沿着溪流走了约莫一个时辰，四人抵达一处相对开阔的岩石平台。万剑一停下脚步，环顾四周 —— 此处瘴气浓度稍低，岩石裸露，不易触发藤蔓陷阱，是绝佳的临时休整与勘察起点。他转身看向苍淞，语气郑重：“苍淞，接下来就靠你了。潜入后务必小心，优先确认树妖核心位置与村民下落，若遇到危险，不要逞强，及时传讯撤退。”
苍淞点头，再次检查装备：衣襟内侧的 “清瘴符” 白光稳定，腰间别着 “隐匿符” 与 “传讯符”，手中握着检修好的青锋剑，剑身上的驱妖药剂泛着淡淡绿光。“师兄放心，我定不负所托。” 他深吸一口气，运转体内真气，指尖凝聚一缕灵气，轻轻点在眉心 —— 这是青云门的 “敛息术”，能将自身气息压缩到极致，避开妖物的感知。
随后，苍淞从怀中取出一张 “隐匿符”，贴在背后。符咒瞬间化作一层透明的光晕，将他的身影轻微模糊，与周围的瘴气融为一体。“我走后，你们在此等候，若半个时辰内未收到我的传讯，便说明我遇到意外，无需贸然支援，先设法联系宗门。” 苍淞最后叮嘱一句，转身朝着核心林区的方向掠去，身影如同林间的灵猫，轻盈而迅捷，很快便消失在瘴气笼罩的树林中。
进入林区深处，瘴气愈发浓郁，视线被压缩到不足五米。苍淞放缓脚步，脚尖轻点地面，尽量踩在岩石或枯木上，避免与泥土中的藤蔓接触 —— 他知道，树妖的藤蔓能通过震动感知生物活动，哪怕是轻微的脚步声，都可能触发警报。
前行约百米，前方突然传来 “沙沙” 的响动。苍淞立刻停下，屏住呼吸，躲到一棵粗壮的古树后，透过树干缝隙仔细观察 —— 只见三条手臂粗细的藤蔓，正如同毒蛇般在地面上蠕动，藤蔓表面布满细小的倒刺，顶端还沾着粘稠的墨绿色液体，散发着刺鼻的腥气。显然，这是树妖布置的巡逻藤蔓，专门探查闯入者。
苍淞握紧青锋剑，心脏微微加速。他待藤蔓靠近，趁其转向的间隙，如同猎豹般窜出，脚尖在藤蔓之间的空隙轻点，身形在空中划过一道残影，稳稳落在前方的岩石上。整个过程不过两息，巡逻藤蔓毫无察觉，依旧在原地蠕动探查。
擦了擦额头的冷汗，苍淞继续前行。越靠近核心林区，藤蔓的密度越高 —— 有的藤蔓缠绕在树干上，如同巨蟒盘踞；有的则从地面下钻出，在落叶间穿梭；还有的垂挂在树枝上，如同等待猎物的陷阱。苍淞凭借着精湛的隐匿技巧与对植物特性的熟悉，不断避开藤蔓的探查：遇到缠绕树干的藤蔓，他便贴着地面匍匐前进；遇到地面下的藤蔓，他便借助树枝跳跃移动；遇到垂挂的藤蔓，他则用青锋剑轻轻拨开，避免触碰倒刺。
途中，他还发现了几处被藤蔓包裹的痕迹 —— 一棵古树的树干被藤蔓勒出深深的裂痕，树皮下渗出褐色的汁液，显然是被树妖吸收了灵气。“看来树妖的势力范围比想象中更广，核心位置应该就在前方。” 苍淞心中暗道，更加谨慎地前行。
又走了约莫一刻钟，前方的瘴气突然变得稀薄，隐约能看到一片开阔的空地。苍淞躲在一棵古树后，探头观察 —— 空地上矗立着一棵巨大的古松，树干粗壮，需要五人合抱才能围住，树枝向四周延伸，如同撑开的巨伞，覆盖了整个空地。古松的根部缠绕着数十条水桶粗细的藤蔓，藤蔓相互交织，形成一个巨大的牢笼，牢笼内隐约能看到人影晃动，正是被掳走的村民！
而在古松的正中央，树干上有一个拳头大小的树洞，树洞周围泛着淡淡的绿光，灵气波动极为浓郁 —— 苍淞心中一喜，那一定是树妖的核心所在！树洞周围的藤蔓最为密集，每条藤蔓上都布满倒刺，还不时滴落墨绿色的毒液，显然是树妖的重点防御区域。
就在苍淞准备取出传讯符，向万剑一汇报情况时，古松突然轻微震动，几条粗壮的藤蔓朝着他的方向袭来！苍淞心中一惊，立刻运转真气，侧身避开藤蔓的攻击，同时将青锋剑横在身前，警惕地盯着古松 —— 看来树妖还是察觉到了他的存在！
“不能恋战！” 苍淞深知自己的任务是勘察，而非战斗。他趁藤蔓攻击的间隙，快速取出传讯符，注入真气，符咒化作一道红光，朝着万剑一等人所在的方向飞去。随后，他握紧青锋剑，朝着远离古松的方向掠去，试图引开藤蔓的注意力，为传讯符争取传递时间。
古松的藤蔓紧追不舍，如同潮水般涌向苍淞。苍淞一边躲避，一边用青锋剑斩断袭来的藤蔓 —— 剑身上的驱妖药剂果然有效，被斩断的藤蔓瞬间失去活力，落在地上不再动弹。但树妖的藤蔓源源不断，很快便有更多的藤蔓围拢过来，将苍淞逼到了一处岩石峭壁前。
“看来只能拼一把了！” 苍淞深吸一口气，运转全身真气，将 “敛息术” 提升到极致，同时取出最后一张 “隐匿符”，贴在身上。透明的光晕再次笼罩全身，他的气息瞬间变得微弱，如同周围的草木。趁着藤蔓短暂的停顿，苍淞沿着峭壁，快速朝着万剑一等人所在的方向撤退，只留下几条失去目标的藤蔓，在原地蠕动探查。
此时的万剑一等人，正在岩石平台上焦急等待。当看到一道红光飞来，万剑一立刻伸手接住传讯符，注入真气 —— 苍淞的声音从符咒中传出：“师兄，已找到树妖核心，在古松树洞处，村民被囚禁在根部藤蔓牢笼中，树妖已察觉，我正在撤退！”
万剑一心中一松，随即又紧了起来：“苍淞已暴露，我们必须立刻前往支援！” 他对噵铉与田卜晹说道，“噵铉师兄，你随我去接应苍淞，田师兄，你在此等候，若看到苍淞回来，立刻布下防御阵，防止藤蔓追击。”
“好！” 两人齐声应下。万剑一与噵铉立刻朝着核心林区的方向掠去，手中分别握着斩龙剑与引雷珠，随时准备应对突发情况。而此时的苍淞，正沿着原路快速撤退，身后的藤蔓虽未追来，但他知道，树妖已经警觉，接下来的战斗，将更加艰难。