除夕夜那则简短而晦涩的加密信息，像投入死水潭的一颗石子，在姜知夏和“狐狸”心中漾开圈圈希望的涟漪，却也带来了更深的焦灼。“信鸽安然”暗示“夜莺”可能生还，“风铃暂歇”预示压力暂缓，而“静待东风”则是明确的待机指令。她们像两只受伤的困兽，蜷缩在S市老城区这间简陋的避难所里，一边舔舐伤口，一边警惕地竖起耳朵，捕捉着外界最细微的风吹草动。
春节假期在一种外松内紧的氛围中过去。窗外的喧嚣与室内的寂静形成鲜明对比。姜知夏和“狐狸”不敢有丝毫松懈。她们利用这段时间，进一步分析之前行动中获取的零碎数据，试图拼凑出“磐石”在S市活动网络的更多细节，但收获甚微。对方显然加强了信息防护，留下的痕迹干净得令人不安。这种平静，反而更像暴风雨前的死寂。
“狐狸”的枪伤在姜知夏的悉心照料下逐渐愈合，但失去战友的阴影和前途未卜的压力，让她的眼神时常笼罩着一层挥之不去的阴郁。姜知夏则强迫自己保持冷静，将大部分时间投入到对那个成功植入的数据包后续激活程序的优化上。这是她们手中唯一的、可能扭转局面的武器，必须确保万无一失。她反复模拟各种触发场景和应对方案，几乎到了走火入魔的地步。只有在深夜，她才会允许自己短暂地沉溺在对江屿白安危的疯狂思念和担忧中，那枚莫比乌斯环项链被她握得温热。
正月十五，元宵节。S市的年味尚未完全散去，夜晚的霓虹依旧璀璨。晚上八点多，姜知夏正对着电脑屏幕调试一段复杂的验证代码，“狐狸”靠在窗边，看似悠闲地嚼着能量棒，实则锐利的目光不断扫视着楼下狭窄的巷道。
突然，“狐狸”的身体几不可察地绷紧了，她猛地抬手，示意姜知夏噤声，同时迅速关闭了房间内唯一的一盏台灯。房间瞬间陷入昏暗，只有笔记本电脑屏幕的幽光映照着两人紧张的脸。
“有情况。”“狐狸”的声音压得极低，如同耳语，“巷口，黑色商务车，停了三分钟没动，没下人。不是住户的车。”
姜知夏的心瞬间提到了嗓子眼！血液仿佛瞬间冰凉！被发现了？！是“磐石”的人？还是EFSF？或者是当地的势力？她们这个落脚点极其隐秘，怎么会……
“准备转移！最快路线！”“狐狸”当机立断，声音冷静得可怕，她已经迅速将几个最重要的微型硬盘和通讯器塞进随身战术腰包，同时将一把小巧的手枪上了膛，递给姜知夏一把电击枪，“跟紧我，必要时……别犹豫。”
姜知夏接过电击枪，冰冷坚硬的触感让她手指发颤，但她用力握紧，深吸一口气，强迫自己镇定下来。她们之前规划过数条紧急撤离路线，最快捷的一条是通过房间窗户外的防火梯下到相邻楼的平台，再混入后方错综复杂的小巷。
就在“狐狸”准备推开窗户的瞬间，楼下那辆黑色商务车的前门突然打开了！一个身影下了车，却没有立刻走向楼道，而是站在车边，似乎……抬起了头，精准地望向了她们窗口的方向！
昏暗的光线下，看不清那人的面容，只能看到一个高挑瘦削的轮廓，穿着深色的长风衣。
紧接着，姜知夏那部处于最高警戒状态的加密手机，突然发出了一种极其特殊、并非来电或信息的、短促的震动模式——三长一短，重复两次。
这个震动模式……姜知夏的瞳孔猛地收缩！这是……这是只有江屿白才知道的、代表“紧急、安全、是我”的最高优先级识别信号！是他们在最初约定时，江屿白坚持要设定的、仅在理论上存在的终极联络方式！他说过，除非生死关头、绝对确认安全，绝不会使用！
怎么可能？！他怎么会在这里？！在S市？！在这个时间点？！
巨大的震惊和难以置信让姜知夏僵在原地！“狐狸”也察觉到了她的异常和手机的震动，投来询问的目光。
“等等……”姜知夏的声音因极度激动而颤抖，她死死盯着楼下那个身影，对着手机用几乎听不见的声音快速说出了一串预定的验证码。
楼下那个身影似乎低头操作了一下手机。几秒后，姜知夏的手机屏幕亮起，显示出一条经过最高级别加密的、只有一行数字的验证信息。那串数字，与她记忆中江屿白设定的、对应此次震动信号的终极密码完全吻合！
真的是他！
姜知夏感觉全身的血液都冲上了头顶，一阵眩晕袭来！她猛地抓住“狐狸”的手臂，声音带着哭腔和极度的不确定：“是……是他！江屿白！验证通过了！”
“狐狸”的眼中闪过一丝极大的震惊和疑虑，但她没有立刻否定，而是极度谨慎地再次观察楼下和周围环境。那辆商务车依旧安静地停着，没有其他人下车，周围也没有任何伏击的迹象。那个身影依旧站在原地，没有任何攻击性或催促的举动，仿佛在耐心等待。
“风险极高。”“狐狸”冷静地分析，眼神锐利如刀，“无法完全排除陷阱。可能是胁迫，可能是伪装。”
姜知夏何尝不知这其中的风险？但那个独一无二的验证信号，那串只有她和江屿白知道的密码……这希望太过渺茫，也太过诱人，让她无法理性思考。
就在这时，楼下那个身影似乎等得有些不耐烦，他抬起手，对着窗口的方向，做了一个极其简单、却让姜知夏瞬间泪崩的手势——他伸出食指，轻轻点了一下自己的左胸口，然后指向窗口。
那是……那是高中时，有一次她物理竞赛失利后心情低落，江屿白在图书馆角落，沉默地递给她一颗草莓糖时，笨拙地做过的、安慰她的手势！这个细节，除了他们两人，绝无第三个人知道！
所有的怀疑和恐惧在这一刻土崩瓦解！姜知夏的眼泪决堤而出，她不顾一切地冲向门口，声音哽咽：“是他！真的是他！让我下去！”
“狐狸”一把拉住她，眼神复杂地挣扎了几秒，最终咬牙道：“我掩护你。如果有诈，立刻退回！记住，‘影子’和‘夜莺’的代价！”
姜知夏用力点头，胡乱抹了把眼泪，深吸一口气，打开了房门。“狐狸”手持武器，警惕地跟在身后，占据楼梯口的有利位置。
姜知夏一步步走下昏暗、狭窄的楼梯，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。每下一步，都感觉像踩在云端，不真实感与巨大的期盼交织在一起。
当她终于走到一楼，推开那扇老旧的单元门时，那个穿着深色风衣的身影就站在几步之外的空地上。清冷的月光和远处霓虹的余晖勾勒出他清晰的脸部轮廓。
消瘦了很多，脸色苍白得近乎透明，下巴上有着青色的胡茬，眉宇间笼罩着浓得化不开的疲惫和风霜，但那双深邃的眼睛，在看到她的一瞬间，亮起了难以形容的、混杂着巨大痛楚、失而复得的狂喜和深沉担忧的光芒。
真的是江屿白！活生生的，站在她面前！
“知夏……”他开口，声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖。
这一声呼唤，击溃了姜知夏所有的防线。她再也忍不住，像一只终于找到归途的雏鸟，跌跌撞撞地扑进他的怀里，双手紧紧抓住他风衣的前襟，将脸埋在他冰冷的胸膛上，放声痛哭起来。所有的恐惧、委屈、思念、担忧，在这一刻彻底爆发。
江屿白的身体在她扑上来时僵硬了一瞬，随即，他缓缓抬起手臂，极其用力地、仿佛用尽全身力气般回抱住她，将下巴抵在她的发顶，闭上眼睛，喉结剧烈地滚动着。他抱得那么紧，仿佛要将她揉进骨血里，又仿佛在确认她的真实存在。
“对不起……对不起……”他在她耳边反复低语，声音破碎不堪，“我来晚了……让你受苦了……”
姜知夏只是摇头，哭得说不出话，眼泪迅速浸湿了他的衣襟。
站在楼梯口的“狐狸”，看着这一幕，紧绷的神经略微放松，但眼神中的警惕并未完全消失。她依旧持枪警戒着四周，特别是那辆安静的商务车。
短暂的失控后，江屿白率先冷静下来。他轻轻松开姜知夏，用手背笨拙地擦去她脸上的泪水，目光快速扫过她全身，确认她没有明显外伤，然后抬眼看向楼梯口的“狐狸”，微微颔首，眼神复杂：“‘狐狸’……谢谢。”
“狐狸”没有回应，只是冷冷地问：“你怎么找到这里的？后面干净吗？”
江屿白的神色瞬间凝重起来：“说来话长。这里不安全，必须立刻转移。上车再说。”他拉着姜知夏的手，走向那辆商务车。
姜知夏任由他牵着，感觉像在梦里。直到坐进温暖的车厢，闻到车内淡淡的、属于他的、混合着消毒水味的清冷气息，她才有一种真实感。开车的是一个面容冷峻、毫无表情的陌生男人，显然是江屿白的人。
车子平稳地驶出小巷，汇入车流。江屿白紧紧握着姜知夏的手，仿佛怕她再次消失。他看向“狐狸”，言简意赅地解释：“我通过一些特殊渠道，截获了EFSF内部关于S市行动失败的评估报告，推测你们可能还活着，并且需要隐匿。花了很大代价，才定位到这个区域。信号追踪只能精确到这片街区，是‘夜莺’……她之前留下的一个紧急联络暗码，引导我找到了这栋楼。”他提到“夜莺”时，声音有明显的停顿和痛楚。
“夜莺她……”“狐狸”急切地问。
“她还活着。”江屿白的声音低沉下去，“但伤得很重，落在‘磐石’手里了。我正在想办法营救，但难度极大。”
这个消息让姜知夏和“狐狸”的心再次沉了下去。活着，但被俘，处境可能比牺牲更糟。
“你们之前的行动，虽然付出了代价，但效果显着。”江屿白话锋一转，眼神锐利起来，“数据包成功扰乱了‘磐石’在亚太区的部分核心数据流，暴露了他们的几个隐藏节点。EFSF和‘磐石’之间的裂痕也因此加大。‘教授’正在利用这个机会，准备下一步更大的行动。‘东风’，快来了。”
他看向姜知夏，目光深邃而复杂：“但‘磐石’的反扑也会更加疯狂。你们之前的落脚点已经不安全了。我带你们去一个新的地方，绝对安全，也是下一步行动的指挥中心。”
姜知夏看着他苍白而坚毅的侧脸，心中百感交集。他的出现，是绝境中最大的惊喜，但也意味着，更残酷的战斗即将开始。他身上的伤痕和疲惫，无声地诉说着他失踪这段时间所经历的磨难。
她反手握紧了他冰凉的手指，仿佛想将自己的温度传递给他。
无论前路如何，至少此刻，他们又在一起了。
这突如其来的到访，撕开了绝望的夜幕，带来了希望的曙光，却也投下了更浓重的、关乎生死和未来的阴影。车窗外，S市的夜景飞速后退，载着久别重逢的三人，驶向未知的、注定充满硝烟的下一站。