第一节：无声的战场
老宅仿佛一座刚刚经历过地震的堡垒，外表的秩序下，是遍布裂痕的内心与高度紧绷的神经。星辰在药物的作用下沉睡着，但偶尔在梦中惊悸的抽泣，像一根无形的线，牵动着这座宅邸里每一个人的心，尤其是沈清辞和陆寒州。
陆寒州肩胛的伤口经过重新缝合和包扎，依旧隐隐作痛，但他强行将生理上的不适压了下去。他坐在书房，面前的光屏分割成数个画面：星辰病房的实时监控、技术团队对袭击信号源的追踪进度、以及集团层面因他“失踪”数小时而积压的紧急事务。他的脸色苍白，但眼神锐利如常，甚至比以往更加冰冷、专注。
他没有再与沈清辞进行任何无意义的交流。星辰的遭遇像一堵无形的墙，将他心中最后一丝因地下通道并肩作战而产生的微妙波动，彻底封存。他现在只有一个目标——找出伤害星辰的元凶，并将其连根拔起。
沈清辞则守在星辰床边，几乎寸步不离。孩子睡梦中不安的蹙眉，每一次细微的颤抖，都让她心如刀绞。悔恨与自责如同毒蛇啃噬着她。但在极致的痛苦中，周世坤日记最后那行谜语般的小字，却像黑暗中的一点磷火，在她脑中顽固地闪烁。
“Key is not the lock. data in the echo.”（钥匙并非锁。数据存在于回声之中。）
她避开房间内的监控角度，用手机反复搜索、思考着这句话的可能含义。回声……声音的反射？重复？还是某种特定的环境？
她尝试联想与父亲工作相关的地方。工地？隧道？那些地方确实容易产生回声，但范围太广，毫无意义。她甚至想到了声学实验室，但这似乎与工程档案扯不上关系。
线索似乎又断了。焦躁和无力感再次涌上心头。
第二节：医疗与谜团
顶尖的儿童心理专家团队入驻老宅，开始对星辰进行系统性的干预和治疗。他们告诉沈清辞，孩子遭受的是严重的心理创伤，恢复需要时间、耐心和绝对的安全感。他们使用沙盘游戏、绘画分析等方式，试图引导星辰宣泄内心的恐惧。
在一次绘画治疗中，精神稍好的星辰，用黑色的蜡笔，在纸上反复涂画着一个扭曲的、类似音箱的方块，旁边是无数代表声音的紊乱波浪线，还有一个很小很小、在角落里哭泣的小人。
看着那幅画，沈清辞的泪水再次决堤。她紧紧抱住儿子，一遍遍在他耳边低语：“妈妈在这里，妈妈对不起，星辰不怕……”
陆寒州透过监控看着这一幕，放在膝上的手死死攥紧，手背上青筋暴起。他按下内部通讯器，声音冷得没有一丝温度：“对‘鹞鹰’的悬赏，金额再翻三倍。我要在二十四小时内，看到结果。”
压力如同实质般，层层传递下去。
与此同时，沈清辞在陪伴星辰的间隙，继续琢磨着那个谜题。她想起周世坤日记里提到过，他和父亲曾因为地质异常，使用过一种叫做“声波探测仪”的设备来辅助勘测。回声……声波……
一个模糊的念头闪过！难道“回声”指的是声波探测的数据？！周世坤真正备份的，可能不仅仅是书面报告，还有当时勘测得到的、最原始的声波数据？！那些数据，或许更能直观地、无可辩驳地证明地下结构的问题！
但是，那些数据存在哪里？存储介质是什么？磁带？老式硬盘？“回声”又具体指代什么？
她尝试在网络上搜索与当年城北项目、声波探测相关的任何信息，但大多语焉不详，或者早已被删除干净。
第三节：裂痕下的微光
傍晚，医生给陆寒州换药。沈清辞恰好从儿童房出来倒水，在走廊与他迎面相遇。
他脱去了西装外套，只穿着衬衫，袖子挽到手肘，露出精壮的小臂和缠绕在肩头、洇出些许血色的厚重绷带。他的脸色在走廊灯光下显得异常疲惫，眼底的血丝清晰可见。
两人脚步同时一顿。
沈清辞看着他肩上的伤，想到通道里他血流如注却依旧挡在她身前的样子，喉咙有些发紧。“你的伤……还好吗？”
陆寒州抬眸看了她一眼，那眼神依旧没什么温度，但似乎少了几分之前的绝对冰冷。“没事。”他淡淡应了一句，便要与她擦肩而过。
“等等。”沈清辞下意识地叫住他。
陆寒州停下脚步，没有回头，只是侧着脸，等待她的话。
沈清辞深吸一口气，挣扎了片刻，最终还是说了出来，声音很低：“周世坤的日记最后……有一行很奇怪的字，像是谜语。”她将那句话念了出来：“‘钥匙并非锁。数据存在于回声之中。’”
她不知道为什么要告诉他。或许是因为星辰的遭遇让她意识到敌人的毫无底线，或许是因为地下通道里那短暂的生死与共，或许……只是她一个人无法承受这谜题的重量。
陆寒州的背影微微一僵。他缓缓转过身，深邃的目光落在她脸上，带着审视，也带着一丝极淡的、难以捕捉的意外。
“回声？”他重复了一遍这个词，眉头微蹙。
“我猜……可能和声波探测的数据有关。”沈清辞补充道，“但不知道具体指什么。”
陆寒州沉默了片刻，眼神中掠过一丝锐利的光芒。他没有追问她如何得到这句话，也没有评价她的猜测，只是沉声道：“这件事，不要再对任何人提起。”
说完，他不再停留，转身走进了书房。
沈清辞看着关上的书房门，心中五味杂陈。他没有嗤之以鼻，没有冷嘲热讽，这已经超出了她的预期。他们之间，似乎因为星辰的受伤和这个共同的谜题，出现了一种极其微妙而脆弱的、基于现实威胁的“停火”状态。
第四节：坐标与暗室
书房内，陆寒州立刻接通了技术团队的加密线路。
“查两件事。”他的语速很快，“第一，集中力量，破解那个从‘园丁’伏击点捕获的数据包，我要里面的完整坐标。第二，检索所有与城北项目初期声波探测相关的信息，尤其是数据存储格式、负责团队以及……任何与‘回声’这个词可能相关的代号、项目名或者存储地点。”
“明白！”
命令下达后，陆寒州靠进椅背，闭上眼，揉了揉刺痛的太阳穴。沈清辞提供的线索，与技术人员捕获的数据包碎片，隐隐指向了同一个方向——对手，或者说，真相的核心，似乎并不仅仅局限于国内。
“钥匙并非锁……”他低声自语。档案馆的那把钥匙，果然不是终点。那只是一个被故意引导的、布满致命陷阱的节点。真正的“锁”和“钥匙”，或许藏在更深处。
几个小时后，加密线路再次接通，技术负责人的声音带着一丝兴奋和凝重：
“陆总！坐标破解出来了！是一个位于公海的无名小岛，经纬度非常精确！根据卫星图像和历史资料显示，那个岛上似乎有一个早已废弃多年的、冷战时期某国建立的地震监测站！”
公海无名岛？废弃监测站？陆寒州眼神一凛。
“另外，关于声波探测数据，”技术人员继续汇报，“我们查到，当年项目使用的设备型号，其原始数据记录介质是一种特殊的高密度模拟磁带，代号……就叫做‘Echo tape’（回声磁带）！因为数据量巨大且当时数字化技术不成熟，原始磁带通常作为备份，与纸质报告分开存放！”
Echo tape！数据存在于回声之中！周世坤的谜题，指向的竟然是原始勘测数据的磁带备份！
“存放地点呢？”陆寒州追问。
“正常流程应该与项目档案一起归档。但……如果当时有人故意将其分离……”技术人员的声音带着迟疑，“那个废弃监测站，在冷战时期，也以拥有当时顶尖的、用于分析地质数据的模拟计算机和磁带库而闻名……”
所有的线索，在这一刻，仿佛被一条无形的线串联了起来！
周世坤藏起来的真正“备份”，可能根本不是纸质文件的副本，而是那份能最直接证明地质隐患的、代号“Echo”的原始声波数据磁带！而这份磁带，极有可能并没有存放在档案馆，而是被他在察觉危险后，转移到了一个更隐蔽、更不为人知的地方——那个远在公海的、废弃的冷战监测站！
对手如此大费周章地嫁祸、离间、灭口，不仅仅是为了掩盖一桩谋杀，更是为了掩盖那个足以颠覆整个城北项目合法性、牵连无数人的核心物理证据！
陆寒州猛地站起身，牵动了肩上的伤口，一阵剧痛传来，但他毫不在意。他的眼中，燃烧着冰冷而炽烈的火焰。
他终于触及到了“阿剌克涅”真正想要掩盖的、那深不见底的黑暗核心！