晨露未曦时分，李珩已立在荣庆堂外候着。他今日着了件雨过天青色的杭绸直裰，腰间悬着羊脂玉的平安扣，整个人立在秋阳里，倒比那廊下的菊花还要清俊三分。鸳鸯掀了帘子出来，见他这般打扮，不由抿嘴一笑：“珩大爷今儿倒比宝二爷还讲究。”
“还是你这嘴儿甜，会说就多说几句，爱听着呢。”李珩故意跟她逗笑。
“咯咯……你倒是个脸皮子厚……”。没等她说完，就觉得眼前一花，头上一重，赶紧抬手去摸，却摸下个雕刻镂空兰花图案的金珠花下来：“呀，好精致的珠花，多谢珩大爷的赏”。鸳鸯倒是不客气的收在袖子里，反正，他也不是头一回送东西，哪回不收，他还不高兴。
“就这般红口白牙的谢？一点子诚意都没有！”李珩之前在这里借住，起初老太太没少让鸳鸯去看顾，自然跟她很是熟悉，只是那前主胆子小，从没跟她玩笑过。
“那你还想要人家如何谢你？”
“我若说要了你去桃花山上，给本大王当个压寨夫人，你怕是要骂人”。李珩盯着她低声道。
“噗……既是知道，那就莫说那些混话。”鸳鸯只当他玩闹，倒也不恼。
“哎，看来，这山大王当的不咋地，还得好好练练，迟早来抢了你去。如今，既然不肯，那不如……把嘴上胭脂赏我吃一口？”
“啐！你好的不学，偏要学宝玉那些下作心思，你当我是金钏那蹄子？”鸳鸯见他虽一脸玩笑，但看向自己的人眼神，似乎有簇火苗在跳动，心里不由一紧。
“呵呵，那我就去求老太太，把你给了我带山上去当压寨夫人……”。
“你……不许胡说！之前哄了晴雯，可人，媚人几个去还不够？如今还惦记着来糟践我？你也不是好人！”
“呵呵……”。李珩见她不恼，心下大安，便抬步就往屋里走，只是路过她身边时，突然一伸手，在她脸上捏了一把，惹得她猛然一惊待回身要闹时，他已快步走到门口了。
“啐，都是做了伯爷的人了，还这般孩子心性！”她恨恨的在他身后跺脚。
“这你就不懂了吧？这叫——男人至死是少年！略略略……”。他进门前回身，冲她做了个鬼脸。
“你………噗……咯咯……”她又被他成功逗笑，这坏人，怎生这般可恶？不过……也挺可爱……什么可爱？是有趣儿！她被自己突然的想法吓了一大跳，赶紧否认了自己心里的想法。
贾母正歪在描金漆床上吃茶，见李珩进来行礼，忙命跟进来的鸳鸯扶住：“我的儿啊，快别多礼，倒是有日子不曾过来了...…”。话到此处，老太太眼圈微红，转口道：“今儿怎么得空来了？”其实，老太太什么不知道？二房那毒妇，占着人家的财物不肯给，她心里是不忿的，可……那毕竟是她的一窝子儿孙，珩哥儿再好，终归不是贾家的人呐。
李珩在绣墩上坐了半边，含笑道：“回老太太的话，孙儿在桃花山上的别院收拾妥当了。如今满山的菊花正盛，还有好些个稀罕品种。想着姐妹们终日在府里闷着，不如...…”。
话未说完，忽听得窗外一阵银铃似的笑声。但见湘云拉着黛玉跑过，那丫头穿着杏红撒花短袄，鹿皮小靴踏得落叶沙沙响。后头跟着宝钗，藕荷色的马面裙扫过青砖，落满碎金似的桂子。
贾母顺着他的目光望去，会意一笑：“可是要带着我的姑娘们去赏花？”不待李珩答话，又道：“甚好，带着珠儿家的同去罢。那孩子守寡后越发静了，你既叫她一声姐姐...…也不是外人，有她跟着照看那起子疯丫头，我也放心些。”
李珩忙道：“正是这个理儿，老太太放心，山上新起了暖阁，地龙都是仿宫中式样造的，断不会叫姐妹们受了寒气。那儿也宽敞，我想着让姑娘们索性在那里小住几日，让她们好生玩闹几天，上百亩的花田，几千的佣工，看着就让人心里舒坦。若不是如今天寒，孙儿死活也得把老太太您搬了去住个三年五载的。”
“呵呵……”贾母笑的什么似的，连连说好：“我的儿，有心了，等天暖了，我这老婆子必定要去瞧瞧的，到时候，上不去山，珩哥儿可得背着。”
“老祖宗放心，孙儿背的动！再说，孙儿早让人把路修到了山顶，咱不用下马车，就能到大门口。”李珩笑着凑趣儿。
“好好好……”。贾母连连笑着说好，甚至笑的太急，都咳嗽起来。
离府时，李珩亲自检点车马。他那辆八宝璎珞香车里，铺了厚厚的狐裘垫子，四角悬着鎏金香球，里头焚着安神的沉水香。他特意扶着黛玉上自己的车时，小丫头耳尖都红了，忙不迭往回抽手，偏生他握的紧，她挣不脱，还差点绊倒，他见她执拗，索性趁着没人注意，伸手托住她的柳腰，一下将她托了上去，自然少不得又遭了她的白眼儿。
倒是后头的宝钗落落大方，任由他扶着腕子登车，只是指尖相触时，那葱管似的指甲在他掌心轻轻一划。湘云是个性子活泼的，虽不如宝、黛跟李珩交集多，却是个自来熟的，主动伸手让“珩哥哥”扶上马车。
李珩又特意去查看了，李纨、探春、惊鸿几个的车，才翻身上了马，贴着惊鸿的马车朝桃花山而去。
桃花山别院前，数百盆名菊扎成九秋同庆的花样。宝钗俯身轻抚一株绿牡丹，那鹅黄缎裙扫过青砖，恰与花影叠成深浅两重秋色。李珩不知何时立在她身后，执着一柄湘妃竹水舀道：“这绿菊需得用雪水浇灌才好。”说话时，袖口露出的腕骨如山水画里的瘦金体。
午后众人在木樨林里摆席。湘云吃多了桂花酿，竟歪在青石上睡着了。石榴红绫袄半敞着，露出里头杏色主腰，一串金麒麟压襟随着呼吸起伏。李珩解下孔雀纹大氅轻轻覆上，却听她梦中呓语：珩哥哥…...这机括不是这样转…...”。那撅着小嘴儿的娇俏模样儿，看的李珩宠溺不已，赶紧让人扶起，由他亲自背回屋里去。
西厢辟出的香室里，黛玉正用银簪挑取龙脑。忽见窗外李珩执着一枝曼珠沙华走过，那猩红花瓣映着他月白直裰，竟显出几分妖异。待要关窗，却听他吟道：“孤标傲世偕谁隐？”惊得素手一颤，香粉撒了满案。
夜深人静时，李纨独自在廊下理着姐妹们落下的绢帕。忽有温暖裘衣披上肩头，转头正对上李珩含笑的眼。他指尖掠过她发间木樨时，这位素来端庄的寡妇竟忘了避开。待人影远去，她才惊觉自己攥着块帕子已揉了小半个时辰。
山间晨雾未散，李珩已命人在暖亭备好早膳。一碟碟精巧点心排开，最显眼处却摆着盏冰糖燕窝。他亲自捧到黛玉跟前：妹妹昨儿咳了两声...…”。
话未说完，宝钗的帕子已不轻不重地压在他腕上：“珩兄弟这般偏心，我们可要吃醋了。”李珩笑着另取一盏，却见宝钗的帕子上赫然绣着并蒂莲。