那里停着顾南乔特意留给他们的越野车。
“不用再送了，你也几天没合眼了，快回去休息吧。”方牧看着王勇诺布满血丝的双眼，劝道。
王勇诺却摇了摇头，压低声音：“方哥，刚刚人多，有些话不便明言。”
方牧心念一动，以为王勇诺方才在祠堂许下的重诺是为了稳定人心、展示实力的权宜之计，便善解人意地接口：“我明白。庄园刚经历大劫，百废待兴，那些物资若实在困难，不必勉强……”
“不，你误会了。”王勇诺打断他，眼神异常清澈而坚定，
“刚刚说的话都是实话，承诺的物资，一分都不会少。我想说的是另一件事，”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，一字一句地说道：
“从今往后，若有需要，王氏庄园，可以是养猪场最坚定的盟友，甚至……可以是你们的附属。”
此言一出，不仅方牧愣住了，连一向沉稳的周延铮也面露惊诧。
这已经完全超出了“答谢”的范畴，近乎于托付！
王勇诺没有给方牧拒绝或询问的机会，说完这句话，便深深地看了他们一眼，旋即干脆利落地转身，大步返回了庄园，留下方牧与周延铮在原地，面面相觑，心中充满了巨大的震撼与未解的谜团。
两人怀揣着满腹疑惑，登上越野车，朝着中心驿站的方向驶去。
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与此同时，返回祠堂的王勇诺，面对迎上来的四叔王德行和堂妹王嘉宁疑惑乃至不满的目光，他们显然也觉得每月付出的“谢礼”过于沉重了。
王德行忍不住开口：“勇诺，方牧他们对庄园确有再造之恩，我们感激不尽。但你给出的条件，是否太过优厚了？那几乎是……”
王勇诺抬手，止住了四叔的话。
他环顾此刻仅剩他们三人的祠堂，声音低沉而清晰地抛出了一个关键问题：
“四叔，嘉宁姐，你们觉得，经此一事，我们庄园还有可能恢复与‘蚂蚁’的贸易往来吗？”
王德行与王嘉宁闻言一怔，随即面露苦涩，缓缓摇头。
“恐怕……希望渺茫。‘蚂蚁’没有迁怒于整个庄园，已是万幸，怎么可能再与我们合作？”
“是啊，出了这种绑架勒索的丑事，信誉已经破产了。他们‘蚂蚁’从一开始就强调信任跟信用的。”
“没错。”王勇诺点了点头，眼神锐利起来，
“这意味着，我们今后几乎失去了从‘蚂蚁’获取枪支、弹药、药品等关键战略物资的唯一稳定渠道。
庄园现在有什么？
只有大哥之前换来的那二十把手枪，方牧哥赠送的两把冲锋枪也被‘蚂蚁’士兵收回。
这点装备，防御都捉襟见肘，更别提发展。
子弹呢？更是打一发少一发！”
王德行听着，不由得沉重地叹了口气，现实的残酷压得人喘不过气。
王勇诺继续说道，语气带着超越年龄的深谋远虑：“所以，我刚才对方牧哥说，我们庄园甚至愿意成为他们的附属。”
“什么！这简直是胡闹。”王德行听后瞬间炸毛。
王嘉宁拦住想要继续发怒的父亲，盯着王勇诺询问道，“勇诺，你是不是有什么想法？”
他看向两位至亲，剖析着其中的利害：“我们无法直接与‘蚂蚁’贸易，但方牧的养猪场可以！他们是‘蚂蚁’的正式加盟驿站，拥有稳定的物资渠道。
只要我们与他们建立起超越普通盟友的、更紧密的纽带，甚至是某种形式的附庸关系，我们就能通过他们，间接获得我们急需的武器弹药和其他资源！”
“而且，”他加重了语气，
“经过这次事件，方牧他们团队所展现出的胆识、谋略以及与‘蚂蚁’高层的沟通能力，大家有目共睹。
与他们深度绑定，提升我们庄园在他们心中的价值和地位，让他们觉得失去我们这个盟友和屏障，他们自己也会承受损失。
这才是保护庄园长远安全最现实、最有效的策略！
在绝对的实力差距面前，独立自主有时是一种奢侈，审时度势的依附，才是生存的智慧。这并非一时冲动，更不是妄自菲薄！”
一番话，如同拨云见日，让王德行和王嘉宁陷入了深思。
他们不得不承认，在王勇诺看似放低态度的话语背后，隐藏着对末世生存规则的深刻洞察和考量。
依附强者，借力发展，确实是弱小势力在乱世中求存图强的一条路径。
王氏庄园如此，方牧的养猪场，某种程度上不也是依附于“蚂蚁”这棵大树吗？
王德行脸上的不满渐渐消散，取而代之的是凝重与认可。
他沉吟片刻，提醒道：“勇诺，你的思虑，四叔明白了。只是王氏庄园毕竟是祖宗基业，刚刚平定叛乱，人心未稳。此事关系重大，是否从长计划，暂时不合适对外公开？”
王勇诺点了点头，对四叔的稳重表示赞同：“四叔考虑得是。此事你知我知，嘉宁知即可。眼下首要之事，是恢复生产，凝聚人心。与养猪场的关系，我们可以先从履行物资承诺、加强日常往来开始，一步步夯实基础。”
“好，就依你之言。”王德行最终表示了支持。
祠堂内，三人达成了共识。
一场内部的清算与一场对外的重大战略抉择，在这黎明过后悄然落定。
接替哥哥的职责，掌握庄园的王勇诺，用他的方式，为饱经创伤的王氏庄园，规划了一条充满挑战却可能通往新生的未来之路。
而被驱赶出庄园的一行人，王勇诺并没有真正做到赶尽杀绝，还是给了他们一点干粮，让他们能够支撑一阵，争取找到物资的时间。
剩下的，就看他们自己的命了。
陈诚回头望了望庄园，在这里，他曾经找到了家一般的感觉，重新获得了被别人信任的感觉。
可是他却搞砸了。
就和他在丧尸爆发前一样，他丢失了家里人的再次信任，重新锒铛入狱吧。
或许，他这种人这辈子就活该如此吧。
回头看的还有王德谦，他一改之前在庄园里面求饶的态度，转头就骂王勇诺：“这个小崽子，我一定会回来的，让这个小子付出代价。”
一旁的王勇靖则是默不作声，他对父亲的抱怨并不在意，因为他知道接下来的路，不好走了。