陇山以西的草场上，春风刚吹绿第一茬苜蓿，就被马蹄踏碎成浪。十万匹骏马在旷野上奔腾，枣红色的是关中秦马，雪白的是西域大宛马，最惹眼的是那些肩胛带红斑的——汗血宝马与秦马杂交的“混血驹”，跑起来四蹄生风，比秦马快三成，比汗血马耐力强五成。
马场中央的高台上，牧官赵伯正举着望远镜，镜片里的马群如流动的彩绸。“记下编号734的那匹混血驹，”他对身旁的簿记员喊道，“刚才跑三里只用了两刻钟，比去年的头名还快一息！”
这就是大秦最大的畜牧基地——陇右马场。东起陇山，西至黄河，南接渭水，北抵大漠，方圆千里的草场被划成三十六个分区，养着良马二十万匹、牛五十万头、羊三百万只，既是秦军战马的“摇篮”，也是关中肉品、皮毛的“仓库”。
一、良马繁育：杂交改良，驹肥马壮
“要让大秦骑兵踏遍西域，先得有能跑、能战、能负重的马。”赢欣第一次来陇右时，指着汗血宝马对赵伯正说的话，如今刻在了马场的石碑上。
良马繁育的核心是“杂交”。西域的汗血宝马跑得快，却不耐寒，扛不住中原的重甲；关中的秦马耐力强、能负重，却速度稍逊。赵伯正带着三十名兽医、五十名牧人，搞了三年“杂交试验”：
- 用汗血公马配秦马母马，生下的“混血驹”继承了速度与耐力，适合做轻骑兵战马；
- 用大宛公马配秦马母马，后代体型高大，能驮重甲，是重骑兵的首选；
- 保留纯血秦马，用于拉车、驮粮，耐粗饲，好养活。
试验场的围栏里，刚满周岁的混血驹正在学跨障碍。兽医李老三蹲在栏外，给一匹打了喷嚏的驹子喂草药：“这是麻黄与甘草熬的，治风寒，比西域的‘马奶疗法’管用。”他手里的《牧马经》是蒙嫣让人编的，记着秦地草药、西域驯马术，还有杂交配种的时辰——“春三月配种，秋九月产驹，成活率比乱配高五成”。
为了让母马奶水足，马场在草场边缘种了万亩苜蓿。这草是从西域引来的，蛋白质含量比秦地的牧草高两成，母马吃了，驹子长得快，皮毛油亮。牡丹派来的农官教牧人“轮牧”：一片草场吃半个月就移到下一片，让草有时间再长，这样“今年吃，明年长，永远有得吃”。
每年秋末，马场要搞“赛马赛”。二十万匹马中选出千匹佼佼者，比速度、比负重、比跨越障碍，头名的马主能得黄金十两，马的编号会刻在“骏马碑”上。今年的头名是匹混血驹，马主是来自大月氏的牧人阿骨打——他去年还是俘虏，今年靠驯马成了“金牌牧人”，领的赏钱够买十亩地。
二、牛羊兴旺：轮牧精养，肉皮毛丰
“光有马不够，百姓要吃肉，士兵要穿皮甲，还得靠牛羊。”赵伯正的账册上，牛羊的数量比马多得多，却同样精管。
牛分三类：耕牛、肉牛、奶牛。耕牛是从西域引来的“瘤牛”，肩扛着肉瘤，力气比秦牛大两成，配给迁民开荒，“一头瘤牛顶俩壮丁”；肉牛选的是“短角牛”，膘肥体壮，养一年能长到千斤，杀了腌成肉干，送往前线和关中市集；奶牛是匈奴的“奶用牛”，一天能挤奶五斤，牧人把奶熬成酥油，既能炒菜，又能给士兵当干粮。
羊的品种更杂：有西域的“细毛羊”，毛能织锦缎；有秦地的“大尾羊”，尾巴油多，烤着吃喷香；还有匈奴的“山羊”，能在悬崖上吃草，不跟马抢草场。赵伯正让人按品种分群，细毛羊放低坡，大尾羊放平川，山羊放山坳，“各吃各的草，不打架，长得快”。
为了不让草场退化，牧人们发明了“四季轮牧”：春天在河谷吃新草，夏天去山坡避热，秋天到平川吃籽实，冬天回圈舍吃干草。每群羊配一个“领头羊”，脖子上挂着铜铃，铃响羊群动，丢不了一只。大月氏的老牧人阿木说：“这法子比我们以前‘瞎跑’强，去年的羊比往年肥三成，毛也长半寸。”
牛羊多了，副产品也成了宝贝。羊毛交给巧成城的织匠，织成粗布做军服，细毛织成锦缎卖钱；牛皮鞣制成甲胄，送往前线；羊油熬成蜡烛，照亮驿站和军营。吕雉的商队每月来一次，拉走的皮毛、肉干能装百辆大车，“关中的肉铺，一半的货来自陇右”。
三、马场百态：秦胡共牧，技艺相融
陇右马场里，最热闹的不是马群，是“牧人坊”。这里住着秦地来的老牧人、西域的驯马师、匈奴的兽医，操着秦话、胡语、混合语，却能靠手势、眼神配合得像一家人。
赵伯正的副手是匈奴降将呼和，他最会“驯烈马”。一匹刚从西域来的汗血宝马性子野，踢伤了三个牧人，呼和却只牵了只母马去栏里，“马跟人一样，得有伴”。三天后，烈马跟着母马乖乖出圈，呼和摸着马脖子笑：“再野的马，也怕孤单。”
秦地来的兽医李老三，正跟西域的“马医”学“放血疗法”。一匹马腿肿了，李老三先用秦法敷草药，西域马医再用小刀放掉淤血，“中西合璧，好得快”。他们还一起编了本《牛马医书》，画着草药图、放血点，秦胡牧人都能看懂。
孩子们也跟着学本事。秦人的娃跟着阿木学认草场，“哪片草有毒，哪片草能治病”；西域的娃跟着李老三学写秦字，给马编编号、记生长账。有个叫“小石头”的秦娃，能认出三十种马的脚印，“这是汗血马，蹄子圆；那是秦马，蹄子宽”，连呼和都竖大拇指。
马场的市集每五日一开，牧人们用羊毛换盐，用酥油换布，用马奶换酒。秦地来的货郎带来曲辕犁的图纸，说“这玩意儿比牛还省力”；西域的牧人带来驯马的鞭子，说“这皮子是细毛羊的，软和，不伤马”。市集上的笑声、讨价还价声，比马嘶还热闹。
四、支撑四方：军供民用，牧兴邦固
陇右马场的账房里，萧何派来的簿记员正核对着每月的“贡献单”：
- 给北境军骑送战马五千匹，都是杂交的混血驹，能扛重甲，跑长途；
- 给关中市集送牛肉十万斤、羊肉三十万斤，腌成肉干，能存半年；
- 给巧成城送羊毛五十万斤、牛皮五千张，织成布、鞣成甲，供军民两用；
- 给润疆城送耕牛两千头，帮迁民开荒，“一头牛顶三个人，五十天能耕百亩”。
这些数字背后，是实实在在的支撑。北境的蒙恬军，骑着陇右的战马，把匈奴赶得不敢南下；关中的百姓，吃着陇右的肉，日子比以前殷实；西域的迁民，用着陇右的耕牛，把戈壁变成了良田。
赢欣来马场视察时，正赶上牧人们给马打烙印。烧红的烙铁在马臀上印出“秦”字，滋滋冒白烟。“这烙印，不只是记号，是告诉它们，是大秦的马；也告诉所有人，这马场，是大秦的根基。”赢欣对赵伯正说。
赵伯正点头，指着远处的羊群：“您看，那些羊，一半是秦羊，一半是胡羊，混在一起吃草，分不出谁是谁。人也一样，秦人和胡人一起牧牛羊、养马驹，日子久了，就都是大秦人了。”
夕阳西下，马群归圈，牛羊入栏，牧人们赶着牲口往回走。呼和哼着匈奴的牧歌，李老三用秦话应和，阿木的铜铃在风中叮当作响。草场的余晖里，二十万匹马、五十万头牛、三百万只羊，还有数不清的牧人，组成了陇右最生动的图景——这里不只是马场，是大秦畜牧业的心脏，是中原与西域交融的纽带，是“马壮、牛肥、羊欢”的盛世缩影。
风掠过“骏马碑”，带着苜蓿的清香。赵伯正知道，只要这草场常绿，这马群常奔，这牛羊常旺，大秦的铁骑就能踏遍更远的土地，大秦的百姓就能过上更暖的日子。而陇右马场，就是托举这一切的、最坚实的脊梁。