牛魔王子那独特的、带着空间波动法术的“回城术”光芒散去，恩琪只觉得一阵天旋地转，下一秒，已然置身于一个完全陌生的环境。
这是一间极其宽敞的寝殿，与其说是魔窟，不如说更像是一位极具品味的王者的居所。
穹顶高阔，镶嵌着发出柔和白光的夜明珠，墙壁是由巨大的黑色岩石打磨而成，上面雕刻着精美的牛族图腾和山川浮雕。
地上铺着厚实的、不知名野兽的毛皮，房间一角摆放着由整块黑木雕成的书架和书案，上面整齐地陈列着竹简和皮卷。
空气中弥漫着淡淡的、如同雨后泥土般的清香，丝毫闻不到魔气的腥臭。
这雅致的环境并不能消减恩琪心中半分恐惧。在双脚落地的瞬间，她几乎是本能地飞速后退，同时手中龙纹剑疾挥：
“召唤神兽！”
“隐身术！”
一头威风凛凛、周身燃烧着青色火焰的神兽炎狼咆哮着出现在她身前，而她自己的身影则在道术作用下瞬间变得透明，融入空气之中，只留下极其微弱的能量波动。
她意图很明显，以神兽吸引注意，自己隐身周旋，寻找使用回城符逃离的机会！
然而，她的反应虽快，裂蹄的速度却更快，或者说，他早已预料。
几乎在神兽出现的同一时间，寝殿那厚重的石门被轰然推开，数道散发着强悍气息的身影如同鬼魅般涌入！
“吼！” 几个牛魔将军如同坦克般冲来神兽身边，巨大的斧子带着撕裂空气的恶风，悍然砸下！
几个牛魔祭司法杖顿地，一道无形的精神冲击波后发先至，狠狠撞在神兽的灵魂之火上！
数名牛魔法师的魔法飞弹也如同雨点般覆盖而来！
这头强大的三级神兽，甚至没能发出一声像样的咆哮，就在这堪称奢侈的集火攻击下，连一秒都没能撑过，哀鸣一声，庞大的身躯便化作点点流光，消散在空气中。
秒杀！
隐身在侧的恩琪看得心胆俱裂，这些魔将的实力远超她的想象！
“退下。” 裂蹄平静的声音响起，听不出喜怒。
“是，殿下！” 所有魔将军、祭司和法师躬身行礼，如同来时一样，悄无声息地迅速退出了寝殿，并关上了石门，整个过程干净利落，显示出极高的纪律性。
寝殿内，只剩下看似空无一人的寂静，以及负手而立、嘴角噙着一丝无奈又宠溺笑意的裂蹄。
“恩琪姑娘，何必如此紧张？” 裂蹄的声音温柔，他缓缓踱步，目光仿佛能穿透隐身术的遮蔽，精准地落在恩琪所在的方向，“我这‘禁空咒’已然布下，此地方圆，任何空间符咒都已失效。你隐去身形，莫非是想与我一直玩这捉迷藏的游戏吗？”
他并未强行破除恩琪的隐身，反而好整以暇地走到书案旁，为自己倒了一杯清茶，仿佛在招待一位闹别扭的客人。
“你不出来也无妨，” 他抿了一口茶，声音低沉下来，带着一种与他年轻外表不符的沧桑，“那就听听我的故事吧。或许听完，你会明白，我为何会对你们所信奉的那套‘大道’，如此不屑一顾，为何会……走上这条离经叛道的路。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了时空，回到了遥远的过去：
“在外界，在你们人族的记载里，我们牛族，或许只是‘牛魔族’，是妖魔，是邪祟。但你可知道，在更久远的年代，在我们尚未开启灵智，只是懵懂野兽之时，我们，以及我们的远亲——羊群、马匹……是如何在人族的圈养下生活的吗？”
他的声音里带上了一丝不易察觉的颤抖和深埋的痛苦：
“我族古老的记忆传承告诉我，我们的先祖，被驱赶，被鞭挞，被迫拉动着沉重的犁铧，开垦着永远不属于自己的土地。母兽眼睁睁看着刚出生的幼崽被带走，不知所踪；强壮的个体在耗尽力气后，迎接它们的往往是冰冷的屠刀……妻离子散，骨肉分离，鲜血浸透了你们人族繁荣的根基！这就是你们‘正道’统治下，我族曾经的命运！”
他猛地看向恩琪隐身的方向，眼中燃烧着不甘的火焰：
“凭什么？！凭什么我族生来就要被奴役、被宰割？！凭什么开启了灵智，拥有了力量，却依旧要被冠以‘魔’之名，被封印在这暗无天日之地？！那天尊的‘大爱’，为何从未照耀到我族先祖的身上？！这天道，何曾对我族公平过？！”
他的情绪激动起来，但很快又强行压下，目光重新变得温柔，却带着一种偏执的坚定：“所以，我不信神，不信命！我裂蹄，不，我真正的名字，叫做——云稷！‘云’之高远，不受束缚；‘稷’乃百谷之神，寓意滋养与力量！这是我母亲，一位热爱自然的精灵，为我取的名字。”
“恩琪，” 他念出她的名字，声音轻柔得如同叹息，却又带着不容置疑的直白，“从我听到你歌声的那一刻起，我就知道，你和他们不一样。你的纯净，你的善良，是这污浊世间最珍贵的宝物。我看中的，就一定要得到！这不是请求，是宣告。”
“跟我在一起，云稷，会给你一个全新的世界，一个不被所谓‘神魔’‘正道’所束缚的世界！我会让你看到，什么才是真正的自由，什么才是……超越规则的爱。”
他缓缓抬起手，一股无形的力量弥漫开来，并非攻击，而是如同温柔的网，缓缓收拢，最终，恩琪的隐身术效果被这股柔和却无法抗拒的力量悄然解除。
少女的身影重新出现在寝殿中央，脸色苍白，紧咬着下唇，手中龙纹剑横在身前，眼中充满了恐惧、愤怒，以及……一丝因听到那悲惨历史而产生的、连她自己都不愿承认的动摇。
云稷（裂蹄）看着她终于现身，脸上露出了一个满足而又势在必得的笑容。
“现在，我们可以好好谈谈了，我的……恩琪。”
恩琪的隐身术被王子以那种温柔却不容抗拒的方式解除后，她便如同一个失去灵魂的精致人偶，沉默地坐在离云稷最远的角落，抱着膝盖，将脸深深埋起，拒绝与他有任何形式的交流，无论是语言还是眼神。
云稷看着她这副戒备疏离的模样，非但没有动怒，反而笑了起来，那笑容里带着几分无奈，更多的却是势在必得的宠溺。
“不说话？没关系。”
他声音温和，自顾自地安排起来，“你饿了吧？我让人准备些吃的。”
他拍了拍手，并未见仆从进入，但很快，寝殿一侧的小门无声滑开，几名眼神恭敬、动作轻巧的牛族侍女端着精致的银盘鱼贯而入。
盘中所盛并非想象中血淋淋的生肉，而是烤得恰到好处的灵兽肉排，散发着诱人香气的新鲜水果，甚至还有一壶温热、散发着淡淡花香的蜜露。
侍女们将食物轻轻放在恩琪旁边的矮几上，然后无声退下，全程没有多看恩琪一眼。
“尝尝看，这是苍月山特产的‘月光莓’，汁水甘甜；这肉是‘地脉牦牛’最嫩的里脊，用果木慢烤的……” 云稷像个献宝的少年，细心地介绍着，仿佛他们只是在进行一次寻常的野餐。
恩琪一动不动，连眼皮都未曾抬起。
云稷也不强求，就坐在她不远处，优雅地用着餐，偶尔看她一眼，眼神温柔得能滴出水来。他用完餐，又亲自为她倒了一杯蜜露，放在她触手可及的地方。
“不喜欢这些？那你想做什么？我这里藏书颇丰，有很多上古轶事；或者，我带你参观一下我的王庭？虽然比不上外界繁华，却也别有一番景致……” 他耐心地寻找着话题，试图打破她的沉默壁垒。
然而，回应他的，始终只有死寂般的沉默，以及恩琪那微微颤抖、却异常坚定的背影。
一天的时间，就在这种诡异的氛围中缓缓流逝。
云稷极尽耐心，展现了与他“牛魔王”身份截然相反的柔情与包容。
他甚至会拿起一卷兽皮古籍，用他那清越的嗓音，为她朗读上面记载的古老诗歌或传说，仿佛一位殷勤的追求者在讨好心仪的女子。
但恩琪的心，如同被最坚硬的寒冰包裹。
她脑海里反复回响的，是惊蛰的面容，是两人相处的点点滴滴，是惊蛰在篝火旁维护她时那坚定的眼神。
她爱惊蛰，这份爱意从未动摇，也正是在这份爱的支撑下，她才能在这令人窒息的“柔情牢笼”中保持沉默与清醒。她坚信，她的夫君，一定会来救她！
或许是恩琪那始终望向门外、带着期盼的眼神刺激了云稷，又或许是他厌倦了这单方面的付出。
在傍晚时分，他脸上的温柔笑容渐渐淡去，取而代之的是一种深沉的、带着一丝残忍的了然。
“你还在等他，对吗？” 云稷的声音依旧平静，却多了一丝冷意，“等你那位天尊女婿，你的好夫君，踏着雷霆来拯救你？”
恩琪的身体几不可查地僵硬了一下，虽然没有回答，但这细微的反应已然印证了云稷的猜测。
云稷轻笑一声，那笑声里听不出喜怒。
他站起身，走到寝殿一侧光洁的石壁前，伸出修长的手指，在空中勾勒出一个复杂的符文。随着他指尖金色光芒的流淌，那面石壁如同水波般荡漾起来，很快化作一面清晰无比的巨大镜子。
镜子里映出的，并非寝殿内的景象，而是一片阴森、昏暗、遍布着嶙峋怪石和腐朽植物的地下世界！
“让你亲眼看看，你所期盼的救赎，如今身在何方。” 云稷的声音带着一种近乎残酷的平静。
恩琪终于无法再保持沉默，她猛地抬起头，目光瞬间被镜子里的景象牢牢吸住！
只见镜中，惊蛰、银灵、夜无忧和骑在炎狼上的天策，正背靠背形成一个防御圈，陷入了苦战！他们周围，是密密麻麻、如同潮水般涌来的怪物！
那些怪物依稀有着人形，但身体高度腐烂，露出森森白骨，皮肤呈现一种不祥的暗绿色或灰黑色。
它们的眼睛空洞无神，口中发出“嗬嗬”的嘶吼，动作虽然不算迅捷，但力量奇大，而且……它们远比恩琪在比奇矿洞见过的僵尸更加可怕！
它们的指甲尖锐乌黑，带着剧毒，抓在岩石上能留下深深的痕迹；有些体表甚至覆盖着坚硬的、类似甲壳的物质；更可怕的是，它们似乎对道术和魔法有一定的抗性，银灵和夜无忧的符咒、惊蛰的雷电打在它们身上，效果远不如对付普通魔物时显着！
它们不知疼痛，不畏死亡，前赴后继地涌上来，仿佛无穷无尽！
惊蛰周身雷光闪耀，逆火法杖每一次挥动都带起一片刺目的电蛇，将靠近的怪物炸得粉碎，但更多的怪物立刻填补上空缺。银灵和夜无忧额头见汗，召唤出的神兽和骷髅在怪物的围攻下苦苦支撑，天策的炎狼也发出了焦躁的低吼，身上已然带伤！
他们显然陷入了重围，举步维艰！
“看到了吗？”
云稷的声音在恩琪耳边响起，如同恶魔的低语，“这是通往我咆哮寺庙必经的‘腐骨林’。里面的‘蚀骨行尸’，是当年天灾魔气与地底阴煞结合孕育的怪物，可不是你们外界那些低等僵尸可比。它们数量无穷，悍不畏死，更有尸毒护体……你的惊蛰，他们能撑到几时呢？”
恩琪的脸色瞬间变得惨白如纸。看着镜中惊蛰奋力搏杀却深陷重围的景象，无边的恐惧和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
云稷看着她终于崩溃的反应，轻轻叹了口气，伸手想要拂去她眼角不自觉溢出的泪珠，语气恢复了之前的温柔，却带着令人心寒的意味：
“现在，你明白了吗？你所依靠的，或许并不可靠。能保护你的，只有我，云稷。”
绝望的阴影，笼罩了恩琪的心。“惊蛰他们……真的能突破这恐怖的尸潮，来到她身边吗？”
欲知后事如何，且看下回分解。