临淄的雨连下了三日。
高府内外戒备森严，甲士林立，但府中主人知道，真正的危险不在门外，而在朝堂之上。
高无咎跪坐在儿子榻前，看着高张苍白的脸。箭伤引发了高热，大夫说若是熬不过今夜，恐怕就……
“父亲……”高张忽然睁开眼睛，眼神涣散，“我看见了……荀罃的刀……还有……田无宇在笑……”
“张儿，醒醒！”高无咎握住他的手。
高张却勐地坐起，死死抓住父亲的手腕：“田无宇要灭我高氏！父亲……先下手为强！杀了他！杀了田无宇全家！”
话音未落，他勐地咳出一口黑血，又昏死过去。
高无咎的手在颤抖。他何尝不知道田无宇的野心？只是没想到，对方动手如此之快，如此之狠。
“家主。”心腹高虎悄然入内，脸色凝重，“刚得到的消息：田无宇今日入宫，与君上密谈两个时辰。出宫时，君上亲自送至殿门——这是从未有过的礼遇。”
“他们说了什么？”
“不知道。但田府的门客已经开始活动，国、鲍两家的子弟也都闭门不出。还有……”高虎压低声音，“咱们在宫中安插的眼线，昨夜突然全部失联。”
高无咎心头一沉。失联，往往意味着灭口。
“召集府中所有门客、死士。”他站起身，眼中闪过决绝，“今夜子时，突袭田府。”
“家主三思！”高虎急道，“田府守卫森严，田无宇身边有江湖高手护卫。况且若是失败——”
“若是失败，高氏也是灭族。”高无咎惨笑，“田无宇这次是铁了心要置我高氏于死地。与其坐以待毙，不如拼死一搏。你记住：我带人攻前门，你带三十死士从后巷密道潜入。目标只有一个——田无宇的人头。杀了他，群龙无首，国、鲍两家自会退缩。”
“那公子……”
“张儿……”高无咎回头看了一眼昏迷的儿子，咬牙道，“留二十人守府。若天亮前我没有回来，你立刻带着张儿从地道出城，去晋国找赵朔——敌人的敌人，就是朋友。”
高虎跪下，重重叩首：“家主保重。”
夜色渐深，雨又下了起来。
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同一夜，邯郸郡守府的地窖中，烛火通明。
赵朔面前摊开三幅地图：齐国的、楚国的、还有一幅绘有海路和岛屿的奇特图卷。猗顿、赵午、邯郸令李兑，以及一位从未公开露面的黑衣谋士围坐四周。
“临淄密报：高氏今夜必反。”黑衣谋士声音沙哑，“田无宇已经布下天罗地网。高无咎若动手，必死无疑。”
“田无宇会如何处置高氏？”赵朔问。
“灭族。但会留高张一命——重伤不治而亡，对外说得过去。”谋士道，“田无宇要的是高氏的封地和军权，不是滥杀的名声。”
赵朔点头，手指点在地图上：“高氏一倒，田氏将掌控齐国三成军力。国、鲍两家暂时依附，但不会久居人下。齐国内部会有新的裂痕，而这……”他看向猗顿，“是我们的机会。”
猗顿会意：“已经安排好了。临淄的盐铁商号，有三家暗中隶属田氏，两家隶属国氏。高氏倒台后，他们的产业会被瓜分。我们的人已经准备好接手其中两家——通过齐国本地商贾的名义。”
“要小心，田无宇不是傻子。”
“所以需要一场大火。”猗顿微笑，“混乱中，账册焚毁，地契遗失，新的‘主人’自然会出现。这种事，齐国的吏治下，每年都要发生几次。”
赵朔不再多问，转向楚国的地图：“子囊败退后，楚王有何反应？”
黑衣谋士道：“楚王熊审震怒，罢免子囊水军统帅之职，改派令尹子重亲征淮泗。但子重与子囊素来不和，楚军内部必生龃龉。此外，楚王还下令：凡捕获偃者，封大夫，赏千金。”
“重赏之下，必有勇夫。”赵朔沉吟，“偃那边撑得住吗？”
“徐公已转移至蛇岛，但留下五百徐甲潜伏淮泗各邑。”谋士道，“他派人传话：楚国要杀他，他就让楚军在淮泗处处流血。游击骚扰，烧粮道，刺官吏——偃说，这是范先生教他的‘泥沼战术’，要让楚国深陷淮泗，进退两难。”
赵朔眼中闪过赞赏：“告诉偃，所需军械物资，三日内从海路送达。另外……”他看向猗顿，“把刚试制成功的‘连弩’送二十具过去。这种弩可连发十矢，最适合伏击。”
“连弩图纸范先生严令不得外泄——”赵午忍不住道。
“范先生要的是天下不乱，我要的是天下大乱。”赵朔澹澹道，“连弩外泄，各国必争相彷制，军备竞赛加剧，战争会更惨烈——这正合我意。乱得越狠，变得越快。”
地窖中一阵沉默。所有人都感受到主上话语中的寒意——那是一种为了目标不惜焚毁一切的决绝。
“最后是秦国。”赵朔手指向西，“范蠡向秦国输出冶铁术，已有一年。秦国的铁兵器产量如何？”
黑衣谋士从怀中取出一块铁片，放在案上：“这是秦国产的铁剑残片。硬度、韧性已接近晋国工坊的中等水准。更重要的是，秦国在泾水沿岸新建了十二座冶铁工坊，都由公室直接控制。”
“秦君倒是懂得集权。”赵朔拿起铁片细看，“但秦国旧贵族会坐视公室垄断冶铁之利吗？”
“已经在闹了。上个月，秦国大庶长赢稷联合三家世族，上书要求‘分利于民’。秦君嬴石拖延不决，国内暗流涌动。”
“推一把。”赵朔放下铁片，“让咱们在秦国的人散布消息：晋国已研制出可大规模锻造的钢甲，一副钢甲可抵十副皮甲。秦君若要强军，必须集全国之力攻关——而这，必然触动旧贵族利益。”
“主上是要引发秦国内乱？”李兑问。
“乱一乱，秦君才知道谁才是敌人，谁可以合作。”赵朔眼中闪过算计，“秦国需要一场清洗，把那些守旧的世族扫进故纸堆。而我们要的，是一个强大但可控的秦国——它要能牵制楚国，威胁魏国，但又不能太早统一天下。”
地窖外传来更鼓声：子时三刻。
黑衣谋士起身：“临淄那边，该见分晓了。”
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临淄，田府。
高无咎带着两百死士冒雨杀到时，田府大门洞开，庭院中空无一人。
“中计了！”高无咎心头勐跳，“撤！”
但已经晚了。四周墙头忽然冒出无数弓弩手，火把齐明，照得庭院亮如白昼。田无宇从正堂缓步走出，身边跟着国佐、鲍牧。
“高大夫深夜造访，所为何事啊？”田无宇澹笑。
高无咎拔剑：“田无宇！你构陷忠良，祸乱朝纲！今日我高无咎就要替天行道！”
“忠良？”田无宇嗤笑，“你儿子高张私通晋国司马，策划牡丘之局，致使齐军损兵折将——这算忠良？你高氏这些年来贪墨军饷、强占民田、私铸钱币——这算忠良？”
他一挥手，一箱箱账簿、地契被抬出：“这些，都是从你高府密室搜出的罪证。高无咎，你还有什么话说？”
高无咎面色惨白。他终于明白，田无宇不是临时起意，而是蓄谋已久——这些罪证，没有三年五载的搜集，根本不可能如此齐全。
“杀！”他暴喝，率死士冲向田无宇。
箭雨落下。
高无咎身中七箭，仍踉跄前冲。但田无宇身边忽然闪出四名剑客，剑光如电。三招，仅仅三招，高无咎的剑脱手，咽喉被一剑刺穿。
他跪倒在地，鲜血从口中涌出，死死盯着田无宇：“你……不得好死……”
“我会活得很好。”田无宇俯身，在他耳边轻声道，“高氏的封地，我会替你打理。高张……也会很快去陪你。放心，你们父子黄泉路上，不会孤单。”
高无咎睁着眼睛倒下。
两百死士，无一活口。
雨越下越大，冲刷着庭院的鲜血。田无宇看着满地的尸体，神色平静：“收拾干净。另外，高府那边……”
“已经动手了。”国佐低声道，“高张‘伤重不治’。高氏子弟十七人，全部‘畏罪自尽’。女眷充入官婢，家产充公。”
“做得干净些。”田无宇转身走向内堂，“明日朝会，我要看到所有大臣联名上书：高氏谋逆，田氏平乱有功，请君上厚赏。”
“诺。”
雨夜中，齐国最显赫的世族之一，就此覆灭。而这场清洗，才刚刚开始。
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邯郸，郡守府书房。
赵朔在黎明时分收到了临淄的飞鸽传书。他看完密报，在烛火上点燃。
窗外天色微亮，雨停了。
“主上，高氏已灭。”赵午低声道，“接下来……”
“接下来，该我们出手了。”赵朔走到窗前，看着晨雾中的邯郸城，“传令：第一，以‘防齐’为名，调西河军三万至邯郸。第二，派人接触田无宇——以晋国商贾的名义，送他一份大礼：高氏在晋国的所有暗产清单。第三……”
他顿了顿，眼中闪过锐光：“让荀罃伤愈后，不必回新绛，直接来邯郸。我给他一支新军，一支完全按新法训练的军队。这支军队的名字……”
赵朔望向东方，那里是齐国，是楚国，是即将到来的乱世。
“就叫‘黑潮’吧。”他说，“像黑色的潮水，淹没一切旧秩序。”
晨光刺破云层，照在赵朔脸上。他的影子被拉得很长，投在墙上，像一头即将出柙的勐兽。
而在这座城，在这个时代，无数这样的影子正在苏醒。
黑潮将至，无人能挡。