后山夜遇失控机械的事件，虽然最终以诺克斯塔的“冰封解决方案”告终，但也像一颗投入平静湖面的石子，在寰宇魔法学院管理层激起了涟漪。一台明显带有皮克斯和格鲁克风格的失控造物，居然突破了工坊区的限制，跑到了后山，还差点伤及学生（尽管是夜游违规的学生），这无疑是个安全隐患。
第二天，一份由院长洛德拉姆签署的调查通知就贴在了公告栏上，要求彻查此次事件源头，并加强相关区域的管控。通知末尾还附带了一条给所有学生的警示：近期校园内若有发现任何行为异常、未经标识的魔法构装体或炼金造物，需立即上报，不得擅自接触。
这本是一条严肃的通告，但在诺拉·暗焰看来，却变成了一个绝佳的“冒险许可证”。她正愁最近日子太过“平淡”（除了艾莉丝的粉红圣光之外）。
“喂，教条小姐，”午休时，诺拉用胳膊肘碰了碰旁边正襟危坐、努力把注意力集中在蔬菜沙拉上的艾莉丝，“看到通知没？有异常机械体出没哦！多刺激！我们去找找看还有没有漏网之鱼吧？”
艾莉丝立刻警惕地看着她：“诺拉·暗焰！学院是让我们上报，不是让我们自己去‘找’！擅自行动是违反规定的，而且很可能有危险！后山那次还不够吗？”
“就是因为有危险才要调查清楚啊！”诺拉理直气壮，“等那些慢吞吞的老师查到，说不定别的机器人都能组建成军队了！我们这叫…嗯…积极履行学员义务，主动排查安全隐患！”她故意用了几个从通知上学来的词。
“你这是歪理！”艾莉丝反驳，但语气不如以往坚决。后山那次，虽然违规且危险，但诺拉确实用她那不按常理出牌的符文帮了忙，而且…两人勉强算是合作了一次。
“哼，不敢就算了。”诺拉使出激将法，“看来某些人的圣光只敢对着课本和食堂的肋排发光发热咯。”
“你！”艾莉丝果然被激怒，“我不是不敢！我是要遵守纪律！”
“遵守纪律和保护学院安全冲突吗？”诺拉眨眨眼，“万一真有什么危险的造物跑到教学区，伤到其他同学怎么办？你可是圣骑士诶，保护弱小不是你的信条吗？”
艾莉丝沉默了。诺拉的话确实戳中了她内心的矛盾点。规矩很重要，但保护他人同样是骑士的职责。
就在这时，托尔·铁影和墨菲·涌歌也凑了过来。托尔显然听到了她们的对话，一脸兴奋：“找机器人？好玩！俺跟你们去！俺力气大，能把它按住！” 墨菲则小脸发白，小声说：“还…还是报告老师吧…太危险了…”
诺拉一看有帮手（和一个需要被说服的），更来劲了：“看！托尔都加入了！人多力量大！墨菲，你也来嘛~你那个让东西‘安静’下来的能力说不定能派上大用场！难道你不想为学院安全做贡献吗？”
墨菲被诺拉说得有点动摇，又看向托尔。
托尔拍拍胸口：“没事！墨菲！俺保护你！”
最终，在诺拉的煽动、托尔的鼓劲、以及一丝丝对学院的责任感驱动下，一个临时的“异常机械调查小队”就这么稀里糊涂地成立了。艾莉丝是最后妥协的，她给自己找的理由是：“我必须跟着，防止诺拉做出更出格的事情，并确保…确保在必要时提供保护。”
于是，四个小家伙开始了他们的“调查”行动。他们避开人多的地方，主要在学院边缘区域、废弃仓库、地下管道入口等可能藏匿东西的地方搜寻。
过程并非一帆风顺。
诺拉的“调查”方式更像是一场寻宝游戏，东摸摸西看看，完全凭直觉，好几次触发了无关的魔法警报，惹得艾莉丝差点又和她吵起来。 艾莉丝则试图用圣骑士的逻辑进行分析推理：“根据它的移动轨迹和能量残留，可能倾向于阴暗干燥的区域…”但往往被诺拉不耐烦地打断。 托尔负责搬开沉重的障碍物，或者用他敏锐的（对食物以外的）直觉感知不寻常的震动。 墨菲则战战兢兢地跟在后面，偶尔能感应到极其微弱的、不属于自然环境的能量波动，但他不确定那是不是机器发出的。
然而，就在这种磕磕绊绊中，他们第一次真正意义上的合作开始了。
在一处废弃的温室外，他们发现了一串奇怪的、带有油污的金属刮痕。 “这边！”诺拉率先发现。 “痕迹很新，方向是往地下管道去了。”艾莉丝蹲下仔细观察判断。 “让俺来！”托尔轻松搬开堵住管道口的锈蚀栅栏。 墨菲感应了一下，小声说：“里…里面好像有微弱的…咔哒声…”
四人钻进阴暗潮湿的管道。诺拉指尖亮起一小团不稳定的光球照明（勉强能用），艾莉丝则撑起一个微弱的圣光护盾（颜色正常！）以防万一。托尔打头阵，墨菲紧紧跟着他。
追踪了一段路后，在一个管道交汇处的空旷地带，他们果然发现了目标——另一个失控的机械造物！这个比后山那个小一些，像是个多足的清洁机器人，但此刻它的刷子疯狂旋转，不断喷出白色的清洁泡沫，把周围管道壁弄得一塌糊涂，还在试图用激光头灼烧墙壁。
“发现目标！”诺拉压低声音，带着一丝兴奋。 “准备行动！”艾莉丝立刻进入状态，虽然紧张，但眼神坚定，“按照后山的经验！诺拉干扰，我禁锢！托尔准备拦截它逃跑路线！墨菲…墨菲随时准备安抚！”
分工明确！
诺拉屏息凝神，再次绘制出那些混乱的“禁锢”与“能量紊乱”符文，精准地射向清洁机器人的关节和能量核心！ 艾莉丝几乎同时出手，一道凝实的（这次是淡金色！）圣光屏障落下，试图将它困住！ 托尔大吼一声，堵住了机器人可能逃跑的主要通道！ 墨菲闭上眼睛，努力散发出那种能让能量平复的古神低语力场！
然而，这个清洁机器人似乎比后山那个更灵活！它猛地一跳，居然躲开了大部分符文，只有一两道擦中了它的侧裙，让它动作一滞，但没能完全瘫痪！它顶着艾莉丝那还不算坚固的屏障，疯狂地喷射泡沫，激光头胡乱扫射，一道激光差点擦到墨菲！
“小心！”托尔眼疾手快，一把将墨菲拉到自己身后，用后背挡住了溅射的泡沫和灼热的激光余波，袍子又被烧焦一小块。 “屏障强度不够！”艾莉丝急喊，努力输出魔力。 “这家伙太滑了！”诺拉抱怨道，赶紧补上几道符文。
就在这时，诺拉注意到机器人的一个弱点——它为了保持平衡，几条机械腿的移动有固定模式。她立刻喊道：“艾莉丝！左前方三步，预判它下一步落脚点！用屏障卡住它！” 艾莉丝一愣，但立刻照做，圣光屏障瞬间出现在诺拉指示的位置！
果然！那机器人下一步正好踩在屏障上，脚下一滑，整个身体瞬间失去平衡，摔了个四脚朝天！刷子和激光头对着管道顶棚疯狂输出。
“好机会！”诺拉和艾莉丝同时喊道。
诺拉一连串的混沌符文像不要钱似的砸向机器人暴露出来的脆弱腹部！ 艾莉丝也将所有魔力注入屏障，将它死死压在地面上！
托尔冲上前，一脚踩住还在挣扎的机器人主体（小心避开了危险部件）。 墨菲的古神低语力场笼罩下来，让机器人内部的能量运行变得极其滞涩，挣扎的幅度越来越小。
终于，机器人冒出一股黑烟，彻底不动了。
成功了！
四个孩子看着被制服的机器人，喘着气，脸上都露出了兴奋和难以置信的表情。他们居然真的靠合作搞定了一个失控的魔法造物！
诺拉得意地叉着腰：“看吧！我就说我们能行！” 艾莉丝擦了擦汗，看着诺拉，眼神复杂，但最终轻轻点了点头：“…你的战术指挥…很有效。” 托尔憨厚地笑着：“哈哈！它没俺力气大！” 墨菲也小声说：“它…它安静下来了…”
一种微妙的、共享成就感的氛围在四人之间弥漫开来。尽管方式违规，过程惊险，但他们确实共同解决了一个问题。
当然，他们的“壮举”不可能瞒过所有人。
当他们拖着那个瘫痪的机器人走出管道时，正好撞见了闻讯（管道能量波动异常）赶来的莉维娅助理教授和贝拉副院长。
莉维娅看着四个灰头土脸、身上沾着泡沫和油污、还拖着一个明显是皮克斯格鲁克出品的孩子，额角的血管又开始突突直跳。
“你——们——四——个——！”她的声音如同来自极寒深渊，“又——是——你——们！擅——自——行——动！破——坏——管——道！还——敢——接——触——危——险——造——物——！”
贝拉副院长却在一旁笑得花枝乱颤：“哎呀呀，这不是干得挺好嘛！小家伙们挺有本事！比某些慢吞吞的调查队强多了！就是这弄得有点脏…莉维娅，别那么严肃嘛！”
莉维娅狠狠瞪了贝拉一眼，然后目光扫过四个孩子，最终叹了口气（混合着无尽的怒火）：“每人！扣二十分！写一万字检查！详细说明过程！还有！把管道给我清理干净！现在！立刻！马上！”
虽然又被罚了，但诺拉和艾莉丝对视一眼，第一次没有觉得那么憋屈。甚至，在莉维娅的咆哮声中，她们嘴角都忍不住微微上扬了一下。
（阿斯特的星穹笑话）
“为什么调查需要四个人？一个负责找（诺拉），一个负责记（艾莉丝），一个负责问（托尔），一个负责…害怕（墨菲）？——但最后他们往往能成功，因为负责‘找’的总能惹出事，负责‘记’的被迫帮忙，负责‘问’的负责扛揍，而负责‘害怕’的…总能意外地发挥关键作用。”