石室内，时间在绝对的寂静中流淌，唯有两人悠长而微弱的呼吸声交错。夜明珠的光芒柔和地笼罩着相倚而坐的身影，将周遭的寒意与未知的危险都隔绝在那扇厚重的石门外。
九转还魂散不愧是极品灵药。丹药入腹，化作两股性质迥异却同样磅礴精纯的暖流，分别涌入我与玄苍的四肢百骸。我的那股药力温和醇厚，带着滋养万物的生机，如同春日的暖阳，缓缓渗透进受损的经脉与识海，所过之处，那被老者神念冲击留下的、蛛网般的裂痕被迅速抚平、弥合，神魂的刺痛感如潮水般退去，一种久违的清明与安宁感重新回归。甚至连与星陨戒的联系，都在这药力的滋养下变得更加圆融通透。
而玄苍那边，情况则更为凶险激烈。药力化作至阳至刚的洪流，与他心脉处盘踞的蚀魂魔气展开了激烈的交锋。我虽闭目调息，但灵觉仍能隐约感知到，他周身气息剧烈波动，时而金光大盛，将黑气压得节节败退；时而又黑气反扑，引得他闷哼连连，额角青筋暴起，冷汗浸透玄衣。那魔气阴毒无比，如同有生命的活物，死死缠绕着他的心脉本源，极难祛除。所幸九转还魂散药力雄浑中正，更有秘窖地脉气息的辅助，终究是渐渐占据了上风，将魔气一丝丝逼出、炼化。
不知过了多久，当我感觉神魂伤势好了七七八八，灵觉充盈，甚至因祸得福，对星辰之力的掌控更精进一层时，玄苍周身剧烈的气息波动也终于缓缓平息下来。他长长吐出一口带着腥臭黑气的浊息，缓缓睁开了眼睛。
那双星眸虽然依旧带着重伤未愈的疲惫，但深处的黯淡已然驱散，重新凝聚起冷静锐利的光芒，只是瞳孔深处，似乎多了一丝难以察觉的、因强行炼化魔气而留下的戾气。他胸口伤处的黑气淡薄了大半，虽然伤口依旧狰狞，但内里侵蚀的邪力已被拔除十之七八，剩下的便是水磨功夫的温养了。
“感觉如何？”我连忙凑近，关切地问道，声音因欣喜而微微发颤。
“无碍了。”玄苍微微颔首，声音虽仍沙哑，却多了几分中气。他活动了一下手腕，骨节发出细微的脆响，感受着体内重新流淌的力量，目光落在我脸上，仔细端详片刻，眼中闪过一丝几不可察的柔和，“你的伤势，也好得差不多了。”
“嗯！那丹药很有效！”我重重点头，心中一块大石落地。能看着他恢复，比我自己伤势痊愈更让我开心。
玄苍却并未露出多少喜色，他目光扫过石室，尤其是在那送食的通道和紧闭的石门上停留良久，眉头微蹙：“九转还魂散……乃是上古丹方，炼制极难，所需药材无不是天地奇珍。那老者随手赠予，所图非小。”
我心中一凛，方才的喜悦冲淡了几分：“是啊，他到底想干什么？把我们困在这里，又给我们疗伤……”
“静观其变。”玄苍语气沉静，眸中寒光闪烁，“他既赠药，便暂时无意加害。或许，我等对他而言，尚有‘用处’。眼下，需借此地利，尽快恢复实力。”
他顿了顿，看向我：“你与星陨戒感应加深，对此地地脉似有奇效。接下来，我需闭关数日，彻底祛除魔气残余，巩固修为。你便在此护法，同时……可尝试进一步感应此地玄机，但务必谨慎，不可再触怒于他。”
“我明白！”我郑重应下。知道他伤势未愈，强行炼化魔气必是凶险万分，需要绝对安静的环境。
玄苍不再多言，重新闭上双眼，双手结印，周身气息彻底内敛，进入了深沉的入定状态。一层淡淡的幽蓝光晕自他体内散发出来，与地脉气息交融，缓缓修复着受损的根基。
我守在他身旁，不敢有丝毫懈怠。灵觉提升到极致，一方面警惕着石室内外的任何风吹草动，另一方面，则依循玄苍的指点，再次将心神沉入与星陨戒的共鸣之中。
这一次，我更加小心，不再试图向外探查，而是将感知完全集中在石室内部，尤其是脚下那流淌的微弱地脉气息上。星陨戒传来温热的悸动，戒面上那丝暗金本源仿佛与地脉产生了某种更深层次的呼应。我放空心神，任由灵觉依附于这种呼应，细细“品味”着地脉流淌的韵律。
渐渐地，一种奇异的感觉浮上心头。这秘窖之下的地脉，虽远不如龙脉磅礴浩瀚，却异常精纯古老，仿佛一条沉睡的、源自太古的溪流。而星陨戒的气息，似乎……与这地脉同源？不，更准确地说，星陨戒像是一把钥匙，而这地脉，则像是一把尘封了万古的锁！之前我感知到的那股熟悉而古老的气息，并非错觉，它就蕴藏在这地脉的深处！
难道……这秘窖之下，除了地脉节点，还封印着什么东西？与星陨戒相关的东西？
这个发现让我心跳加速。那老者占据此地，莫非就是为了这地脉之下的秘密？他救我们，是否也与此有关？
我不敢深入探查，生怕再次引来那老者的警告。只是将这种感应记在心里，同时借助地脉气息，继续温养自身，巩固修为。
时间在寂静的修炼中飞速流逝。玄苍的气息越来越沉凝，胸口魔气已淡不可见，脸色也红润了许多，显然恢复得极好。而我，在连续服用丹药和地脉滋养下，修为竟隐隐有突破筑基中期的迹象，对星辰之力的掌控也越发得心应手。
这一日，我正沉浸在修炼中，忽然，指间的星陨戒毫无征兆地传来一阵极其剧烈、带着强烈警示意味的灼热！与此同时，脚下平静流淌的地脉气息，猛地传来一阵极其微弱、却清晰无比的震荡！仿佛有什么东西，在地脉深处苏醒了一下，又迅速沉寂下去！
我猛地睁开眼，看向玄苍。几乎在同一时间，玄苍也骤然睁开了双目，眸中精光爆射，显然也感应到了那丝异常的地脉震荡！
“地脉有异！”我们异口同声，脸色同时变得凝重。
就在此时——
“嗡……”
厚重的石门，发出了低沉而缓慢的摩擦声，再次向内侧滑开！
门外，不再是幽深的黑暗，而是那神秘老者佝偻的身影。他依旧穿着那身洗得发白的灰袍，须发皆白，面容枯槁，但那双清澈明亮的眼睛，此刻却带着一种难以言喻的复杂神色，平静地看着我们。
“时机已至。”老者沙哑的声音在石室内响起，不带丝毫情绪，“随老夫来。”
他说完，转身便向外走去，似乎笃定我们会跟上。
我与玄苍对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与决绝。该来的，终究来了。
玄苍长身而起，虽然伤势未愈，但周身气息已恢复了大半，凛冽的威压重新凝聚。他轻轻握住我的手，掌心传来坚定而沉稳的力量。
“走。”他低语一声，牵着我，迈步走出了这间囚禁我们多日的石室。
门外，是一条蜿蜒向下的幽深甬道，石壁上镶嵌着散发微光的萤石，照亮前路。老者佝偻的背影在前方不疾不徐地走着，脚步声在空旷的甬道中回荡。
我们跟在他身后，心情复杂。前方是吉是凶？这地脉深处的秘密，又是什么？而那所谓的“时机”，究竟意味着什么？
答案，或许就在甬道的尽头。