红光zha 裂，伴随着一声低沉的惨叫，骷髅被轰得倒飞数米，身体明显变得稀薄了许多。
然而，任婷婷法力尚浅，一道咒印还不足以彻底消灭它。
就在这时，一道精纯的真炁飞来，将骷髅彻底化为虚无。
“不错。”苏荃收起手指，满意地点头，“威力已经够用了。
这骷髅虽非厉鬼，却也是带着怨气的阴魂，比普通鬼物强上不少。”
“再练半个月，你便能独自对付一般的厉鬼了。
现在你缺的不是法力，而是实战经验。”
听闻夸奖，任婷婷脸上浮现出笑容，重重地点了点头。
其实她能进步如此之快，除了自身努力，更因苏荃每日都以真炁为她洗髓伐骨一次。
那些真炁虽无法久留，却能最大限度地激发她体内的法力，使她在修炼时事半功倍。
“出来吧。”苏荃望着花轿，轻声道，“外面的四只鬼已被清除，你可以出来了。”
花轿内一片寂静，似乎在确认她话语的真实性。
过了十几个呼吸的工夫，轿帘才被缓缓掀开，一个身穿大红嫁衣、约莫十九八岁的少女，缓缓走了出来。
女孩容貌虽算不上绝色，却也清秀可人，与任婷婷相较自然是云泥之别，但在寻常人中已属上乘。
她脸上满是惊恐与不安，四下张望一番后才缓缓吐出一口气，似是放松了些。
“你家住在哪？”任婷婷率先开口，语气温和，“要是顺路的话，我们可以送你回去。”
“不……不要！”
女孩一听到“回家”二字，眼中顿时闪过一抹惊惧，带着哭腔哀求道：“求你们了，别送我回去！”
“不然……不然阿妈还会逼我嫁给鬼王……我不想死，我真的不想嫁给他！”
“鬼王？”苏荃目光微动，“能说说怎么回事吗？”
可自打提到那两个字后，女孩仿佛被什么触动，身子不住地颤抖，再不肯多言半句。
“这姑娘……”任婷婷望向苏荃，眼神中带着询问。
苏荃细细打量了她几眼，确认并无异样后，低声说道：“带上她吧，先去齐老板那儿。
看来这回香镇，果然有些蹊跷。”
“好。”任婷婷点头赞同，转头对女孩说道：“要不然你先跟我们走？我们正巧来这镇上做生意，要去找齐老板……你认得齐永孝吧？”
女孩没出声，只是连连点头。
看来她是认得的，而且齐永孝在她心中应当是个可以依靠的人。
很快，女孩被安排进了商队，但她似乎对密闭空间有种本能的抗拒，无论如何都不肯钻进马车里。
无奈之下，只得让她坐在货物堆上同行。
商队继续前行，而那些从省城来的镖师们不时地望向那辆华贵的马车，眼神中透着惊疑。
他们原来看不见那些骷髅鬼，但任婷婷那一道驱邪咒印却真真切切地将鬼影打了出来，落在众人眼中。
“兄弟。”
一个镖师终于忍不住，低声问身旁那个任府带来的伙计：“你们家大小姊，该不会是传说中的奇人吧？”
“连鬼都能打得出来？”
“厉害的可不是大小姊。”伙计回头瞥了眼，压低声音道，“真正了不得的是那位苏先生。”
“我跟你讲，苏先生跟一般的奇人完全不一样，那是真正的高人！以前在任家镇……”
“够了！”
话刚说到一半，一个任府的老仆忽然回头呵斥：“好好干活，多嘴什么？就你话多！”
那伙计吓得不敢再出声。
镖师们对视一眼，也不再多问。
但苏荃、任婷婷，乃至整个任府，在他们心中，已然蒙上了一层神秘的阴影。
进入回香镇后，路程也就不远了。
大约又走了半炷香的时间，商队在一幢看起来颇为气派的宅院前停了下来。
任府的老仆上前敲门。
片刻后，门内传来一个谨慎的声音：“谁在外面？”
“任家镇任府的人。”老仆答道，“齐老板不是订了一批布匹吗？我们送货来了。”
门后沉默了几息。
那声音又道：“稍等，我去通报老爷。”
紧接着，便传来脚步声，渐行渐远。
“我们运的可是上等布料，货真价实，合情合理。”一个镖师抱着胳膊嘟囔道，“这齐老板搞得神神叨叨的，搞得跟干坏事似的。”
“闭嘴。”镖头瞪了他一眼，“这地方邪门得很，谨慎点也正常。
只要萍萍安安就好。”
没等多久，大门吱呀一声打开了。
只见庭院中站满了人，足足有几十个壮汉，每人手中都举着火把，腰间佩着刀剑。
这一幕让所有人心里都是一紧，镖师们的手也悄悄搭在了剑柄上。
还好，随着一位身穿福寿纹长袍的老者走出，剑拔弩张的气氛才稍稍缓和。
老人缓步走到门口，望向商队，问道：“是任家的人？”
任婷婷也从马车上走下：“齐叔叔！”
“哎呀，是婷婷来了啊！”
老人脸上的戒备这才慢慢散去，望着任婷婷，长舒一口气：“这么老远的路，你爹居然让你一个人过来送货？回去我非得说说他不可！”
边说着，他一挥手，院子里原本聚集的几个壮汉便纷纷散去，接着一群仆人走了出来。
镖局众人见状，也都放松下来，开始帮忙卸货。
老人走出院子大门，笑呵呵地打量着任婷婷：“好些年没见，你这丫头倒是越发标致了，也不知道便宜了哪个小伙子。”
说着，目光又落在苏荃身上，上下打量一番：“这位是？”
任婷婷俏脸一红，没有开口。
还是苏荃自己说道：“齐老板，在下苏荃。”
齐永孝看了两人几眼，笑着点头：“嗯，挺般配……来来来，外头风大，快请进屋说话。”
一群人跟在他身后进了院子，这时，那个穿着大红嫁衣的姑娘也从车上跳了下来：“齐老板！”
齐永孝一见她，神色微变：“这……小莲？你怎么会在这儿？你不是今晚要成亲——嫁给后山那位？”
小莲眼眶泛红，声音带着哭意：“齐老板，我不想死！我才十八岁，还没出过镇子，还想去看一看省城……我不能就这样死了啊！”
齐永孝沉默片刻，随即对身旁仆人道：“快，把门口的马车都放进来，关上大门，派人守着！”
仆人们迅速行动起来，一会儿工夫就安排妥当。
镖局的人被带到后院休息，苏荃一行人则跟着齐永孝直入正厅。
厅内灯火通明，仆人们都被打发了出去。
苏荃端起茶杯，开口道：“齐老板，我听小莲说，她娘要把她嫁给鬼王？能不能跟我们详细说说这件事？”