董贤手中的扇子地掉在地上，他慌忙跪下：陛下不可！微臣何德何能……怎敢居此高位？
刘欣笑着扶起他：朕说你可以就可以。你比那些老顽固强多了，至少真心为朕着想。与其让王莽获此高位，不如赐与董卿，朕更放心。
董贤还要推辞，刘欣已命人拟旨。次日早朝，当这道圣旨宣读完毕，朝堂上顿时炸开了锅。
丞相王嘉气得胡子直颤：陛下！董贤不过二十出头，毫无军功和政绩可言，怎能担任如此要职？此举置祖宗法度于何地？
御史大夫贾延也出列附和：大司马一职向来由德高望重之臣担任，董贤资历浅薄，恐难以服众啊！
刘欣面色阴沉：你们是在质疑朕的决断？
王嘉豁出去了，跪地叩首：老臣不敢质疑陛下，但为大汉江山计，不得不直言进谏！董贤无功受禄，恐开幸进之门，败坏朝纲啊！
放肆！刘欣拍案而起，来人，将王嘉革去丞相之职，押入大牢候审！
朝堂上一片死寂。董贤站在武将行列中，脸色苍白如纸。他偷偷环顾四周，看到的是同僚们或嫉妒或鄙夷的目光。只有大司马傅喜向他投来同情的眼神。
退朝后，董贤独自在宫道上徘徊，心中五味杂陈。皇帝的宠爱让他平步青云，却也让他成为众矢之的。他明白，自己如今的地位全靠皇帝一人支撑，一旦……
董将军。一个温和的声音打断了他的思绪。董贤回头，看到现任大司马傅喜正向他走来。
大司马。董贤连忙行礼——虽然刘欣已决定让他接替这个职位，但诏书还未正式下达。
傅喜叹了口气：年轻人，老夫有几句话想对你说。
董贤恭敬道：请大司马赐教。
陛下对你的宠爱，是福也是祸。傅喜压低声音，朝中反对之声日益高涨，你需早做打算啊。
董贤苦笑：微臣何尝不知？但圣命难违……
傅喜意味深长地看了他一眼：好自为之吧。说完便转身离去。
董贤望着傅喜佝偻的背影，心中一片冰凉。他知道傅喜是好意提醒，但事到如今，他已无路可退。
当晚，刘欣在寝宫中辗转难眠，索性起身来到董贤的府邸。董贤正在灯下读书，见皇帝深夜造访，连忙迎上前去。
陛下怎么……
刘欣摆摆手，疲惫地坐下：朕心烦，睡不着。
董贤为他斟了一杯温酒：是因为今日朝堂之事吗？
刘欣一饮而尽：那些老顽固，一个个道貌岸然，实则心怀鬼胎。他们反对你，不过是怕朕的权力太大罢了。
董贤轻声道：陛下，或许……微臣确实不适合大司马一职……
连你也这么说？刘欣猛地抓住董贤的手腕，难道你也要背叛朕？
董贤吃痛，却不敢挣脱：微臣不敢！只是……
刘欣松开手，颓然道：朕知道你在担心什么。但你要相信朕，有朕在，没人能动你一根汗毛。
董贤看着皇帝疲惫的面容，心中一软，轻声道：微臣相信陛下。
刘欣露出笑容，忽然凑近董贤耳边：今晚朕不想回宫了。
董贤心跳如鼓，却只能点头：微臣……遵旨。
烛光摇曳中，两人的影子在墙上交叠，再也分不清彼此。
与此同时，长乐宫中，太皇太后正听着心腹宦官的汇报，眉头越皱越紧。
皇帝又去了董贤府上？
回太后，是的，而且……宦官欲言又止。
太皇太后冷笑道：说下去。
据眼线回报，陛下与董贤……关系非同寻常……
太皇太后手中的茶盏重重砸在案几上：荒唐！堂堂天子，竟与臣子做出这等有违伦常之事！
殿内一片寂静，所有人都低着头不敢出声。太后深吸一口气，缓缓道：传哀家懿旨，明日召大司马傅喜入宫议事。
窗外，一轮残月被乌云遮蔽，长安城的夜空愈发黑暗。
一个月后的夜晚，刘欣在宣室殿批阅奏章至深夜，董贤在一旁研墨伺候。
这些奏章十有八九都是要朕如何如何，却无人真正关心朕的想法。刘欣疲惫地揉了揉太阳穴。
董贤轻声道：陛下日理万机，也该注意龙体。
刘欣抬头看他，烛光下董贤的眉眼如画般精致。一股莫名的冲动涌上心头，他伸手握住了董贤的手腕：留下来陪朕。
董贤浑身一僵，却没有抽回手：陛下……这不合礼制……
在这深宫里，朕连这点自由都没有吗？刘欣的声音带着几分苦涩。
那一夜，董贤留在了宣室殿。当清晨第一缕阳光透过窗棂时，刘欣看着枕边熟睡的董贤，心中涌起前所未有的满足感。
消息很快传遍了后宫。皇后傅黛君在椒房殿摔碎了心爱的玉簪。
陛下已经半个月没来本宫这里了！傅黛君气得浑身发抖，整日与那个董贤厮混，成何体统！
贴身宫女小声劝道：娘娘息怒，或许陛下只是一时兴起……
一时兴起？傅黛君冷笑，赏赐金银珠宝也就罢了，听说陛下还要为他修建府邸，规格堪比诸侯！本宫倒要看看，这个董贤到底有什么妖术！
与此同时，朝中大臣也开始议论纷纷。王莽在朝会上委婉劝谏：陛下，董贤年纪轻轻就位居侍中，恐难服众啊。
刘欣冷冷地看了他一眼：朕用人自有分寸，不劳费心。
退朝后，刘欣径直去了董贤的住处——一处他特意命人收拾出来的离寝宫最近的偏殿。推门而入时，董贤正在整理书简，见皇帝突然驾到，连忙行礼。
不必多礼。刘欣扶起他，朕今日心情烦闷，陪朕喝一杯。
几杯御酒下肚，刘欣的话渐渐多了起来：王莽那狗贼，表面恭敬，实则处处与朕作对！还有太皇太后……朕这个皇帝当得有什么意思？
董贤轻声劝慰：陛下乃九五之尊，何必与那些人计较。
刘欣突然抓住董贤的手：只有在你这里，朕才能做真正的自己。他的眼神炽热，你知道吗？朕第一次见你，就觉得你我似曾相识……
董贤大惊失色。难道刘欣要上演一出男男之恋吗？查攀安在心里想……