周树离开了那座废弃的教堂，踏上了返回城区的路途。
在惑心鬼气的持续影响下，他对自己身体的异常——那略显僵硬的步伐、关节活动时细微的不协调感，以及皮肤下透出的非人冰凉，全然没有察觉。
他的大脑自动将这一切合理化，或许归因于中暑后的虚弱，或许只是下意识地忽略了所有不谐。
他走得不快，脚步有些跌跌撞撞，像是一个疲惫到极点的旅人。
山间的土路崎岖，他好几次险些被突出的石块绊倒，却总是能以一种近乎本能的平衡重新稳住身体。
他试图搭个顺风车，可他那僵硬挥手的样子，加上衣衫褴褛、面色不佳，路过的车辆要么视而不见，要么加速驶过。
他想买瓶水，摸遍全身却连一个硬币都找不到，只能舔了舔干裂起皮的嘴唇，继续前行。
阳光照在他身上，他却感觉不到多少暖意，反而有种莫名的阴冷缠绕不去。
陆离一直悄无声息地跟在他身侧，惑心鬼气的桃花瓣下，不仅扭曲了周树自身的感知，也模糊了他在旁人眼中的存在，无人能注意到这个穿着破旧道袍的道士。
看着周树那身破烂的衣衫，以及他下意识摸向空荡荡口袋的动作，陆离沉默了片刻。
他伸出手掌，一缕红线鬼气在他手心勾勒，迅速具现出一个背包虚影。
这背包还是杨菲菲那时候，装那十多万给自己的，陆离想着。
他打开背包拉链，从里面取出了几张崭新的红色百元钞票。
陆离快走几步，默不作声地将这几张钞票，放在了周树前方必经之路的一块略显干净的石头上，位置颇为显眼。
“这算我借你的。”他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“这因果，你以后来还吧。”
周树目光有些涣散地前行，目光扫过石头，立刻看到了那几张鲜艳的钞票。
他愣了一下，停下脚步，弯腰将钱捡了起来。
他捏着钞票，站在原地，环顾四周，路上行人寥寥，没有人表现出寻找东西的焦急模样。
陆离就站在他不远处，静静地看着，没有发出任何声音，也没有用任何方式去影响他的判断。
周树等了很久，时间一分一秒过去，夕阳将他的影子拉得越来越长，却始终没有人前来寻找。
周树低下头，看着手中的钞票，嘴唇嚅动了几下，发出近乎无声的自语：“这钱……我先拿走了，不知道……我还有没有机会还给你……”
他将钞票小心地折好，塞进自己破烂上衣那个还算完好的内袋里，然后继续迈开僵硬的步伐，向着公路的方向走去。
来到公路边，他幸运地，或者说，在惑心鬼气的影响下，赶上了最后一班通往城区的公交车。
投币时，他用了那几张钞票中的一张，中年司机看了他一眼，似乎对他狼狈的样子有些诧异，但也没多说什么。
公交车摇摇晃晃，载着这个特殊的乘客，驶向了暮色笼罩的城市。
周树在一个老旧的小区门口下了车。
他刚走进小区大门，旁边树荫下乘凉的一个老大爷就注意到了他。
“小周？”吴大爷站起身，担忧地打量着周树一身尘土，衣服破烂的样子：“你这是怎么了？出啥事了？”
周树停下脚步，转向吴大爷，脸上努力挤出一个平静的笑容，虽然那笑容在他惨白的脸上显得有些僵硬：“没事，吴大爷。
就是……就是上山的时候，不小心摔了一跤。”
吴大爷皱了皱眉，凑近了些，压低声音说：“小周啊，你……你先别急着回家。
我今天下午，瞅见几个……几个以前好像跟你妈认识的那些信教的人，在你们家楼下转悠，鬼鬼祟祟的，看着就不像好人！”
周树的表情没有任何变化，只是点了点头，语气依旧平稳：“好的，吴大爷，我知道了。谢谢您。”
吴大爷看着他这副样子，心里总觉得不对劲，下意识就想伸手去拉他的胳膊，想再叮嘱几句。
然而，他的手刚一碰到周树的手臂，脸色瞬间就变了！
那触感……根本不是活人的温热和柔软！
而是一种难以形容，带着弹性的僵硬和刺骨的冰凉！
吴大爷猛地抬头，这才借着路灯昏暗的光线，真切地看到周树那张脸——
面色是毫无血色的惨白，嘴唇泛着不祥的青紫，那双眼睛虽然看着自己，但瞳孔深处却是一片空洞与溃散，毫无神采！
这……这哪里是摔了一跤的样子？！这分明是……
“你……你……”巨大的惊骇让吴大爷张着嘴，那句“你还是人吗？”几乎就要脱口而出。
一直隐在暗处的陆离，叹了口气：‘可不能让你点破现在的比干没有心啊……不然我也骗不了他了。’
桃色的惑心鬼气，柔和地拂过吴大爷的感知，老大爷眼中的惊骇迅速褪去，取而代之的是一丝茫然。
他眨了眨眼，再看周树时，虽然仍觉得他脸色不好，样子狼狈，但刚才那恐怖触感和那非人的观感，却像是被一层薄雾遮住，变得模糊不清。
“怎么了，吴大爷？”周树见他表情怪异，开口问道，声音平稳依旧。
“没……没什么，”吴大爷晃了晃脑袋，觉得自己大概是老眼昏花了：“就是看你脸色不好，回去好好休息，要是……要是看到什么不对劲的人，赶紧报警，或者来喊我。”
“嗯，谢谢吴大爷关心。”周树点了点头。
他没再多说，转身，迈着那关节不曾弯曲的僵硬步伐，一步一步，走进了昏暗的单元门，踏上了通往那个早已物是人非的“家”的楼梯。
吴大爷站在原地，看着他的背影消失在楼梯拐角，下意识地搓了搓刚才碰到周树的手指，那里似乎还残留着若有若无的阴寒，让他心里莫名地有些发毛。
那股说不清道不明的怪异感始终挥之不去，却又抓不住头绪，只得摇了摇头，重新坐回了树下。
而陆离，也如同融入阴影一般，悄无声息地跟了上去。