刘揖陇只觉不敬和尚的话如檐角悬铃，风吹过便一阵嗡嗡，细听却无一句着边际，与庙里老僧翻经的呢喃没甚分别。若非他当年为参透《六欲心经》里的诸般关窍，曾在藏经阁里逐字啃过《金刚经》的“应无所住”，又对着《论语》“仁者乐山”揣摩过半载，此刻怕早已如听天书，只能干瞪着眼装明白。即便如此，他也只听出三分皮毛，余下七分都缠在“无”“相”的字眼儿里解不开。
他敛了眼底的探究，脸上堆起几分恰到好处的赞叹，假模假样地拱手道：“原来如此！大师佛法果然精深，听来如醍醐灌顶。只是不知，大师的武艺，是否也如这佛法一般，能令人望尘莫及？”
不敬身子还是保持着蹲下来的样子，抬起头，双眼真诚地与刘揖陇对视，合十的手指松了松，声音仍如浸过冷水的铜钟，平淡无波。
“武艺一道，小僧不过粗通皮毛，如何比得上施主这般身怀绝技？”
“大师这话，可是言不由衷了。”
刘揖陇忽然咧嘴一笑，眼角的皱纹里将他的不信深深地出卖。
“方才我那记‘摄魂引’，你瞧着如春风拂柳般不当回事，竟还有余劲替旁人道挡了半分气浪，你可知那一招，是本座耗了一甲子的苦修，将丹田内的真气拧成了丝，才凝出来的？便是撇去其中裹着的六欲之气，江湖上敢硬接的也没几个。方才那女娃娃，不也得退到柱边凝神应对？偏大师你坐在原地，如泰山定住了一般，这等功力，还说‘粗通’，岂不是折煞旁人？”
不敬这才抬眼，目光落在刘揖陇鬓角的白发上，神色郑重道：“施主那一招，威力固然惊世，却也非无隙可乘。小僧不过是练过一点卸力化劲的功夫，自保尚且勉强，要说进取，却是半点谈不上，实在当不得‘功力玄妙’四字。”
刘揖陇还想再辨，唇瓣刚动了动，便见不敬指尖微屈，如弹落帽顶的积尘般轻轻一弹。一道细如牛毛的气劲悄无声息地飘来，既没点穴，也没伤人，落在他身上时，却如被人浇了一瓢寒潭水，浑身的骨头忽然僵住，连眼皮都抬不动半分。
厅内一时静得能听见梁上尘灰簌簌落下的声响。刘揖陇瞪着眼，余光里忽然撞进一片暖红，原是外面那紫雾裹着白气的怪象，不知何时竟散了，西天的夕阳正斜斜地探进来，透过积了薄尘的窗棂，洒在聚义厅的青砖地上。这厅子不知多久没见过天光，此刻被夕阳一照，连墙角的蛛网都泛着金红的光。
而不敬和尚就立在那片霞光里，背对着门，光滑的头顶正被夕阳笼着，竟真如佛龛前供着的琉璃灯，泛着一层温润的金光。刘揖陇心里正发怔，眼角的余光忽然扫到门口。
一道身影正藏在夕阳的光晕里。从厅内望出去，那身影被逆光拉得细长，周身裹着一层毛茸茸的金边，里头的轮廓却黑沉沉的，辨不清形貌，只像一块浸在熔金里的墨锭。刘揖陇心头猛地一沉：寻常黑影藏在暗处，尚有迹可循，可这影子偏藏在最亮的阳光里，黑得愈发纯粹，倒比深夜里的鬼魅更让人发怵。就像刀尖上凝着的寒光，看着亮，底下藏着的，却是能穿骨的冷。
不敬目光落在门口那团弄不清楚来历的墨团上，还是蹲在地上没有起身，沉声道：“这位施主既已听了我与刘施主的对谈，小僧这点微末底细，想来你已摸清。此刻现身，该是刘施主一直候着的人罢？”
话音刚落，那人便抬步往里走。脚下踩着青砖，每一步都不疾不徐，靴底碾过地上积尘时，竟带着几分主人巡看自家院落的从容，仿佛这聚义厅不是江湖人聚义的乱地，而是他府里待客的正厅。他抬手拢了拢腰间玉带，目光先扫过地上七扭八歪运功的众人，那些人或龇牙咧嘴按着重处，或盘膝皱眉调息，他眼里只飞快掠过一丝轻慢，像看了满地碍眼的碎石。
待视线落到玉簟秋身后的昆仑奴与新罗婢身上，那丝不屑里又掺了点愠怒，眉梢轻轻挑了挑，嘴角往下压了压，仿佛见了不该出现在这儿的秽物。末了才转过身，径直走到不敬对面的上首位置站定，刻意微微抬了下巴，想借着地势与姿态压人一头，谁料不敬跟着站起身，肩背一挺，竟比他还高出小半头，阴影恰好笼过来，将他刻意营造的气势截了半截。他指尖顿了顿，眼底飞快闪过丝窘迫，却又很快被傲气盖了过去。
这时不敬才看清他的模样。这人约莫二十三四的年纪，面如冠玉，却不是寻常贵公子的温润白，而是带着点冷玉般的剔透，偏偏眉峰斜飞入鬓，尾端微微上挑，染着点漫不经心的邪气；一双眼是极深的桃花眼，眼尾勾着红，瞳仁却黑沉沉的，看过来时像含着两簇跳动的鬼火，亮得慑人，又冷得刺人。鼻梁高挺，鼻尖却微微下勾，添了几分凌厉；唇瓣薄而红，抿着时像一柄收了鞘的弯刀，透着股随时要出鞘见血的傲气。
他穿了件玄色暗纹锦袍，领口袖口滚着银线绣的云纹，走动时银线在夕阳下闪着细碎的光，偏生他身姿挺拔，肩背绷得笔直，连垂在身侧的手都指节分明，指尖微微蜷着，像随时要扼住什么，整个人就像株长在雪地里的红梅，艳得邪性，傲得扎眼，明明生了张勾魂的脸，浑身却裹着层生人勿近的冷意。
那贵公子似是耐性已尽，先前强压的戾气此刻全涌到眼底——方才还只是冷傲的眸子，这会儿竟像淬了火的寒刃，盯着不敬时，瞳仁里翻涌着细碎的狠意，连嘴角都绷成了一条冷硬的直线，指节捏得发白，指腹几乎要嵌进掌心，显然是达成目的后，再没了半分虚与委蛇的心思。
不敬素来性子平和，便是见了刘揖陇那般试探，也只淡然应对，可此刻对着这双满是暴戾的眼，心头竟莫名窜起一丝厌烦。他本就因先前种种，对西方魔教没什么好感，此刻见这人这般模样，分明生得一副好皮囊，内里却藏着这般躁戾的性子，更觉这魔教中人果然如传闻般，行事全凭戾气，半点无平和之心。
两人就这么立着，谁也不肯先开口。贵公子站在上首，居高临下的气势被身高压了半截，却仍梗着脖颈，目光如刀子般刮过不敬的脸；不敬则垂着眼帘，指尖松松拢在袖中，只偶尔抬眼时，眼底的淡然里掺了点冷意。聚义厅里静得厉害，连地上众人运功的喘息都轻了几分，唯有夕阳的光慢慢移过青砖，将两人的影子拉得老长，在地上交叠着，竟真有几分要对峙到天荒地老的架势。