冰窖暗牢，名副其实。
比赫连桀待过的冰窖底层更深入地下，空间也更狭小，四壁皆是万年不化的玄冰，寒气凝成白雾，在地面积了薄薄一层冰霜。没有光，没有声音，只有绝对的黑暗与能将灵魂冻结的酷寒。空气稀薄得令人胸口发闷，每一次呼吸都像是吞咽着冰碴。
他被粗暴地扔了进来，沉重的铁门在身后合拢，发出沉闷的巨响，彻底隔绝了外界。
药鞭带来的、深入骨髓的诡异痛楚尚未消散，此刻又被这极致的寒冷包裹，两种极端的痛苦交织在一起，几乎要将他撕裂。他蜷缩在角落，身体不受控制地剧烈颤抖，牙关咯咯作响，背上的旧伤新痕在冰冷与剧痛的双重刺激下，仿佛有无数细小的冰虫在啃噬。
黑暗中，视觉失去作用，其他感官却被放大到极致。他能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，能感觉到血液在近乎凝固的血管中缓慢流淌的滞涩感，更能清晰地“看到”眉心灵台处，那缕属于凌玄霜的冰息，如同幽蓝的鬼火，在无边黑暗中冷冷燃烧，持续不断地释放着威压与痛苦。
（凝髓膏……）
意识在痛苦中浮沉，他死死抓住这一点清明。那诡异的粉末，绝非偶然出现在他房中。是昨夜叩门之人？还是……另有其人栽赃陷害？
凌玄霜不信他，他心知肚明。她需要的不是一个解释，而是一个彻底磨灭他所有反抗意志的借口。这冰牢，这药鞭，都是手段。
他不能死在这里。
这个念头如同黑暗中唯一的光，支撑着他几乎要涣散的意志。他艰难地挪动了一下几乎冻僵的身体，试图运转体内那微弱的气息，抵御严寒。
然而，药鞭的药力仍在发作，每一次气息流转，都像是在满是倒刺的经脉中穿行，带来新一轮的剧痛。眉心的冰息更是趁虚而入，如同附骨之蛆，蚕食着他的精神。
“呃……”他发出一声痛苦的闷哼，嘴角再次溢出鲜血，瞬间冻结成冰。
不行……不能放弃……
他想起袖中的石片与黑石。方才在刑房，冰凰卫搜走了他所有明显的东西，却似乎并未察觉被他贴身藏匿的这两枚石头。是因为它们看似寻常？还是……有什么别的原因？
他颤抖着，用冻得几乎失去知觉的手，艰难地探入怀中，摸到了那两枚紧贴胸口的石头。石片依旧散发着微弱的热流，黑石则一片冰冷。
在这绝对的黑暗与酷寒中，石片那点微弱的热意，竟成了唯一的温暖来源。
他紧紧攥住它们，如同溺水之人抓住浮木。意念再次尝试着，小心翼翼地探向那冰冷的黑石。
没有反应。
那黑石如同死物，没有任何异常。是因为环境？还是他此刻的状态太差，无法引动？
他不甘心，又将意念转向石片。这一次，石片的热流似乎回应了他的呼唤，微微增强了一分，如同涓涓细流，缓慢地滋养着他近乎枯竭的经脉和意志，与那药力、冰息形成的痛苦艰难地对抗着。
虽然微弱，却真实存在。
赫连桀将额头抵在冰冷的墙壁上，借由那刺骨的寒意让自己保持清醒。他张开嘴，用牙齿狠狠咬住自己的下唇，直到尝到更浓郁的血腥味。
疼痛让他涣散的精神重新凝聚。
凌玄霜想让他屈服，想让他在这黑暗与严寒中崩溃。
他偏不！
只要还有一口气在，只要这石片的热流不熄，他就要撑下去！
他倒要看看，这冰牢，究竟能不能冻碎他北漠狼崽子的骨头！
黑暗中，他深碧的眼眸再次亮起，那光芒微弱，却带着一种近乎偏执的、不肯湮灭的顽强。
冰牢碎齿，亦要饮血。
这场无声的较量，远未到终局。
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而此刻，药庐之中，云舒捧着那盒精心调制的“雪中春信”，对即将降临的、因他而起的风暴，仍一无所知。他只痴痴地想着，王爷闻到这香时，会是怎样的神情。
秦姑姑手持名册，冷峻的目光，已悄然锁定了下一个需要“询问”的对象。