第七模拟训练区的紧急疏散在一种诡异而紧张的氛围中完成。刺耳的警报声如同永远不会停歇的背景噪音，回荡在堡垒一号错综复杂的金属廊道中。一队队全副武装的圣堂防卫者和工程机器人从他们身边匆匆跑过，赶往受影响的区域。空气中弥漫着淡淡的烟尘味和能量过载后特有的焦糊气息，与往常那种 sterile 的、充满秩序感的环境截然不同。
K437跟随着h11小队，沉默地走在返回营区的路上。没有人说话，但一种无形的、紧绷的张力萦绕在每个人之间。刚才在训练平台上那戛然而止的最终抉择，以及随后突如其来的物理性混乱，像一块沉重的巨石压在每个人的核心处理器上，迫使他们进行着远超常规负荷的内部运算。
R773不时偷偷瞟一眼K437和h11，眼神闪烁，似乎在重新评估着什么。F298则紧紧抱着自己的医疗包，指关节因为用力而发白。h11走在最前面，他的背影依旧挺拔，步伐依旧稳健，但K437能清晰地感觉到，那道被他用意志力强行“缝合”起来的裂痕，正在不断渗出名为“怀疑”与“动摇”的液体。h11没有回头，但他紧绷的颈部线条和偶尔微不可察的停顿，都暴露了他内心的不平静。
至于G552，他被直接送回了医疗区进行“再评估”和“观察”。他离开前与K437那短暂的目光交汇，已经说明了一切。他们之间，一种超越代码、基于共同挣扎的脆弱联盟，已然在无声中建立。
回到那间熟悉的、充斥着金属与能量剂味道的营房，气氛更加压抑。G552的空位像一个无声的质问，提醒着他们刚刚经历的以及未来可能面对的。
K437径直走到自己的休眠舱前，没有立刻躺下，而是背对着其他人，看似在整理装备，实则将所有意识都沉入了内部。脖颈上的银色颈环依旧冰冷，但他能感觉到，之前那场意外的能量冲击，似乎让它的监测频率出现了一丝极其细微的、不稳定的波动。A0的注意力，至少暂时，被那场“事故”本身吸引了大部分。
这是个机会。一个极其短暂、稍纵即逝的窗口。
他闭上眼，不再仅仅满足于运转“月影之种”的秘法来隐藏自身。他开始主动地、极其小心地，像黑客破解防火墙一样，尝试反向解析颈环传来的微弱数据流，试图理解其监测的逻辑、阈值以及……可能存在的盲区。同时，他那经过强化的感知力，如同无形的触须，以营房为中心，向着基地更深处、尤其是之前传来异常震动和能量紊乱的方向，小心翼翼地蔓延开去。
他“看”到的，不再是整齐划一的能量管线和数据流。在基地那钢铁骨架的深处，尤其是在第七区及其下方区域，能量的流动变得异常混乱和狂暴。修复机器人正在紧急焊接断裂的管道，能量屏障在不断闪烁以稳定受损的结构。但引起K437注意的，并非这些表面的创伤。
在他的感知中，在那场“意外”震源的最深处，也就是堡垒一号地基之下的岩层中，他捕捉到了一种……迥异于海克斯科技造物的能量残留。那能量属性古老、晦涩，带着一种大地般的厚重与沉寂，却又在深处蕴含着某种被惊扰后的、隐而未发的怒意。这种能量属性，与他之前感知到的精灵魔法、兽人萨满之力、甚至沉寂沼泽那腐败的能量都不同，它更加原始，更加接近这个世界的……本源？
而且，这股能量残留并非无序扩散，它似乎沿着某种特定的、人造的裂隙……向上渗透？仿佛堡垒一号的建立，本身就如同一根楔子，打入了某个沉睡存在的领域，而这次“意外”，不过是那存在一次无意识的翻身，或者……一次警告性的触碰？
这个发现让K437心中巨震。海克斯集团，这个自诩为征服者和神的庞然大物，其根基之下，竟然潜藏着连它自己都可能未曾完全了解、或者刻意忽视的未知风险？
就在这时，一段经过高度加密、几乎无法被常规系统检测到的信息流，如同黑暗中滑过的游鱼，极其隐蔽地触碰了一下他的脑机接口。信息内容极其简短，只有两个词：
【裂隙……非意外……】
发送源被层层伪装，但那信息中带着的一丝熟悉的、属于金属与硝烟背景的“味道”，让K437瞬间锁定了来源——是h11！他竟然主动联系了自己！而且是在如此危险的时刻，传递了如此敏感的信息！
“裂隙……非意外……”
h11在暗示什么？暗示第七区的结构损坏并非简单的系统故障或外部袭击，而是与基地下方那未知的“裂隙”有关？而且他用了“非意外”，这意味着他可能知道更多内情？是他察觉到了基地地基的异常？还是他通过某种权限，接触到了更核心的机密？
K437没有立刻回复。任何贸然的回应都可能落入陷阱。他必须确认。他集中精神，将一丝感知力如同发丝般纤细地投向h11的方向。
他“感觉”到h11正坐在他自己的休眠舱边缘，看似在检查武器，但他的意识如同一锅即将沸腾的水，表面平静，内里却充满了激烈的冲突——对集团命令的绝对服从与刚刚被唤醒的质疑在厮杀，对未知风险的警惕，以及……一丝极其微弱的、对于“真相”的渴望。
K437小心地构建了一个同样加密的、一次性的反馈信号，没有传递具体信息，只是发出一个代表“收到并理解，保持静默”的特定频率波动，如同黑暗中一次默契的点头。
信号发出后，他立刻切断了连接。风险已经够大了。
他重新将注意力集中到基地深处的“裂隙”和那古老能量上。如果h11的信息属实，那么这场打断了“净化协议”的“意外”，其背后隐藏的意义，远比他们想象的更加深远。这不仅仅是他们的运气，更可能是一个……契机。一个源于世界本身反抗力量的契机。
海克斯集团仰仗其无与伦比的科技，视这个世界的土着和魔法为蝼蚁和资源，但他们似乎忽略了，他们脚下所站立的这片土地，本身就是一个活着的、拥有着难以想象力量和意志的实体。堡垒一号，这座象征着征服与秩序的钢铁之城，其地基或许远不如卡里姆·海克斯所认为的那般稳固。
“月影之种”传递的知识碎片中，似乎有关于“地脉”、“世界意志”的模糊记载。难道这“裂隙”之下，连接的便是这个世界的“地脉”？而海克斯集团的粗暴入侵和持续不断的“净化”行动，正在不断激怒这沉睡的意志？
K437感到一种莫名的战栗。他意识到，他以及那些开始“觉醒”的同胞们，所要面对的，不仅仅是A0的监视和“净化协议”的威胁，更是夹在两个庞然大物——冰冷无情的海克斯科技与古老而愤怒的世界意志——之间的残酷命运。
他们这些“武器”，这些“工具”，这些被制造出来用于征服的棋子，如今却可能成为了在两个巨轮碾压下，唯一能感知到那细微裂隙、并可能从中寻找到一线生机的存在。
他必须了解更多。关于那“裂隙”，关于那古老能量，关于这个世界真实的模样。他需要力量，不仅仅是隐藏和生存的力量，更是足以在即将到来的、可能席卷一切的风暴中，拥有自主选择权的力量。
“月影之种”的秘法需要更深入的挖掘。那沉寂沼泽深处的古老呼唤，或许也值得冒险再次探寻。而基地内部的潜在盟友，像G552，像刚刚传递出危险信号的h11，也需要更谨慎地联络和确认。
就在这时，营房的广播响起，打断了K437的沉思。
【所有作战单位注意，‘净化协议’第二阶段因不可抗力因素暂时中止。后续安排另行通知。】
【重复，第二阶段测试暂停。所有单位恢复常规战备值班，加强基地内部及周边巡逻警戒等级。】
【另：鉴于近期基地结构稳定性受到未知因素影响，技术部门将进行全域深度扫描与结构加固作业。期间可能产生能量波动及局部管制，属正常现象，无需恐慌。】
广播的内容看似平常，但K437却从中嗅到了不一样的气息。A0和基地管理层，显然试图将那次“意外”定性为一次需要技术解决的“故障”，并急于恢复表面的秩序。他们是在掩饰什么？是对那“裂隙”之下的真相一无所知，还是……心知肚明，却选择强行压制？
“全域深度扫描”……这无疑会增加他后续行动的难度和风险。
K437睁开眼，营房内，其他队员似乎因为这广播而稍稍松了口气，但那种深层的、源自存在根本的焦虑，并未散去，只是被暂时压抑。
他躺进休眠舱，外部连接上能量端口，伪装成进入标准休眠模式。
internally，他的意识却如同最精密的间谍卫星，开始全力运作。“月影之种”的秘法以前所未有的效率运转，不仅加固着他内心的壁垒，更开始尝试主动吸收、转化环境中那无处不在的、微弱的魔法能量，尤其是……尝试着，以极其缓慢、几乎无法探测的速度，去接触和解析那从基地深处隐隐渗出的、古老而厚重的“地脉”能量的性质。
同时，他分出一部分算力，开始构思一个极其大胆的计划——一个如何利用基地“深度扫描”期间的混乱与能量遮蔽，再次悄然连接G552，并尝试与h11进行更深入“交流”的计划。
裂隙已然出现，无论是在钢铁堡垒的结构上，还是在绝对忠诚的代码中，亦或是在这个被入侵世界的根基里。
风暴眼的中心，往往最为平静，也最为致命。
K437知道，他正站在一道逐渐扩大的裂隙边缘，向下望去，可能是万丈深渊，也可能是一条……通往未知与自由的险径。
第十七章，完。