青溪镇的炊烟终于染上了人间烟火气，被解救的村民们围在镇口的空地上，捧着李雪熬制的解毒汤，喝得热泪盈眶。阿竹正帮着官差清点获救人数，时不时抬头望向柴房的方向，眼里带着少年人独有的敬佩——他从未想过，看似文弱的林先生和李姑娘，竟能端掉噬心教的窝点。
沈砚靠在一棵老槐树下，任由李雪给他包扎肩膀的伤口。解毒针放血后，黑肿渐渐消退，但祭司指甲里的毒刁钻得很，伤口周围仍泛着淡淡的青紫色。
“这毒叫‘腐骨青’，”李雪用银簪挑开一点伤口，眉头紧锁，“比普通蛇毒霸道，会慢慢侵蚀筋骨，得用‘七星草’做药引才能彻底解。”
林辰从密室里走出来，手里拿着本泛黄的账簿，闻言道：“我在祭司的密室里找到了这个，上面记着他们的药材来源，其中就有七星草，标注的产地是三十里外的黑风岭。”他将账簿递给沈砚，“上面还记着几笔交易，买主多是些江湖上的邪派人物，看来噬心教不止炼香害人，还在倒卖毒蛊。”
沈砚翻着账簿，指腹划过其中一页：“这里写着‘七月初七，交货于断魂崖’，今天是六月二十九，还有八天。”
“断魂崖……”李雪的指尖微微一颤，“十年前那场瘟疫，最早就是从断魂崖附近的村子爆发的。”
林辰的目光沉了下去：“看来十年前的事，果然和噬心教脱不了干系。他们用瘟疫敛财，用活人炼蛊，如今又想故技重施。”他看向沈砚，“你的伤能撑住吗？我们得赶在七月初七前去黑风岭，找到七星草，顺便查查他们和断魂崖的交易。”
沈砚挺直脊背，拍了拍胸口：“这点伤算什么！正好去黑风岭练练手，看看那些毒蛊有多厉害！”
李雪嗔了他一眼，往他伤口上敷了层药膏：“别逞强，这药膏能暂时压制毒性，到了黑风岭得尽快找到七星草。”她又转向阿竹，“青溪镇的后续事宜就拜托你了，让官差按账簿上的名单追查，别放过任何一个和噬心教有牵连的人。”
阿竹用力点头：“李姐姐放心！我会守好镇子，等你们回来！”
三人简单收拾了行装，告别了感激涕零的村民，朝着黑风岭出发。
黑风岭以常年刮着黑风得名，岭上怪石嶙峋，草木稀疏，空气中总飘着股土腥味。越往深处走，光线越暗，风里夹杂着细碎的沙砾，打在脸上生疼。
“这地方邪乎得很。”沈砚握紧短剑，警惕地看着四周，“连只鸟都没有。”
李雪的银簪始终微微发烫，簪头的兰草纹比在青溪镇时亮了不少：“前面有蛊虫的气息，很浓。”
林辰的竹杖在地上顿了顿，杖头的铜箍发出轻微的嗡鸣：“不止有蛊虫，还有阵法。你们看脚下的石头，排列得有规律，是‘困魂阵’的雏形。”
脚下的黑石果然按北斗七星的方位排列，只是边角磨损严重，显然是年代久远的旧阵，被人稍加改动，用来困住误入的生灵。
“跟着我踩的位置走。”林辰在前引路，竹杖每落下一处，都精准地踩在两块黑石的缝隙上。沈砚扶着李雪紧随其后，不敢踏错半步——他在军中听老兵说过，困魂阵最是阴毒，一旦踩错，脚下就会冒出毒刺，中者浑身溃烂而死。
走了约莫半个时辰，阵法渐渐稀疏，前方出现一片洼地，洼地中央长着一片紫色的小草，叶片上顶着星星点点的白霜，正是七星草。
“找到了！”沈砚眼睛一亮，刚要冲过去，被林辰拉住。
“不对劲。”林辰指着七星草周围的地面，那里的土是新翻的，边缘还留着淡淡的爪印，“有人动过手脚。”
李雪蹲下身，用银簪挑起一点新土，放在鼻尖轻嗅：“有‘腐骨青’的味道，和沈砚伤口里的毒一样。”
“是噬心教的人！”沈砚咬牙道，“他们故意把七星草留在这里，设了陷阱！”
话音刚落，洼地周围的怪石后突然窜出十几个黑衣人，个个面戴青铜面具，和青溪镇密室里的祭司如出一辙，只是面具上的蛇眼是绿宝石的，气息也弱了几分。
“抓住他们！”为首的黑衣人挥了挥手，手里的骨笛发出刺耳的声响。
随着笛声，洼地周围的泥土开始翻动，钻出数不清的毒蜈蚣，通体漆黑，足有手指长，密密麻麻地朝着三人爬来。
“是‘黑煞蜈蚣’！”李雪迅速从药箱里拿出硫磺粉，往沈砚和林辰身上撒，“这东西怕硫磺！”
沈砚挥剑砍向蜈蚣群，剑气将蜈蚣劈成两半，却见断成两截的蜈蚣竟各自蠕动着，又长出新的肢体，反而越来越多。
“砍不死！”他惊呼道。
“用火烧！”林辰的竹杖燃起淡金色的火焰——那是他以灵力催动的符火，“这些蜈蚣靠蛊虫的邪力再生，符火能破邪祟！”
符火落在蜈蚣群里，立刻燃起熊熊大火，黑煞蜈蚣在火中发出滋滋的惨叫，化作黑烟消散。黑衣人见状，纷纷甩出骨针，针尾缠着红线，在空中化作小蛇，扑向三人。
林辰的竹杖横扫，符火将小蛇烧成灰烬；沈砚护着李雪，短剑舞得密不透风，斩断袭来的红线；李雪则趁机往七星草周围撒了圈雄黄粉，防止藏在土里的陷阱触发。
“去摘七星草！”林辰喊道，竹杖猛地插进地里，金光扩散开来，将黑衣人暂时逼退。
沈砚立刻冲向洼地中央，刚摘下七星草，脚下突然一空，整个人往下坠去！
“沈砚！”李雪伸手去拉，却只抓到他的衣角，眼睁睁看着他掉进陷阱。
陷阱里铺着密密麻麻的倒刺，每个刺尖都泛着绿光，显然淬了剧毒。沈砚下落时用短剑撑了下洞壁，勉强避开要害，却还是被刺中了小腿，疼得闷哼一声。
“卑鄙！”他咬着牙，挥剑斩断周围的倒刺，试图爬上来。
为首的黑衣人冷笑一声，吹了声短促的笛音，陷阱底部突然冒出数根毒刺，直刺沈砚的胸口！
千钧一发之际，林辰的竹杖破空而来，精准地插进毒刺的缝隙，将沈砚往上一挑。沈砚借力跃起，李雪及时扔出绳索，将他拉了上来。
“小腿……”李雪看着他渗血的裤腿，脸色一白——伤口处迅速变黑，比肩膀的毒性发作得快得多。
“没事……”沈砚咬着牙，额头上渗出冷汗，“先解决这些杂碎！”
他强撑着挥剑冲向黑衣人，剑气中带着股狠劲，竟逼得黑衣人连连后退。林辰趁机结印，竹杖上的金光越来越盛：“李雪，带沈砚去旁边疗伤！这里交给我！”
李雪点点头，扶着沈砚退到一块巨石后，迅速拿出银针，封住他小腿的穴位，减缓毒性蔓延，又将七星草嚼碎，敷在伤口上。七星草的寒气顺着伤口往里渗，总算压制住了变黑的趋势。
“忍着点，我现在就给你放血。”李雪拿出银簪，刚要刺向伤口，突然听到沈砚一声闷哼——他正死死盯着前方，眼里满是惊怒。
李雪回头一看，只见为首的黑衣人不知何时绕到了林辰身后，手里的骨针带着黑气，直刺林辰的后心！而林辰正被其他黑衣人缠住，根本来不及回头！
“小心！”李雪想也没想，抓起身边的一块石头，用尽全身力气砸向黑衣人。
石头砸在黑衣人的面具上，他的动作顿了一下，骨针偏离了方向，擦着林辰的肩膀划过，带出一串血珠。林辰趁机转身，竹杖狠狠砸在他的胸口，黑衣人倒飞出去，面具裂开，露出张和独眼汉、祭司都有几分相似的脸，只是更年轻些。
“是噬心教的‘蛇卫’，一脉相传的血缘蛊。”林辰捂着流血的肩膀，声音发沉，“难怪气息如此相似。”
剩下的黑衣人见头领被伤，阵脚大乱，林辰的竹杖如入无人之境，金光所过之处，面具碎裂，黑衣人惨叫着倒地。
解决完所有黑衣人，林辰立刻走到沈砚身边，看着他小腿的伤口：“怎么样？”
“好多了。”沈砚咧嘴一笑，“七星草果然管用，不那么疼了。”
李雪却皱着眉，手里捏着从黑衣人身上搜出的块令牌，令牌上刻着条蛇缠绕着骷髅的图案，背面刻着个“七”字。“这是他们的身份令牌，‘七’应该是编号。”她看向林辰，“刚才那个头领临死前说了句‘教主不会放过你们’，看来他们的教主就在附近。”
林辰捡起地上的骨笛，笛身上刻着和账簿上一样的交易记录，最后一行写着：“断魂崖交接，货名‘心蛊’。”
“心蛊……”林辰的脸色凝重起来，“传闻噬心教的最高阶蛊术，能控制人的心神，比血蛊歹毒百倍。他们要把这东西交出去，不知又要祸害多少人。”
沈砚站起身，活动了下小腿：“那我们现在就去断魂崖，端了他们的老巢！”
“不急。”林辰摇头，“沈砚的毒还没清，而且断魂崖地势险要，我们对那里的情况一无所知，贸然前去只会吃亏。”他看了眼天色，“先找个地方落脚，等沈砚伤势稳定，再做打算。”
三人在黑风岭边缘找到个废弃的山神庙，庙里的神像早已坍塌，只剩下半截身子，却意外地干净，像是有人来过。
李雪生了堆火，将七星草剩下的部分熬成药汁，给沈砚服下。药汁入喉，沈砚小腿的黑气以肉眼可见的速度消退，他舒服地哼了一声：“这药真管用！”
林辰则在庙外布置了警戒阵，又检查了神像的残骸，在神像底座发现了个暗格，里面藏着张泛黄的地图，画的正是断魂崖的地形，上面还用朱砂标着几个红点。
“这地图……”林辰的手指点在其中一个红点上，“标着‘祭坛’的位置，看来是噬心教的核心所在。”
李雪凑过来看地图，忽然指着祭坛旁边的一条细线：“这是……暗河？”
“没错，”林辰点头，“断魂崖下有暗河，连接着山外的溪流，是绝佳的逃生路线。他们选在这里交易，就是为了方便得手后撤离。”
沈砚凑过来，指着地图边缘的个小红点：“这里标着‘药圃’，会不会还有其他药材？”
“有可能。”林辰收起地图，“不管有什么，明天一早我们就出发。今晚轮流守夜，养精蓄锐。”
夜色渐深，黑风岭的风更冷了，呜呜地像鬼哭。李雪靠在火堆旁，看着沈砚昏昏欲睡的脸，又看了看庙外守夜的林辰，心里忽然涌上一股暖流。
从青溪镇的初遇到黑风岭的并肩，这两个原本陌生的人，不知不觉间已成了可以托付后背的同伴。她低头摸了摸银簪，簪头的兰草纹在火光下轻轻颤动，像是在回应她的心意。
忽然，庙外传来林辰的低喝声！
李雪立刻惊醒沈砚，两人抄起家伙冲出去，只见林辰正与一个黑衣人缠斗，那人身形高大，面具上的蛇眼是血红的宝石，气息比之前的蛇卫强了数倍！
“是噬心教的护法！”林辰的竹杖被对方的骨鞭缠住，金光都黯淡了几分，“他身上有心蛊的气息！”
护法冷笑一声，骨鞭猛地收紧，竹杖发出不堪重负的“咯吱”声。“你们杀了我这么多手下，还想活着离开黑风岭？”他的骨鞭突然分出数道鞭影，抽向刚冲出来的李雪和沈砚。
沈砚将李雪护在身后，短剑硬撼鞭影，却被震得连连后退，小腿的伤口再次裂开，渗出鲜血。李雪趁机甩出一把银针，针尾缠着硫磺粉，刺向护法的面门。
护法侧身避开，面具却被银针划破，露出半张脸——左脸光滑如玉，右脸却布满了肉瘤，和青溪镇的祭司如出一辙。
“找死！”护法被激怒，骨鞭上突然冒出黑气，化作无数小蛇，铺天盖地地袭来。
“就是现在！”林辰突然大喊一声，竹杖上的金光骤然爆发，挣脱骨鞭的束缚，直刺护法的右脸！
那里是肉瘤聚集的地方，也是蛊虫的弱点！
护法惨叫一声，右脸的肉瘤突然炸开，涌出一股黑血，里面裹着只拳头大的虫子，通体血红，长着七只眼睛——正是心蛊！
“抓住它！”林辰喊道。
李雪反应极快，甩出早已准备好的瓷瓶，瓶口对准心蛊，里面的雄黄粉混合着朱砂，形成一股吸力，将心蛊硬生生吸了进去！她迅速盖上瓶塞，用银簪在瓶身上画了道符咒，心蛊在里面撞得瓶身砰砰作响，却始终无法出来。
护法失去心蛊，脸色瞬间惨白，气息萎靡下去。沈砚趁机挥剑砍中他的手腕，骨鞭落地。林辰的竹杖直指他的咽喉：“说！你们的教主是谁？十年前的瘟疫是不是你们搞的鬼？”
护法看着挣扎的瓷瓶，眼神涣散，突然惨笑起来：“教主……他很快就会让你们知道厉害！十年前的债，你们这些所谓的正道人士，也该还了！”他猛地咬破舌尖，一口黑血喷向林辰，身体迅速干瘪下去，转眼就成了一具干尸。
“他自尽了。”沈砚看着干尸，眉头紧锁，“还想用血蛊反扑，幸好李雪的符咒镇住了。”
林辰捡起地上的骨鞭，鞭身上刻着更详细的交易信息，交货时间正是七月初七子时，买主的代号是“影”。
“影……”林辰的指尖划过这两个字，眼神凝重，“江湖上敢用这个代号的，只有那个专做杀手生意的‘无影阁’。”
李雪的银簪突然剧烈发烫，她望向断魂崖的方向，声音带着一丝颤抖：“他们……他们在提前催动心蛊！崖那边的气息变得好乱！”
远处的断魂崖方向，隐约传来阵阵钟鸣，声音沉闷，像是从地底深处传来，听得人心头发紧。
林辰握紧竹杖，目光锐利如鹰：“看来不能等明天了。现在就去断魂崖，阻止他们！”
沈砚抹了把嘴角的血，握紧短剑：“走！我倒要看看，这噬心教的教主到底长什么样！”
李雪将装着心蛊的瓷瓶贴身收好，银簪在火光下亮得惊人：“带上这个，或许能派上用场。”
三人熄灭火堆，借着月色，朝着断魂崖的方向疾驰而去。
夜风越来越急，带着断魂崖特有的腥气，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。一场更大的风暴，正在前方等待。而他们都清楚，这一次，面对的可能是噬心教最核心的秘密，也是十年前那场瘟疫的真相。
脚下的路越来越险，每一步都像是踩在刀刃上，但三人的脚步却异常坚定。因为他们知道，身后是青溪镇村民的安宁，身前是必须揭开的真相，而身边，是可以信任的彼。