楼梯间的光线比走廊更加昏暗，只有安全出口标志散发着幽绿的微光。林晓薇像一只受惊的小鹿，蜷缩在冰冷的墙角，公用电话的话筒被她紧紧攥在手里，仿佛那是她与这个世界唯一的联系。她的手指因用力而颤抖，几乎要握不住那冰冷的话筒。
深吸了几口带着灰尘味的空气，她努力平复狂跳的心脏，用颤抖的手指拨通了记忆中那个房间的号码。每按下一个数字，都像是在她紧绷的神经上敲击一下。
嘟…嘟…
等待接通的忙音在寂静的楼梯间里回荡，每一声都漫长得如同一个世纪。林晓薇的掌心沁出冰冷的汗水，她几乎要绝望地挂断电话。就在她准备放弃时，电话被接起了。
话筒那端传来一个低沉而沉稳的男声，正是路远。这声音像是一道暖流，瞬间击穿了林晓薇冰封的恐惧。
路……路市长？她的声音带着无法抑制的哭腔和颤抖，几乎语不成调，我是……刚才送果盘的服务员……林晓薇……
林晓薇同志，别急，慢慢说。路远的声音依旧平稳，带着一种奇异的安抚力量，透过电波传来。
这声，让林晓薇的泪水再次汹涌而出。她哽咽着，语速极快，仿佛要将所有的恐惧和委屈在这一刻全部倾泻出来：茶……茶不能喝！他们……他们在茶里下了药！是王秘书……王斌给我的药！他让我……让我等您喝了茶昏迷后，进房间……陷害您……说我……我和您…… 后面的话她羞于启齿，只能化为更压抑的哭泣。
他们抓了我弟弟……说我弟弟赌博……要判刑……我爸在医院……需要二十万手术费……他们说不照做……我爸就没钱治病……我弟弟就完了……呜呜……路市长，对不起……对不起……我没办法…… 她的话语混乱，夹杂着深深的恐惧和无助，但关键信息却清晰地传递了过去。
路远握着话筒的手紧了紧，眼中寒光乍现。果然如此！手段如此卑劣！但他此刻必须保持绝对的冷静。
林晓薇同志！他的声音陡然提高了几分，带着不容置疑的决断力，瞬间穿透了林晓薇的恐慌，听着！你现在非常勇敢！你做得对！告诉我你的具体位置，不要挂电话！我马上派人保护你！你和你家人的安全，我来负责！相信我！
我……我在……招待所主楼……西侧楼梯间……二楼到三楼的拐角……林晓薇像是抓住了救命稻草，断断续续地报出位置。
好！待在原地，锁好楼梯间的门！无论听到什么动静，都不要出来！等我的人到了，会喊你的名字！路远语速飞快地交代完，不等林晓薇回应，便立刻挂断了这个电话。
几乎在话筒放回座机的同时，路远的手指已经飞快地按下了重拨键，但这次拨出的，是纪委书记成辛铮那个只有极少数人知道的保密号码。
电话几乎是秒通。
辛书记！情况紧急！路远没有任何寒暄，声音压得极低，却字字清晰，如同出鞘的利刃，王斌在参茶下药，企图制造生活作风问题陷害我。服务员林晓薇被胁迫，其父重病需二十万手术费，其弟被人设计赌博后扣押作为人质。林晓薇刚刚冒险电话示警，现人在招待所西侧二楼楼梯间，处境危险！请求立即行动，保护证人，抓捕王斌及其同伙！可以收网了！
电话那头，成辛铮只沉默了不到一秒，随即传来斩钉截铁、带着凛冽杀气的声音：明白！按预定方案执行！保护证人，控制目标！我亲自带队！
命令下达，隐藏在夜色中的力量瞬间被激活！
就在路远房间斜对面的一个空置房间内，两名穿着便装、眼神精干的纪委工作人员如同猎豹般悄无声息地起身，一人迅速靠近房门，透过猫眼监视着走廊王斌的动向；另一人则通过微型对讲机，向已经部署在招待所外围的同伴发出行动指令。
与此同时，招待所楼下，两辆看似普通的黑色轿车车门猛地推开，成辛铮一马当先，他穿着一件深色夹克，脸色冷峻如铁。身后跟着四名同样身着便装，但身形挺拔、行动迅捷的纪委干部，以及两名穿着警服、神情严肃的市公安局经侦支队民警（这是成辛铮通过省纪委关系，直接从市局调用、确保政治可靠的骨干）。
一行人脚步迅疾却无声，如同暗夜中潜行的利刃，分作两股。一股由成辛铮亲自带领，直奔二楼西侧楼梯间；另一股则由一名纪委常委带队，直扑王斌藏身的消防通道！
此刻，躲在消防通道阴影里的王斌，正因林晓薇进入房间后迟迟没有按约定发出的信号而焦躁不安。他再次掏出手机，准备拨打林晓薇的电话催促。就在他刚按下拨号键的瞬间——
消防通道的门被人从外面猛地撞开！刺眼的手电筒光柱瞬间将他笼罩！
不许动！纪委办案！一声威严的断喝如同惊雷在他耳边炸响。
王斌被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，手机一声掉在地上。他下意识地想跑，但两名如狼似虎的纪委干部已经一左一右将他死死按住，冰冷的金属手铐一声，牢牢锁住了他的手腕。
你们……你们干什么？我是王秘书！我……王斌徒劳地挣扎着，脸色惨白如纸，声音因极度恐惧而变调。
王斌！你涉嫌严重违纪违法！现在依法对你采取审查调查措施！带走！带队纪委常委厉声宣布，没有丝毫拖泥带水。
几乎在同一时间，西侧楼梯间。
林晓薇！林晓薇同志！我们是市纪委的！路市长让我们来接你！安全了！开门！成辛铮站在楼梯间门外，沉声喊道，语气尽量放缓，避免惊吓到里面的女孩。
缩在墙角的林晓薇，听到门外传来的、与路远承诺一致的喊话，尤其是安全了三个字，一直紧绷的神经瞬间松弛，巨大的虚脱感席卷而来。她几乎是爬着过去，颤抖着手打开了楼梯间门的暗锁。
门被推开，成辛铮和一名女纪委干部走了进来。手电光下，林晓薇瘫坐在地上，满脸泪痕，头发凌乱，制服皱巴巴的，模样狼狈不堪，但那双原本空洞的眼睛里，却重新燃起了一丝微弱的光。
姑娘，没事了，你做得很好。成辛铮看着她，冷峻的目光中透出一丝不易察觉的温和，他对身后的女干部示意，带她下去，妥善安置，做好笔录。
是，成书记！女干部上前，小心翼翼地将几乎虚脱的林晓薇搀扶起来。
而路远的房间门也被敲响。负责监控的纪委工作人员进来汇报：路市长，王斌已被控制，林晓薇安全找到。
路远深吸一口气，一直紧绷的身体终于放松下来。他走到成辛铮面前，将那个早已准备好的、装有参茶样本的小密封袋郑重交出：辛书记，这是物证。
成辛铮接过物证，紧紧握了握路远的手，一切尽在不言中。他的目光扫过房间里的一切，最后落在床头柜那杯上，眼神冰冷锐利。
全面勘查现场！固定所有证据！突击审讯王斌！我要在最短时间内，知道还有谁参与了这件事！成辛铮的声音不高，却带着不容置疑的威严和决心。
夜色深沉，罗山市委招待所的这场风波，暂时被控制在小范围内。但路远和成辛铮都清楚，这仅仅是拉开了序幕。王斌的落网，意味着他们终于抓住了对方伸出来的狐狸尾巴，一场更激烈、更凶险的较量，已然不可避免。