腰缠十万贯，骑鹤上扬州。
扬州
自古以来都是繁华之地，扬州刺史的地位，在南梁时就能和成仙相比了。
但那时的扬州都只能算中等，它真正到达巅峰，还是在隋炀帝杨广大规模开凿京杭大运河之后。
因扬州独特的位置，在这条运河真正贯通之后，扬州成为了漕运枢纽和两淮盐业中心，它的繁荣这才更上一筹，甚至一度登顶，力压都城长安和东都洛阳，在唐朝时甚至有“扬一益二”的说法。
——即扬州第一，益州（成都）第二。
不过现在的扬州距离它的巅峰还有一段时间。
因为现在还是隋大业年间，坐在皇帝位置上的还是杨广，他还未死去，还没有炀皇帝的谥号。
而大运河的贯通才过去没多久，扬州还需要时间发展。
···
扬州确实在发展。
即便天下乱象已显，叛乱不断，扬州却没有受到丝毫影响，发展的势头依旧不减。
之所以会出现这种现象，皆因扬州城中坐镇了两大高手。
一者为‘推山手’石龙。
石龙武功高强，无论内功、外功，都位列天下一流。
只是这人一心修道，便是开了个武馆，也都是交由自己的徒弟打理，已经十来年没管过事了。
二者为‘锻造大师’常笙。
常笙本是扬州城内一个被人遗弃的孤儿，被一农户收养长大，直到六岁那年，农户因无妄之灾死去，常笙也就消失在了众人的视线中。
本来这是扬州城中一个再普通不过的日常，谁也不曾在意这个消失的孩子。
谁知六年之后，这孩子又再次出现在扬州城中。
常笙回来的那一夜，和该农户之死有关的一个世家、三个大户被灭门。
不说鸡犬不留吧，只能说蚯蚓都被翻出来竖着切成了两半。
扬州刺史震怒，下令围剿凶手。
然后这位刺史大人就被吊在了自家房梁上，那些高手护卫无人是常笙一合之敌。
此后，灭门之事无人敢提，而常笙也买下了一个铁匠铺，开始了他的打铁生涯。
心有余悸的刺史大人为了揭过误会，在常笙的铁匠铺上架第一把武器后，无视了其高价，派人买了回去。
本来嘛，刺史大人就只是找个借口送钱而已，谁知武器到手后，竟发现其质量出乎意料的好，他花掉的钱竟然不亏，还小赚了一点。
钱没送出去，刺史大人有点麻。
思索良久之后，刺史大人办了个宴会，向众人展示了一波从常笙那里买来的武器。
于是常笙锻造大师的名头不胫而走。
因为常笙向外放过话，不希望城中太乱。
所以官员、世家们为了不激起常笙凶残的一面，将扬州城中治理的出奇的好，就连扬州城外方圆五十里内的水匪、山贼都清理得干干净净。
而外界也再无人敢觊觎扬州——
先不说扬州本身的守备力量就很强，就说石龙和常笙都是孤身一人，无牵无挂的，不是必杀的情况下，谁闲得没事去惹这种人，嫌自己命太长吗？
于是扬州就在这乱世中安稳了下来。
而常笙后来便一心打铁，过上了平静的生活。
直到这一天···
常笙看着被扔进自家院子、晕着的女子，和随后两个翻墙进来、乞丐模样的少年，将手中的书放在桌上，脸上闪过一丝杀气。
“怎么，我才安稳了几年，就有人不怕我了吗？”
听到常笙的声音，刚落地的徐子陵和寇仲顿在了原地。
两人对视一眼，然后僵硬的扭头看向常笙，笑容满是苦涩。
“常~常先生，你没有出门啊。”x2
“呵~”常笙冷笑一声。“我出不出门，难道还要请示你们吗？”
“没有没有，常先生你误会了。”x2
徐子陵两人面上更苦了，连忙摇头表示没这回事，就自己的行为解释起来，心中却直呼‘吾命休矣’。
徐子陵和寇仲是这扬州城中有名的小偷，他们这种人消息灵通，那些人不能惹，他们很清楚。
常笙自然是不能惹的那个，且在榜单中名列前茅。
···
说来也不知是幸运还是倒霉。
因为常笙的缘故，扬州城这几年管的很严，作为小偷的徐子陵和寇仲日子不太好过。
今日午时，他们照旧在卖包子的贞嫂那里赊欠了几个包子填肚子，然后就去街上‘上班’，想要挣点‘生活费’。
中途遇见了个衣着讲究的老学究，就随手从他身上偷了一手。
这一偷，偷出事了。
他们本以为那老学究身上带着的是钱财，谁知却是天下第一奇书《长生诀》。
···
长生诀本来是在石龙手上，因年代久远，文字失传，上面的东西根本没几人看得懂，石龙到手后研究了三年都没研究出什么东西。
杨广因三征高句丽都被该国的大宗师傅采林以刺杀所阻，想要自保之力。加上年纪日大，对长生愈发的渴望，便让宇文化及寻找天下第一奇书长生诀，为自己续命。
宇文化及在得到长生诀在石龙手中的消息之后，便迅速赶到扬州，准备将此书抢走。
宇文化及作为当今天下四大门阀之一、宇文阀的第二高手，石龙虽名列天下一流前列，却也不是他的对手。
石龙在与宇文化及交手过后，重伤带着长生诀逃了。
为了不让长生诀落到杨广的手上，自知逃跑无望的石龙把其交到至交好友田文手上，让他无论如何都要将长生诀保管好，然后自尽在他家的井中。
而田文，就是徐子陵和寇仲偷的那个老学究。
国家力量何其强大，宇文化及很快就找到了田文，又探知到徐子陵和寇仲偷走长生诀的消息。
···
徐子陵和寇仲比较机灵，运气也很好。
他们先是躲过了官兵的追捕，通过暗渠逃出了扬州城，接着又遇到了傅采林的弟子傅君婥。
傅君婥从宇文化及手上救了他们俩一命，只是她也被宇文化及打成了重伤。
徐子陵和寇仲看着重伤晕倒的傅君婥，思考过后决定再回扬州城——
最危险的地方就是最安全的地方。
而扬州城中最安全的，无疑就是常笙这处铁匠铺了。
因为常笙时不时就会离开扬州一段时日，刚好他们上街偷盗时发现铁匠铺没开门，常笙应该不在铺子里面，他们便想着来这里躲几天。
常笙的铁匠铺作为扬州城中的禁地，若非必要，无人会踏进这里，很方便他们躲藏。
至于常笙嘛。
只要他们在常笙回来之前离开，然后再也不回扬州城，常笙也拿他们没办法。
然后他们就撞到了常笙手上。
···
“哦！”
常笙听完徐子陵二人的解释，面无表情的抬起了手。
一听这二人的名字，常笙就知道这三人是谁了。
一个高句丽人，两个胆大包天的小贼，竟想利用他挡灾，那绝对是死有余辜了。
徐子陵和寇仲见状，立马给朝着常笙磕响头。
“常先生饶命啊，是我们失心疯，贸然闯了进来，我们愿以绝世秘籍换一条活路。”
说着寇仲便从怀中掏出一卷帛书，高举过头顶，瑟瑟发抖。
常笙都被逗笑了。“杀了你们，东西不一样是我的吗？”
徐子陵和寇仲心中一凉，还想再说什么，但还没说话，就见常笙放下了手，看向前院。
很快，一队身穿禁卫官服的士兵就冲了进来，将常笙几人团团包围。
随后一个将军打扮的人走了进来。
“这不是天下闻名的锻造大师，常笙，常先生吗？你不好好打造你的兵器，和这些贼人掺和在一起做什么，难道你也对长生诀感兴趣？”
来人正是宇文化及，他说话的同时，打量了一下院中的众人，言语中透着自信和漫不经心。
“长生诀？”
常笙斜眼看了一眼寇仲，挥手将帛书招至手上。
“你说的是这个？”
宇文化及点头。“就是此物，我寻了它许久了。
看在常先生和我宇文家有过几次生意的份上，先生将它交给我，勾结贼人的事我可以当做没发生过，如何？”
常笙将帛书放入怀中。
“首先，我并没有勾结什么贼人，这几个人是自己送上门来的，而且我勾结贼人与否，你说了不算。
其次，东西落在我的手里，那就是我的，我不想给，谁也拿不到。”
宇文化及略微诧异的看向常笙。
“常先生不知道我早上才杀了石龙吗？”
常笙微微摇头。
“看到长生诀，我才知晓石龙死了。你能杀他，想必不是什么泛泛之辈，敢问你是宇文家的那位啊？”
岁月漫长，是谁杀的石龙，常笙还真记不清了。
宇文化及也是摇头。
常笙和石龙并称扬州双柱，想来实力也差不多，之前那么硬气，多半是不知石龙身死的缘故。
于是宇文化及带着一丝猫捉老鼠的耐心，说道。
“在下宇文化及，还是那句话，常先生若是配合，我可以当做什么事都没发生过。”
此乃谎言，所有见过长生诀的外人都要死。
他可不是真为杨广来夺长生诀的。
常笙不回话，只抬手做了个请的手势。
宇文化及脸一沉。“敬酒不吃吃罚酒。”
说罢，宇文化及抬手隔空一拳。
一拳既出，空气中的温度立马降了下去，冻得寇仲和徐子陵瑟瑟发抖，围着几人的禁卫军也退开了好几步。
同时，一股诡异的力道从前后左右朝常笙压来。
常笙恍若未觉。
但那力道却在靠近常笙的瞬间突然散去，只在院中掀起一阵微风，吹的花草摇摇晃晃。
“我说了，该是我的东西，没人带得走，你现在还觉得我是在说笑吗？”
“呵~，常先生好功夫，石龙比你差远了。”
宇文化及笑着恭维了一声，随后变作严肃脸。
“但我宇文化及也不止这点实力，接下来我要全力以赴了，还请常先生赐教。”
话音刚落，院中气温迅速恢复正常，唯有宇文化及的身边，水气凝成冰花落下。
常笙浅笑抬手。“请！”
宇文化及脚下一点，快速靠近常笙的同时，直直的朝着常笙挥出一拳，显然要以力压人。
常笙不紧不慢的岔开脚，在宇文化及拳影临近之时，抬手搭在他的手腕上，然后反手擒拿，一个转身将他给扔了出去。
宇文化及：(〃°◇°)？
一切发生的太快，在墙上砸了个大坑的宇文化及一脸懵逼。
‘发生了什么？我怎么飞了？我的护体气劲呢？’
宇文化及摇了摇头，让自己恢复理智，然后满脸诧异的看向常笙。
“你是怎么做到的。”
宇文化及确信，自己的护身气劲并没有被破，可常笙就是抓住了他，而且手上毫无异样，完全不像承受过他全力以赴的冰玄劲的样子。
“一力降十会，只要实力够强就可以了。”
“你是大宗师？？？”
常笙摇头。“不是···”
宇文化及松了口气。
常笙说出下半句。“但也差不多。”
“咳咳咳——”宇文化及一口气卡在喉咙里，差点没给自己呛死。
宇文化及此刻可谓是又惊又惧。
惊的是常笙的年龄，未曾及冠，便已是大宗师有望。
哪怕是打娘胎里开始习武，也没有这么快的吧。
惧的是自己的运气实在是太差，难得出趟门，结果就一出来就踢到了铁板上。
宇文化及惊惧之下，突然想到了常笙说得那句：‘看见长生诀，这才知道石龙死了。’
恍然大悟道：“你练的是长生诀，对不对，不然你怎么可能这么快就触及到大宗师的境界。”
常笙翻了个白眼，很佩服对方的脑洞。
“我知道石龙手上有长生诀，我练的武功和石龙也确实有点关系，但不多，更不是什么长生诀。”
宇文化及明显不信。“那你怎么会这么强。”
常笙摸了摸下巴，意味深长的看着宇文化及。“这大概就是人与人之间的差距吧。”
常笙刚消失在众人视线中那段时间，有潜入石龙的武馆和家中偷看过武学相关书籍。
但在创出适应这世界的基础武学后，他就钻进了山林中，直到武学有所成，这才回到扬州城，为抚育自己渡过幼年期的那家农户报仇。
某种意义上来说，石龙确实是他的引路人。
所以常笙明知石龙手上有长生诀，也没有上门去‘强行借阅’，和其并列扬州双柱也没有多说什么。
至于常笙所谓的差距，指的是数世积累的知识和经验差距，而不是天赋。
常笙是很有数的。
他的天赋一直以来都只能算上等，并不是顶尖。只是知识和经验积累的太多，让他下限极高，看起来很天才而已。
就好比他和叶英。
在叶英积累了足够的知识，并得到完善的指导、梳理过自身的修行路径后，他就再也没追上过叶英——
不管是实力还是境界。
哪怕和天下三智的其中两个一起三修都追不上。
追不上叶英就算了，就连于睿在积累足够后，都后来居上了。
太打击人了。
为了不被叶芷青再打击一次，保住自己为数不多的脸面。常笙在冥冥中感应到明悟诚心的机会到来时，便毫不犹豫地入了军伍，然后···
他就重开游戏了。