宅院坐落在南城最僻静的角落，青砖灰瓦，与周遭的寻常民居别无二致，仿佛被时光遗忘。高高的院墙隔绝了外界的喧嚣，也隔绝了那些无形的窥探。院内，几株老树枝叶虬结，在微风中洒下细碎斑驳的光影。青石铺就的地面缝隙里，顽强地钻出几丛青苔，透着经年的寂寥。正屋的陈设简洁到近乎朴素，木质家具泛着幽暗的光泽，空气中漂浮着淡淡的、混合了陈旧木料与书卷的气息。
这里便是我们暂时的栖身之所，风暴眼中难得的宁静港湾。
周大人离去前，已将宅院内外仔细检查过，确认并无监视法阵，地窖中也储备了足够的清水和耐存放的米粮肉脯。玄苍又在原有基础上，亲手布下了数道极其精妙的隐匿与防护禁制。这些禁制并非以蛮力隔绝内外，而是巧妙地扭曲了光线与气息的流转，使得从外界看来，这座宅院与周围环境浑然一体，即便有修士以灵觉探查，也只会觉得此地气息晦涩平常，引不起丝毫注意。用他的话说，便是“藏木于林”。
接下来的几日，我们便在这座“静水”之下的宅院中，悄然蛰伏。
白日里，玄苍大多时间都在东厢房静室中调息疗伤，巩固因强行引动源星核之力而略有浮动的修为。他肩头的伤口在星核本源之力的滋养下，已愈合得七七八八，只留下一道浅粉色的疤痕。但他损耗的本源和神魂，却非一朝一夕能够弥补，需要水磨功夫。我偶尔从门缝中窥见，他盘膝坐于蒲团之上，周身幽蓝光华内敛，气息沉静如深海，眉宇间那丝疲惫渐渐化去，取而代之的是一种更加深邃、更加不可测度的威严。我知道，他正在迅速恢复，甚至可能因祸得福，修为更进一层。
而我，则按照玄苍的吩咐，将绝大部分精力都投入到了对星陨戒的炼化与掌控上。他传授我的那套炼化星辰之力的法门，名为《星枢引灵诀》，并非什么惊天动地的攻伐之术，而是一门极其古老、侧重于根基与感应的辅助法门。法诀强调以神魂为引，灵觉为桥，沟通周天星力，循序渐进，润物无声。
修炼之地，选在了院落中央。这里视野开阔，虽被高墙所围，却能感受到最纯粹的天光与夜露。我依诀盘膝而坐，双手结印，将心神沉入识海，不再急于引导或催动星陨戒的力量，而是尝试着去“倾听”它，去感受那戒面之下，如同呼吸般缓缓流转的星辉韵律。
起初，进展缓慢。星陨戒蕴含的力量浩瀚如海，而我如同蹒跚学步的婴孩，只能触及最表层的涟漪。但玄苍的法门确实玄妙，它教我如何放空心神，如何将自身灵觉调整到与星辰之力最契合的频率。渐渐地，我仿佛能“听”到戒灵那微弱却坚韧的“心跳”，能“看”到那银白星辉深处，一丝暗金色的本源如同沉睡的幼龙，随着我的呼吸缓缓脉动。
炼化的过程，并非一帆风顺。有时，当我试图引导那丝暗金本源时，会引动戒内力量的剧烈反噬，脑海中如同有万千星辰炸裂，剧痛难忍。每当此时，玄苍总能在第一时间察觉，或是隔空一道清凉的法力渡来，稳住我翻腾的识海；或是以神识传音，寥寥数语点出关窍，助我梳理暴走的力量。他的指点精准而冷静，从不赘言，却每每能切中要害。
在这种近乎闭关的修炼中，时间失去了意义。日出日落，月升月隐。我忘记了身处何地，忘记了外界的风起云涌，全身心都沉浸在与星陨戒的沟通与磨合之中。我能清晰地感觉到，自己与戒指的联系正以一种缓慢而坚定的速度加深。戒面对我灵觉的回应越来越敏锐，那丝暗金本源也似乎更加“亲近”我，不再像最初那般难以驾驭。甚至，当我全力运转法诀时，指间会自主散发出柔和而纯净的星辉，不再是攻击时的凌厉，而是带着一种安抚心神、滋养万物的温和力量。
这一日深夜，月华如水，洒满庭院。我依旧在院中静坐，进行着每日的功课。经过数日的苦修，《星枢引灵诀》我已初窥门径，与星陨戒的感应也达到了一个新的高度。我心念微动，尝试着不再仅仅引导星辉流经自身经脉，而是将其缓缓外放，如同无形的触手，极其轻柔地探向院中的一株半枯的老梅树。
星辉触及梅枝的瞬间，奇迹发生了。那原本毫无生机的枯枝上，竟以肉眼可见的速度，钻出了几个米粒大小、嫩绿欲滴的芽苞！虽然只是昙花一现，芽苞很快便因星力耗尽而萎缩，但这瞬间的生机勃发，却让我心神剧震！
这……这是造化之力？！星陨戒在吞噬了源星核部分本源后，竟拥有了如此神奇的能力？！
“不错。”
一个平淡的声音在身后响起。我猛地回头，只见玄苍不知何时已静立在廊下，月光将他玄色的身影拉得修长。他负手而立，目光落在那株老梅树上，眸中闪过一丝几不可察的讶异。
“星核本源蕴含天地生机，你初窥门径，便能引动一丝造化之意，悟性尚可。”他缓步走近，语气听不出喜怒，“但切记，此力源于外物，根基仍在自身。过度依赖，反受其制。”
“我明白。”我压下心中的激动，恭敬应道。我知道，他是在提醒我，力量虽好，却不可迷失本心。
玄苍走到我面前，目光落在我指间的星陨戒上，停留了片刻。月光下，戒面星辉流转，那丝暗金色泽似乎比之前明亮了一丝。“看来，你与它的契合度，比预想中更高。或许……不用等到影族仪式开始，我们便可主动做些什么。”
我心中一动：“主动？”
玄苍抬头，望向皇陵的方向，尽管隔着重重屋宇，他的目光却仿佛能穿透一切阻碍。“守株待兔，终是下策。若能提前窥得龙脉异动的根源，或可打乱影族布局，抢占先机。”
他顿了顿，看向我，眼神锐利：“你的星陨戒，既与龙脉星核同源，或可凭借这份联系，远距离感应皇陵深处的龙气变化。只是……此法极为凶险，需将灵觉依附于戒指感应之上，延伸至龙脉核心区域，一个不慎，便可能被龙脉威压震散神魂，或被影族阵法察觉。”
我深吸一口气，没有任何犹豫：“我愿意一试！”
玄苍深深看了我一眼，没有劝阻，只是道：“此事不急，需等你对戒指的掌控再进一步，神魂更为凝练时方可尝试。眼下，继续稳固修为。”
“是。”我重重点头。
接下来的日子，我修炼得更加刻苦。不仅修炼《星枢引灵诀》，玄苍也开始传授我一些更为精妙的灵觉运用法门和简单的遁术，以备不时之需。他的教导依旧严苛，每每在我稍有差错时，冰冷的指点和神识压迫便如期而至，让我不敢有丝毫懈怠。但在这严苛之下，我能感觉到自己正以肉眼可见的速度成长着，对力量的掌控越发得心应手。
我们便在这座看似平静的宅院中，如同潜藏于深水的暗流，积蓄着力量，等待着石破天惊的那一刻。窗外，胤都依旧笼罩在无形的紧张氛围中，偶尔有皇城司的飞骑掠过天空，或有钦天监的修士在远处施法布阵的灵力波动传来，都提醒着我们，风暴从未远离。
而我知道，当这“静水”被打破之时，必将掀起滔天巨浪。