众人踏入基地，一股陈旧而神秘的气息扑面而来，基地全貌逐渐在他们眼前清晰：人工开凿的环形平台围绕中央深坑展开，坑底隐约可见断裂的石柱与倒塌的祭坛残骸。外围分布着数个封闭的舱室，门框上刻有与符牌相似的图腾，但线条被刻意抹去一部分，像是某种封印。
石门在云璃掌心的推动下缓缓开启，厚重的岩体摩擦地面，发出沉闷的声响。门缝扩大，不再有幻象扭曲视线，也没有根系蠕动的触感。她将手收回，血迹干涸在指尖，掌心的伤口已结出暗红的痂。灵蝶静静栖在她肩头，光芒稳定地散发着。
夜无痕率先跨过门槛，剑未出鞘，但指节紧扣剑柄。他落地时脚跟微沉，确认地面坚实。雷鸣紧随其后，抬手一记雷弧射向远处，弧光划破昏暗，映出一片开阔的地下空间——岩壁高耸，顶部垂落粗大的金属管道，表面覆盖着青灰色的苔藓状物质。林婉儿点燃火把，火焰稳定燃烧，没有被任何力量掐灭。
“是真的。”她低声说。
云璃最后踏入，回身望了一眼身后的石阶。门内与门外判若两域，那条被黑色根系缠绕的通道已彻底静止，仿佛从未活过。她取出符牌，贴于心口，体内那股力量沉寂如常，灵蝶也未再发出悲鸣。幻境已被破除，这里是现实。
夜无痕走到一处岩脊边缘，俯视下方。
雷鸣蹲下，用指背划过地面。灰尘下是金属接缝，整齐排列，延伸至远处一扇半掩的合金门。“这不是天然洞穴，是改造成的。”
林婉儿举高火把，火焰照亮左侧岩壁。一道刻痕显露出来——半掩的图腾，轮廓与云璃符牌上的残缺部分几乎吻合。她伸手欲触，云璃却拦住她手腕。
“别碰。”云璃盯着那图腾，声音低而稳，“这痕迹太新，像是最近才被挖出来。”
灵蝶忽然振翅，朝基地深处某个方向轻微倾斜。云璃察觉它的异动，顺着它指引望去，远处一条狭窄的通风管道通向地下更深处，管口覆盖着锈蚀的铁栅。
“它感应到了什么。”她说。
夜无痕从高处跃下，落在她身侧。“守卫在动。”他指向平台另一端，“每十二分钟一次轮换，路线交叉，但西侧有盲区。”
雷鸣咧嘴一笑：“总算有个突破口。”
“可主入口有能量阵。”林婉儿皱眉，“刚才我让火雀飞了一圈，靠近三米就会触发微弱波动，像是警报前兆。”
云璃低头，将符牌平摊掌心。它边缘的图腾在火光下泛出极淡的金纹，一闪即逝。她用指甲轻轻划过纹路，仿佛在确认某种频率。片刻后，她抬头：“西侧通风管道没有警报信号，灵蝶的感应也最弱——说明那里未被监控。”
“空间够大吗？”雷鸣问。
“仅容一人。”云璃收起符牌，“而且管道内壁有滑槽，可能是机械维护通道。”
“那谁进去？”林婉儿看向三人。
“你。”云璃说，“林婉儿的火属性幻兽热源波动小，在狭窄的通风管道中，这样的特性不容易被潜在的热感探测装置察觉，所以让她进入最为合适。”
林婉儿抿了抿唇，没再问。她知道这是最合理的安排。
夜无痕忽然开口：“这里的气息……和我家族禁地很像。”他声音压得很低，像是自语，却又足够让三人听见，“那种被封存的能量场，还有金属的锈味——不是普通合金。”
云璃微微一怔，心中快速闪过念头，此时不是深究他家族过往的时候，但这里的诡异氛围似乎与某种古老的禁忌有所关联。
雷鸣拍了拍林婉儿的肩：“怕了？那刚才谁的火苗最先燃起来？”
林婉儿瞪他一眼，嘴角却扬了扬。“谁怕了？我只是在想，要是里面全是暗影兽，我可不负责救你们。”
“有你在，火就不会灭。”云璃说。
四人站成一圈，彼此目光交汇。没有豪言，也没有誓言，只有沉默的确认。然后，他们依次将手覆上彼此的手背，叠在一起。
“行动代号，”云璃说，“破晓。”
云璃心中一动，灵蝶似乎感受到她体内的力量波动，在此刻展翅，洒下一缕银光。这银光带着符牌的力量，光点落下，未消散，反而在地面短暂凝成一道蝶形印记，随即渗入石缝，不见踪影。
林婉儿深吸一口气，解下火把插在岩缝中。她召唤出火雀，低声交代几句。火雀振翅飞向通风管道入口，绕行一圈后返回，点头示意安全。她最后看了三人一眼，弯腰钻入管道，身影迅速消失在幽深的通道中。
基地恢复寂静。
云璃站在原地，指尖无意识摩挲着符牌。那道金纹再次浮现，比之前更清晰，像是被某种能量唤醒。她闭眼，感受体内那股力量的流动——它不再躁动，而是与符牌产生微弱共振，频率稳定，方向明确。
“它在拉我们进去。”雷鸣低声道，握紧拳套。
“不是拉。”夜无痕盯着远处的深坑，“是等。它知道我们会来。”
云璃睁开眼，望向坑底。那里的石柱残骸排列成环，中央凹陷处有一块平整的石台，表面布满裂痕，却未被苔藓覆盖。她忽然想起暮语村老者的话：“光眠之地不可扰，否则影自生根。”
她迈步向前，夜无痕与雷鸣紧随其后。三人行至平台边缘，俯视深坑。石台中央，一道细小的光脉正缓缓跳动，不是紫色，也不是银白，而是一种介于明暗之间的灰光，像是光与影的交界。
“那是……”雷鸣刚开口，声音戛然而止。
光脉跳动三下，节奏与灵蝶昨夜的闪烁完全一致。
云璃心头一震。她低头看灵蝶，它双翅微颤，银光凝聚在翼尖，朝石台方向缓缓倾斜。她抬起手，让灵蝶飞起。它没有远离，而是在空中划出一道弧线，翅尖银光洒落，竟在虚空中勾勒出一个残缺符号——与石碑上的图腾相同，但多出一道逆向弧线。
“它在传递信息。”云璃喃喃。
夜无痕眯眼：“那是……指令？还是警告？”
雷鸣突然抬手：“等等。”
他指向石台另一侧。一道极细的红线从地下延伸而出，连接至一座倒塌的仪器残骸。红光微弱，每隔十二秒闪烁一次，与守卫轮换的时间完全同步。
“不是警报系统。”云璃走近边缘，声音冷静，“是计时器。它在倒数。”
“倒数什么？”雷鸣问。
她没回答。符牌在怀中发烫，那股力量开始轻微震颤，仿佛在回应某种即将到来的节点。灵蝶飞回她肩头，银光收敛，双翅紧闭，像是在积蓄力量。
远处，通风管道口传来轻微的摩擦声。林婉儿回来了。
她爬出管道，脸色微白，却眼神坚定。“我找到了控制室，电源还在运转。但……”她顿了顿，“里面有一块石碑，上面刻着和你符牌一样的图腾。而且——”
她看向云璃。
“它在发光。”