林婉儿在自己那间满是绣架、丝线的闺房里，从清晨等到日头偏西，手里的绣针拿起又放下，那件精心准备的嫁衣摊在膝头，衣角那只总也绣不好的蝴蝶依旧黯淡无光。
她时不时就抬头望向窗外通往府门的廊道，耳朵竖得老高，捕捉着每一个脚步声，可每一次期待都落了空。
“婉儿，别等了。”林夫人端着一碗冰镇莲子羹进来，看着女儿坐立不安的样子，叹了口气，“许是那姑娘家里临时有事，又或者……唉，这世道，知人知面不知心，拿了定金不来的，也不是没有。”
“娘！”林婉儿撅起嘴，有些不高兴，“巧姑不是那样的人！您没看见她那双眼睛，干净又认真，说起刺绣时那股子专注劲儿！她那样的手艺，定是个心性坚韧、温柔细致的姑娘，怎么会是骗子？而且她当时接过定金时，那感激又小心翼翼的样子，分明是急需这笔钱贴补家用，怎么会平白无故失信？”
她越说越觉得不对劲，心里隐隐有些发慌，不是为那点定金，而是担心巧姑是不是出了什么事。“嬷嬷，”她扬声唤来自己身边最得力的老嬷嬷，“您让外院的陈管事带两个人，去巧姑说的那个村子打听打听，看看是不是她家里遇着什么难处了？怎么约好的时辰过了这么久，人还没来？”
嬷嬷应声去了。林婉儿也无心再绣花，只在房里来回踱步，时不时望向窗外渐渐暗下来的天色。
约莫过了一个多时辰，陈管事脚步匆匆地回来了，脸色异常凝重。
“大姑娘，”陈管事行了礼，语气沉重，“奴才按着地址找到了巧姑家，可……那院子门虚掩着，里面一片狼藉，桌椅板凳倒了一地，碎瓦破罐子到处都是，像是遭了劫，一个人影都没有！”
“什么？！”林婉儿的心猛地一沉。
陈管事稳了稳心神，将他随后打听来的情况一一道来：
他见家中无人，立刻去敲了隔壁的门。
邻居张大娘一开门，见是城里来的体面人打听巧姑家，立刻拍着大腿，又急又气地说：“哎哟喂，这位爷您可来了！造孽啊！今儿一早，天刚蒙蒙亮，就有一伙凶巴巴的人冲进巧姑家，非要买走巧姑！ 你说这又不是什么灾年，巧姑家日子虽不富裕，但也还过得去！就凭巧姑那丫头一手十里八乡都夸赞的刺绣功夫，自个儿就能把日子过得红红火火！昨儿不是还被城里大户人家的小姐看中，请去教女红呢嘛，听说还给了一大笔定金呢！她家又不是那重男轻女、卖儿卖女的人家，她爹可把她当眼珠子疼，哪里舍得卖女儿？！”
陈管事听得眉头紧锁，追问道：“既然他们一家不愿意，难道是举家跑了？”
这时，对门的李老汉也凑了过来，闻言气愤地啐了一口，声音都带着火气：“跑？往哪儿跑啊！那伙人见巧姑爹梗着脖子不答应，直接就动了手！把巧姑爹、巧姑娘，还有巧姑和她两个半大的弟弟，全都给捆了！一家六口，就剩下个瘫在床上的老太太没动，估计是嫌带着麻烦，晦气！”
正说着，一个刚从山里打猎回来的年轻猎户背着猎物路过，插嘴道：“我回来的时候，在村口看见巧姑奶奶了！老人家病得那么重，不知怎么从床上爬起来的，拄着根棍子，颤颤巍巍地往京城方向走。我问她去哪，她老泪纵横，嘴唇哆嗦着只说‘进京城，找我儿，找我孙女……’”
陈管事一听，心里暗道不好，一个重病的老人家独自上路，太危险了！
“坏了！得赶紧把老人家追回来！”
他立刻带着人，沿着通往京城的小道追了上去。
……
“大姑娘，”嬷嬷再次进来禀报，这次脸上带着一丝如释重负，“陈管事接回府的巧姑的奶奶已经安置好了，请了大夫在给她诊治。老人家身子虚得很，又惊又怕的。您……要过去看看吗？”
林婉儿一听，立刻丢下手中的绣线，提裙就往外走：“快带我去！”
在外院厢房里，林婉儿见到了躺在床上的巧姑奶奶。
老人家头发花白，满脸深刻的皱纹，因为病痛和惊吓，脸色蜡黄，嘴唇干裂。她一见到衣着华贵、面容焦急的林婉儿，浑浊的老眼瞬间涌出泪水，挣扎着就要从床上爬起来磕头。
“您……您就是林小姐啊！大慈大悲的林小姐啊！”老人家的声音嘶哑颤抖，带着哭腔，“求求您，求求您发发善心，救救我那苦命的儿子、媳妇，还有巧姑和两个小孙子吧！他们……他们被坏人抓走了啊！”
林婉儿心头发酸，连忙上前一步，轻轻按住老人的肩膀，柔声道：“老人家，您别激动，快躺好，身子要紧。您慢慢说，绑走巧姑他们的，是什么人？您可看清他们的模样，或者听到他们说什么了？”
巧姑奶奶靠在枕头上，喘着气，努力回忆：“我……我当时病得昏沉，躺在里屋，没……没看清那些人的脸。就听见他们在外间吵吵，非要买我家巧姑去做丫头。我儿不同意，说谁家舍得自家姑娘去为奴为婢啊！再说我家巧姑已经答应了小姐您，不能失了信用，怎么能跟他们走？ 那些人就……就嚷嚷起来，说什么……‘能被我们侯府看上，是你们家祖坟冒青烟，是天大的福气！’ 我儿还是不肯，他们就动了手，把我儿、媳妇、巧姑，还有两个在旁边哭喊的孙子，全都绑了起来……他们嫌我老婆子有病，是个累赘，这才没把我一起带走……”
侯府！去做丫头！
林婉儿心中一震，怒火夹杂着担忧涌了上来。京城的侯府说多不多，说少也不少，镇国侯、定远侯、安平侯……到底是哪一家？如此强横霸道，竟要强行掳人去做奴婢！
她压下心中的惊疑，握住老人干枯的手，语气坚定地安慰道：“老人家，您放心，既然巧姑答应了我，那就是我林婉儿的人了。您安心在这里养病，我一定会想办法，把巧姑他们平平安安带回来的！”
她仔细吩咐了伺候的嬷嬷和丫鬟，一定要精心照顾，用最好的药，务必让老人家尽快好起来。安排妥当后，林婉儿才带着满腹心事离开了房间。
走在回自己院子的路上，林婉儿眉头紧锁。
侯府……到底是哪家侯府？
她第一个想到的是未婚夫文景暄。文家是皇后舅家，在京城根基深厚，打听消息、出面要人，或许都比她父亲这个吏部尚书更方便。她立刻回到书房，提笔就想给文景暄写信。
然而，笔尖刚触到信纸，她又犹豫了。前晚乞巧宴上，刘美人弟弟强抢民女的事情闹得沸沸扬扬，紧接着又爆出刘美人有孕的消息。文家作为皇后母族，此刻正处在风口浪尖，若是此时为了一个绣娘，贸然去得罪另一家侯府，会不会给文家带来不必要的麻烦？自己还没过门，就先给未来婆家惹事，公公婆婆会怎么想？文景暄……会不会觉得她不懂事？
她烦躁地放下笔，在房间里踱了几步。忽然，她眼睛一亮！
沈家！
怎么把他们忘了！澄葭主意最多，人又聪明！而她哥哥沈静松，是镇国侯世子，本身就有爵位在身，在京城勋贵圈子里人脉广，面子大。若对方真是某家侯府，由沈静松出面交涉，无论是讲情理还是论身份，都比她父亲这个文官，或者尚未掌权的文景暄更为合适！
想到这里，林婉儿不再犹豫，立刻重新铺开信纸，笔走龙蛇，将巧姑一家被绑、可能与某家侯府有关的事情详细写下，封好后，命心腹丫鬟立刻送往玉泉山上清观，务必亲手交到义成公主沈澄葭手中。
做完这一切，她走到窗边，望着暮色沉沉的天空，心中默默祈祷：澄葭，静松哥哥，你们一定要帮帮我，帮帮巧姑一家！