苏清和陷入黑暗的前一秒，掌心鲜血与鼎芯紫光交融的瞬间，一道尖锐的嗡鸣突然刺破耳膜——那道与她一模一样的虚影从紫光里飘出来，竟抬手抚上她的脸颊，指尖带着与魔气截然不同的暖意，像极了婉婉曾给过的拥抱。
“清和姐！”婉婉扑到苏清和身边时，虚影已消散在紫雾里，只留下鼎芯表面一闪而逝的淡金纹路。她颤抖着探向苏清和的鼻息，指尖刚触到温热的气流，就被鼎芯突然爆发的金光弹开——金光裹着苏清和的身体悬浮起来，淡金咒文顺着她的衣襟钻进领口，与胸口蔓延的紫纹缠在一起，像在进行一场无声的拉扯。
楚渊扶着石壁站起来，淡蓝生息力刚凝聚到掌心，就被石门方向传来的震动震得散了形。魔源融合体被鼎芯钉在石门上，紫黑躯体正被淡金咒文一点点撕裂，魔主残魂的嘶吼与魔源的咆哮交织在一起，通道顶部的碎石簌簌落下，砸在地上发出沉闷的响声：“我不会就这么消散！鼎芯里有她的魂影，只要吞了那道魂影，我就能借她的身体重生！”
“魂影？”真苏砚死死攥着古籍，泛黄的书页被他捏得发皱，“你说的是清和姐掌心浮现的虚影？那到底是什么？”
融合体突然狂笑起来，紫黑躯体上裂开一道缝隙，从中钻出无数细小的紫纹，像毒蛇般往悬浮的苏清和方向爬去：“那是鼎芯锻造时，用她先祖的魂息凝成的‘容器’！当年两族先祖怕我反噬，特意在鼎芯里藏了这道魂影，只要魔源之力与魂影融合，就能借由血脉传承找到合适的躯体——苏清和，就是我选中的容器！”
婉婉突然想起苏清和之前脑海里闪过的画面，那些关于鼎芯锻造的记忆碎片，分明藏着两族先祖复杂的眼神。她猛地挡在苏清和身前，掌心凝聚起最后一丝淡绿生息力：“你撒谎！清和姐的先祖是为了守护外域才铸造鼎芯，绝不会帮你打造容器！”
“守护？”融合体嗤笑一声，紫纹突然加速，竟绕过婉婉的生息力，顺着金光钻进苏清和的袖口，“你问问她，每次催动鼎芯时，是不是都能感觉到一股陌生的意识在魂海里打转？那就是魂影在苏醒！”
苏清和的眉头突然皱起，悬浮的身体开始剧烈颤抖。婉婉凑到她耳边，声音带着哭腔：“清和姐，别听他的！你醒醒！我们还等着带你回外域呢！”
就在这时，鼎芯突然发出一阵刺耳的嗡鸣，淡金咒文与紫纹的拉扯达到极致，苏清和的身体突然爆发出一道双色光柱，直冲通道顶部。光柱穿透碎石，在通道上方凝成一道巨大的虚影——虚影与苏清和一模一样，只是周身缠绕着淡金与紫黑交织的光带，眼神空洞得令人心悸。
“魂影醒了！”融合体兴奋地嘶吼，紫黑躯体拼命挣扎，想挣脱鼎芯的束缚，“快吞了她的意识！借她的身体重生！”
虚影缓缓低下头，空洞的眼神落在苏清和的脸上。婉婉急得想冲过去，却被楚渊死死拉住：“别过去！那道魂影现在没有自主意识，你靠近会被它的力量波及！”
楚河和火离相互搀扶着站起来，两人同时凝聚起仅存的生息力，淡蓝与淡绿的光带缠在一起，化作一道光盾挡在婉婉身前。可虚影的力量远超他们想象，光带刚接触到虚影散发出的气息，就开始快速消融，火离的嘴角再次溢出血丝：“不行……我们的生息力太弱了，根本挡不住……”
真苏砚突然翻开古籍的最后一页，手指在残缺的阵图上快速滑动：“古籍里说，魂影虽由魔源之力凝成，却也沾染了墟灵的魂息！只要用定海晶的力量唤醒魂影里的墟灵光粒，就能让它恢复清明！”
婉婉眼前一亮，立刻转身冲向通道入口：“我去引定海晶的力量！你们帮我守住清和姐！”她刚跑出两步，就被虚影散发出的光带缠住脚踝，身体被往虚影方向拖去——虚影似乎察觉到她身上残留的墟灵气息，想将她一并吞噬。
“婉婉！”楚渊猛地掷出冰刃，冰刃斩断光带的瞬间，他冲过去抓住婉婉的手腕，将她往通道入口推，“快去找定海晶！这里有我们！”
婉婉咬咬牙，转身继续往前跑。通道里的碎石越来越多，她好几次被绊倒，膝盖擦破了皮也顾不上疼，只想着尽快引回定海晶的力量。终于，她冲到通道入口，伸手触碰定海晶的瞬间，晶体内爆发出刺眼的淡蓝光，顺着她的手臂往通道深处冲去——
淡蓝光撞上虚影的瞬间，虚影的身体开始剧烈闪烁，淡金与紫黑的光带相互撕扯，发出“滋啦”的响声。虚影的眼神里闪过一丝清明，空洞的表情渐渐有了变化，竟缓缓抬起手，往鼎芯的方向伸去——它似乎想抓住鼎芯，彻底摆脱魔源的控制。
“有用！”真苏砚激动地喊道，“再加把劲！魂影里的墟灵光粒被唤醒了！”
楚渊和楚河同时催动生息力，淡蓝光再次暴涨，虚影的身体越来越亮，紫黑的光带开始快速消退。融合体见状，发出一阵暴怒的嘶吼，紫黑躯体突然炸开，化作无数细小的紫纹，往虚影的方向钻去：“我不能让你恢复清明！就算同归于尽，我也要拉你一起沉沦！”
紫纹钻进虚影体内的瞬间，虚影的身体再次被紫黑覆盖，清明的眼神又变得空洞起来。它猛地转身，往苏清和的方向扑去，张开的手掌带着吞噬一切的力量——
“清和姐！”婉婉急得大喊，想冲过去却被淡蓝光挡在外面。就在这千钧一发之际，苏清和的身体突然亮起一道淡绿的光，胸口的灵玉碎渣残留的最后一丝红光突然爆发，与鼎芯的金光缠在一起，化作一道光绳，将虚影死死捆住！
虚影的动作顿住了，身体在光绳的束缚下剧烈挣扎。苏清和的眼皮突然颤了颤，缓缓睁开了眼睛——她的眼神里带着一丝迷茫，却在看到虚影的瞬间，突然清醒过来：“你是……鼎芯里的魂影？”
虚影的身体猛地一震，空洞的眼神里闪过一丝复杂的情绪，像是在回应又像是在抗拒。苏清和缓缓抬起手，掌心的鲜血再次滴落在光绳上，淡绿生息力顺着光绳钻进虚影体内：“我知道你不是故意的，是魔源在控制你……别害怕，我帮你摆脱它。”
虚影的身体开始闪烁，淡金的光带再次浮现，与紫黑的光带激烈对抗。苏清和能感觉到，魂影里的墟灵光粒正在快速苏醒，它在努力摆脱魔源的控制。可融合体的紫纹仍在疯狂侵蚀，虚影的身体越来越透明，像是随时会消散。
“再加把劲！”苏清和咬紧牙关，将体内仅剩的生息力全部灌进光绳。光绳的力量越来越强，虚影体内的紫黑光带开始快速消退，淡金的光带越来越亮——终于，最后一缕紫纹被淡金光芒吞噬，虚影的身体恢复了纯净的淡金色，眼神也彻底清明起来。
“谢谢你。”虚影对着苏清和露出一个温和的笑容，身体开始缓缓消散，化作无数淡金的光粒，钻进苏清和的体内，“我会帮你压制体内的魔源之力……好好活着，守护外域。”
光粒融入体内的瞬间，苏清和胸口的紫纹开始快速消退，鼎芯也缓缓落在她的掌心，恢复了原本的淡金色。她松了口气，身体软软地倒在地上，却在闭上眼睛前，看到通道深处的石门突然裂开一道巨大的缝隙，一缕比之前更浓郁的紫雾从缝隙里飘出来，在空中凝成一道模糊的人影——
人影穿着与苏清和先祖相似的服饰，周身缠绕的紫雾带着熟悉的气息，竟与魂影消散前的气息一模一样。他缓缓抬起头，对着苏清和露出一个诡异的笑容：“很好，魂影终于与你融合了……接下来，该轮到我了。”
苏清和的心脏猛地一沉，她突然意识到，之前的魔源融合体，或许只是这个人影的一缕残魂。而这个人影，才是真正的幕后黑手。他为什么会穿着先祖的服饰？他与鼎芯、魂影之间，又有着怎样的联系？
就在这时，婉婉和楚渊冲了过来，扶住虚弱的苏清和。几人看着通道深处的紫雾人影，都陷入了前所未有的恐惧——他们以为已经结束的战斗，似乎才刚刚开始。紫雾人影缓缓举起手，石门后的紫雾开始剧烈翻涌，无数淡紫色的光带从石缝里钻出来，往几人身上缠去——
“清和姐，我们怎么办？”婉婉紧紧攥着苏清和的手，声音带着颤抖。
苏清和握紧掌心的鼎芯，淡金光芒再次亮起。她看着越来越近的紫雾人影，心里突然有了一个可怕的猜测——这个人影，或许就是她的先祖。而鼎芯的秘密，远比他们想象的更加复杂。