陈冬河刚把狼王沉重的尸体拖到角落，抹了把溅到下巴上的血点子，声音洪亮地盖过风声：
“眼瞅着快过年了，今儿也算添个喜庆的彩头！”
“除了这头狼王，剩下这两头狼，等我把皮子扒了，肉就给大家伙分了！”
“一家分点，好歹让灶王爷闻点荤腥！”
此话一出，人群立刻爆发出热烈的叫好和感激，一张张冻得发红的脸庞上，眼睛都亮了起来。
“好！冬河够意思！仁义！”
“哎呀，这可是实打实的肉啊！老天爷开眼！”
“冬河兄弟，真仗义！没说的！”
……
年关将近，“肉”字像块滚烫的烙铁，烫在每个人心尖上。
谁不想年三十的饺子馅里多剁点油汪汪的肉星儿？
辛辛苦苦一年到头，不就图个年下团圆喜庆，桌上能见点荤腥？！
尤其上了年纪的老人，对“年夜饭有肉”这事儿看得比天还重。
他们可都是苦日子里熬出来的。
当年别说肉饺子，能吃上一顿掺了麸皮，勉强捏成个的白面饺子，都是过年才敢想的福分。
可今年这光景，比往年更难。
城里肉联厂每天送出来的肉，就指头缝里漏出来那么一点。
刚搁到供销社油腻腻的案板上，眨眼功夫就被排长队的人抢得精光。
人人限量两斤，还得凭城里户口本！
大棒骨这种往日里没人正眼瞧的玩意儿，如今也成了香饽饽，熬汤都透着股稀罕劲儿。
村里就更别提了。
想买肉？
难如登天！
勒紧裤腰带省下的那点供应肉，不知被调拨去了哪里。
家家户户灶膛清冷，大人孩子眼巴巴地盼着过年那点油水，肚里的馋虫早就闹翻了天。
“冬河，俺们真得好好谢谢你！”
老村长蹲在墙根，吧嗒着旱烟袋，烟锅子在冷空气里明明灭灭，映着他沟壑纵横的脸。
“要不是你带着大家伙豁出命去赶狼，别说吃肉了，这年能不能过安生都两说！”
“家家户户大年初一怕是连门都不敢出，就怕那畜生叼了娃去！这狼王，凶着哩！”
“可不是嘛！”旁边抱着孩子的媳妇接口，把孩子往厚棉袄里裹了裹，只露出一双怯生生的大眼睛：
“一年到头，就指着这几天松快松快，娃们早掰着手指头数日子了。”
“要是连门都出不了，娃们该多憋屈？！最揪心的还是俺们当爹妈的……”
她没说完，但那份后怕，都写在紧锁的眉头里。
“这下好啦！”一个精壮汉子拍着大腿，震落裤腿上的雪，“狼群撵跑了，狼王都让冬河宰了！”
“死了一大半，剩下的怕是吓破了胆，这辈子都不敢往咱村边儿上溜达了！冬河，你是这个！”
他由衷的竖起大拇指，咧着嘴笑。
听着乡亲们七嘴八舌的真心话，陈冬河脸上也露出了舒心的笑容，搓了搓冻得有些发僵，指节粗大的手。
他琢磨着，过两天还得进趟深山老林子。
如今枪法练出来了，胆气也壮了，进了山心里也更有底。
自家得多备点肉，媳妇娘家得送，四个舅哥家也不能落下。
结婚那会儿，舅舅们可没少出力，红包也厚实，连老丈爷都掏了腰包。
这都是人情，得记着，不能让人戳脊梁骨说娶了媳妇忘了舅。
“过两天我打算再进趟山，”陈冬河提高声音，压下周围的嘈杂，“要是运气好，能打着野猪，咱先紧着咱村里的老少爷们！”
“城里的肉都涨到两块多一斤了，平时才九毛！年根底下，谁不想吃点好的？吃顿肉饺子，盼着来年日子更红火不是？”
人群里又是一阵哄笑，带着点苦涩的认同。
两块多一斤肉？
搁平时谁舍得？！
宁可啃咸菜疙瘩就窝头！
可这眼瞅着过年，别说两块，只要能买到，三块也咬牙认了！
年，就得有过年的样儿。
勒紧裤腰带一年，不就图这几天？
两头狼很快被收拾利索，狼肉按人头分了下去。
陈大山瘸着腿在一旁帮忙递绳子、分肉块，脸上乐呵呵的，指挥着。
“这块肥点，给老支书家！”
“这块给柱子家，他家娃多！”
……
王秀梅起初看着那红白相间，冒着热气的肉块被一块块拎走，心里像被小针扎了一下似的，抽抽地疼。
这可都是钱呐！
拿到黑市上，能换多少油盐酱醋？
但听着大伙儿一声声发自肺腑地夸她儿子能干、仁义，再看看儿子挺拔的身影在人群中忙碌，那点心疼也就烟消云散了。
都是一个村住着，祖辈传下来的情分，抬头不见低头见。
自家有能力帮衬一把，就该伸把手。
谁家没个难处？
往后自家有事，还指望着乡亲们帮衬呢！
这点小恩小惠，是维系人情世故的本分。
要是只顾着搂钱，半点不念乡情，那“为富不仁”的帽子扣下来，在村里可就难立足了。
脊梁骨都能被人戳断。
等院子里的人都心满意足地提着分到的肉散去，陈冬河才从灶膛里扒拉出温热的草木灰，仔细地，一遍遍地抹在剥下来的狼皮内里。
这是鞣皮子的第一步，剩下的活儿不用他操心，老爹老娘都是熟手，能把这硬邦邦的皮子收拾得又软又韧。
“儿子，你刚说找你二叔？”
陈大山一边用雪和扫帚清理地上的狼血痕迹，弄得地上泥泞一片，一边说：
“你二叔在砖窑厂上工，还没回呢！离过年满打满算也就半个月了。”
“你三叔那边厂子听说快放假，可你二叔这窑厂……唉，估摸得干到腊月二十八！那窑火一烧起来，就停不下！”
提起自己这二弟，陈大山脸上笼上一层愁云。
兄弟三个，老大是他自己，腿脚不便。
老三是林场的会计，脑子活泛，会来事。
就数老二陈大河性子最冲，像头倔驴。
早年在林场跟工头干架，一怒之下把铁饭碗的工作指标贱卖了二百多块就跑了回来。
后来没办法，去了公社砖窑厂。
干的牛马活，出死力气，拿的仨瓜俩枣，日子过得紧巴，老婆孩子也跟着受罪。