诺克斯塔宽阔的龙翼划破云层，载着一家人向着星脉山脉的方向平稳飞行。下方是飞速掠过的、覆盖着皑皑白雪的北境森林和蜿蜒发光的河流。寒冷的空气被龙族天然的温暖力场隔绝在外，只余下清爽的风拂面而过。
诺拉靠在龙颈根部最柔软的地方，怀里抱着暖烘烘、已经打着小呼噜的维兹，看着眼前不断延伸的天地线，一个学期的喧嚣与热闹渐渐沉淀下来，化作心头一种温暖而充实的平静。她回头看了看：妈妈莉维娅似乎也放松了紧绷一学期的神经，闭目养神，嘴角带着一丝不易察觉的松弛；爸爸阿斯特坐在最前面，哼着奇怪的歌谣，手指间无意识地流转着星芒，像在编织无形的乐章；而石磐叔叔，依旧如磐石般稳坐，守护着这份归途的安宁。
几天后，星脉圣所那熟悉的、悬浮于山巅的宏伟轮廓出现在视野中。就在诺克斯塔开始降低高度，准备降落在圣所外围平台时，他们看到平台上早已站了几个身影——是前来迎接的阿斯莫德曾祖，还有……应该已经回到深海南庭的托尔、赛琳和墨菲？以及一位穿着艾尔丹王国使者服饰、神情干练的女士，她身边站着的是——艾莉丝！
诺拉惊喜地叫出声。诺克斯塔平稳落地，激起一阵微风。孩子们立刻围了上来。
“诺拉！”托尔第一个冲过来，小脸被寒风吹得红扑扑，但眼睛亮得惊人，“我们提前到的！珊瑚妈妈说圣所这边有事，我们就先跟阿斯莫德曾祖的传送阵过来了！”
赛琳安静地笑着，手里还抱着那个发光珍珠贝枕头。墨菲躲在托尔身后，小声跟诺拉打招呼。艾莉丝则上前一步，先向阿斯莫德、阿斯特和莉维娅行了礼，然后才对诺拉解释道：“冬季集训因故调整，凯因大将军派我先行护送外交文书至星脉圣所，故能提前抵达。”
原来，是深海南庭与艾尔丹王国有些关于能量晶矿贸易的事务，需要与坐镇圣所的阿斯莫德沟通，孩子们便跟着使团一起提前过来了。
大人们去商议正事，孩子们则获得了在圣所花园自由活动的时间。经历了学期末的狂欢与短暂的分别，重新聚在一起的五个小伙伴格外兴奋。他们坐在能俯瞰云海与星脉山景的露台上，分享着各自带来的家乡点心——诺拉的星脉雪莓糕、托尔的深海鱼籽脆饼、艾莉丝的艾尔丹蜂蜜姜饼。连赛琳都拿出了一种古神海域特有的、吃了会让人暂时吐出彩虹色泡泡的奇妙海藻糖。
吃着零食，看着风景，话题不知不觉又回到了那个让他们又爱又恨的主题上。
托尔咬着一块脆饼，含糊不清地说：“唉……想想阿斯特老师说的那些条件，掰手腕赢我爸爸，找到影歌叔叔，还要下棋赢克莱尔阿姨……”他掰着手指头数着，小脸又垮了下去，“感觉比爬上星脉山顶还难！”
赛琳轻轻吐出一个彩虹泡泡，小声说：“还要喂厄喀德那吃饭……”泡泡啪地破裂，带着一股甜味。
墨菲立刻点头如捣蒜，连美味的鱼籽脆饼都不香了。
艾莉丝的表情最为严肃，她放下姜饼，认真地说：“我已重新评估了所有条件。即便以最乐观的进度计算，在不考虑‘将凯兰城主灌醉至泰坦形态’这一变量的前提下，达成全部条件的概率低于百分之零点零零一。这确实是一个……近乎不可能的挑战。”
露台上陷入短暂的沉默。阿斯特那些夸张的条件，经过一个学期的沉淀和凯兰曾祖父的“特训”缓冲，虽然不再像最初那样令人绝望，但其遥不可及的本质，依旧清晰地横亘在眼前。
看着伙伴们泄气的样子，诺拉眨了眨她那双继承自父亲的、闪烁着星穹般光芒的眼睛，突然站了起来。她拍了拍手上的点心屑，脸上露出一个带着点狡黠和无限活力的笑容：
“哎呀！你们怎么还在想那个！”她伸出手，依次指向艾莉丝、托尔、赛琳和墨菲，“加入不了星脉突击队又有什么关系？我们可以先成立自己的‘学院突击队’啊！”
“学院突击队？”四个孩子都愣住了，抬头看着她。
“对呀！”诺拉越说越兴奋，眼睛闪闪发光，“艾莉丝，你是队长，你最冷静，最讲规则（虽然下棋可能不行）！托尔，你是力量担当，以后肯定能掰赢……嗯……石磐叔叔的一根手指！赛琳，你是秘密武器，你的古神之力肯定超厉害！墨菲，你是后勤和情报员，你熟悉深海，还能躲起来侦察！”
她像模像样地分配着角色，仿佛一个真正的指挥官。“我们的任务，就是解决学院里的大小麻烦！比如，帮皮克斯老师找回失控的机械松鼠，帮格鲁克老师寻找稀有的锻造矿石，或者……保护学院花园不被某些人的实验意外炸掉！”她意有所指地眨眨眼。
这个异想天开的提议，像一道光，瞬间驱散了孩子们心头的阴霾。
托尔第一个跳起来响应：“对！学院突击队！听起来比加入曾祖父他们酷多了！” 艾莉丝沉吟了一下，眼中也闪过一丝兴趣：“从组织架构和任务目标来看，这确实是一个具有可行性和实践意义的替代方案。” 赛琳开心地点头，吐出一串欢快的彩色泡泡。 连墨菲都小声说：“我、我可以负责躲起来观察……”
五个小脑袋凑在一起，开始热烈地讨论起“学院突击队”的队规、秘密基地和第一次行动设想。阳光洒在他们身上，将他们的影子拉长，交织在一起，仿佛一个崭新冒险的预告。
梦想的星辰或许遥不可及，但并肩同行的小伙伴，却是触手可及的温暖阳光。通往传奇的道路布满荆棘，但属于他们自己的、充满欢笑与友情的冒险，才刚刚开始。
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诺拉日记： 12月21日（晚），星脉圣所，家的味道。
终于到家了！没想到托尔、赛琳、墨菲还有艾莉丝都来了！太棒了！ 大家又聊起爸爸那个“地狱级”入队条件，果然还是一脸绝望。不过，我才不在乎呢！我提议成立我们自己的“学院突击队”！艾莉丝当队长，托尔当大力士，赛琳是秘密武器，墨菲是侦察兵！大家居然都很兴奋，连艾莉丝都觉得有可行性！
星脉突击队离我们很远，但我的朋友们离我很近。爸爸说的那些条件，就当是听了一个超夸张的冒险故事吧。我们的故事，要由我们自己来写！
寒假开始啦！有朋友，有家人，有诺克斯塔和维兹，还有我们新成立的“学院突击队”！未来一定会超级有趣！就算妈妈要塞给我十本理论书，我也不怕啦！（大概吧……）
（本学期·完）