龙吟风站在村口，目光越过倒塌的屋舍，落在远处那条被黄沙掩埋的小道上。他没有进村，也没有随队伍搬运药材。三个少年的身影在废墟间穿行，忙碌而坚定，但他知道，真正的风暴不在这里。
诸葛雄从破庙里走出来，手里攥着一卷沾了灰的地图。他脚步沉稳，走到龙吟风身边，没说话，只是把地图摊开在一块断石上。朱笔圈出的七个红点连成弧线，像一张拉满的弓，正对着中原腹地。
“青城和峨眉打起来了。”诸葛雄开口，声音不高，“为了一味药引，在集市上动了刀。少林巡山的僧人昨夜被人伏击，伤得不重，但对方用的是血魔教的老手法——先撒迷烟，再贴身近刺。”
龙吟风盯着地图上的红点，手指轻轻划过云州方向。“昆仑也派人来质问南岳，说他们越界采药，还带走了两具尸体。可据我所知，南岳最近根本没人外出。”
“不是巧合。”诸葛雄收起地图，语气笃定，“这些事前后不到十天，地点分布有迹可循。有人在推，一步步把火往大处烧。”
风卷着灰土掠过地面，吹起一角残幡。龙吟风忽然抬眼，望向村外那条官道。一名灰衣信差正快步离去，腰间佩刀样式古怪，刀鞘偏长，刃口朝外斜插，不似中原门派惯用的制式。
“那人刚才从村子里出来。”龙吟风低声道，“我没见过他面，但他走路时左肩微沉，是常年负重的习惯。这种身形，多半练过北地刀法。”
诸葛雄眯起眼：“你怀疑他是传信的？”
“他已经走了。”龙吟风没答，只看着那背影消失在沙尘中，“但他不该出现在这儿。疫村封路，外人不得进出，除非……有人放他进来。”
两人沉默片刻。诸葛雄转身回到破庙，从包袱里取出一份密报，是沿途驿站连夜送来的。他逐条念出：
“初五，沧州武馆比试，两名弟子重伤，起因是有人当众辱骂其师门勾结北狄；
初六，洛阳镖局押运途中遭劫，劫匪未取财物，只在墙上刻下‘血债未清’四字；
初七，衡山脚下，一群游方武师聚集酒肆，言及司徒家旧案，煽动群情。”
念到最后一句，诸葛雄停了下来。他抬头看向龙吟风：“这话不能乱讲。司徒家的事是禁谈之秘，敢在这种场合提，要么是疯子，要么就是冲着挑起纷争来的。”
龙吟风缓缓抽出腰间短刃，在掌心划了一下。血珠渗出，他任由它滴落在地上，看它渗入干裂的泥土。这个动作他曾做过三次——每次都是在确认某件事是否真实。
“三年前血魔教覆灭时，我们在他们据点找到一批暗记样本。”他从怀中取出一张泛黄纸片，铺在石上，“你看这些刻痕。”
诸葛雄凑近细看。纸上有几组歪斜符号，边缘带着细微锯齿。他从袖中取出另一张新纸，上面是近日各地冲突现场留下的痕迹拓印。两者并排一比，线条走向、深浅角度，几乎一致。
“同一类工具，同一批人留下的。”诸葛雄声音压低，“这不是散兵游勇闹事，是有组织地在煽风点火。”
“目的呢？”龙吟风问。
“逼各大门派互相猜忌。”诸葛雄冷笑，“一旦自顾不暇，谁还有心思管什么传承、什么传人？我们前脚刚走，后脚江湖就乱起来，时机太巧了。”
龙吟风收回短刃，重新插入鞘中。他望着远处仍在忙碌的少年们，眼神渐冷。“我们原打算让他们自己选路。可现在，路还没走稳，就要塌了。”
“所以得停下来。”诸葛雄拍了拍地图，“寻人可以缓一缓。眼下最要紧的，是弄清楚谁在背后搅局。”
话音未落，一阵急促马蹄声由远及近。一人骑马冲至庙前，翻身下马，正是墨风安插在外的暗线之一。他满脸风尘，递上一封密信。
诸葛雄拆开一看，眉头骤紧。“又一起。今晨有三名游方武师闯入华山演武场，挑战三代以下弟子，连胜七场后高喊‘旧账未了，血火必偿’，当场引发混战。”
“他们提到了什么具体事？”
“没有。但其中一人右臂有疤，形状如蛇，与三年前血魔教外围死士的烙印相符。”
龙吟风站起身，走到庙外空地。他仰头看了看天色，乌云低垂，却无雨意。他知道，这不是自然的阴霾。
“不能再等了。”他说，“你写信给三大王，请他们警戒门下，暂停一切对外交流。若有外来者求见，一律扣押查问。”
诸葛雄点头，立即取出笔墨，写下三封急信。一封送往北霸王闭关的冰窟，一封寄向东天王隐居的古林，最后一封飞向南帝王的火山行宫。每封信都加盖特制火漆，由信鹰携带，即刻起飞。
龙吟风则另命墨风封锁所有市集、驿站、茶楼中的流言传播路径。凡提及“血债”“旧案”“司徒家大火”等字眼者，一律记录姓名去向，不得放任。
“你在想什么？”诸葛雄收笔时问。
“我在想，为什么偏偏是现在。”龙吟风盯着北方，“我们刚离开云山，就开始有人四处点火。好像早就等着这一天。”
“或许等的不是我们。”诸葛雄低声说，“而是这个时机——人心浮动，门派松懈，正是最容易撕开口子的时候。”
夜幕降临，破庙内点起一盏油灯。灯焰微弱，映着墙上斑驳的影子。两人围坐于地，重新梳理线索。
“所有事件都有共性。”龙吟风分析道，“先制造摩擦，再升级冲突，最后嫁祸第三方。比如青城与峨眉之争，其实是有人冒充峨眉弟子在青城药铺偷药，留下证据栽赃。”
“手段老练。”诸葛雄点头，“不是临时起意，是演练过的。”
“更关键的是，他们提到司徒家。”龙吟风眼神一沉，“那是禁忌。能拿这个当话头煽动人心，说明背后之人不仅了解内情，还敢踩这条红线。”
“那就只有一个可能。”诸葛雄缓缓道，“他们不怕司徒家的人活着回来。”
这句话落下，庙内一时寂静。油灯忽闪了一下，像是被无形的风吹动。
龙吟风站起身，走到门口。他望着漆黑的荒原，手按剑柄，指节微微发白。他知道，有些事正在浮出水面，而他们已经无法再做旁观者。
“明天我去云州。”他说，“第一起冲突发生在那儿，源头应该就在附近。”
“我留下来继续追查这些信差的路线。”诸葛雄收起地图，“如果他们是统一调度，必然有中转据点。只要抓到一个活口，就能顺藤摸瓜。”
“小心。”龙吟风回头看他一眼，“这些人不会留证据，也不会留活口。”
“我知道。”诸葛雄笑了笑，“但我也没打算让他们如意。”
风从门外灌入，吹熄了油灯。黑暗中，只有两人呼吸声清晰可闻。
片刻后，诸葛雄重新点燃灯火。火焰跳动，照亮了他的脸。他低头整理行装，将一把短匕藏入靴中，又检查了一遍随身药包。
龙吟风已站在庙外，仰望着夜空。北方天际，一颗孤星格外明亮。他记得小时候师父说过，那种星出现时，江湖必有大变。
他不再多言，只轻轻握了握剑柄。
这时，远处传来一声鹰鸣。一只黑羽信鹰掠过山脊，振翅飞向群山深处。
诸葛雄走出庙门，与他并肩而立。
“这一次，”他低声说，“我们得抢在火燃起来之前。”
龙吟风没回应。他的目光仍停在那颗星上，右手缓缓松开剑柄，又重新握紧。
指尖传来一丝凉意——昨夜淋雨，剑鞘还未干透。