“启明号”在海上漂了二十天，望潮已经能准确分辨出五种海鸥的叫声。这天清晨，他举着望远镜大喊：“有岛！岛上有好多草房子！”
我爬到桅杆上一看，果然见远处的海岛郁郁葱葱，岸边站着十几个皮肤黝黑的土着，正举着长矛对着我们，却没放箭——他们的目光被船首的大眼睛吸引了，嘴里还在喊着什么。
楚景渊让人放下小艇，自己带着望潮和几个护卫先上岸。我站在甲板上，看见望潮从怀里掏出个木刻的船眼睛，递给为首的土着首领。那首领愣了愣，突然对着眼睛拜了拜，然后挥手让族人放下长矛。
“他们把船眼当神物了。”楚景渊回来时，望潮正骑在首领的脖子上，手里拿着根羽毛——是土着送的礼物。“首领说，他们的孩子总生病，问我们能不能留下‘会治病的草’。”
这正是个好机会。我让人把药材搬上岸，又打开一箱《启蒙课本》：“我们不占地，不抢东西，就想在这里开个‘分公司’——教你们的孩子认字，教你们认能治病的草，等你们学会了，我们就换你们岛上的椰子和香料，怎么样？”
土着首领盯着课本上的图画，又闻了闻药材，突然蹲下身，用手指在沙地上画了个歪歪扭扭的圈，然后把我的手按在圈里——意思是“这片地给你们用”。
望潮立刻拉着土着的孩子在沙地上画螃蟹，那些孩子起初怕生，见望潮画的螃蟹肚子上还长着眼睛，突然咯咯笑起来，伸手去抢他手里的炭笔。楚景渊让人在圈里搭起简易木屋，女学馆的学生们已经开始给土着孩子分草药标本，一边比画一边教他们说“这是治咳嗽的”“那是止血的”。
没过几天，岛上就热闹起来。我们在木屋旁开辟了块空地当学堂，望潮当起了“小先生”，教土着孩子画太阳和船；楚景渊带着匠人帮他们修渔船，还在船底装了望潮画的“眼睛”；我则和学生们整理药材，把土着说的“能让人有力气的红果子”记进《海外药草录》里。
这天，一个穿丝绸长袍的商人突然乘着小船登岛，看到我们的学堂时吓了一跳：“你们是什么人？这岛是我家老爷买下的！”他掏出份泛黄的地契，上面盖着十年前的官印。
土着首领气得哇哇叫，举着长矛就要刺过去。我拦住他，接过地契看了看：“你家老爷是谁？”
“江南盐商王元宝！”商人得意地扬下巴，“识相的就赶紧搬走，不然别怪我们放狗咬人！”
楚景渊冷笑一声，从怀里掏出新帝给的文书：“陛下有令，凡海外荒岛，先到先得，以实际开发为准。你这地契早就过期了，回去告诉你家老爷，要么留下一起办学堂，要么就带着你的地契滚！”
商人还想撒泼，望潮突然举着个椰子跑过来，“咚”地砸在他脚边：“我爹说，坏人不配要这么好的岛！”椰子汁溅了商人一裤腿，他吓得跳起来，骂骂咧咧地坐船跑了。
土着们见状，纷纷把家里的椰子、香料往我们的木屋里送，首领还把最粗的一棵树砍倒，让楚景渊做新的课桌椅。傍晚时，学堂的屋顶升起了炊烟，土着孩子和我们的学生围着篝火唱歌，望潮教他们唱“太阳照学堂”，他们教望潮跳狩猎舞，火光映在每个人脸上，像落了满地星星。
楚景渊搂着我坐在火堆旁，手里把玩着那商人丢下的地契：“看来这‘分公司’开得挺顺利。”
我笑着点头，看向前方黑漆漆的海面——远处隐约有船灯闪烁，像是有新的访客正在靠近。“说不定用不了多久，这片海面上会有更多带‘眼睛’的船，载着课本和药材，去往更远的地方。”
望潮突然凑过来，手里拿着片贝壳：“娘，我把船眼睛画在贝壳上了，挂在脖子上，走到哪都不会迷路。”
我接过贝壳，上面的眼睛画得歪歪扭扭，却比任何珠宝都珍贵。海风带着椰香吹过，远处的浪涛声像是在说：这不是征服，是分享；不是占有，是一起生长。我们要的从不是海外的土地，而是让“有教无类”的种子，在每个能照到太阳的地方，都长出新的希望。
而那艘悄悄靠近的船，甲板上站着个熟悉的身影——苏湄正举着绣着草药的船旗，朝我们拼命挥手。她身后，堆满了新印的课本和一筐筐花种子。