金色邀请函在叶尘指间停留不过片刻，下一秒，他手腕微扬，那封绣着万宗盟徽章、嵌着灵晶的邀请函便如同一片枯叶，轻飘飘落在了青石板上。灵晶磕在石面上，发出“叮”的一声脆响，淡蓝色的灵气瞬间溃散，锦缎材质沾了地上的尘土，瞬间没了之前的光鲜，与周围欢呼的百姓、规整的士兵形成了刺眼的对比。
“叶……叶盟主！”林砚瞳孔骤缩，连忙弯腰去捡，手指刚触到锦缎，便被叶尘的目光止住，动作僵在半空。他抬起头，眼中满是震惊与难以置信，语气都带着颤抖，“您……您怎么能扔了邀请函？这可是万宗盟盟主亲自签发的，代表着东域各大宗门的心意！您若是扔了，就是不给万宗盟面子，也不给各大宗门面子，日后东域宗门恐怕再也不会配合您抗魔了！”
叶尘低头看着地上的邀请函，又看向林砚急切的模样，语气平淡却带着不容置疑的力量：“万宗盟的面子，各大宗门的配合，若是建立在牺牲东域安危、错过阻止魔将的最佳时机上，那这面子，这配合，不要也罢。”
他上前一步，目光扫过周围围拢的百姓与士兵，声音清晰地传遍每一个角落：“三日后，魔将便要用百名修士的精血献祭，彻底破开玄幽遗迹的封印；两日后，北境魔族便要偷袭黑石城，分散我们的力量。这两日，是东域生死存亡的关键，每一刻都关乎着无数人的性命。可万宗盟呢？之前玄幽遗迹封印告急，我等求援，他们以‘守护宗门’为由拒绝出兵；如今见东域人心向我，便想借着议事的名义，将抗魔主导权握在手中，让我放下玄幽遗迹的危机，去聚宗山谈‘大局’——这样的大局，是置百姓生死于不顾的大局，是争权夺利的大局，不是我要的抗魔大局！”
“叶盟主说得对！”人群中突然传来一声呼喊，是之前被士兵抢了灵果的小贩，他举着篮子，声音洪亮，“我们要的是能护着我们的盟主，不是只知道开会争权的宗门！魔将破印了，就算万宗盟再厉害，我们也活不成了！”
“没错！叶盟主，您别去聚宗山！我们支持您去玄幽遗迹，阻止魔将！”
“黑石城有我们，有李将军，还有妖族道友，就算魔族来偷袭，我们也能扛住！您放心去！”
百姓们的呼喊声此起彼伏，整齐而坚定，如同潮水般淹没了林砚的辩解。士兵们也纷纷举起长枪，高声附和：“愿随叶盟主抗魔！愿护东域安危！”
林砚脸色涨得通红，却再也说不出一句反驳的话——他看着眼前群情激昂的百姓与士兵，看着叶尘眼中的坚定，突然明白，叶尘的威望，不是靠宗门势力堆起来的，是靠救青木门、整顿黑石城、为百姓做主一点点攒起来的。而万宗盟的邀请函，在真正的生死危机面前，在百姓的安危面前，根本不值一提。
“林砚道友，”叶尘转头看向林砚，语气缓和了几分，“回去告诉秦天盟主，不是我不愿与万宗盟议事，而是时机不对。若是他真的以抗魔大局为重，便该立刻调动各大宗门的精锐弟子，一方面支援四境宗门，另一方面赶往玄幽遗迹，与我汇合。若是他依旧执着于议事争权，那东域的抗魔大业，我叶尘，就算孤身一人，也会扛到底。”
林砚张了张嘴，最终只是叹了口气，弯腰捡起地上的邀请函——锦缎上的尘土已经擦不掉，灵晶也没了灵气，如同一份废弃的废纸。他对着叶尘躬身行礼，语气中没了之前的急切，多了几分无奈：“晚辈会将叶盟主的话，如实转告秦天盟主。只是……晚辈还是希望叶盟主能再考虑考虑，万宗盟毕竟汇聚了东域各大宗门的力量，若是没有他们的协助，您前往玄幽遗迹，难度会很大。”
“难度再大，也比看着魔族破印、百姓遭殃强。”叶尘摆了摆手，“道友一路辛苦，若是不急于回去，便在黑石城休整半日，若是急于返程，李将军会为你安排马匹与干粮。”
林砚摇了摇头：“晚辈还要尽快赶回聚宗山复命，就不打扰叶盟主了。”说完，便转身朝着城外走去，背影显得格外落寞——他出发前以为，凭着万宗盟的威望，叶尘定会欣然赴约，却没想到，最终会是这样的结果。
看着林砚的背影消失在城门处，李忠上前一步，语气坚定：“叶盟主，您做得对！就算没有万宗盟，我们也能抗魔！黑石城的士兵已经整顿完毕，物资也补充到位，有玄真子长老与妖族道友协助，两日后的偷袭，我们定能抵挡得住！您放心前往玄幽遗迹，黑石城就交给我们！”
玄真子也点了点头，手中握着镇灵鼎，语气凝重：“叶盟主，老夫已将镇灵鼎的使用方法教给了李将军，若是遇到操控噬魂虫的谋士，或是魔毒扩散，用镇灵鼎便能化解。老夫会留在黑石城，一方面协助防守，另一方面审问墨三，看看能不能从他口中问出更多关于北境魔族据点的线索，为您后续清剿据点提供帮助。”
林月则从储物袋中取出一份整理好的物资清单，递给叶尘：“叶主，守城物资已经全部交给李将军，您前往玄幽遗迹的物资也准备好了，有五百枚解魔丹、两百块下品灵晶、十套防御法器，还有妖尊与青冥的灵食，足够支撑到玄幽遗迹了。”
叶尘接过清单，扫了一眼，心中满是暖意——身边有这些志同道合的人，有百姓的支持，就算没有万宗盟的协助，他也有信心阻止魔将。他抬手拍了拍李忠的肩膀：“黑石城就拜托你了，若是遇到无法解决的危机，便用传讯玉符联系我，我会尽快赶回。”
“叶盟主放心！末将定守住黑石城，等您凯旋！”李忠郑重地说道。
叶尘又看向玄真子：“墨三狡猾，审问时务必小心，若是他不肯招供，便用护灵剑意压制他体内的魔毒，逼他开口。另外，若是万宗盟后续有动静，不管是派兵支援，还是故意刁难，都及时告诉我。”
“老夫明白。”玄真子点头应诺。
一切安排妥当，叶尘转身看向城外——妖尊与青冥的气息在城外隐约可闻，九尾灵狐也凑到他脚边，红宝石般的眼睛看着玄幽遗迹的方向，尾巴尖的莹光忽明忽暗，像是在催促他尽快出发。
“出发！前往玄幽遗迹！”叶尘高声下令，纵身跃上早已等候在城外的妖尊背上。林月、林虎与护灵亲卫们也纷纷跟上，林虎翻身骑上青冥，护灵亲卫们则结成阵型，跟在妖尊与青冥身后，朝着玄幽遗迹的方向疾驰而去。
百姓们与士兵们站在城门口，挥舞着手中的衣物与旗帜，高声呼喊：“叶盟主保重！”
“早日平定魔将！平安归来！”
妖尊的速度极快，风在耳边呼啸而过，黑石城的身影渐渐变小，最终消失在视野中。林月坐在叶尘身边，看着前方越来越浓郁的瘴气，语气中带着一丝担忧：“叶主，万宗盟若是得知您拒绝赴约，会不会故意刁难黑石城，或是不支援四境宗门？”
叶尘看着前方昏暗的山林，眼中闪过一丝冷意：“若是他们真的这么做，那便说明，万宗盟早已忘了抗魔的初心，沦为了争权夺利的工具。到时候，就算没有他们，我们也能联合愿意抗魔的宗门与百姓，守住东域。”
就在这时，前方的山林中突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，十几道身影从林间窜出，拦在了妖尊面前。为首的是一名身着白色锦袍的女子，周身散发着超凡境初期的气息，手中握着一柄泛着寒光的灵剑，看到叶尘，眼中满是急切：“叶盟主！请留步！晚辈是雪域宗弟子，奉雪掌门之命，特意在此等候您！”
妖尊连忙停下脚步，警惕地盯着眼前的雪域宗弟子，周身的妖气微微凝聚——这些人的气息虽然纯净，却突然拦路，不知是敌是友。叶尘抬手示意妖尊稍安勿躁，目光落在女子身上，语气平淡：“不知雪掌门让道友前来，有何要事？”
女子连忙上前一步，递上一个黑色的盒子，语气诚恳：“叶盟主，掌门说，万宗盟的议事，不过是秦天盟主争权的借口，他早已看穿秦天的心思，却碍于万宗盟的规矩，不得不前往聚宗山。这盒子里，是雪域宗的‘冰魄晶’，能暂时提升剑意威力，还有掌门绘制的玄幽遗迹内部地图，标注了封印核心的位置与魔将可能布置的陷阱，希望能帮到叶盟主，阻止魔将破印。”