工部尚书正领着一众官员核对粮草账目，忽闻太监传旨，说是陛下令工部全力配合三皇孙朱允熥，制作什么羊毛大衣。
旨意一下，工部大堂里瞬间炸开了锅。
工部尚书麦至德眉头拧成个疙瘩，心里直犯嘀咕：“三皇孙？那才多大点的孩子，四岁毛孩懂什么制衣？还羊毛大衣？这羊毛又膻又硬，能做成啥像样的衣裳？陛下这是……老糊涂了？”
旁边的营缮清吏司郎中也凑过来，压低声音道：“大人，您说这事儿靠谱吗？一个四岁娃娃瞎指挥，咱们这些人跟着折腾，最后要是弄不出东西来，陛下怪罪下来，咱们可担待不起啊！”
“就是就是，”另一个主事接口道，“这羊毛历来都是用来做毡子铺地的，哪有做衣裳的道理？三皇孙怕不是玩心上来了，拿咱们工部当戏台子耍呢！”
众人你一言我一语，脸上全是哭笑不得的神色。
有人心里暗骂：“这皇家的孩子就是金贵，随便一句话，就得让咱们这些当差的跟着瞎忙活。四岁娃娃的胡话，陛下竟然也当真，这叫什么事儿！”
还有人暗自盘算：“罢了罢了，毕竟是皇孙，陛下的心头肉，咱们就应付应付得了。他说要啥，咱们就给他找啥，至于最后成不成，那也不是咱们能说了算的，反正有皇孙顶着呢。”
麦至德深吸一口气，抬手压了压众人的议论，沉声道：“都少说两句！陛下有旨，咱们照办就是。管他成不成，先把东西备齐了，三皇孙要什么，咱们就给什么。真要是出了岔子，自有陛下决断。”
话虽如此，他心里却没半点底，只觉得这事儿荒唐得很。一个四岁孩童要在工部折腾，这传出去，怕是要让满朝文武笑掉大牙。可皇命难违，也只能硬着头皮应下，只盼着这位小皇孙别闹得太出格才好。
东宫之中，朱标正临窗批阅着奏折，听闻内侍禀报工部奉旨配合允熥折腾羊毛制衣的事，手中狼毫猛地一顿，墨滴在明黄奏章上洇开一小团黑斑。
他搁下笔，眉头拧成个川字，对身旁侍立的詹事府詹事道：“你说什么？父皇竟让工部陪着允熥胡闹？那孩子才四岁，知道羊毛能做什么？怕不是把白花花的羊毛当棉花玩了！”
詹事府詹事低声劝道：“殿下息怒，陛下许是瞧着三皇孙聪慧，想让他多些历练。”
“历练？”朱标哼了一声，语气里带着几分无奈，“历练也不是这么个历练法！工部掌管天下营造，哪能陪着个娃娃过家家？父皇也是，一大把年纪了，还跟着孩子瞎折腾，这要是传出去，满朝文武该怎么看？”
他起身踱了几步，想起方才内侍描述允熥在工部指手画脚的模样，又忍不住道：“允熥那性子，活泼是活泼，可终究是个孩子，哪懂什么制衣工艺？怕是被那些新奇玩意儿勾了魂，随口一说，父皇就当了真。”
说着，朱标看向詹事：“你去趟工部，悄悄看着些。别让允熥闹得太不像样，也别让工部的人太过为难。等这阵风过了，我再去跟父皇说说，让他别再纵容孩子这般胡闹。”
另一边，朱允熥在工部大堂里没闲着，搬了张矮凳坐在案前，手里捏着支小狼毫，蘸着墨汁在宣纸上涂涂画画。他时而蹙眉沉思，时而抬手比划，小脸上满是专注，倒不像在胡闹。
周围的工匠们起初只当是孩童涂鸦，三三两两地站在一旁看热闹，有人低声打趣：“三皇孙这画的是啥？瞧着横七竖八的，倒像是些木头架子。”
“管他画啥，反正也是瞎折腾，等会儿小殿下新鲜劲过了，这事儿也就了了。”另一人接话，眼神里满是不以为然。
可凑近了细看的老工匠却突然“咦”了一声，眉头紧锁着往前凑了凑。那宣纸上画的并非孩童玩闹的图案，而是些带着齿轮、踏板的复杂结构，线条虽稚嫩，却隐隐能看出几分机括之妙。尤其是其中一幅，分明是在寻常纺纱机的基础上多了几个转轮，连接着交错的木杆，旁边还歪歪扭扭写着“牵伸”“加捻”几个小字。
“这……这看着倒像是纺纱的机子？”老工匠喃喃自语，手里的刨子都忘了放下，“可这结构，比咱们现在用的机子多了好几处机关，这要是真做出来，怕是能省不少力气……”
旁边的年轻工匠凑过来瞅了瞅，撇撇嘴道：“张师傅，您别逗了，一个四岁娃娃画的东西，能当真？怕不是照着哪个木架子瞎画的。”
那年轻工匠话音刚落，旁边的工事主事赵德发眉头一皱，悄悄抬脚在他脚踝上不轻不重地踢了一下。
年轻工匠“嘶”了一声，刚要转头理论，却见主事眼风一横，眼神里明晃晃带着警告——你小子是活腻歪了？这可是皇孙殿下画的东西，轮得到你说三道四？
年轻工匠瞬间反应过来，脖子一缩，把到了嘴边的话又咽了回去，讪讪地低下头，手里的凿子都差点没拿稳。
他心里却在暗骂那年轻工匠没眼力见——管他画的是机括还是柴火垛，那也是龙孙手笔！他们这些当差的只管捧着、陪着就是，评头论足？嫌自己脑袋太结实了？
两刻钟后，朱允熥画完后扬了扬手里的图纸，奶声奶气却带着不容置疑的笃定：“别光说好，照着做！三天，我要看到成品！”
主事连忙应道：“殿下放心，属下这就安排人赶制，定不耽误殿下的事！”
心里却暗自叹气——罢了，不就是陪皇孙过家家么？真做出些木头疙瘩来，大不了说是料子不合用便是。只是这三天期限，怕是要让工部上下熬夜赶工了。
他偷眼瞥了眼那图纸，只觉得横七竖八的线条看得眼晕，哪敢再多看，赶紧招呼工匠们：“都愣着干什么？还不快把图纸拿去誊抄，找最好的木料，照着殿下的意思做！”
工匠们不敢怠慢，簇拥着接过图纸，心里头却都一个念头——管他有用没用，先把这位小祖宗哄高兴了再说。
东宫之内，朱雄英端坐在书案前，面前摆着一碟精致的桂花糕。这是吕氏方才派人送来的，说是特意给两位皇孙做的点心。
他瞥了一眼那碟糕点，眉头微蹙，对身旁的内侍道：“把这些都撤下去，赏给底下人吧。
朱雄英望着窗外，八岁的少年郎脸上却带着与年龄不符的沉静。他想起昨日听宫人说，允熥在工部折腾羊毛制衣的事，心里头莫名有些发沉。
旁人只当允熥是孩童胡闹，可他却忘不了去年冬天。那时允熥才三岁，刚会说几句利索话，却拉着他的衣袖，奶声奶气地讲起唐宣宗李忱装傻三十六年的故事。
“大哥，宫里的事，不能看表面。”那日允熥仰着小脸，眼神清亮得不像个幼童，“你看那李忱，装疯卖傻才躲过一劫，最后成了皇帝。咱们……也得小心些。”
当时他只当是弟弟听了说书先生讲古，随口念叨，可后来越想越不对劲。一个三岁娃娃，怎会知道这些宫闱秘辛？怎会说出这般透着机锋的话？
自那以后，他再看吕氏，总觉得那温婉的笑容背后藏着些什么。尤其是她看允炆时那满眼的期许，和看自己时那若有似无的疏离，让他心里很不舒服。连带着对那个总爱跟在吕氏所出的二弟朱允炆，也渐渐疏远了。
三天光景眨眼即过，工部大堂里早已架起两架崭新的木机。纺纱机的踏板泛着油光，齿轮咬合处嵌着铜套，转动时竟没半点滞涩；织布机的综框层层叠叠，踏杆轻盈如羽，瞧着比寻常机子精致了不止三分。
朱允熥一进大堂便直奔机前，小手拍着纺纱机的木架：“上羊毛！”
老工匠早把梳理干净的羊毛备好，哆嗦着手往进料口一塞。年轻工匠深吸口气踩下踏板，只听“咔嗒”轻响，齿轮转得飞快，梳理辊带着羊毛往前跑，纺锭子“嗡嗡”打着转，竟真把蓬松的羊毛抽成了细细的绒线，还带着均匀的捻度，比老手摇纺车纺出的还要匀净！
“成了！真成了！”年轻工匠惊得张大了嘴，脚下越踩越顺，不过片刻功夫，锭子上就绕起了一团雪白的线，再没往日手薅羊毛的狼狈。
朱允熥又转向织布机，指着绒线道：“穿综！”
织工们不敢怠慢，七手八脚把绒线穿过综丝。老工匠亲自踩动踏杆，综框起落间，经线开合如网。他手捏纬线梭子往中间一送，竹筘一推，动作行云流水。不过半盏茶功夫，织布机后便卷出了一尺多长的毛布，细密柔软，摸上去竟没半分扎手的感觉，连那股子羊膻气都淡了许多。
“我的天爷……”有人忍不住低呼。这机子织得又快又好，往日三人一天织不出的量，这新机子一人半日就能完成，织出的布更是比往日的粗毛毡强出百倍！
朱允熥揪起毛布一角，在手里揉了揉，小脸上满是得意：“瞧见没？这才叫羊毛布！”
工部尚书麦至德站在一旁，看着那雪白的毛布在织机上一点点延长，后背的冷汗浸湿了官袍。他原以为是孩童戏耍，没承想这两架木机竟有如此神通——这哪是过家家？这分明是能改写织造规矩的宝贝！
“快！”麦至德猛地转身，声音都带着颤，“给陛下备轿！这般奇功，必须当面禀奏！”