萧筱依着侍女的引导入座，席位被安排在国王之下，恰好挨着大王子。
萧筱坐定之后，时间一分一秒过去，殿内便陷入一种微妙的沉寂。
所有人的目光都不由自主地飘向使节席右侧那个孤零零的空位，压抑的议论声渐渐冒了头。
“这戎狄使团也太不像话了！”角落里，一个身着宝蓝色织金袍的小国贵族忍不住拍了下桌案，
“国力强盛又如何？不过是群傲慢的野蛮人，让各国使节和大玥王室等候这么久，简直无礼至极！”
话音未落，一道寒光骤然从殿门外破空而来，“咻”的一声精准扎在那贵族的桌面，刀刃入木三分，力道之大震得酒杯直接倾倒。
那小国贵族惊得浑身一僵，琥珀色的酒水淋了他一身，瞬间变得狼狈不堪。
“抱歉，为陛下和诸位准备了点‘薄礼’，来迟了些。”
与此同时，慵懒又带着几分桀骜的嗓音从宫殿大门外传来，众人循声望去，只见两道高大的身影缓步而入。
走在前方的男子一身玄色锦袍，斜披着一整张狼皮做的披肩，衬得他肩宽腰窄，身姿挺拔又带着几分野性不羁。
墨发用一根黑金发带束起，额前几缕碎发斜斜落下，狭长的凤眼，眼尾上挑，唇角噙着漫不经心的笑，衬的他整个人邪魅又张扬。
他身后跟着个满脸刀疤的壮汉，身高将近两米，铁塔般的身形扛着个硕大的漆黑木箱子，不知内里藏着什么。
主位上的大玥国国王强撑着病体，脸上挤出几分和煦笑容，扬声道：“久闻慕容朔统领大名，远道而来一路辛苦！我们也没等多久，快请入座。”
可慕容朔像是没听见一般，径直走向那吓得浑身发抖的小国贵族，步伐闲庭信步，仿佛方才掷出匕首的不是他。
他俯身，修长的手指握住刀柄轻轻一旋，匕首便带着木屑拔了出来，刃上沾了些许酒水。
他竟直接将匕首在那贵族胸口的衣袍上慢条斯理地擦拭起来，冰凉的刀刃贴着对方皮肉，吓得那贵族牙齿打颤，连呼吸都不敢大声。
擦拭干净的匕首在指尖转了个漂亮的刀花，慕容朔凤眸微微眯起，眼底杀意凛然，盯着那贵族冷声道：
“你刚刚说什么？再说一遍，我没听清。”
那贵族嘴唇哆嗦着，脸色惨白如纸，张了张嘴却一个字也吐不出来，只顾着连连摇头，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。
慕容朔见状低笑一声，收起匕首插回腰间，直起身时，脸上又恢复了那副漫不经心的模样。
他抬眼扫视全场，目光掠过各国使节的惊愕、大玥王室贵族的忌惮，却在触及萧筱的刹那，骤然僵住。
时间仿佛在这一刻静止。
他原本带着杀意的眼神瞬间失焦，取而代之的是毫不掩饰的情意，像是暗夜中撞见了破晓的光，亮得惊人。
全场的寂静成了他们之间的背景板，他望着她，目光灼热而专注，仿佛这殿内所有的人、所有的事都成了模糊的虚影，只剩下她一人清晰地印在他眼底。
良久，他薄唇轻启，声音放低了些许，带着一丝连自己都未察觉的沙哑，穿透寂静的大殿，精准地传到萧筱耳中：
“好久不见……”
萧筱闻言，垂在袖中的手指几不可察地蜷了蜷，眸光流转间，那点转瞬即逝的波动已尽数敛去。
她抬眼望他，语气平淡得仿佛面对一位素不相识的陌生人：“统领怕是认错人了，我们并不认识。”
话音微顿，她目光扫过那只漆黑木箱，轻声追问，“统领远道而来竟还特意备了礼物？”
她这话恰好戳中了满殿人的心思。
方才慕容朔掷匕立威的狠厉还在眼前，谁也不信戎狄会真心送来寿礼，
一时间，所有探究的目光都齐刷刷地投向那只漆黑的楠木箱子，连方才的尴尬与沉寂都被好奇冲淡。
慕容朔望着萧筱故作疏离的模样，唇角的笑意愈发深了，带着几分玩味与纵容：
“本打算在寿宴正酣时再呈上来，博陛下一乐。可既然圣女好奇，那便现在打开，让诸位瞧瞧。”
说罢，他转头朝身后的刀疤壮汉抬了抬下巴。
壮汉会意，闷哼一声，双臂发力，“哐当”一声巨响，将肩上扛着的沉重木箱子放在地面上。
紧接着，他伸手扯开箱子上的铜锁，“咔哒”一声，将箱盖掀开。
金光乍现，刺得人下意识眯起眼睛。
众人纷纷伸长脖子望去，看清里面的东西后，大玥国国王与一众贵族齐齐面色大变。
箱子里整整齐齐码放着数十件金灿灿的饰物，皆是月牙形状，正是大玥国的国祚标志，只是边角处带着明显的磕碰与磨损，显然不是新铸的物件。
萧筱眉梢微蹙，心中掠过一丝不解：这些月牙标志看着粗粝，却实在算不上什么惊世骇俗的寿礼，为何大玥国王室会如此失态？
仿佛看穿了她的心思，慕容朔向前两步，眼底带着毫不掩饰的张扬与挑衅，朗声道：这些可不是寻常的月牙徽记。”
他顿了顿，目光扫过大玥国国王铁青的脸，声音陡然拔高，带着几分刻意的炫耀：
“这每一件，都是我戎狄铁骑踏破大玥边境城池后，亲手从城门楼上拆下来的！
今日陛下寿辰，我特意带过来，算是还给大玥国，祝陛下……‘江山永固’啊。”
慕容朔话毕，全场彻底炸开了锅！
各国使节倒抽冷气的声音此起彼伏，小国贵族们脸色煞白，下意识地往后缩了缩。
大玥的贵族们更是面面相觑，脸上原本的笑意和从容荡然无存。
他们虽知晓边陲时有战事，城池偶有失陷，可那些消息传到都城，不过是文书上冰冷的字句，远不如眼前这一箱带着磨损的徽记来得有冲击力。
这哪里是寿礼，分明是赤裸裸的羞辱，是戎狄挥着屠刀，在大玥的颜面之上狠狠划下的一刀！
压迫感如潮水般涌来，往日里只存在于传闻中的戎狄凶威，此刻化作触手可及的物证，沉甸甸地压在每个人心头。
大玥国国王气得浑身发抖，原本就苍白的脸此刻毫无血色，嘴唇哆嗦着，却因常年病痛缠身，连一句顺畅的话都难以出口。