强化后的“探索者7号”如同一条被赋予了灵魂的金属游鱼，在混沌之力与虚空辉光交织而成的奇异力场包裹下，沿着火种密钥指引的隐秘航线，进行着超乎设计极限的连续空间跃迁。每一次从跃迁状态脱离的瞬间，战舰外壳上那些玄奥的纹路便亮起微光，迅速平复空间褶皱，并将战舰的气息与能量波动降至最低，完美融入宇宙背景辐射之中。
林夜静立于舰桥，双眸微阖，大部分心神沉入体内，一边稳固着因强行开启远程通道和强化战舰而略有消耗的混沌星核，一边细细感悟着手背上虚空辉光印记传来的、关于空间本质的细微波动。另一部分心神则与怀中的火种密钥保持着连接，时刻关注着星图上那个遥远光点的状态。
霍震岳坐在一旁的战术席上，虽然伤势未愈，但刚毅的脸上已恢复了几分血色，正仔细研究着密钥提供的、关于前方“不稳定星云”的有限数据。贞德则在照顾仍在冥想恢复的星语者，圣光温和地滋养着后者受损的精神。苏芸带着技术团队，争分夺秒地分析着从硅基斥候那里破解出的碎片化数据，试图找到更多关于“污染”源头的信息。暴熊王和磐石经过短暂休整，也已回到岗位，警惕地监控着战舰各系统状态。
航行的日子在紧张与期待中流逝。凭借密钥提供的优化航线和林夜的强化，预计需要数月的航程被大幅压缩。但越是接近目标星域，周围的环境也变得越发诡异险恶。
原本稀疏的星辰逐渐消失，取而代之的是弥漫视野、色彩斑斓却暗藏致命辐射的星际尘埃云。空间结构变得不再稳定，时常会出现小范围的空间涟漪甚至短暂的引力乱流。若非有林夜的力场保护和密钥的精准导航，普通战舰早已迷失方向或被空间裂缝撕碎。
“我们已进入不稳定星云的外围区域。”导航军官的声音带着紧张，“探测器显示，前方星云内的电磁干扰强度指数级上升，常规扫描手段失效超过百分之七十。而且……侦测到多个不明巨型生命体信号！”
主屏幕上，代表战舰的光点已经触及了一片在星图上被标注为巨大混沌斑块的边缘。而从星云深处传回的模糊探测图像中，隐约可见一些庞大到难以想象的阴影在尘埃云中缓缓游弋。它们的生命反应极其古老而强横，远远超过了之前遇到的深渊吞噬者！
“是虚空巨鲸……”林夜忽然开口，他感应到了某种熟悉的、源于虚空深处的苍茫气息，“一种能在极端宇宙环境中生存的古老星海生物，通常性情温和，但领地意识极强，且对闯入其领地的‘异物’极度敏感。”
仿佛是为了印证他的话，一阵低沉、悠长、仿佛能穿透灵魂的嗡鸣声，透过战舰的强化外壳和力场，隐隐传入每个人的脑海。这声音并非通过空气传播，而是直接作用于精神层面，带着一种古老的悲怆与警告的意味。
“虚空鲸歌……”星语者不知何时睁开了眼睛，脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明，她轻声道，“它们在警告我们，前方是它们的圣地，也是……禁忌之地。”
几乎在星语者话音落下的同时，火种密钥投射出的星图上，那个代表“异常同源信号”的光点，闪烁频率骤然加剧，光芒也变得更加晦暗，仿佛风中残烛，随时可能熄灭！同时，密钥传来一股更加急迫、甚至带着一丝绝望的意念！
“信号源情况恶化！它撑不了多久了！”苏芸失声道。
林夜眼中寒光一闪，没有任何犹豫。“最大功率，冲进去！”
“可是林龙首，星云内部情况未知，还有那些巨兽……”导航军官有些迟疑。
“没时间绕路了！直接穿过去！”林夜的声音带着不容置疑的决断，“所有人员固定位置，能量护盾最大输出！贞德，准备群体圣光庇护！霍局长，指挥应变！”
“是！”众人齐声应命，战舰瞬间进入最高战备状态。
“探索者7号”引擎喷射出前所未有的璀璨光流，如同一支离弦之箭，悍然冲入了色彩斑斓却危机四伏的不稳定星云！
刚一进入星云，强烈的电磁风暴和能量乱流便如同狂风暴雨般席卷而来，战舰护盾剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣。视线范围内一片混沌，各种致命的辐射和能量射线交织，寻常探测器几乎成了瞎子，只能依靠火种密钥提供的微弱路径指引和林夜强大的神念感知来修正航向。
而那“虚空鲸歌”也陡然变得高亢和充满敌意！数个庞大无比的阴影，如同移动的山脉，从四面八方的尘埃云中显现，它们的身躯堪比小型行星，皮肤闪烁着适应极端环境的幽光，巨大的眼眸冷漠地注视着闯入的“小不点”。
“警告！遭受未知力场锁定！引力异常！空间结构正在固化！”
“左侧有高能反应接近！”
警报声此起彼伏。只见一头距离最近的虚空巨鲸缓缓张开了巨口，那并非生物的口腔，而是一个扭曲的、仿佛能吞噬光线的空间漩涡！一股恐怖的吸力传来，试图将战舰拖入其中！
“想吞了我们？找死！”林夜冷哼一声，身形一闪，已出现在战舰顶部外壳。他面对那足以吞噬星辰的巨口，不闪不避，右手握拳，混沌星核全力催动，拳锋之上，不再是简单的混沌之气，而是融入了对空间本质的新感悟——混沌虚空裂！
一拳轰出，并非直接攻击巨鲸肉身，而是砸向了前方的空间本身！
“咔嚓！”
仿佛玻璃碎裂的声音响起，战舰前方的空间被这一拳硬生生砸出了一道道蛛网般的黑色裂痕！这些空间裂痕并非通往虚无，而是构成了一个极不稳定的临时结构，将那头虚空巨鲸吞噬产生的引力场瞬间扭曲、偏转、甚至部分反弹！
“吼——！”
虚空巨鲸发出一声痛苦的嘶鸣，它那无往不利的吞噬之力首次受挫，空间反噬让它巨大的身躯都为之震颤，口部的空间漩涡也变得明灭不定。其他几头逼近的巨鲸动作也为之一滞，显然被这超出理解的手段所震慑。
“趁现在！加速突破！”林夜的声音传遍战舰。
“探索者7号”动力全开，趁着巨鲸群被震慑的短暂间隙，沿着密钥指引的路径，化作一道流光，险之又险地擦着几头巨鲸的身躯，向着星云更深处疾驰！
然而，星云内的杀机远不止于此。刚刚摆脱巨鲸的威胁，战舰前方突然出现大片密密麻麻、如同蝗虫般的黑影！它们个体不大，但数量铺天盖地，是一种适应星云环境、以吞噬能量和金属为生的硅基蜉蝣生物！它们感应到战舰的能量波动，如同嗅到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至！
“是蚀能虫群！护盾能量正在被快速侵蚀！”负责护盾的军官惊呼。
“切换动能武器和脉冲炮！清扫路径！不要恋战！”霍震岳沉稳下令。
战舰侧舧炮火轰鸣，无数蚀能虫被炸成碎片，但它们的数量实在太多，瞬间便将战舰淹没，护盾以肉眼可见的速度变得黯淡。
林夜眉头微皱，正要再次出手，却忽然心有所感。他低头看向怀中的火种密钥，只见密钥此时正散发出前所未有的灼热，内部那些生灭的光点以前所未有的速度疯狂流转，一道无形的、带着某种至高权限的波动，以密钥为中心扩散开来！
这股波动扫过虫群，那些疯狂撕咬护盾的蚀能虫，动作瞬间僵住，复眼中贪婪的红光熄灭，转而流露出一种源自生命本能的、极致的恐惧与敬畏！它们如同潮水般向后退去，让开了通道，甚至有些弱小的个体直接在空中解体湮灭！
“密钥……对它们有压制效果？”贞德惊讶地看着这一幕。
“不是压制，”林夜感受着密钥传来的信息，眼中闪过一丝明悟，“是位阶。这些虫群的本质，很可能也是某个被‘污染’或扭曲的文明造物，或者其底层代码中，依旧残留着对帝国至高造物——火种密钥的恐惧。密钥散发出的，是它们无法理解的、源自创造者层面的气息。”
利用密钥的意外效果，战舰有惊无险地冲破了虫群的包围。然而，还不等众人松口气，星图之上，那个代表求救信号的光点，光芒骤然衰减到了几乎看不见的程度！只剩下一点极其微弱的、断续的闪烁！
“就在前面！快！”林夜能感觉到，那个同源的存在，生命之火已如风中残烛！
“探索者7号”将速度提升至极限，撞碎沿途漂浮的陨石和冰晶，终于冲出了最浓密的尘埃云带。
眼前豁然开朗。
一片相对平静的虚空出现在前方，虚空的中央，漂浮着一块巨大无比的、残缺的……大陆？
不，那并非自然形成的天体，而是一艘庞大到难以想象的星舰残骸！它的风格与铁血星河帝国的简洁冷峻不同，更像是某种生物与机械的完美融合体，船体上依稀可见优美的曲线和类似植物脉络的纹路，但此刻已是千疮百孔，巨大的裂口处闪烁着不稳定的能量电弧，仿佛经历了惨烈无比的战斗。
而在那星舰残骸的周围，赫然悬浮着三艘造型狰狞、布满了能量炮塔、风格与之前遇到的暗影斥候一脉相承，但体积大了上百倍的——硅基帝国巡洋舰！它们正对着残骸持续发动攻击，道道毁灭性的能量光束轰击在残骸摇摇欲坠的护盾上，激起漫天涟漪！
那微弱的求救信号，正是从那艘生物机械风格的星舰残骸深处传出！
硅基帝国的舰队，已经先一步找到了目标，并且正在执行彻底的毁灭！
“锁定硅基战舰！”林夜眼中杀机暴涨，没有任何废话，直接下达了攻击指令，“火力全开，接舷战准备！”
“霍局长，指挥舰船攻击，吸引火力！”
“贞德，随我强行登陆残骸，救人！”
“暴熊王，磐石，清理可能登舰的硅基士兵！”
“苏芸，尝试连接残骸系统，获取信息！”
“星语儿，沟通残骸可能存在的意识！”
一连串命令瞬间下达，所有人各就各位。
“探索者7号”这艘小小的侦察舰，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向了数量与体型远超自身的硅基巡洋舰群！
营救行动，在敌人猛烈的炮火中，瞬间进入白热化！