沿着溪流走了约莫一个时辰,四人抵达一处相对开阔的岩石平台。万剑一停下脚步,环顾四周 —— 此处瘴气浓度稍低,岩石裸露,不易触发藤蔓陷阱,是绝佳的临时休整与勘察起点。他转身看向苍淞,语气郑重:“苍淞,接下来就靠你了。潜入后务必小心,优先确认树妖核心位置与村民下落,若遇到危险,不要逞强,及时传讯撤退。”
苍淞点头,再次检查装备:衣襟内侧的 “清瘴符” 白光稳定,腰间别着 “隐匿符” 与 “传讯符”,手中握着检修好的青锋剑,剑身上的驱妖药剂泛着淡淡绿光。“师兄放心,我定不负所托。” 他深吸一口气,运转体内真气,指尖凝聚一缕灵气,轻轻点在眉心 —— 这是青云门的 “敛息术”,能将自身气息压缩到极致,避开妖物的感知。
随后,苍淞从怀中取出一张 “隐匿符”,贴在背后。符咒瞬间化作一层透明的光晕,将他的身影轻微模糊,与周围的瘴气融为一体。“我走后,你们在此等候,若半个时辰内未收到我的传讯,便说明我遇到意外,无需贸然支援,先设法联系宗门。” 苍淞最后叮嘱一句,转身朝着核心林区的方向掠去,身影如同林间的灵猫,轻盈而迅捷,很快便消失在瘴气笼罩的树林中。
进入林区深处,瘴气愈发浓郁,视线被压缩到不足五米。苍淞放缓脚步,脚尖轻点地面,尽量踩在岩石或枯木上,避免与泥土中的藤蔓接触 —— 他知道,树妖的藤蔓能通过震动感知生物活动,哪怕是轻微的脚步声,都可能触发警报。
前行约百米,前方突然传来 “沙沙” 的响动。苍淞立刻停下,屏住呼吸,躲到一棵粗壮的古树后,透过树干缝隙仔细观察 —— 只见三条手臂粗细的藤蔓,正如同毒蛇般在地面上蠕动,藤蔓表面布满细小的倒刺,顶端还沾着粘稠的墨绿色液体,散发着刺鼻的腥气。显然,这是树妖布置的巡逻藤蔓,专门探查闯入者。
苍淞握紧青锋剑,心脏微微加速。他待藤蔓靠近,趁其转向的间隙,如同猎豹般窜出,脚尖在藤蔓之间的空隙轻点,身形在空中划过一道残影,稳稳落在前方的岩石上。整个过程不过两息,巡逻藤蔓毫无察觉,依旧在原地蠕动探查。
擦了擦额头的冷汗,苍淞继续前行。越靠近核心林区,藤蔓的密度越高 —— 有的藤蔓缠绕在树干上,如同巨蟒盘踞;有的则从地面下钻出,在落叶间穿梭;还有的垂挂在树枝上,如同等待猎物的陷阱。苍淞凭借着精湛的隐匿技巧与对植物特性的熟悉,不断避开藤蔓的探查:遇到缠绕树干的藤蔓,他便贴着地面匍匐前进;遇到地面下的藤蔓,他便借助树枝跳跃移动;遇到垂挂的藤蔓,他则用青锋剑轻轻拨开,避免触碰倒刺。
途中,他还发现了几处被藤蔓包裹的痕迹 —— 一棵古树的树干被藤蔓勒出深深的裂痕,树皮下渗出褐色的汁液,显然是被树妖吸收了灵气。“看来树妖的势力范围比想象中更广,核心位置应该就在前方。” 苍淞心中暗道,更加谨慎地前行。
又走了约莫一刻钟,前方的瘴气突然变得稀薄,隐约能看到一片开阔的空地。苍淞躲在一棵古树后,探头观察 —— 空地上矗立着一棵巨大的古松,树干粗壮,需要五人合抱才能围住,树枝向四周延伸,如同撑开的巨伞,覆盖了整个空地。古松的根部缠绕着数十条水桶粗细的藤蔓,藤蔓相互交织,形成一个巨大的牢笼,牢笼内隐约能看到人影晃动,正是被掳走的村民!
而在古松的正中央,树干上有一个拳头大小的树洞,树洞周围泛着淡淡的绿光,灵气波动极为浓郁 —— 苍淞心中一喜,那一定是树妖的核心所在!树洞周围的藤蔓最为密集,每条藤蔓上都布满倒刺,还不时滴落墨绿色的毒液,显然是树妖的重点防御区域。
就在苍淞准备取出传讯符,向万剑一汇报情况时,古松突然轻微震动,几条粗壮的藤蔓朝着他的方向袭来!苍淞心中一惊,立刻运转真气,侧身避开藤蔓的攻击,同时将青锋剑横在身前,警惕地盯着古松 —— 看来树妖还是察觉到了他的存在!
“不能恋战!” 苍淞深知自己的任务是勘察,而非战斗。他趁藤蔓攻击的间隙,快速取出传讯符,注入真气,符咒化作一道红光,朝着万剑一等人所在的方向飞去。随后,他握紧青锋剑,朝着远离古松的方向掠去,试图引开藤蔓的注意力,为传讯符争取传递时间。
古松的藤蔓紧追不舍,如同潮水般涌向苍淞。苍淞一边躲避,一边用青锋剑斩断袭来的藤蔓 —— 剑身上的驱妖药剂果然有效,被斩断的藤蔓瞬间失去活力,落在地上不再动弹。但树妖的藤蔓源源不断,很快便有更多的藤蔓围拢过来,将苍淞逼到了一处岩石峭壁前。
“看来只能拼一把了!” 苍淞深吸一口气,运转全身真气,将 “敛息术” 提升到极致,同时取出最后一张 “隐匿符”,贴在身上。透明的光晕再次笼罩全身,他的气息瞬间变得微弱,如同周围的草木。趁着藤蔓短暂的停顿,苍淞沿着峭壁,快速朝着万剑一等人所在的方向撤退,只留下几条失去目标的藤蔓,在原地蠕动探查。
此时的万剑一等人,正在岩石平台上焦急等待。当看到一道红光飞来,万剑一立刻伸手接住传讯符,注入真气 —— 苍淞的声音从符咒中传出:“师兄,已找到树妖核心,在古松树洞处,村民被囚禁在根部藤蔓牢笼中,树妖已察觉,我正在撤退!”
万剑一心中一松,随即又紧了起来:“苍淞已暴露,我们必须立刻前往支援!” 他对噵铉与田卜晹说道,“噵铉师兄,你随我去接应苍淞,田师兄,你在此等候,若看到苍淞回来,立刻布下防御阵,防止藤蔓追击。”
“好!” 两人齐声应下。万剑一与噵铉立刻朝着核心林区的方向掠去,手中分别握着斩龙剑与引雷珠,随时准备应对突发情况。而此时的苍淞,正沿着原路快速撤退,身后的藤蔓虽未追来,但他知道,树妖已经警觉,接下来的战斗,将更加艰难。