“品珍阁”三个鎏金大字，在夕阳余晖下闪着冷硬的光泽。这座“八珍楼”旗下最负盛名的酒楼，雕梁画栋，气派非凡，与“林记”那种市井烟火气格格不入。手持那封没有署名的信函，林小满站在气派的朱漆大门前，感觉自己像一粒被投入深潭的石子，渺小而孤立。
她知道，这不是邀请，是传唤。是“八珍楼”少东家苏清远，在接连受挫后，亲自摆下的鸿门宴。宴无好宴，此行凶险难料。
“小满，要不……咱不去了？”林老实看着女儿单薄的背影，满脸忧惧，“那‘八珍楼’不是善地，他们肯定没安好心！”
王大娘也紧紧攥着衣角：“是啊，丫头，咱就守着铺子好好做生意，不去招惹他们不行吗？”
林小满转过身，脸上露出一抹安抚的笑容，眼神却异常坚定：“爹，大娘，躲是躲不掉的。人家已经把帖子递到门口，若是不去，倒显得我们心虚怯懦。以后他们更会变本加厉地打压。这一关，必须过。”
她深吸一口气，整理了一下身上那件最体面的、洗得发白的细布衣裙。她没有华服美饰，唯一的底气，是藏在胸前的石子挂坠，以及脑中那个【食为天系统】。临行前，她花费了50点灵韵点，兑换了【灵韵阁】里那个需要20点兑换的【味觉敏锐（临时）】技能，并将剩余点数以备不时之需。
【味觉敏锐（临时）】：效果持续一个时辰。宿主味觉感知力大幅提升，能清晰分辨食材的细微差异、调味料的配比、甚至隐藏的瑕疵或异物。
这是她应对宴席上可能出现的“品鉴”刁难的武器。
“我陪姑娘去。”石猛沉声道，眼神锐利。他虽不言，但已将林小满视为需要守护的东家。
林小满摇摇头：“石大哥，你留在铺子照应。他们既然明着请，暂时不会动粗。我一个人去，反而显得坦荡。”
交代好铺子事宜，林小满独自一人，踏入了“品珍阁”那高高的大门。门内与门外仿佛是两个世界。丝竹之声隐约可闻，空气中弥漫着名贵香料和酒肉混合的奢靡气息。跑堂的小二衣着光鲜，眼神带着审视，将她引至二楼一间极为雅致的包厢。
包厢内，紫檀木的圆桌，官帽椅，墙上挂着名家字画，角落燃着淡淡的熏香。桌边已坐着一人，正是那位有过一面之缘的“八珍楼”少东家——苏清远。
他今日穿着一身宝蓝色暗纹锦袍，玉冠束发，面如冠玉，气质清冷，与这奢华环境相得益彰。见到林小满进来，他并未起身，只是微微抬了抬眼皮，目光如冷电般扫过她全身，带着毫不掩饰的审视与一丝居高临下的漠然。
“林姑娘，请坐。”他声音平淡，听不出喜怒。
林小满压下心中的紧张，依言在对面坐下，不卑不亢地道：“苏公子相邀，不知有何指教？”
苏清远嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“指教不敢当。听闻林姑娘手艺非凡，连迁新址都弄出‘明厨亮灶’的噱头，风头一时无两。苏某好奇，特备薄酒小菜，想亲自领略一下，能让……某些人青眼有加的手艺，究竟有何过人之处。”他话语中“某些人”三字，咬得微重，意有所指，显然是指赵公子。
话音刚落，包厢门被推开，一群衣着统一的侍女鱼贯而入，悄无声息地将一道道精美绝伦的菜肴摆上桌。龙井虾仁、清汤燕窝、蟹粉狮子头、黄焖鱼翅……皆是“八珍楼”的招牌菜，色香味形俱是顶级的酒楼水准，光是看着，就知价值不菲。
“林姑娘，请。”苏清远做了个请的手势，自己却不动筷，好整以暇地看着她，仿佛在等待一场好戏。
林小满心中明了，这是第一道关卡——品鉴。若她只是个普通厨娘，在这些名菜面前露怯，或说不出个子丑寅卯，便立刻落了下乘，所谓的“手艺”也就成了笑话。
她集中精神，激活了【味觉敏锐】技能。瞬间，她的感官变得无比清晰。她拿起象牙筷，先尝了一口离她最近的龙井虾仁。
虾仁入口，鲜嫩弹牙，茶香清雅。但在技能加持下，林小满敏锐地捕捉到，那龙井茶叶似乎炒制时火候略过，带了一丝极细微的焦苦底味，影响了整体的清新感。而勾芡的薄厚，虽恰到好处，但用的淀粉品质似乎并非最佳，回味略有粘连。
她又舀了一小勺清汤燕窝。汤色清澈见底，燕窝软滑。但她却尝出，吊汤所用的老鸡，似乎饲养时日不足，鲜味层次略欠丰腴，反而用火腿提鲜略重，掩盖了燕窝本真的滋味。
一道道尝下去，每一道菜在她口中都仿佛被放大了细节。蟹粉狮子头的蟹粉新鲜度极佳，但猪肉肥瘦比例略失平衡，导致口感稍腻；黄焖鱼翅的火候精准，但所用高汤似乎为了追求浓白，加入了过多胶质，反而失了清雅本味……
平心而论，这些菜已是酒楼中的顶尖水准，寻常人根本吃不出这些细微差别。但在【味觉敏锐】下，它们仿佛被剥去了华丽的外衣，露出了内在的、常人难以察觉的瑕疵。
林小慢放下筷子，迎上苏清远探究的目光，语气平静地开口：“苏公子厚意，小女子愧领。‘八珍楼’的招牌菜，果然名不虚传，选料精良，工艺精湛。”
先扬后抑，这是基本的礼貌，也是策略。她话锋一转，继续道：“不过，既然公子垂询，小女子便斗胆直言几句。这龙井虾仁，茶叶火候若再精准一分，焦苦尽去，茶香更显纯粹；清汤燕窝，若能用足年份的散养老鸡吊汤，减一分火腿之鲜，更能凸显燕窝清润之本味；蟹粉狮子头，肥瘦比例若能七三开，口感当更显爽利不腻；黄焖鱼翅的汤，若求清而非一味求浓，或许更能显鱼翅之珍……”
她娓娓道来，声音清晰，语气平和，既点出问题，又给出了改进方向，俨然一副资深美食评论家的姿态。每一句点评，都精准地戳在那些连苏清远自己可能都未曾意识到的、极其细微的瑕疵之上！
苏清远脸上的淡漠和嘲讽渐渐消失了，取而代之的是一丝难以掩饰的震惊！他身为“八珍楼”少东，自幼尝遍珍馐，味觉何其敏锐，自然知道林小满所言非虚，甚至一针见血！这需要何等恐怖的味觉天赋和厨艺底蕴？！这绝不是一个普通市井丫头所能具备的！
他原本想给对方一个下马威，却不想反被对方在自家最引以为傲的领域，轻描淡写地指出了不足！这简直是对“八珍楼”招牌的无声打击！
包厢内的气氛，瞬间变得微妙而凝重。丝竹声仿佛也远去了。
良久，苏清远才深吸一口气，压下心中的波澜，眼神变得复杂起来，有惊疑，有审视，更有一丝被触及骄傲的不悦。“林姑娘果然……深藏不露。”他这句话，说得有些艰难。
第一回合，林小满凭借系统技能，险险过关，甚至反客为主。
苏清远沉默片刻，拍了拍手。侍女撤下残席，重新端上三样点心：一碟雪白的馒头，一碟金黄的油炸撒子，一盅看似普通的白米粥。
“既然林姑娘精于品鉴，想必更精于制作。”苏清远恢复了镇定，但眼神锐利如刀，“这三样，乃是最基础的家常食物。苏某想请教，如何能让这馒头，比别家更松软？让这撒子，比别家更酥脆？让这白粥，比别家更香糯？”
图穷匕见！这才是宴席的真正目的！品鉴名菜只是开胃小点，现在才是真刀真枪的较量！他不再拐弯抹角，直接逼问林小满的核心技艺！这个问题，极其刁钻。回答浅了，显得徒有虚名；回答深了，就可能泄露关键技术！
这是一个两难的陷阱！
林小满的心提到了嗓子眼。她知道，真正的考验，现在才开始。她该如何应对？