星耀的通讯器屏幕在昏暗的会议厅角落里闪烁，前线传来的简报字句冰冷而锋利：“克罗萨尔边境部队集结规模超过预期，初步判断为秘密调动，目标不明。”
他没有说话，只是将情报转发给了伊莎贝拉。她低头看了一眼，眉头立刻拧紧。
“他们到底想做什么？”她低声问。
星耀的目光穿过玻璃窗，落在远处灯火通明的指挥中心。“不是想做什么。”他的声音很轻，“而是已经在做了。”
会议室内的气氛并未因谈判的阶段性成果而放松。克罗萨尔代表虽然签署了部分协议条款，但他们的神情始终带着一丝不安和迟疑。尤其是那位年迈的首席谈判官，在离开前最后看向星耀的眼神中，似乎藏着某种复杂的情绪。
“你觉得他们会遵守承诺吗？”伊莎贝拉靠在窗边，语气中带着试探。
“看情况。”星耀收回视线，转身走向门口，“如果局势对他们有利，他们会遵守；一旦风向改变，他们会毫不犹豫地撕毁协议。”
他推开会议室的门，外面的走廊灯光刺眼，副官正等在那里，脸上带着明显的焦虑。
“刚刚收到消息，克罗萨尔国内发生大规模骚乱，部分激进派武装已经控制了首都外围的军事设施。”副官的声音压得很低，“有迹象显示，他们反对与联盟签署和平协议。”
星耀的脚步顿了一下。
“叛乱？”伊莎贝拉皱眉。
“比叛乱更严重。”副官递上一份紧急情报，“他们控制了三支主力舰队，并切断了对外通讯线路。目前我们无法确认克罗萨尔联邦政府是否还掌握实权。”
星耀接过文件，快速浏览一遍，眼神逐渐沉了下来。
“他们内部不稳，却还要继续谈判。”他冷笑一声，“看来，那位老者也知道自己的位置并不稳固。”
“那我们现在怎么办？”副官问。
“先按兵不动。”星耀道，“等待更多信息，同时加强边境警戒，防止任何未经许可的舰队调动。”
“是。”
副官迅速离去，留下星耀和伊莎贝拉站在走廊尽头。窗外的夜空依旧静谧，但两人的心绪早已翻涌不止。
“你真的相信他们能控制住局面？”伊莎贝拉问。
“我从不相信别人的稳定。”星耀缓缓开口，“但我可以利用他们的混乱。”
他转身朝办公室走去，脚步坚定。
***
第二天清晨，联盟总部的主会议厅再次被启用。按照原定计划，今天将是和平协议最终签订的日子。然而，当星耀步入会场时，却发现原本应该到场的克罗萨尔代表团尚未现身。
“怎么回事？”他问负责接待的官员。
“我们联系不上对方。”官员回答，“他们的驻地通讯中断，也没有任何官方声明。”
星耀的脸色顿时沉了下来。
“通知所有人进入一级战备状态。”他对身边的副官下令，“同时，调取所有可用监控数据，我要知道克罗萨尔代表团现在在哪。”
“是。”
几分钟后，情报反馈回来——克罗萨尔代表团成员全部撤离了驻地，去向不明。与此同时，首都方向传来爆炸声，数个重要设施起火，城市陷入混乱。
“果然。”星耀站在全息地图前，目光锁定在克罗萨尔首都区域，“他们内部的激进派已经开始行动。”
“我们是不是该考虑撤回之前的所有让步？”伊莎贝拉问。
“不。”星耀摇头，“越是这种时候，越不能让他们觉得我们在退缩。”
他转头看向身后的幕僚团队：“立即发布公开声明，重申我们对和平协议的诚意，并呼吁克罗萨尔各方保持克制，避免局势进一步恶化。”
“这会不会显得我们太被动？”一名参谋质疑。
“主动的前提是局势可控。”星耀淡淡道，“现在的情况是，我们不知道谁在主导克罗萨尔，也不知道他们的下一步动作。在这种情况下，最危险的不是沉默，而是轻举妄动。”
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名通讯官冲了进来。
“报告！克罗萨尔方面传来最新消息——”
星耀抬头。
“激进派宣布成立临时军政委员会，接管国家权力。他们拒绝承认此前达成的任何协议，并指责联邦政府‘出卖国家利益’。”
会议室瞬间陷入死一般的寂静。
“也就是说……”伊莎贝拉缓缓开口，“和平协议作废了？”
“暂时是这样。”星耀站起身，走到窗前，“但他们不会一直这么强硬。”
“为什么？”通讯官不解。
“因为他们需要时间整合内部力量。”星耀的语气冷静得近乎冷酷，“真正的战争，从来不在战场上开始。”
他回头看向众人：“命令各舰队进入二级战备状态，但不要轻举妄动。同时，派遣特使前往克罗萨尔边境，尝试接触仍在抵抗的联邦残余势力。”
“你是说……还有人没投降？”副官惊讶。
“当然。”星耀嘴角微微扬起，“一个国家不可能一夜之间完全倒向极端派。只要有人还在坚持，我们就还有机会。”
他转身拿起终端，调出最新的战略部署图。
“现在，我们要做的，就是等待。”
***
几个小时后，克罗萨尔首都的影像通过远程监控系统传入联盟总部。画面中，一座象征着联邦政府权威的大楼正在燃烧，街道上到处都是武装人员，他们高喊口号，焚烧旗帜，甚至攻击仍效忠于旧政权的士兵。
星耀静静地盯着屏幕，直到画面切换到另一段影像——一位身穿军装的女性军官正带领一支小队试图突围，身后是不断逼近的敌军。
“她是谁？”伊莎贝拉问。
“克罗萨尔国防军少将，艾莉娅·雷恩。”星耀回答，“曾参与过多次边境战役，以战术灵活着称。”
“你还记得她的名字？”
“我记住了每一个可能成为盟友的人。”星耀的目光依旧停留在屏幕上，“她如果能活下来，也许就是我们接下来的关键。”
“你要派人去救她？”
“不。”星耀摇头，“我会让她自己找到我们。”
他按下通讯键，拨通了一条加密频道。
“启动‘灰鹰’计划。”他说，“目标：艾莉娅·雷恩。”
频道另一端传来简洁的回应：“明白。”
星耀放下终端，深吸一口气。
“谈判结束了。”他低声说，“但战争还没开始。”
窗外，天边泛起一抹微光，仿佛银河深处某颗恒星即将爆发，预示着一场更大的风暴即将到来。
他站在窗前，身影被晨曦拉长，投射在地板上，如同一柄出鞘的剑。
下一秒，通讯器再度响起，一条新的警告信息跳了出来：
【边境监测站报告：克罗萨尔激进派舰队已越过中立区，目标不明。】