日上三竿，通济渠上波光粼粼。一艘雕梁画栋的画舫静静泊在南关码头前，舫上朱漆彩绘，檐角飞翘，悬挂的琉璃风铃在晨风中叮当作响。画舫后方，洛阳城第一关洛汭严关巍然矗立，关下商贾云集，驼马喧嚣，端的是一派繁华景象。
这醉仙舫本是洛阳城中数一数二的销金窟，平日里都是入夜才张灯结彩，姑娘们梳妆打扮迎客。今日却反常得很，天光方亮就听得丝竹声声，笑语盈盈。舫上十二扇雕花窗尽数敞开，隐约可见红袖招展，翠裙翻飞。原来是有位豪客掷下千金，非要在这清晨时分设宴，更奇的是宴请的竟是个和尚。
其实，和尚乔装逛青楼，在这行当里算不得什么新鲜事。画舫上的姑娘们，哪个没接待过几回？那些个假扮俗客的僧人，自以为换件锦袍、戴顶方巾便天衣无缝，殊不知身上那股子浸透了骨髓的檀香气息，在她们这些调理香粉的行家鼻子里，简直比夜里的灯笼还醒目。醉仙舫的姑娘，随便拎一个出去，在小点的青楼里都能稳坐头牌，不但琴棋书画样样来得，更有一手绝妙的辨香、调香本事。什么质地的衣衫该配何种香粉才能撩人心弦，她们心中自有一本明账。那些和尚，就算把身上搓掉一层皮，那股子庙里的烟火气也休想瞒过她们的鼻子。她们不过是看在黄白之物的份上，心照不宣罢了。
然而今日这和尚却有着特别，那画舫头牌玉秋执壶斟酒时，忍不住偷眼打量那位玄衣公子身边的灰袍僧人。但见那和尚约莫二十岁不到的年纪，面容憨厚，身形高大壮硕，与其说壮硕不如说是胖。他身上那件僧袍洗得发白，横七竖八打着补丁，有几处分明是利刃劈砍的痕迹，针脚歪歪扭扭像蜈蚣爬行。寻常人穿这等衣裳难免局促，他却安然自若，仿佛披着锦绣袈裟。
“大师，请满饮此杯！”
那玄衣刘公子朗声一笑，手中白玉酒杯擎起，晨光映着杯中琥珀色的液体，在他狭促的笑意中微微荡漾。他眉梢微挑，显是存了几分促狭看戏的心思。
那身着灰布僧衣的和尚双掌合十，眉宇间掠过一丝无奈，声音却依旧平和：“阿弥陀佛，刘施主当知，小僧持戒，向来滴酒不沾。”
刘公子笑意更浓，仿佛早料到此答，手腕轻转，杯中美酒划出一道流光：“大师忒也拘泥！放心，小弟岂能不知规矩？此乃洛阳城‘醉仙楼’秘藏的极品素酒！相传贞观年间，玄奘法师自天竺携真经归来，太宗皇帝于宫中设宴洗尘，席间御赐的，便是此酒！”
他目光炯炯，紧盯着和尚的脸道：“三藏圣僧饮得，难道大师今日便饮不得？莫非是嫌我这布衣之酒，不及那帝王之酿？”
话音未落，异香袭人。和尚只觉一阵暖风伴着幽兰麝香的气息倏然贴近，一道曼妙身影已如轻云般飘至身侧。正是那艳冠群芳的头牌玉秋。她纤纤素手执着鎏金嵌宝的执壶，身姿微倾，恰似弱柳扶风，半截欺霜赛雪的玉臂有意无意地擦过他腕间那串乌沉沉的菩提念珠。发髻间一支累丝点翠的金步摇随之轻颤，发出几声清脆玲珑的“叮咚”细响，在这稍显凝滞的空气里格外清晰。
玉簟秋一双剪水秋瞳波光流转，笑意盈盈地替刘公子续上话头，声音柔媚入骨。
“大师勿忧，刘公子所言句句属实呢。这‘玉壶春’确是素酒所酿，以百花晨露为引，清泉蒸腾，不沾五谷荤腥，便是佛前供奉也使得。公子一片诚心，大师何妨略沾唇齿，全了这份雅意？”
她眼波在和尚沉静如水的面容上轻轻一扫，心中暗忖：这位大师倒是真沉得住气，比那些故作清高、实则心猿意马的“同行”有趣得多。花了大价钱的刘公子今日摆明了要看这和尚出糗，自己这花魁娘子，自然得推波助澜一番。
那和尚端坐如钟，眼帘微垂，目光凝注在面前那杯被强推至眼前的“素酒”上。杯体莹润，酒色清亮，映着烛火，宛如一泓秋水。他心念微动，不敬提鼻，轻轻一嗅。一缕清幽之气钻入鼻端，果然只闻得花香混着果香，醇而不烈，确是不含荤腥的素酿无疑。只是，这杯中物是否当真如刘公子所言，是当年太宗宴请三藏法师的御酒，却是渺不可考，无从对证了。
他面上无奈之色更深，缓缓抬眼，望向一脸促狭笑意的刘公子，声音依旧平稳，却带了一丝不易察觉的妥协：“阿弥陀佛。刘施主，若小僧饮了此杯，你我之间……之前种种，前尘便算揭过？”
他语意未尽，显然意有所指。
岂料此言一出，刘公子脸上的笑意瞬间冻结，继而化作一团压抑已久的怒火。他猛地将手中白玉杯往青砖地上重重一摔！
“当啷——！”
清脆的碎裂声刺破雅阁的旖旎，琥珀色的酒液飞溅开来，沾湿了刘公子的玄衣下摆，也惊得侍立一旁的玉秋花容失色，下意识后退半步，执壶的手微微发颤，再不敢多言半句。
“一笔勾销？哪有这般便宜！”
刘公子霍然起身，双目如电，直射向那端坐的和尚，胸膛因激动而微微起伏。
“你这小和尚，滑头得紧！当初在国清寺外说得何等好听？‘同路进京，互相照应’！你倒好！行至渡口，月黑风高，你竟悄没声息地溜之大吉！害得我……”
他声音陡然拔高，带着几分气急败坏的嘶哑。
“害得我以为你遭了不测！连夜寻人，雇了三拨快马沿着河道两岸搜寻！在那破码头上足足耗了两天两夜！银子流水似的花出去不说，一颗心也悬在嗓子眼，生怕捞上来的是你的……哼！”
他重重喘息一声，指着和尚身上那件洗得发白、却明显看得出几处被利器划破后又草草缝补痕迹的灰布僧衣，厉声道：“结果呢？你倒好！不过是这身破僧衣被人砍得七零八落，人却活蹦乱跳的突然出现，还连句像样的解释都吝于给我。”
他越说越气，额角青筋隐现，眼中怒火几乎要喷薄而出道：“今日！你要么喝了这酒再给我说个清清楚楚、明明白白！要么……这事儿，就没完！”