丁元英怎么也想不到，他还会认识自己？怎么可能，我已经穿书了，他怎么可能还认识穿书后的丁元英？
“小峰！你来泉城也不打声招呼，是不是太不给兄弟面子了！”
芮小丹也一脸惊一脸惊愕的看着丁元英。
“你们认识吗？”
丁元英也愣愣的站在那里。
我怎么可能认识他？我也是第一次来泉城。丁元英拍了拍自己身上的灰。然后也给那小丹拍了拍衣服。说可能是他认错人吧？
怎么可能认错人？咱们十几年的交情了，你今天是怎么搞的？那个老大竟然上前来拉丁元英。
丁元英当然认识，他在泉城20多年。他是泉城散打馆的馆长。手底下兄弟有几十个。跟他学武的也有几万个了吧！
那丁元英怎么会认识他呢？
其实是丁元英的前身。
和这个馆长有十几年的交情，也可以说是生死之交吧。丁元英救过他，这中间还加了一个神秘人物，也就是馆长的妹妹霍雅晴。
想起霍雅晴，丁元英哑然一笑。
在泉城二十几年，多少有些故事，而这些故事，足以让丁元英痛哭流泪。
“哥哥，怎么是你……”
那声惊呼如一道惊雷劈进丁元英的耳膜。他猛地抬头，眼前这人约莫四十出头，古铜色的脸庞上刻着风霜与狠厉，眉骨高耸，眼神锐利如刀——可那眉眼轮廓，分明是二十年前在泉城码头扛包时，那个总护着他、替他挡酒挡架的兄长，霍海生！
“海生？”丁元英声音微颤，几乎不敢相信自己的眼睛。
霍海生一把抓住他的肩膀，力道大得几乎嵌进肉里：“真是你！我还以为看错了！当年你一声不吭走了，连个地址都没留，老子找了你十年！”
饭馆外的风卷着海腥味扑进来，吹动了丁元英额前几缕灰白的发。他看着眼前这个满脸络腮胡、一身劲装的男人，心中翻江倒海。前世他在泉城打工二十三年，霍海生是他亲人般的存在。
后来霍海生因一场黑市搏斗致残，再后来音信全无。他一直以为，那人早已死在某个阴暗角落。
可如今，霍海生不仅活着，还成了这片地头的大大。
“弟弟……”丁元英喉结滚动，一时竟不知该说什么。
霍海生却已转身对着地上躺倒的一群手下怒吼：“都给我起来！谁让你们动手的？这是我家兄弟！懂不懂规矩？”
那些原本还龇牙咧嘴要拼命的人一听这话，顿时像泄了气的皮球，一个个灰溜溜爬起，低头退到一旁。
芮小丹站在门口，警觉未消。她目光在霍海生身上扫过，迅速判断出此人绝非寻常人物——步伐沉稳，肩背开合有度，显然是长期习武之人，且气势凌厉，绝非街头混混可比。
“你是警察？”霍海生忽然看向她，语气不咸不淡。
“我是。”芮小丹坦然回应:“刚才只是自卫。”
霍海生冷笑一声：“泉城不是你们北方的地盘，言语不通就动手，是不是太霸道了点？”
“她不知道‘八嗄’是土话。”丁元英上前一步，挡在芮小丹身前，“误会而已，我向你赔罪。”
霍海生盯着他看了许久，忽然咧嘴一笑：“行，看在你的面子上，这事揭过。但今天这顿饭，你请。”
众人松了口气，气氛稍缓。
霍海生挥手让手下散去，只留下两个贴身保镖守在外头。他拉着丁元英进了饭馆最里面的包间，亲自斟了一杯茶推过去。说是这么说，怎么可能让丁元英请客。
“说吧，这些年去哪儿了？”他眼神深邃，“我找遍整个东南沿海，都说你失踪了。”
丁元英低头喝茶，热气氤氲中，思绪万千。他不能说实话——说自己穿书而来？说自己预知未来？谁会信？
“生病，在北方疗养。”他轻描淡写，“刚恢复，带家人来海边走走。”
“家人？”霍海生目光扫过门外的芮小丹和张慧敏等人，最后落在芮小丹微微隆起的小腹上，眉头一挑，“你成家了？”
丁元英点头：“她叫芮小丹，是我妻子。”
霍海生沉默片刻，忽然拍桌大笑：“好！真好！我还以为你这辈子都要孤魂野鬼般漂着呢！”
笑声落下，他又压低声音：“但现在泉城不太平。你知道我干的是什么营生吗？”
丁元英当然知道。前世新闻里提过一句：泉城地下搏击圈有个“铁脊梁”，本名霍海生，掌控七家武馆、三家夜场，黑白通吃，却从不碰毒、不涉黄，专做“力气买卖”——保镖、押运、擂台赌局。
“我知道。”丁元英淡淡道，“你也别问我干什么。咱们各走各路，互不相扰，好不好？”
海生眯起眼：“可你现在站在我路上了。”
话音未落，外面突然传来刺耳的刹车声。
紧接着，五六辆黑色越野车将饭馆团团围住，车门打开，走出一群身穿黑色训练服的壮汉，人人臂缠红带，神情冷峻。
为首的男子三十岁上下，面容俊朗却带着戾气，一步步走进来，直视霍海生：“师父，您忘了今天的擂台了吗？东区武馆挑战赛，十点开始。”
霍海生皱眉：“谁让你带这么多人来的？”
“他们想见见传说中的‘铁脊梁’兄弟。”那青年目光转向丁元英，嘴角勾起，“听说这位爷空手撂倒八个练家子？要不要上台试试？赢了，十万现金；输了，跪下喊三声爸爸。”
空气瞬间凝固……
芮小丹立刻上前半步，却被丁元英轻轻拉住手腕。
“不去。”丁元英平静地说。
青年嗤笑：“怂了？刚才打人的时候不是很威风？”
霍海生猛地一掌拍在桌上：“闭嘴！他是我亲哥！谁敢动他一根手指，我废他全家！”
全场寂静。
那青年脸色变了变，终究没再说话，带着人退出去。
等他们走远，霍海生才叹了口气：“那是我徒弟，陈枭。天赋极好，就是心性太傲，容不得别人比他强。”
丁元英看着门外远去的车队，若有所思。
他知道，这种地下擂台背后牵扯巨大利益链条，赌资动辄百万。而这类比赛，往往伴随着黑箱操作、假赛甚至人命官司。
“弟弟，收手吧。”他低声说，“这些钱，沾血。”
霍海生冷笑：“我不挣这钱，别人也照样挣。至少我定下三条规矩：不准用药、不准伤命、不准牵连无辜。比起那些贩毒卖人的，我已经算干净了。”
丁元英无言以对。
他曾以为自己穿越回来，能靠先知改变命运轨迹。可现实是，每个人都在自己的因果里挣扎。霍海生如此，芮小丹如此，他自己亦如此。
“你这次来泉城，到底想干嘛？”霍海生忽然问。
丁元英望向窗外。远处海天一线，浪涛翻滚。
“我想让她活着。”他声音极轻，却字字千钧，“我不想再经历一次失去她的痛。”
霍海生怔住。
他从未见过丁元英这般模样——那不是颓废，不是冷漠，而是一种深入骨髓的悲恸与执念。
良久，霍海生缓缓起身，从墙上取下一柄木刀，放在桌上。
“这是我当年跟你一起练的第一把刀。现在，还给你。”
“如果你真想护她周全，光躲没用。这个世界，有时候你越想避，灾祸越找上门。”
丁元英抬眼看他。
“妹妹霍雅晴呢？”
霍海生没有回答，只是眼中噙满眼泪。
“三天后，全省自由搏击邀请赛。官方赛事，全程直播，安保严密。我会安排你们进场观赛。如果有人想对你女人动手，一定会选那种混乱场合。”
“你要做的，不是带她逃，而是找出那只手。”
丁元英心头一震。
他明白了霍海生的意思——这不是一场简单的旅游，而是一场暗流汹涌的博弈。有人知道芮小丹的身份，有人盯上了她，而那次“牺牲”，或许根本不是意外。
“你为什么要帮我？”他问。
霍海生笑了，眼角泛起皱纹：“因为你是我兄弟。而且……”他顿了顿，“我也曾失去过重要的人。那种滋味，我不想任何人再尝一次。”
当天傍晚，一行人入住海滨度假酒店。
夕阳熔金，海风拂面。芮小丹靠在阳台上，望着远处归航的渔船，轻声问：“你在想什么？”
丁元英站在她身后，为她披上外套：“我在想，有些事，躲不过，就得面对。”
“你今天见到的那个男人……是你过去的兄弟？”
“嗯。”
“你们之间，有很多故事吧？”
丁元英没有回答，只是握住她的手。温暖而真实。
他知道，前世的悲剧不能再重演。王庙村的企业已经走上正轨，扶贫成果初显；但他更清楚，真正的考验，从来不在经济层面，而在人心深处。
夜色渐浓，远处城市的灯火次第亮起。
而在某栋高楼的顶层，陈枭坐在黑暗中，手中捏着一张照片——正是芮小丹穿着警服的照片，背面写着一行小字：8月3日，陕北土路。
他拨通一个加密号码，低语：“目标已入境，行动组准备。”
电话那头，传来冰冷回应：“按计划进行。记住，必须看起来像意外。”