圣尊法旨既出，整个圣尊治下的战争机器，开始向着更遥远的深空展露锋芒。
混沌卫第一侦察军团的三百艘“破晓级”高速侦察舰，如同三百支离弦的利箭，悄无声息地驶出周天混沌大阵笼罩的安全区，分成数股，没入那片曾被掠星者蹂躏、如今依旧充满未知与危险的广袤沦陷星域。
这些新型星舰通体流线型，涂层能够吸收和扭曲大部分探测波，引擎采用谐振优化技术，不仅速度极快，能量波动也降至最低。舰载的侦测系统更是融合了科尔斯尖端扫描技术与联盟的灵能感知法阵，对能量残留、空间异常、乃至微弱的生命信号都极其敏感。
他们的任务繁重而危险：绘制更精确的沦陷区星图，定位残留的掠星者据点或源星灵族巢穴，搜寻有价值的资源点，并尝试接触可能存在的幸存者势力，同时，警惕任何来自其他维度或未知文明的迹象。
军团指挥官，是一位新晋的、在问道阶上成功突破至星帝初期的原联盟悍将，名为雷昊。他站在旗舰“破晓一号”的舰桥上，目光锐利如鹰，扫视着舷窗外那片死寂而破碎的星空。远处，偶尔还能看到掠星者风格的空间站残骸，如同巨兽的尸骨，无声诉说着战争的残酷。
“报告指挥官！前方K-77星域发现高强度能量残留，疑似近期发生过大规模战斗！能量特征……不属于掠星者，也非我方已知任何势力！” “派出三艘侦察舰，抵近侦查！其余舰船保持警戒，开启全频段隐形力场！” “是！”
雷昊沉着下令。圣尊的意志是探索，但绝非鲁莽。他必须为麾下这几百艘帝国最先进的星舰和其内数以万计的精锐将士负责。
与此同时，在圣尊星城的研究基地内，林枫带领的小组正在为圣尊下达的“超远距离谐振信标”任务而全力冲刺。
这个任务的难度超乎想象。信标需要足够微小以方便投送，却又要在极端环境下保持结构稳定；需要能耗极低以维持长久潜伏，却又要在激活瞬间爆发出足以穿透高强度干扰的信息流；其信息载体更需要一种近乎“不可摧毁”的特性，至少不能被常规手段轻易解析或抹除。
林枫几乎住在了实验室。他利用自己多年来对谐振理论的深刻理解，结合墨渊导师传授的扎实基础，以及从那枚神秘吊坠中偶尔获得的灵感，提出了一种大胆的“多层嵌套谐振结构”设想。
他以一种性质极其稳定、导灵性却较差的“虚空晶尘”作为信标外壳和内层结构基底，确保其物理和能量层面的坚固。然后，在其内部，以精金秘银等高效导能材料，构建起多达九层的、相互独立却又通过特定频率共振关联的微型谐振回路。这些回路如同一个个精密的齿轮，平时处于“休眠”状态，能耗几乎为零。一旦接收到特定的激活指令，所有回路会瞬间同步谐振，将积攒的微弱能量以及承载的信息，以一种独特的、极难被干扰和解析的“混沌谐波”形式，定向爆发出去！
而信息载体，他则借鉴了科尔斯技术中一种名为“规则烙印”的残缺理念，尝试将信息并非记录在物质或能量上，而是直接“烙印”在信标核心谐振结构引发的、那一瞬间的微观规则涟漪之中！除非能完全理解并复现这种独特的谐振规则，否则根本无法读取其中信息，强行破解只会导致规则涟漪崩溃，信息自毁。
这已经是触及规则层面的高端应用了，即便只是最粗浅的皮毛。林枫的理论设计，让墨渊导师都叹为观止，直言其思路已超越了许多资深研究员。但理论归理论，要将这精妙而脆弱的结构在微观层面实现，困难重重。
实验一次次失败。不是谐振无法同步，就是能量爆发时结构崩毁，或是规则烙印无法稳定形成。
时间一天天过去，林枫眼中布满了血丝，但他眼神中的火焰却从未熄灭。他知道，圣尊在等着这件“钥匙”。
……
混沌行宫，诸天镜殿。
林炎的视线，跟随着那几支深入沦陷区的侦察舰队。透过星舰传回的实时数据和影像，他能看到那片死寂星域的详细情况。掠星者的活动迹象确实大幅减少，似乎收缩了力量。但也发现了一些新的、不属于任何已知势力的能量残留，以及几处被彻底吸干了所有能量和物质的“绝对死域”，那手法，与之前深渊主宰分身吞噬星辰有几分相似，却又更加……干净利落。
“看来，除了虚无之源，还有其他‘清道夫’在这片宇宙活动。”林炎平澹地分析着。 苏清月微微颔首：“诸天万界，弱肉强食。失去强者庇护的世界，便是他人眼中的肥肉。”
这时，镜面上代表“破晓一号”及其侦查小队的光点，在一处标记为“巨兽坟场”的古老星域边缘停了下来，传回的信息显示，他们发现了一处规模宏大的、风格迥异于科尔斯和掠星者的宇宙残骸，其科技树似乎偏向生物与灵能的高度融合，残骸中仍残留着某种哀伤而不甘的集体意志。
“一个新的、被毁灭的文明遗迹……”林炎目光扫过，“让雷昊采集样本，记录数据。或许，其中能找到一些有趣的东西。”
他的注意力并未在此过多停留。相比于这些“过去式”，他更关心“现在”和“未来”。他的目光转向研究基地，落在了正在实验室中与一堆精密仪器和微观材料奋斗的林枫身上。
看着林枫那废寝忘食、一次次失败又一次次重新开始的模样，以及他设计图中那颇具巧思、甚至隐隐触摸到一丝规则应用门槛的信标结构，林炎眼中闪过一丝几不可查的赞许。
“此子心性、天赋皆属上乘，气运亦是不凡。假以时日，或可成为此界栋梁。”他轻声对苏清月道。 苏清月清冷的目光也落在林枫身上，尤其是他胸前那枚看似普通、却连她都一时难以完全看透的石子吊坠上，微微点头：“是个好苗子。那枚石子，似乎也与他愈发契合了。”
就在两人交谈之际，实验室中的林枫，在经历了不知第几千次失败后，终于完成了一次关键的突破！
他成功地在显微镜下，将第九层谐振回路与核心的规则烙印区完成了初步耦合！当模拟激活指令发出时，那微小的信标原型勐地一震，一股极其隐晦、却带着独特秩序感的混沌谐波一闪而逝！虽然持续时间短的几乎可以忽略不计，规则烙印也极其微弱和不稳定，但……成功了！方向是对的！
“成功了！我们成功了！”实验室里爆发出林枫和他组员们激动万分的欢呼声！
林枫瘫坐在椅子上，看着那成功了一次、却又因为结构无法承受而瞬间烧毁的信标原型残骸，脸上却露出了如释重负的笑容。最难的一关，过去了！接下来，就是不断的优化、加固、完善！
他下意识地摸了摸胸口的吊坠，一股温和的暖流再次传来，抚平了他因极度疲惫而刺痛的神经。
混沌殿内，林炎收回了目光。 “信标雏形已现，不错。” 他抬头，再次望向那无尽的维度乱流，眼神深邃。 “钥匙即将铸成，只待……锁孔出现的那一刻。”