空间漩涡中涌出的怪物，彻底展现在众人面前。它们的主体犹如放大了千百倍的尸骸甲虫，覆盖着黑红相间、仿佛浸透污血的厚重几丁质甲壳，甲壳上布满扭曲的血管状能量纹路和粗糙焊接的金属补丁。头部是狰狞的口器，不断开合，滴落着具有强腐蚀性的酸液。背部生长着类似昆虫的透明膜翼，边缘却闪烁着金属的寒光，振动时发出令人心烦意乱的嗡嗡声。它们的四肢是反关节的机械与生物组织混合结构，末端是闪烁着能量弧光的巨大镰刀状利爪。
这些怪物的气息狂暴而混乱，充满了对生命和物质的纯粹贪婪与毁灭欲，能量波动普遍在七阶到八阶之间，为首的那只巨型蝗虫状怪物，更是达到了九阶巅峰！
“识别信号对比完成！与月球巢穴生产的单位能量签名高度吻合！它们是‘虫骸掠食者’！一种高度侵略性的混合体单位！”苏芸迅速分析着侦测数据，声音带着震惊，“它们竟然能在这里进行精准的空间拦截！”
“没时间分析了！准备接敌！”霍震岳的怒吼在通讯频道中炸响。
三艘星舰刚刚脱离月球基地，尚未从之前的损伤中完全恢复，尤其是希望号，主结构仍在修复中。面对这群数量众多、气势汹汹的掠食者，形势瞬间危急！
“赤霄、承影，展开护卫阵型，保护希望号侧翼！所有近防炮塔开火！导弹阵列锁定集群目标！”霍震岳沉着指挥，尽管星舰状态不佳，但龙牙舰队久经战阵的素养此刻展现无遗。
两艘辅助舰立刻机动，呈犄角之势护住希望号受损最重的右舷。密集的近防能量光束如同泼水般扫向扑来的虫骸掠食者，瞬间将冲在最前面的几只打得甲壳破碎，汁液横飞。数枚追踪导弹拖着尾焰射入敌群，炸开一团团炽热的火球。
然而，这些虫骸掠食者的速度极快，动作极其灵活，而且似乎对能量攻击有一定的抗性。大部分攻击被它们以诡异的姿态闪避或用厚重的甲壳硬抗下来，只有少数倒霉蛋被直接命中要害坠落。它们如同嗅到血腥味的鲨鱼，无视侧翼的骚扰，分成数股，主要朝着希望号扑来！
“它们的目标是希望号！或者说……是希望号上的林夜！”贞德瞬间判断出关键。林夜体内蚀龙钉的气息，对于这些被虚空能量污染或驱动的怪物来说，就像是黑暗中的灯塔！
“保护好林龙首！”暴熊王咆哮一声，不等命令，直接化作一道血色流光从希望号的紧急出口冲出！他在虚空中显化出半妖化的巨大本体，挥舞着新换上的、由月球基地高强度合金打造的狼牙棒，一棒就将一只试图靠近希望号舰首的八阶掠食者砸得甲壳凹陷，倒飞出去！
“杀！”杨锋率领的龙牙机甲小队也从承影号弹射而出，组成小型战阵，与试图攀附星舰的掠食者展开惨烈的接舷战。激光剑与能量镰刀碰撞，爆发出刺眼的光芒和四溅的火花。
但敌人的数量太多了，而且极其悍不畏死。它们用身体硬冲火力网，甚至有些在濒死时直接自爆，产生的冲击波和蕴含腐蚀性能量的碎片对星舰护盾和外部设备造成了不小的麻烦。
希望号的护盾在连续冲击下剧烈闪烁，能量读数快速下降。
“这样下去不行！我们的火力不足以快速清除它们！一旦被它们缠住，后续可能还有更多敌人！”霍震岳看着战术屏幕上不断增加的红色光点，心急如焚。
就在这时，一直站在舰桥舷窗旁，凝视着战场的林夜动了。
他的伤势远未痊愈，体内力量依旧处于那种脆弱的平衡状态，强行出手风险极大。但他更清楚，如果不能迅速打开局面，整个舰队都可能被拖死在这里。
“贞德，为我护法，稳定我体内的能量循环。”林夜的声音平静，却带着不容置疑的决断。他需要动用力量，但又必须尽可能减少对自身平衡的冲击。
“明白！”贞德毫不犹豫地站到他身后，双手虚按，纯净的圣光如同温和的溪流，缓缓注入林夜体内，主要作用在经脉和能量节点上，起到安抚和稳定的作用。
林夜闭上双眼，意识沉入体内。混沌星核缓缓加速旋转，小心翼翼地调动着力量。他不敢直接动用蚀龙钉那危险的寂灭之力，而是将重点放在了新近领悟的、带有一丝虚空特性的混沌星龙力，以及……巡天者数据库芯片中记载的那种用于构建“多维空间道标”的算法上！
他伸出右手，指尖在虚空中缓缓划动。没有耀眼的光芒，只有一丝丝极其细微的空间涟漪在他指尖荡漾开来。随着他的划动，一个由复杂几何线条和能量节点构成的、肉眼几乎无法察觉的微小符文逐渐成型。
这个符文，并非用于攻击，而是……干扰和误导！
就在那只九阶巅峰的巨型蝗虫掠食者，振动着肉翼，带着一往无前的气势，挥舞着闪烁雷光的尾刺即将撞上希望号护盾的瞬间！
林夜指尖的微小符文骤然亮起，随即湮灭！
嗡！
一股奇异的、针对空间坐标的干扰波动，以超越常规能量传递的速度，瞬间笼罩了那只巨型掠食者及其周边一小片区域。
那掠食者猩红的复眼中闪过一丝明显的困惑和紊乱。在它的感知和锁定系统中，前方希望号的位置突然变得模糊不清，仿佛出现了数个重叠的虚影！而它原本精准无比的冲锋轨迹，也因此产生了极其细微的偏差！
就是这微不足道的偏差，在高速战斗中却是致命的！
它那凝聚了全身力量的雷光尾刺，原本瞄准希望号能源核心的致命一击，最终以毫厘之差，擦着希望号的舰体掠过！恐怖的雷光只在装甲上留下了一道焦黑的痕迹，并未造成实质性破坏！
而它自己，则因为全力一击落空，身体失控地向前冲去，将相对脆弱的侧面暴露在了希望号和赤霄号的炮火之下！
“好机会！集中火力，打它的侧面关节和翼根！”霍震岳岂会错过这等良机，立刻下令。
希望号和赤霄号的主炮副炮同时开火，炽热的光束和实体炮弹如同手术刀般精准地轰击在巨型掠食者因失控而暴露的弱点上！
咔嚓！轰！
甲壳碎裂，膜翼被撕开，绿色的血液和能量液喷溅而出！巨型掠食者发出痛苦而愤怒的嘶鸣，庞大的身躯在虚空中翻滚，暂时失去了威胁。
首领受创，其他虫骸掠食者的攻势明显出现了一瞬间的迟疑和混乱。
“就是现在！赤霄号，执行‘破阵’突击！承影号火力覆盖！希望号跟进！冲出去！”霍震岳抓住战机，下达了突围命令。
赤霄号引擎全开，如同锋利的箭矢，朝着因首领受创而出现的防线缺口猛冲过去，舰首的重型冲击炮连续轰鸣，将挡路的掠食者直接撞碎或轰开。承影号则全力倾泻火力，压制两侧的敌人。希望号在贞德圣光加持和林夜微弱但关键的空间干扰辅助下，紧随其后。
舰队如同一把烧红的烙铁，硬生生在虫骸掠食者的包围圈上撕开了一道口子！
“加速！进入跃迁预备轨道！”霍震岳紧盯着导航星图。
然而，就在舰队即将彻底摆脱拦截，进入加速状态时，异变再生！
那只受创的巨型掠食者，竟然强行稳住了身形，它那被炸烂的复眼死死盯着希望号，尤其是舰桥上的林夜，充满了暴戾与不甘。它猛地张开狰狞口器，发出一阵尖锐刺耳、并非声音而是某种空间震荡的咆哮！
随着这声咆哮，周围残存的虫骸掠食者身体齐齐一僵，随后，它们甲壳上的能量纹路疯狂亮起，身体如同充气般膨胀！
“不好！它们要集体自爆！”苏芸骇然惊呼。
数十只七阶、八阶的虫骸掠食者同时自爆，产生的能量风暴足以重创甚至撕裂尚未完全进入跃迁状态的三艘星舰！
在这千钧一发之际，林夜眼中厉色一闪。他意识到，常规手段已经来不及阻止。不得已，他只能冒险再次触动一丝更深层的力量！
他并指如剑，点向自己的眉心。一缕极其细微、却蕴含着至高镇压意味的乌光——源自蚀龙钉最表层的封印力量——被他强行引动，混合着自身龙威与混沌气血，化作一道无形的冲击，并非攻向那些即将自爆的掠食者，而是直接撞向了那只发出指令的九阶掠食者首领的灵魂核心！
“寂灭……威慑！”
这是一种基于位格层面的碾压式灵魂冲击！
那巨型掠食者的咆哮戛然而止，膨胀的身体猛地一僵，复眼中的暴戾瞬间被一种源自生命本能的、面对天敌般的极致恐惧所取代！那丝蚀龙钉的气息，哪怕只有微不足道的一缕，也根本不是它这种级别的存在所能承受的！
它的指令被打断了！
就在它僵直的这短暂瞬间，周围那些即将自爆的掠食者失去了统一的引爆信号，自爆进程出现了紊乱和延迟！有的成功爆炸，但威力大减，有的则能量冲突，直接内部湮灭，还有的愣在原地。
这为舰队争取到了宝贵的最后一秒！
“跃迁引擎启动！快！”霍震岳嘶吼。
嗡——！
三艘星舰被强烈的空间波动包裹，化作三道流光，险之又险地冲出了自爆的能量覆盖范围，瞬间消失在这片空域，进入了预设的跃迁通道。
只留下那片空域中，因混乱自爆而产生的短暂能量乱流，以及那只僵在原地、复眼中恐惧久久不散的九阶掠食者。
归途的第一场拦截战，以人类舰队险胜突围告终。但所有人都明白，这仅仅是开始。月球巢穴的触手，比他们想象的伸得更长，也更加难缠。
而林夜，在强行引动蚀龙钉气息后，脸色变得更加苍白，体内那脆弱的平衡再次岌岌可危，需要贞德全力稳定。真正的挑战，还在前方。