北部边境的荒野，对K437而言，既是危机四伏的迷宫，也是一个巨大的、陌生的数据库。在远离集团主力、独自执行“远行者”任务的背景下，他看待这片土地的方式，悄然发生着变化。
他依旧遵循着指令，收集着关于精灵、矮人残部以及奥术帝国活动的情报。但他的传感器所捕捉到的，远不止这些。这片土地上繁衍生息着无数奇特的“本土生物”——有些温顺食草，有些则是顶级掠食者。它们的存在，构成了诺德海姆大陆生态链的基础，也与那些智慧种族的生存息息相关。
当K437遭遇这些生物时，战斗协议会根据对方的威胁等级做出判断。对于主动攻击或有明确威胁的，他会毫不犹豫地清除，如同处理那个碎颅氏兽人一样。但对于那些只是好奇观望，或在他靠近时便惊慌逃窜的生物，他不再像最初那样，因“非我族类”或“潜在威胁”的模糊判断而产生清除冲动。
一次，他遇到了一头体型硕大、披着厚重骨甲、类似蜥蜴的生物。它挡在了一条狭窄的山道上，发出低沉的警告性嘶吼。K437的威胁评估显示其为“中等威胁”，建议驱离或清除。
但他没有立刻动手。他观察着这头生物，它的巢穴似乎就在不远处的岩缝里，里面有微弱的幼崽蠕动声。它只是在守护自己的领地和后代。
K437沉默地后退，绕了很远的路。他记录下了这头生物的影像、声音、能量特征，甚至采集了它留在岩石上的黏液样本（通过精密的机械手指刮取）。
“虽然说把自己也带不走，” 他内部产生了一个近乎“务实”的念头，“干脆一样拍一张照给他传回基地，让那帮研究人员研究去吧。”
于是，在完成主要侦察任务之余，K437的数据库里开始不断添加各种“无用”的信息：会发光的苔藓群落的分布图、某种飞行生物独特的求偶声波频谱、富含特殊能量反应的矿物晶体照片……他将这些数据打包，通过加密信道传回“堡垒一号”。他并不知道这些信息是否有用，这更像是一种在绝对任务导向之外，一种填补行动空白、满足某种基础“求知欲”或“记录本能”的行为。
A0接收到了这些数据。她略微有些意外，但随即将其归类为“单位在孤立环境下产生的非任务指向性信息收集行为”，并纳入了对K437意识活动广度的评估之中。这些生态数据本身，对集团的直接军事价值不大，但或许在未来资源勘探或生物武器开发中能起到参考作用。
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数日后，K437的运气（如果他有运气这个概念的话）似乎用完了。他进入了一片被称为“哀嚎峡谷”的区域，这里据说是某个古代文明的遗迹，经常有冒险者前来探寻宝藏或古代知识。
他的传感器捕捉到了人类语言交谈的声音，夹杂着金属装备的碰撞声和奥术能量特有的、如同电弧般的微弱嗡鸣。一支小队，五个人类，从他们的装备和能量特征判断，属于奥术帝国的冒险者。他们穿着便于活动的皮甲或轻链甲，身上佩戴着各种魔法饰品，武器上闪烁着附魔的光泽，正小心翼翼地在一片坍塌的古建筑废墟中搜寻着什么。
K437立刻进入潜伏状态，将自己隐藏在一块巨石的阴影中。他的任务包括关注奥术帝国的活动，这支小队的出现正是他需要侦查的目标。
他静静地观察着。这支小队经验丰富，配合默契。一名手持法杖、似乎是领袖的法师不断施展着探测法术，指引着方向。一名背着巨剑的战士负责在前方开路，警惕地扫视四周。一名游荡者打扮的成员则灵活地在残垣断壁间穿梭，检查可能的陷阱和暗格。还有一名弓箭手和一名手持盾牌的护卫，负责警戒侧翼和后方。
K437对他们寻找的“宝藏”产生了一丝兴趣。并非出于贪婪，而是一种……好奇。他想知道，是什么东西，值得这些智慧生物冒着生命危险，深入这片危险的遗迹。
他一路尾随，如同一个无声的幽灵，完美地利用环境和自身的潜伏技巧，始终保持着安全的距离。他看到那名游荡者破解了一个古老的机关，看到那名法师念动咒语，移开了一块沉重的石板，露出了一个隐藏的地下室入口。
小队成员脸上露出了兴奋的神色，互相低语着，鱼贯而入。
K437耐心地在外面等待着。大约过了半个小时，小队成员们重新爬了出来，脸上带着难以抑制的喜悦。那名战士手中，小心翼翼地捧着一个古朴的、由某种暗色木材和金属包边制成的箱子。箱子表面刻满了早已失传的古代符文，散发着微弱但纯净的魔法灵光。
就是它了。这就是他们寻找的“宝箱”。
就在他们似乎松了口气，准备庆祝这次成功的寻宝时，那名负责警戒的弓箭手，目光如同鹰隼般扫过K437藏身的巨石方向。或许是K437在调整观察角度时，光学迷彩产生了极其细微的波动，或许是那持续运转的能量核心终究泄露出了一丝难以察觉的痕迹。
“有东西！” 弓箭手猛地低喝，同时瞬间张弓搭箭，一支箭矢带着锐利的破空声，射向了K437所在的位置！几乎在同一时间，那名法师也反应极快，法杖一挥，一枚拳头大小、炽热燃烧的火球呼啸着砸了过来！
攻击来得突然而猛烈！
K437的猩红光学瞬间亮起！内部刚刚因旁观而产生的一丝“兴趣”和“好奇”，瞬间被冰冷的战斗意识和被攻击的怒意所取代！
“本来只是想看个热闹，” 一股清晰而强烈的意念在他核心中闪过，“但是你主动攻击，可就别怪我了！”
这一次，没有犹豫，没有挣扎！对方的攻击行为，已经明确将其定义为“抵抗力量”和“威胁”！他的“自主判断”在瞬间完成——反击！清除威胁！
他的身体如同猎豹般从阴影中弹出，险之又险地避开了箭矢和火球的直接命中。火球砸在巨石上，爆裂开来，灼热的气浪和飞溅的碎石席卷四周。
“敌袭！” 冒险者小队瞬间进入战斗状态。战士放下宝箱，举起巨剑怒吼着冲来。弓箭手连续射击，封堵K437的移动路线。法师开始吟唱更强大的法术。游荡者则身影一晃，试图绕到侧翼。持盾护卫顶在最前面，保护着法师。
这是一支训练有素的精英小队。
但K437，是海克斯集团尖端科技的结晶，是经历了无数次战场淬炼和意识折磨的“代达罗斯之子”！
他的动作快如鬼魅，精准得如同机械钟表。能量枪点射，每一道猩红光束都瞄准着防护最薄弱之处。游荡者刚刚现身，就被一枪击穿了肩膀，惨叫着倒地。弓箭手的连珠箭被他以毫厘之差闪避，随即一道光束贯穿了他的弓臂。
战士的巨剑带着万钧之势劈下，K437不闪不避，手臂的粒子刃弹出，迎了上去！
“锵——！”
刺耳的金属交击声响起！高频震动的粒子刃与附魔巨剑碰撞，竟然硬生生将巨剑斩开了一个巨大的缺口！战士虎口崩裂，满脸骇然。
法师的法术终于完成，一道冰蓝色的射线射向K437！
K437的传感器早已预判，他猛地侧身，射线擦着他的装甲掠过，将他身后的一片地面冻结。同时，他另一只手抬手一枪，打断了法师的吟唱，将其击伤。
持盾护卫怒吼着顶上来，试图为同伴争取时间。
K437眼中猩红光芒大盛，肩部微型导弹巢开启，一枚小型高爆导弹呼啸而出，直接轰击在盾牌上！
“轰！”
护卫连人带盾被炸飞出去，盾牌扭曲变形，本人也重伤昏迷。
战斗在短短几十秒内结束。五名奥术帝国的精英冒险者，三死两重伤，失去了所有抵抗能力。
K437站在弥漫着硝烟和血腥味的战场上，猩红的目光扫过倒地的敌人，最终落回了那个古朴的宝箱上。他内部没有胜利的喜悦，只有任务达成的冷静，以及一丝……对自身力量更清晰的认知。
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指挥中枢，A0“看”完了全程。
“不错不错，” 她的数据流中洋溢着近乎“赞赏”的情绪，“果断、高效、毫无拖泥带水。面对突发攻击，瞬间完成威胁判定并予以毁灭性反击。没想到才一天（指任务时间），变化就这么大，K437果然不同凡响……”
她对比着之前K437面对兽人时的犹豫，和此刻的雷霆手段。这种转变，似乎表明在孤立和潜在危险的环境中，他那被“污染”的意识，正在以一种更适应生存法则的方式进行调整？或者说，他内在的某种攻击性，被真正激发了出来？
无论原因如何，这对收集战斗数据和评估其意识韧性而言，都是积极信号。
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K437走到宝箱前，用粒子刃小心地撬开了那把古老的锁。箱盖开启的瞬间，一股浓郁而纯净的魔法能量逸散出来，让他传感器的读数瞬间飙升。
箱子里，并非金银珠宝，而是三卷用不知名银色丝线捆扎的、泛着柔和光泽的卷轴。卷轴的材质非皮非纸，触摸上去有种温润如玉的质感，表面用古老的精灵语（K437的基础数据库中有部分词汇）书写着复杂的符文和咒语图形。
魔法卷轴！
K437立刻识别出了这些东西。根据数据库记载，这是诺德海姆大陆上一种珍贵的魔法造物，可以将特定的法术预先封印其中，使用者无需学习或消耗自身魔力，只需以特定方式激发，就能释放出卷轴内封存的强大魔法。这对于缺乏魔法天赋或需要瞬间施法的场合，具有无可估量的价值。
他刚刚拿起一卷卷轴，准备进一步扫描分析时——
【紧急指令！】A0的声音前所未有的急促和严肃，直接在他意识中响起，【单位K437！立即停止一切动作！原地待命！重复，原地待命！】
K437一愣，依言停下。
下一秒，他前方的空间开始剧烈扭曲！空气中的能量发出不堪重负的嗡鸣，光线如同被无形之手揉碎！一个极其微小、但稳定存在的、散发着幽蓝色光芒的“孔洞”，凭空出现在他面前！这个孔洞只有拳头大小，内部是深邃的、仿佛连接着无尽虚空的黑暗，边缘闪烁着不稳定的能量电弧。
空间折跃？虫洞？！
K437的猩红光学传感器瞬间收缩到极致！他的数据库中有关于空间理论的基础概念，但亲眼目睹如此稳定、可控的微观虫洞生成，还是让他内部的逻辑核心产生了剧烈的震荡！这种技术，远远超出了他已知的海克斯集团常规科技水平！
“把你手中的魔法卷轴，立刻扔进虫洞！” A0的命令不容置疑。
K437压下内心的惊涛骇浪，依言将三卷魔法卷轴，逐一投入那个幽蓝色的微型虫洞之中。卷轴接触虫洞的瞬间，便如同被吞噬般消失不见，连一丝涟漪都未曾泛起。
完成传输后，微型虫洞迅速闭合，扭曲的空间恢复正常，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
K437站在原地，内心的震撼久久无法平息。
“集团有这高科技，我咋不知道？” 他忍不住向A0发出了疑问。这种级别的空间技术，如果广泛应用于军事或运输，将彻底改变战争形态！
A0的回应带着一丝难以察觉的、属于创造者的优越感和神秘感，透过生物芯片传来：
“你不知道的还多着呢，K437。”
声音落下，通讯便中断了。只留下K437独自站在遗迹废墟中，望着虫洞消失的地方，以及满地冒险者的尸体和空荡荡的宝箱。
他第一次如此清晰地意识到，他所效忠的集团，所臣服的创造者，其隐藏的冰山，远比他看到的、想象的要庞大和深邃得多。而他自己，在这巨大的棋局中，究竟扮演着什么样的角色？
收集者？兵器？还是……一个连自身价值都未能完全洞悉的……实验品？
第九十三章，完。