汪晓迎着水鬼那充满恨意的目光回应道：“你所经历的冤屈我能理解，但将仇恨发泄在无辜之人身上，算什么本事？从古至今，冤死、枉死的人不计其数。按你这么说，人类是不是都该死？”
水鬼愤怒地扭动着被灵魂锁链束缚的身躯，激起大片水花，厉声道：“无辜？世人皆冷漠无情！当年我遭恶霸残害，众人皆作壁上观，他们都罪有应得！”
汪晓深知水鬼怨念极深，但他还是耐心劝说道：“数百年过去了，当年的恶霸早已化为尘土，你若一直沉浸在仇恨中，不断伤害无辜，只会让自己永远被困在这痛苦的轮回里，无法解脱。”
水鬼发出一阵冷笑，声音在湖面回荡：“解脱？八百多年了，我日日夜夜都盼着能解脱，可如今，我已罪孽深重，早就没了轮回的资格。就算真有机会踏入轮回，也定会被打入十八层地狱，受尽无尽的折磨。现在，我在这广阔的青山湖里无拘无束，又何必再执着于解脱？”
说话间，他的目光投向岸边那三个双腿发软、浑身颤抖的年轻人，嘲讽道：“你今日救下了他们，可你真以为，往后所有靠近青山湖的人，你都能救得了吗？”
汪晓目光如炬般紧紧盯着水鬼，斩钉截铁地说道：“我救他们，只是想让你明白一个道理，仇恨就像一颗毒瘤，只会不断滋生出更多的悲剧。你被困于此长达八百多年，你还打算继续被困八百年吗？只要你肯放下心中那如磐石般沉重的仇恨，选择与我携手，为我所用，或许会是一个新的开始。。”
“为你所用？”水鬼仿佛听到了天大的笑话，“你凭什么觉得我会听你的？我在这青山湖，自由自在，为何要受你的约束？”
汪晓镇定自若地说道：“你所谓的自由，不过是被仇恨蒙蔽了眼睛。你也知道，在鬼界强者为尊，以你的实力，要是继续无节制地杀戮，迟早会引来更强的鬼把你吞噬。与其这样，不如归顺于我，我能让你获得真正的庇护。”
水鬼眼中闪过一丝犹疑，旋即凶相毕露，咬着牙说道：“休要巧舌如簧！我凭甚信你？不过是想借我壮大你自己罢了。论本事你还不及我，若不是使了诡谲手段，岂能胜我？ ”
汪晓诚恳地说道：“信与不信，全在你一念之间。但你要明白，继续这样下去，你只有死路一条。跟着我，我肯定会让你发挥出该有的力量。至于我的实力，你不用担心。你八百多年才鬼卫巅峰，我两个月就鬼卫初期。”
“两……两个月？”
水鬼惊得目瞪口呆，原本凶狠的面容此刻满是难以置信。
他的声音因为震惊而微微发颤：“你是怎么做到的？我苦修八百余年才达到如今境界，你区区两个月，从鬼灵到鬼卫初期，这绝无可能，你莫不是在诓我！”
他眼中闪烁着复杂的光芒，有疑惑、震惊，还有一丝隐隐的期待，似乎渴望从汪晓那里得到一个足以颠覆认知的答案 。
汪晓嘴角微微上扬，露出一抹神秘的笑容，眼神中透着自信：“没错，就是两个月。你想知道我是怎么做到的吗？”顿了顿，他目光炯炯地盯着水鬼：“那就成为我的伙伴，只要你肯与我并肩，以后我自然会慢慢把一切都告诉你，绝对会比你想象的更加不可思议。”
水鬼面上微露动容之色，但仍语气倨傲道：“休想用这般说辞哄我，这点缘由，可不够分量。若真想我追随于你，便多拿出些能叫我信服的手段，不然我断不会轻易应下。”
汪晓神色平静，微微点头，沉稳有力地回应：“行，既然你这么说，我自然会展现更多实力，让你彻底信服。”他目光如炬，紧紧盯着水鬼，话锋一转，“不过在这之前，我有一事想问。就是在你死去的这八百多年，在这青山湖你一共害死了多少人，百人该有了吧？”
水鬼发出一阵尖锐刺耳的笑声，湖面随着他的笑声剧烈波动，掀起数米高的浪涛。
“百数？你简直是在羞辱于我！自我含恨成鬼，葬身我手之人，细细算来，足有七百八十七个之多！”
听到这个数字，汪晓心中一寒，几乎瞬间就想放弃收服对方的念头。
杀死几百人的怨灵，实在不该留存于世间。
可是这种特殊的存在就此抹杀，他又觉得好像有些可惜。
这水鬼虽罪孽深重，可修行八百余年，一身修为来之不易。
于是，最终他还是说服自己，鬼只不过是个异类，在成为鬼之前，也不是什么大奸大恶之徒。
佛家有一句话叫做放下屠刀，立地成佛。
谁能断言这水鬼往后不能改邪归正？
这般想着，汪晓在心中彻底说服了自己，神色也重新坚定起来，抬眼再次望向水鬼，目光中多了几分志在必得。
“你罪孽深重，本不该留你。但念你生前遭遇悲惨，如果你现在停止作恶，我可以饶你不死，给你一个重新开始的机会。”
水鬼嘴角勾起一抹森冷弧度，鼻腔中重重哼出一声，戾气四溢，恶声道：“重新开始？休要再提这等荒诞之言！我双手血腥，背负七百多条人命，罪孽深重，早已没了回头的可能。莫说当下停手，纵是悔悟千次万次，又怎能再入轮回？你若真有通天本领，便干脆些，让我魂飞魄散，倒也落得个干净！”
汪晓神色平静，紧紧盯着水鬼的眼睛，沉声道：“杀你易如反掌，但那毫无意义。你被仇恨蒙蔽了双眼，以为这是你唯一的依仗，却不知它正将你拖入无尽深渊。你觉得自己已无路可退，不过是被过往的罪孽束缚了心智。只要你肯放下，任何时候都能重新开始。我今天不杀你，是可惜你这一身八百多年的修为，更想给你一个机会。”
汪晓心里明白，再和这水鬼说下去也没什么用，便松开了灵魂锁链。
刹那间，周围的空气仿佛凝固了一般，变得沉重而压抑。
一股强大又阴森的鬼气，以汪晓为中心迅速蔓延开来，所到之处，温度骤降，空气中弥漫着令人毛骨悚然的寒意。
水鬼见状，也毫不示弱，操控着青山湖的湖水，凝聚成一道数十米高的水墙，向着汪晓狠狠压来。
水墙所过之处，风声呼啸，地面都被压出深深的沟壑。
汪晓施展出“光影扰乱”，扭曲周围光线，干扰水鬼的攻击。
水墙在扭曲的光线中出现了短暂的停滞，但很快水鬼便凭借强大的怨念冲破了干扰，水墙继续朝着汪晓砸下。
汪晓身形一闪，施展“黯影隐匿”，瞬间融入阴影之中，躲开了水墙的攻击。
水鬼瞬间感知到汪晓的位置变化，发出一阵尖锐的怪笑。
随着笑声，湖水像是被一只无形的大手操控，分裂成无数条纤细的水流。
每一股都透着森冷的气息，如同一柄柄利刃，朝着汪晓隐匿的阴影处激射而去。
这些水流在空中灵动地变幻着形态，时而化作长鞭狠狠抽击，时而又如蛇般蜿蜒缠绕。
眨眼间就将汪晓团团围住，形成一座密不透风的水牢。
汪晓被困其中，眼神却没有丝毫慌乱。
刹那间，他周身鬼气激荡，施展出“鬼气冲击”。
澎湃的鬼气如同汹涌的黑色浪潮，以排山倒海之势爆发开来。
与那水流牢笼激烈碰撞在一起，巨大的冲击力让空气都发出沉闷的爆响。
一时间，水花四溅，原本困住汪晓的水流在这强大的鬼气冲击下被震得粉碎，化作漫天的水珠散落而下。
与此同时，汪晓全力运转鬼气，施展出“鬼爪虚化”。
鬼气化作鬼爪瞬间虚化，穿透水流，朝着水鬼的核心抓去。
鬼爪裹挟着滚滚鬼气，以迅雷不及掩耳之势探出，精准无误地抓住了水鬼的灵魂。
水鬼瞬间如遭雷击，凄厉的惨叫划破阴森的湖面，身体不受控制地剧烈颤抖，扭曲的面容满是痛苦。
他的脸上首次浮现恐惧。
令人诧异的是，他眼中疯狂的仇恨渐渐褪去，取而代之的是一丝久违的清明。
在“鬼爪虚化”的强大冲击下，水鬼的灵魂防线被彻底撕开。
居然阴差阳错的回忆起生前的美好时光。
那些与家人围坐谈笑的温馨画面，那些在青山湖悠然打鱼的宁静日子，如走马灯般一一浮现眼前。
汪晓察觉到水鬼的变化，停止了攻击，静静地看着他。
水鬼缓缓抬起头，看着汪晓，眼中的恨意已经消失殆尽，取而代之的是深深的疲惫。
“我……我已然知错。”水鬼声线颤抖，满是悔意：“多年来，我被仇恨蒙蔽双眼，犯下无数过错，如今醒悟，悔恨交加。”
汪晓心中一软，神色温和下来，语重心长地说道：“过去的事情已经过去，既然你已经知道自己错了，愿意悔改，便不算太晚。”
水鬼眼中闪过一丝微光，犹豫片刻后问道：“你此前提及，让我加入你麾下，不知这话如今可还算数？”
汪晓沉思片刻，认真地看着水鬼，缓缓开口：“加入我麾下倒也可以，但我需在你的灵魂上打下烙印。你要清楚，一旦你背叛我，便会爆体而亡、魂飞魄散，再无转生的可能，你可愿意？”
水鬼身体一震，眼中闪过挣扎之色。它低头沉思，脑海中思绪翻涌。
一方面，它确实对自己过去的行为感到懊悔，也渴望摆脱这无尽的仇恨与孤独。
另一方面，灵魂烙印意味着它将彻底失去自由，未来的命运将与汪晓紧紧捆绑，稍有不慎便是万劫不复。
时间仿佛凝固，只有湖水轻轻波动的声音在寂静的夜空中回荡。
水鬼抬起头，看着汪晓，眼中满是复杂的情绪，有犹豫、有不甘，却也带着一丝决绝。
终于，水鬼缓缓开口：“我……愿意。”
他的声音虽小，却透着一股坚定。
他明白，这或许是他唯一的出路，是结束这痛苦轮回，重新开始的唯一机会。
汪晓点了点头，双手开始结印，口中念念有词。
一道幽绿色的光芒从他掌心浮现，缓缓朝着水鬼飘去。
光芒触及水鬼的瞬间，水鬼身体猛地一僵，脸上露出痛苦之色。
但他紧咬牙关，强忍着灵魂被烙印的剧痛。
随着光芒逐渐融入水鬼的灵魂，水鬼突然感觉脑袋像是被重锤猛击，一阵天旋地转。
紧接着，他和汪晓的灵魂像是被一根无形的线连了起来，汪晓的记忆一股脑地涌进他脑袋里。
这下，水鬼终于相信汪晓并没骗他。
原来汪晓变成鬼真的才只有两个月。
汪晓变强的方式他更是听都没听过，叫收集“惊吓值”。
水鬼脑海里不断闪过汪晓收集惊吓值的画面，又是震惊又是好奇，完全没想到还能这样提升实力。
汪晓看着水鬼，说道：“从今天起，你便是我拂晓鬼盟的一员。过去的事已无法改变，但未来，你可与我一同，携手共进。”
水鬼微微点头，道：“今后我定当追随老大，赴汤蹈火，万死不辞！”
他顿了顿，抱拳道：“自你我立下灵魂契约，我的那些过往记忆，想必已入您脑海。我在青山湖犯下之事，全是受那黑袍老道蛊惑。他信誓旦旦说，只要我杀满千人，便可重获肉身。那时我已沦为怨灵，摆在眼前的只有两条路：其一，消除怨念，踏入轮回；其二，怨念不消，永困人间，不得往生。我一心盼着重回人身，一时糊涂，竟轻信了那厮的言语。”
待水鬼说完，汪晓陷入沉思。
通过水鬼的记忆，他知晓了黑袍老者的身份。
那黑袍老者找上他时，便自报家门，称来自玄阴门。
汪晓神色瞬间凝重。
玄阴门这个名字，对他而言，就像横亘在心中一道坎。
他怎么也没想到，早在八百多年前，玄阴门便已存在。
看样子，这玄阴门还是个底蕴超千年邪修宗门。
思考片刻后，他转头对水鬼说道：“李忠，你现下便随我回庄园吧。”
水鬼名字，是他从水鬼记忆里得知的。
李忠一脸疑惑，忍不住问道：“敢问这庄园在何处？”
汪晓道：“这庄园便是我的根据地，离这里不远，那里有许多和你一样的鬼，皆隶属于拂晓鬼盟。”