忘川渡的渡口藏在一片浓雾里。
林辰和阿木赶到时，正逢月上中天，雾中的水面泛着青灰色的光，像一块凝固的寒冰。渡口边只有一棵老槐树，树干上系着无数红绳，绳子末端拴着铜钱和小木牌，木牌上刻着模糊的名字——据说都是被“勾魂船”带走记忆的人，他们的亲人以此寄托念想。
“这雾不对劲。”阿木勒住马，指尖搓了搓刚从雾里沾来的水珠，凉得刺骨，“像是……冻住的烟。”
林辰翻身下马，铁剑在鞘中轻鸣。他弯腰摸了摸渡口的泥土，土块硬得像石头，却带着潮湿的腥气，仔细一看，土里竟嵌着细小的冰晶，在月光下闪着碎光。“是‘忆寒雾’，”他沉声道，“传闻能冻结人的记忆，雾越浓，忘得越彻底。”
话音刚落，雾中传来“吱呀”的摇橹声。一艘乌篷船从浓雾里漂出来，船身漆黑，帆是暗灰色的，像用坟头草编的。船头站着个船夫，穿着洗得发白的蓝布衫，头戴斗笠，帽檐压得很低，只能看到下巴上的胡茬，手里的橹摇得很慢，却悄无声息，仿佛在水面上滑行。
“要过河吗？”船夫的声音像被水泡过，又哑又涩，“一文钱，载你到对岸。”
阿木刚要应声，却被林辰按住肩膀。“他不是人。”林辰的声音压得极低，目光落在船尾——那里绑着个稻草人，穿着褪色的红衣，脖子上挂着块木牌，上面刻着“阿秀”两个字，字迹被水泡得发胀，正是之前在断魂崖解救的魂魄中，那个攥着麦芽糖的小女孩的名字。
稻草人仿佛察觉到他们的目光，突然微微转动了一下头，稻草从破洞里露出来，像没梳好的头发。
“怎么不上船？”船夫又问，斗笠下的阴影里，似乎有什么东西在闪烁，“对岸有你们找的人哦……比如，林大侠失散多年的弟弟，阿木想念的爹娘……”
阿木的眼神瞬间变得迷茫，嘴唇动了动，显然是被说中了心事。他的爹娘在他十岁时被山匪所杀，这是他心底最深的痛。林辰立刻伸手按住他的后心，将一股“连脉草”的生机渡过去，低声道：“别听他胡说！是幻术！”
阿木打了个寒颤，眼神恢复清明，却吓得后背发凉：“他……他怎么知道……”
“勾魂船靠吸食记忆为生，”林辰盯着船夫，铁剑缓缓出鞘，“它能窥探人心底最牵挂的人，用虚妄的幻象引你上船。”
船夫似乎笑了，声音像两片木头在摩擦：“上来吧，只要上船，就能再见到他们。你看，他们就在船上呢。”
乌篷船的帘子被风吹开一角，里面隐约露出两个人影：一个穿着林辰少年时的粗布衫，面容和他有七分像；另一个妇人正低头给怀里的孩子喂饭，侧脸温柔，正是阿木记忆中娘亲的模样。两人都朝着他们招手，口型像是在说“过来”。
“是假的！”林辰大喝一声，剑气劈向船帘，“这些都是用你们的记忆拼凑的幻象！”
剑气穿过帘子，那两个人影像水泡一样破灭了，只留下一缕青烟。船夫的斗笠被剑气掀起，露出一张蜡黄的脸，眼睛是两个黑洞，没有瞳孔，下巴上的胡茬其实是细小的稻草——他根本不是人，而是个被怨气操控的稻草人！
“敬酒不吃吃罚酒！”船夫（稻草人）猛地将橹往水里一插，水面瞬间掀起巨浪，乌篷船像离弦的箭一样冲过来，船头撞向岸边的老槐树，树身被撞得摇晃，系在树上的红绳纷纷断裂，铜钱掉在地上，发出清脆的响声，却带着哭腔似的回音。
“阿木，用‘连脉草’粉！”林辰大喊着跃上船，铁剑直指稻草人船夫。剑刃刚接触到他的身体，就冒出黑烟，稻草人身上的蓝布衫瞬间变得焦黑，却笑得更狰狞：“你们的记忆就是最好的船票！只要上了船，就再也记不起自己是谁，只能永远陪我摇船！”
他猛地吐出一口黑雾，雾中飘出无数细小的木牌，每个木牌上都刻着名字，正是那些被带走记忆的人。木牌像飞镖一样射向林辰，牌上的名字扭曲变形，化作一张张痛苦的脸，嘶吼着“把记忆还给我”。
“这些都是被它困住的魂魄！”林辰挥剑格挡，木牌被剑气斩成碎片，却又立刻重组，源源不断地涌来。他发现这些木牌的背面，都刻着同一个符号——和忘川渡石碑上的图腾一模一样，显然是某种封印。
“我来帮你！”阿木跳上船，将草粉撒向稻草人。草粉遇到黑雾，立刻燃起绿色的火焰，稻草人发出刺耳的尖叫，身体被火焰烧得滋滋作响。他怀里突然掉出一个布包，里面滚出无数指甲盖大小的小船，每个小船上都坐着个微型稻草人，正是那些被勾走记忆的人的缩影。
“原来它用小船上的缩影储存记忆！”林辰眼睛一亮，剑气转向那些小船。但稻草人船夫却突然扑过来，用身体挡住小船，黑洞洞的眼睛里流出黑色的泪水：“我也是被它困住的！我本是渡口的艄公，只因记得太多恩怨，被‘忘川水’冻住了记忆，才变成这副模样！”
林辰的剑停在半空：“什么意思？”
“真正的勾魂船不是我，是水底的‘忆水兽’！”稻草人嘶吼着指向水下，“它以记忆为食，我只是它的傀儡！你们看船底！”
林辰低头一看，船底的木板早已腐朽，露出一个大洞，洞里黑漆漆的，隐约能看到无数发光的丝线，像水草一样缠绕着，每根丝线上都挂着透明的泡泡，泡泡里映着各种画面：有孩童在田埂上追蝴蝶，有夫妻在灯下缝补，有老人在村口讲故事……正是被夺走的记忆碎片。
“这些记忆被它泡在忘川水里，慢慢消化，”稻草人痛苦地说，“我若反抗，它就用‘冻忆针’刺我，让我连自己的名字都记不起！”他的手腕上，果然有密密麻麻的小孔，像是被细针扎过。
就在这时，水下突然掀起巨浪，一只巨大的爪子从船底的洞里伸出来，爪子上覆盖着青灰色的鳞片，指甲像冰锥一样锋利，朝着阿木抓去——正是忆水兽！它显然被稻草人出卖，彻底暴怒了。
“快砍断记忆丝！”稻草人用最后的力气将橹扔给林辰，“那些丝线连着它的心脏，砍断了，它就无法再储存记忆！”
林辰接过橹，发现橹杆其实是一把隐藏的铁剑，剑身上刻满了和木牌相同的符号。“这是封印它的钥匙！”他恍然大悟，挥动铁剑劈向那些发光的丝线。
丝线被斩断的瞬间，泡泡里的记忆画面化作光点，飞向渡口的各个方向——想必是回到了原主的身边。忆水兽发出震耳欲聋的咆哮，巨大的身体从水里钻出，像一条长着鳄鱼头的蛇，浑身覆盖着冰甲，嘴里喷出寒气，所到之处，水面都凝结成冰。
“阿木，用草粉引燃船帆！”林辰喊道。阿木立刻将草粉撒在暗灰色的帆上，掏出火折子点燃。绿色的火焰迅速蔓延，帆被烧得噼啪作响，却没有化为灰烬，反而化作无数绿色的火苗，像萤火虫一样飞向忆水兽，落在它的冰甲上。
“这是‘连脉草’的灵火，专克阴寒之物！”林辰解释着，挥剑刺向忆水兽的眼睛。灵火在冰甲上烧出一个个小洞，寒气被逼得从洞里往外冒，忆水兽疼得疯狂扭动，尾巴拍打水面，掀起的巨浪几乎要将乌篷船掀翻。
稻草人船夫趁机解开船尾的绳索，将绑着的“阿秀”木牌扔给阿木：“快带她走！这孩子的记忆最纯，能净化剩下的寒气！”
阿木接住木牌，牌上的“阿秀”二字突然发出金光，小女孩的魂魄从牌里飘出来，不再是之前的虚影，而是带着温暖的光，她伸出小手，轻轻碰了碰忆水兽的冰甲，那些被灵火烧出的小洞里，竟长出了嫩绿色的草芽——正是“连脉草”！
“原来如此……”林辰明白了，“纯净的记忆能催生生机，这才是破解忘川渡的关键！”他不再攻击，而是将铁剑插入船底，剑柄上的“守心符”纹路亮起，与绿色的灵火、金色的魂魄之光交织在一起，形成一张巨大的网，将忆水兽笼罩其中。
草芽在冰甲上迅速生长，根须钻进忆水兽的身体，吸收着它的寒气。忆水兽的咆哮越来越弱，身体渐渐变得透明，最终化作一滩清水，融入忘川渡的水面，那些被它吞噬的记忆光点，也随之浮上水面，朝着岸边飞去。
稻草人船夫看着这一切，身体开始变得透明，蓝布衫渐渐恢复成原本的白色，脸上的黑洞里渗出泪水，这次是透明的：“我终于记起来了……我叫老周，是这渡口的艄公……多谢你们，让我记起自己的名字。”他朝着林辰和阿木拱手，身影化作一道白光，与那些记忆光点一起，消失在浓雾中。
乌篷船失去了怨气支撑，开始慢慢消散，船板化作纸蝶，飞向空中。林辰和阿木站在渐渐透明的船上，看着“阿秀”的魂魄朝着远处的光点群挥手，然后转身对他们鞠了一躬，也跟着飞去——她要去找寻自己的记忆原主了。
渡口的浓雾渐渐散去，露出清澈的水面，老槐树上的红绳不再断裂，木牌上的名字变得清晰，月光洒在水面上，波光粼粼，像撒满了碎银。
“结束了？”阿木轻声问，手里还攥着那根从老槐树上掉落的红绳，绳子末端的铜钱被月光照得发亮。
林辰望着远处的光点，点点头：“结束了。”他的脑海里，突然闪过一个模糊的画面——少年时的自己，正拉着一个小男孩的手，在田埂上奔跑，男孩的笑声像银铃一样。那是他失散多年的弟弟，林墨。
“看来，有些记忆，不用刻意寻找，也会自己回来。”林辰握紧铁剑，剑穗上的“守心符”在月光下闪了闪。
阿木也笑了，他仿佛看到爹娘在远处的光点里对他招手，虽然模糊，却带着熟悉的温暖。“那我们接下来去哪里？”
林辰看向地图，最后一个空白处已经被填满，上面画着一个小小的“连脉草”图案。“回起点。”他说，“那些被种下的草，该有人去照料了。”
两人牵着马，沿着渡口的小路往回走。路面上，“连脉草”的嫩芽正从泥土里钻出来，在月光下舒展着叶片，像是在为他们引路。远处的村庄里，传来鸡叫声，天快亮了。
忘川渡的水面上，再也没有乌篷船的影子，只有老槐树的倒影，随着水波轻轻摇晃。那些被找回记忆的人们，或许会在清晨醒来时，突然想起某个被遗忘的瞬间，然后笑着对身边的人说：“我好像……记起一件很美的事。”
而这，或许就是林辰和阿木这段旅程的意义——不是斩尽所有邪祟，而是让每个生命都能守住自己的记忆与温暖，让每个被遗忘的瞬间，都有机会重新发光。
铁剑归鞘的声音在晨雾里格外清晰，像一句无声的承诺。前路或许还有新的挑战，但只要身边有同伴，手中有信念，脚下有生根的草木，就永远有走下去的勇气。