温斯顿城堡那巨大的、镌刻着咆哮雪熊徽记的铁木门扉，在初升朝阳的照耀下，被四名强壮的侍卫缓缓向内拉开，发出沉重而悠长的“吱嘎”声，仿佛一头慵懒的巨兽苏醒时的哈欠。这声音，正式宣告了北境守护者，温斯顿公爵一家前往王都的旅程，拉开了序幕。
首先驶出城堡阴影的，是雷蒙德骑士长亲自率领的十名精锐骑士，作为前锋斥候。他们如同利剑的锋刃，无声而迅疾地没入城堡外沐浴在金色阳光下的原野，马蹄踏过沾满晨露的草叶，留下清晰的痕迹，旋即又迅速散开，如同水滴融入沙地，负责清理前路、侦察潜在的危险。
紧接着，主体车队缓缓驶出。那辆由莉娅亲手改造、内藏无数玄机的“移动小家”马车，在阳光下展现出其低调而沉稳的身姿。深色的车身打磨得光洁如镜，反射着天空与云彩的倒影。拉车的四匹高大骏马毛色油亮，神态安详，它们今日的草料中，已然混入了莉娅特制的“营养剂”，步伐显得格外轻健有力。车夫老约翰高踞御者座，苍老但稳定的手握着缰绳，眼神锐利地扫视着前方。
马车之后，是五辆装载着行李、补给以及献给王室和各大贵族礼物的辎重马车。这些马车同样经过了加固和检查，由剩余的四十名骑士分为两翼和后队严密护卫着。骑士们端坐于马背之上，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，沉默而肃穆，如同一道移动的钢铁城墙。队伍的最后，是老约翰的助手和几名负责杂务的侍从。
城堡大门前的空地上，留守的管家巴纳德、魔法顾问维克多、女仆长索菲亚以及所有的仆从、部分领民，都肃立着，目送车队离去。巴纳德管家依旧是一丝不苟的严肃，但紧抿的嘴角泄露出一丝不易察觉的牵挂；维克多法师挥舞着手臂，大声喊着：“夫人！别忘了记录‘和谐场’在移动中的变化数据！还有王都魔法协会……”后面的话语被风声和马蹄声淹没；索菲亚女仆长则微微红了眼眶，用力挥动着手中的丝帕。
亚瑟公爵骑在他的爱马“黑影”背上，这匹神骏的黑色战马今日显得格外安静，或许是因为背上那个偶尔会轻微嗡鸣一下的“自动按摩鞍垫”尚未被完全适应。亚瑟身着便于长途旅行的深色猎装，外罩一件象征身份的披风，他端坐马背，如同山岳般沉稳。他最后回望了一眼巍峨的城堡，以及送行的人群，微微颔首，随即调转马头，沉声下令：“出发！”
整个车队开始加速，车轮滚滚，马蹄声逐渐汇聚成一片沉闷而富有节奏的雷鸣，打破了北境清晨的宁静。道路两旁，是广袤的、已经开始染上秋日金黄的田野和远处墨绿色的森林线，空气清新而冷冽，带着泥土和草木的芬芳。
马车之内，则是另一番天地。
得益于莉娅精心设计的“微风缓冲阵”和改良的悬挂系统，马车行驶在略显粗糙的碎石路上，传入车厢内的颠簸感被降到了极低的程度，只有一种规律性的、轻微的摇晃，仿佛航行在平静海面上的舟船。
埃文几乎整个人都贴在了车厢壁上那个由莉娅设计、可以拉下来的观察窗旁，小脸兴奋地挤在镶嵌着透明水晶的窗口，大眼睛一眨不眨地盯着外面飞速掠过的风景。
“妈妈！快看！好大一片金色的麦田！比我们城堡外面的还要大！”
“爸爸骑马的样子真帅！‘黑影’跑起来像风一样！”
“哇！那边树林里飞起来一群鸟！是什么鸟？我的图鉴呢？”
他一会儿大呼小叫，一会儿又手忙脚乱地翻找被他珍重地放在身旁的“旅行探险包”，掏出那本《北境至王都常见动植物图鉴》和单筒望远镜，试图辨认窗外的一切。活力四射，仿佛有消耗不完的精力。
与他形成鲜明对比的，是安静坐在对面软榻上的艾拉。
出发之初，她依然有些紧张，小手紧紧攥着铺在腿上的音乐魔毯的边缘，怀抱着那个装着“森罗幼果”的藤编小篮子。但随着马车平稳前行，窗外熟悉的北境风光如同流动的画卷般展开，母亲莉娅就坐在身边，散发着令人安心的气息，再加上音乐魔毯持续散发出的柔和乐声与精神波动，以及怀中“森罗幼果”传来的、充满生机的宁静意念，她紧绷的神经渐渐松弛下来。
她并没有像哥哥那样热衷于辨认每一种动植物，而是更专注于“感受”。她微微闭上眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，精神力如同无形的水波，以她为中心，温柔地向四周扩散。她“听”到了车轮碾过路面时，大地传来的低沉回响；“听”到了风中带来的、远处森林的沙沙私语和更远处雪山顶上永恒的寂静；“感受”到阳光中蕴含的温暖能量，以及脚下大地那厚重而博大的脉动。
这种宏大的、自然的“能量交响乐”，远比城堡内因为人事变动而产生的细微“噪音”要和谐、稳定得多。渐渐地，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的浅笑，如同投入湖面的石子激起的涟漪，在她唇角悄然漾开。她似乎开始享受这种置身于广阔天地之间的感觉了。
莉娅将一双儿女截然不同的反应尽收眼底，心中莞尔。她没有打扰埃文的探险热情，也没有干扰艾拉的静谧感知。她只是从容地从马车内壁一个隐藏的储物格里，取出了一套小巧玲珑的白瓷茶具和一个用保温符文处理过的银质茶壶。
茶壶里泡着的，是她用混沌珠内几片最低阶的“清心茶”茶叶，混合了北境特有的、带有安神效果的金盏花，精心调配的花草茶。茶水呈现出清澈的金黄色，散发着清雅馥郁的香气，只是闻着，就让人心旷神怡。
她为自己和艾拉各倒了一杯。艾拉睁开眼，接过母亲递来的温热的茶杯，小口啜饮着。茶水的暖流顺着喉咙滑入胃中，同时一股更加强大的宁神静心的效果温柔地抚慰着她的精神，让她感觉更加踏实安稳。
“妈妈，这茶真好喝。”艾拉细声说，紫色的眼眸像被水洗过的宝石。
“喜欢就好。”莉娅微笑着，又看向依旧扒在窗口的埃文，“埃文，要不要喝点水，休息一下？外面风景还有很多，够你看一路的。”
埃文头也不回，胡乱地摆了摆手：“等一下妈妈！我看到一只长得像图鉴上‘闪电貂’的小东西跑过去了！太快了！我没看清！”
莉娅无奈地摇摇头，也不强求。她靠在柔软舒适的车厢壁上，感受着马车平稳的行进，目光掠过窗外不断变换的景色，心中一片奇异的宁静。这与她前世那种驾驭飞剑、瞬息千里，时刻需要警惕袭杀、算计资源的经历截然不同。这是一种缓慢的、沉浸式的、与大地紧密连接的旅行方式，充满了烟火人间的踏实感。
旅途并非一帆风顺，或者说，莉娅的“发明”总能在平淡中激起涟漪。
中午时分，车队在一处清澈的小溪旁停下休整，人马进食，稍作歇息。雷蒙德骑士长指挥着骑士们布置警戒，老约翰则带着人取水，检查车辆。
埃文如同脱缰的野马，第一个跳下马车，拿着他的小弹弓和望远镜，就在溪边草丛里“探索”起来。艾拉则被莉娅牵着，在距离马车不远的一片柔软草地上坐下，她好奇地看着清澈的溪水，感受着水元素欢快的流动。
就在这时，负责看守辎重马车的侍卫巴克斯发出了一声惊疑不定的低呼。只见他看守的那辆装载着部分“妙戈工坊”礼品的马车旁，几个原本用来驱赶苍蝇蚊虫的、莉娅特制的“驱虫香囊”，正散发着一种过于浓郁的、近乎可见的淡银色光晕，不仅将周围的蚊虫驱赶得干干净净，甚至连几只好奇凑过来的、无害的溪边蝴蝶都被那能量场惊得绕道而行，更离谱的是，拉车的两匹马似乎也有些不安地打着响鼻，试图远离那香囊。
“骑士长！您看这个……”巴克斯有些无措地指着香囊。
雷蒙德闻声赶来，看着那光芒过盛的香囊，眉头微皱。他认得这是夫人给的东西，效果似乎……好得有点过头了？
莉娅也走了过来，只看了一眼，便了然于心。她有些不好意思地对雷蒙德解释道：“看来是我调配驱虫药液时，加入的那点‘月光苔’粉末（混沌珠内一种低阶灵植，喜聚月华，驱邪避虫）比例稍微高了一点，而且今天阳光充沛，可能引发了它的活性过度激发……没事，效果持续一段时间后会自然减弱到正常水平的。” 她心里补充，跨界材料活性估算还是需要更多本地环境数据。
雷蒙德点了点头，示意巴克斯不必紧张。他对于夫人这些时而效果惊人、时而有点“小状况”的发明，已经开始逐渐习惯了。
另一边，埃文试图用他的小弹弓射击溪对岸一棵树上的野果，结果因为他龙血血脉日渐觉醒带来的力气增长，再加上那魔兽筋制作的弹弓弹性极佳，小石子“嗖”地一声飞出去，远远超出了他的预期，不仅没打中野果，反而惊起了对岸灌木丛里栖息的一群五彩斑斓的、不知名的大鸟，扑棱棱飞起一片，引得守卫的骑士们纷纷侧目，忍俊不禁。
埃文看着自己“惹的祸”，不好意思地挠了挠头，跑回莉娅身边，小声说：“妈妈，我的力气好像又大了一点……”
莉娅笑着揉了揉他的头发：“没关系，多练习，熟悉了就好。记住，力量需要控制，不然就会像刚才那样，变成‘惊吓’而不是‘收获’。”
短暂的休整后，车队再次启程。下午的行程更加平稳，埃文在兴奋劲过去后，终于感到了疲惫，靠着软榻沉沉睡去，怀里还抱着他的探险包。艾拉则依旧安静，时而看看窗外，时而摆弄一下自己的音乐魔毯和森罗幼果，偶尔还会拿出莉娅给她的空白素描本，用炭笔笨拙地画下窗外她觉得好看的云朵或者树木的形状。
莉娅看着沉睡的埃文和安静的艾拉，拿出维克多法师给她的记录本，开始记录“和谐场”在移动马车内的稳定情况，以及孩子们对旅途的适应性。她偶尔也会透过车窗，与骑行在侧的亚瑟交换一个默契的眼神。
夕阳开始西沉，将天边染成壮丽的橘红色与紫色。按照计划，车队将在前方一处背风的山坳处建立宿营地。
当车队在老约翰的指引下，驶离主路，进入预定的宿营地点时，前方负责清理营地的斥候骑士却带来了一个不太妙的消息：由于前几日的降雨，这片原本干燥的山坳低洼处，积存了不少雨水，形成了一大片泥泞区域，虽然不深，但足以让马车车轮陷入，影响营地规划和安全。
雷蒙德骑士长策马前去查看，看着那片不小的泥泞区，眉头紧锁。铺设木板固然可以，但会耗费不少时间和人力。
就在这时，他忽然想起了莉娅给他的那些貌不惊人的“速凝土方”。
抱着试一试的心态，他命令一名骑士取来几块土方，按照莉娅所说，扔进泥泞最严重的几个车轮可能经过的区域，然后示意一名侍卫用随身水囊里的溪水浇了上去。
所有人都好奇地围观着，包括被动静惊醒的埃文和好奇张望的艾拉。
奇迹发生了。
那几块灰色的土方遇水之后，迅速如同发酵般膨胀起来，发出轻微的“滋滋”声，颜色也逐渐加深。不过十几次呼吸的时间，它们竟然真的凝固成了几块坚硬的、表面粗糙的灰色“石板”，牢牢地嵌在泥泞之中，形成了几处稳固的落脚点！
“这……！”雷蒙德眼中闪过难以置信的光芒。他亲自下马，用力踩了踩那“石板”，纹丝不动，足以承载人马和马车通过！
老约翰也瞪大了眼睛，啧啧称奇：“夫人这手段……简直是点泥成石啊！”
周围的骑士们更是议论纷纷，看向马车方向的目光充满了惊叹与敬畏。公爵夫人不仅能让马车平稳如舟，还能随手拿出这种神奇的东西解决实际问题！
莉娅在马车内，通过观察窗看到了这一幕，嘴角微微上扬。效果比她预想的还要好一点，看来土系魔法材料与修真界符文的结合，在这个世界规则下是可行的。
这个小插曲，极大地提升了队伍的效率和在野外解决问题的能力。营地很快在干燥的高地上建立起来。帐篷被支起，篝火被点燃，炊烟袅袅升起，食物的香气开始弥漫。骑士们轮流值守，秩序井然。
夜幕降临，北境的星空格外璀璨，清晰得仿佛触手可及。埃文和艾拉裹着温暖的毯子，坐在篝火旁，看着跳动的火焰，听着木柴燃烧的噼啪声和远处不知名野兽的悠长嚎叫，既感到一丝新奇，又有父母在身边带来的十足安全感。
莉娅和亚瑟并肩站在稍远一些的地方，看着围绕篝火说笑的孩子们和忙碌而警惕的护卫们。
“第一天，还算顺利。”亚瑟低沉的声音响起。
“嗯，”莉娅轻轻靠在他身侧，感受着他身上传来的令人安心的热量，“孩子们适应得比想象中好。”
然而，她的目光却不由自主地投向了南方，那片被夜幕笼罩的、通往王都的广袤土地。今天只是旅程的开始，解决的也只是小小的泥泞。艾拉感知到的那些“冷冷的空洞”，埃文那日益增长、尚不能完美控制的力量，她自己那些融合了两个世界知识、效果时好时坏的“小发明”……在这漫长的旅途和王都那复杂的环境里，究竟还会引出怎样的故事？
星空无言，篝火噼啪。温斯顿家的车队，如同黑暗原野上的一颗明珠，安静地休憩着，积蓄着力量，准备迎接明天，以及未来无数个明天的旅程。平静的夜幕下，似乎有什么东西正在悄无声息地酝酿着。