茶香袅袅,沁人心脾。那名为洛雪的女子,自称听雪楼楼主,亦是那神秘委托之人。她并未急着谈论委托之事,只是抬手示意陆凡用茶。
陆凡端起那白玉茶杯,入手温润,茶汤色泽清亮,呈淡淡的琥珀色,一股清冽甘醇的香气直透肺腑。他浅尝一口,茶汤入喉,竟化作一股温和精纯的灵气散入四肢百骸,不仅先前消耗的神识与灵力在快速恢复,连心神都感到一阵前所未有的宁静与清明。
“好茶。”陆凡由衷赞道。此茶绝非俗物,恐怕是某种极其珍稀的灵根所产。
洛雪微微颔首,清冷的眸光落在陆凡身上,似乎能穿透皮囊,直视其神魂本质。“陆道友能以筑基之身,凝练如此根基,更兼智勇机变,实乃贫道生平仅见。”她语气平淡,却带着一种不容置疑的笃定,显然早已看穿了陆凡刻意隐藏的修为底细。
陆凡心中微凛,此女眼力毒辣,修为更是深不可测。他放下茶杯,坦然道:“楼主过誉。陆某不过是机缘巧合,走得路与旁人有些不同罢了。却不知楼主费尽周折,引陆某来此,所托究竟是何物?又要送至何处?”他直接切入正题,那委托玉简上语焉不详,只说了送至听雪楼,如今人已在此,自然要问个明白。
洛雪并未立刻回答,她伸出纤长如玉的手指,轻轻摩挲着手中的茶杯,目光似乎透过氤氲的茶气,看到了极遥远的地方,眼中那丝疲惫之色更浓了几分。
“此物,并非要你带去别处。”她缓缓开口,声音带着一丝空灵,“它本就属于这里,属于这万载玄冰窟的深处。只是,它如今被污染,迷失了本性,需要有人,将它……带回来。”
陆凡心中一动,立刻想到了那枚被自己净化、此刻正安静躺在储物袋中的寒玉盒。“楼主所指,莫非是那……先天冰魄之气?”
洛雪抬眸,看了陆凡一眼,眼中闪过一丝讶异,随即化为赞赏:“你竟已寻到它,并净化了其上的污秽?”她轻轻叹了口气,“看来,冥冥之中自有定数。不错,那便是贫道委托你寻回之物——**冰魄源核**。”
她解释道:“此冰窟,并非简单的极寒之地,而是此界一处罕见的‘寒脉节点’,这冰魄源核,便是节点孕育出的先天本源之一,维系着此地乃至周边万里冰原的平衡。魔教不知从何处得知此事,竟以秽幽冥火之力污染源核,意图将其转化为毁灭之器,撼动北地根基,其心可诛。”
“贫道因某些缘由,无法亲自出手取回源核,亦不便动用听雪楼明面力量,以免打草惊蛇,故而才寻了道友这般身负异禀、却又不在各方势力紧盯之下的‘变数’。”洛雪看向陆凡,“如今源核既已寻回,净化,道友便算是完成了委托。”
陆凡恍然。原来那高额的酬劳,并非仅仅是为了护送,更是为了这夺回并净化源核的凶险任务。自己一路行来,破阵法,战魔修,引古兽,看似机缘巧合,实则都在对方的算计或者说……期望之中?
“既然如此,此物便交还楼主。”陆凡取出那寒玉盒,推到洛雪面前。
洛雪却并未立刻收起,只是看着那玉盒,眼神复杂。“源核虽已净化,但其灵性受创,需要时间在寒脉核心中温养恢复。此番,多谢道友了。”她说着,袖袍轻轻一拂,两样物品出现在案几上。
一样是一个储物袋,鼓鼓囊囊,神识略一探查,里面赫然是五千枚灵气盎然的上品灵石!另一样,则是一个稍小些的玉盒,打开一看,里面是三块拇指大小、通体剔透、散发着惊人寒气的**万年玄冰髓**!酬劳分文不少,甚至那玄冰髓的品质,比委托中描述的还要好上几分。
“这是道友应得的。”洛雪道,“此外,道友可在此冰髓灵泉旁修行三日,算是我听雪楼额外的心意。”
陆凡也不矫情,将酬劳收起。五千上品灵石,三块极品玄冰髓,外加冰髓灵泉三日修行,这份报酬,确实对得起他此番冒险。
“楼主可知,那魔教在此布局,目的恐怕不止是污染源核那么简单?”陆凡沉吟片刻,还是将自己在阵法核心处看到的那团被滋养的、兼具极寒与污秽的魔火雏形之事说了出来。
洛雪闻言,秀眉微蹙,眼中寒意一闪而逝:“玄冥魔火……他们竟真的在尝试炼制此等禁忌之物!看来,冥火殿所图甚大。”她看向陆凡,“此事贫道知晓了,会着手处理。道友已做得足够多,不必再卷入更深。”
这便是送客之意了。
陆凡识趣地起身,拱手道:“既如此,陆某便告辞了。”
洛雪微微颔首:“冰祁会送你出去。”她话音落下,那蓝袍人如同鬼魅般,再次无声无息地出现在静室门口,对陆凡做了一个请的手势。
跟随冰祁,通过那奇异的冰壁光门,陆凡再次回到了那处拥有冰髓灵泉的冰室。石乐志三人见他安然归来,皆是松了口气。
“师尊!”石乐志迎上前。
“无事。”陆凡摆手,看了一眼那依旧在汲取灵泉修炼的两名队员,对石乐志道:“我们在此修行三日再离开。”
石乐志虽不明所以,但毫不犹豫地应下。
三日时间,转瞬即逝。
有冰髓灵泉这等宝地,加上陆凡在一旁护法,石乐志与那两名筑基队员皆是收获巨大。石乐志稳固了练气八层的修为,对自身煞气的掌控更进一层。那两名筑基队员更是因祸得福,不仅伤势尽复,修为也各有精进,体内灵力都带上了一丝精纯的冰寒属性。
三日一到,那蓝袍人冰祁再次出现,依旧是那副面无表情的样子,引着四人,沿着一条隐秘而安全的路径,七拐八绕,竟直接来到了万载玄冰窟的外围区域,避开了所有可能的危险与盘查。
走出冰窟入口,重新感受到玄冰城那相对“温和”的寒意与天光时,那两名筑基队员竟有种恍如隔世之感。
缴纳的灵石时限早已过去,那守门的执事见他们竟然安然出来,虽然狼狈,却无减员,眼中闪过一丝诧异,却也没多问,只是按规矩做了记录。
四人并未停留,径直返回闲云阁。
然而,就在他们踏入闲云阁大门,那厚重的门板合上的瞬间,在街道对面一座茶楼的二楼雅间,窗帘微微掀起一角,一双阴冷如同毒蛇般的眼睛,死死盯住了闲云阁的牌匾,随即悄然隐去。
“他们出来了……竟然完好无损……还比预定时间晚了两日……”一个低沉的声音在雅间内响起,带着一丝难以置信与浓浓的忌惮。“立刻禀报上去,目标已返回,实力……需重新评估。”
暗处的目光,如同跗骨之蛆,并未因他们离开冰窟而消失。这玄冰城的水,比那万载冰窟,似乎更加幽深难测。