夜幕下的边境之城褪去了白日的肃杀，换上了一副热闹喧嚣的面孔。
宽阔的街道两旁亮起魔导灯，将夜市映照得如同白昼。小贩们的吆喝声、顾客的讨价还价声、以及食物烹调的滋滋声交织在一起，充满了人间烟火的活力。
威廉带着莉莉安和瑟琳娜融入了这股欢快的人流。莉莉安就像一只被放出笼子的小鸟，对什么都充满了好奇，一会儿拉着瑟琳娜挤进卖小饰品的摊位，一会儿又被飘香的小吃吸引过去。
“哇！夜天明！瑟琳娜！快来看这个！”莉莉安拿起一个造型夸张、镶嵌着劣质彩晶的恶魔角发箍戴在头上，对着两人做了个鬼脸，粉眸在灯光下闪闪发亮。
瑟琳娜则被旁边一个卖糖画的老人吸引，看着晶莹剔透的糖浆在老人手中如同变魔术般变成各种小动物，赤红的眼眸里充满了孩童般的新奇。
她小心翼翼地接过威廉给她买的一个小兔子糖画，伸出小舌头轻轻舔了一下，甜味让她幸福地眯起了眼睛。
威廉看着她们俩开心的样子，嘴角也不自觉地带上了一丝笑意。
这种轻松愉快的氛围，让他也给自己和莉莉安各买了一些当地的特色烤肉和烤肠，三人一边吃一边逛，气氛融洽。
然而，这份轻松在离开夜市，走向酒店方向的某个街角时，被突兀地打断了。
一个身影安静地站在街角的阴影处，仿佛与周围的喧嚣格格不入。那是一位身着朴素白袍的老者，须发皆白，面容慈祥，眼神却深邃得如同古井，正静静地注视着威廉。
威廉原本并未在意，打算像绕过路边石墩一样自然地从他身边经过。
但就在擦肩而过的瞬间，老者苍老却清晰无比的声音，如同直接在他灵魂深处响起：
“时空的旅人，你还有一年的时间。想要拯救切茜娅，就前往魔族寻找剑阁吧。”
这句话如同惊雷，猛地炸响在威廉的脑海！
他的脚步瞬间钉在了原地，脸上的轻松笑意消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的震惊和锐利！
手中的烤串掉在了地上也浑然不觉。
“夜天明，怎么了？”正啃着烤肠的莉莉安立刻察觉到了他的异常，凑过来疑惑地问道，粉眸中充满了关切。
她顺着威廉的目光看去，却只看到一个空荡荡的街角阴影。
“哥哥？”瑟琳娜也停下了小口吃糖的动作，担忧地拉住威廉的衣袖。
她赤红的瞳孔微微收缩，警惕地扫视四周，却同样什么也没发现。
但威廉对她们的呼唤充耳不闻。
他的全部心神都锁定在那个看似普通的白袍老者身上。强大的神识如同最精密的雷达瞬间扫过对方，然而反馈回来的结果却让他眉头紧锁——没有实体，没有能量波动，没有生命气息……那仅仅是一道极其逼真、蕴含着某种特殊信息的魔法影像！
白袍老者对于威廉的探测并没有并没有表示抗拒，他微微一笑，声音依旧直接传入威廉脑中。
“不必惊讶，也不必探查。这具身体只是我滞留于此间的一道残影，无害，亦无实体。”
威廉目光如电，死死盯着老者：“你刚才的话……是什么意思？说清楚！”
老者脸上的笑容依旧平和，却带着一种看透世事的沧桑：“字面之意，旅人。命运的轨迹已然清晰，你能驻留在这个时代的时间，仅剩一年。想要复活你所爱的人，魔族剑阁是你必须踏足之地。至于更多的东西，抱歉我不能多说。”
他微微顿了顿，身影开始变得有些模糊透明：“找到剑阁，你追寻的一切，自会找到答案。你只有一年的时间……”
话音未落，老者的影像如同被风吹散的青烟，彻底消失在空气中，仿佛从未存在过。
与此同时，威廉清晰地感觉到，周身的空间传来一股极其微弱、却无比清晰的排斥感。
就像一件不合身的衣服，开始隐隐地绷紧，提醒着他并非属于这个时代。
那个老者的话语，如同一个信号，加速了时空对他这个“异物”的排异反应！
“夜天明！你到底怎么了？！”莉莉安用力摇晃了一下他的胳膊，语气带着明显的焦急和不解。
“你刚才在和谁说话？那里什么都没有啊！”
威廉猛地回过神，看到的是莉莉安写满担忧的俏脸和瑟琳娜紧张的表情。
他深吸一口气，强行压下内心翻江倒海的震惊、疑惑、以及那一丝因为听到“切茜娅”名字而掀起的惊涛骇浪。
他脸上努力挤出一个安抚的笑容，尽管显得有些僵硬：“没……没事。刚才可能有点走神了，想起了一些事情。”
他弯腰捡起掉在地上的烤串，扔进旁边的垃圾桶.
“走吧，我们回酒店。”
他避开了莉莉安探究的目光，没有解释那诡异的对话，也没有提及那个只有他能看见的老者。只是转身的步伐，明显比来时沉重了许多。
莉莉安和瑟琳娜对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的困惑和不安。但威廉明显不想多说，她们也只能压下疑问，默默地跟上他的脚步。夜市欢乐的氛围仿佛被无形地割裂开，三人之间的气氛变得有些沉闷。
回到豪华的酒店套房，威廉径直走到窗边，望着外面璀璨的城市灯火和远处漆黑的原野，沉默不语。
莉莉安和瑟琳娜乖巧地没有打扰他，但都安静地坐在沙发上，时不时担忧地看他一眼。
“我没事，你们先去休息吧。”威廉没有回头，声音有些沙哑。
莉莉安张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是把话咽了回去。她拉起瑟琳娜，低声道：“那……我们先去洗漱了。你也早点休息。”
两人进入了卧室。
威廉依旧站在窗前，脑海中反复回响着白袍老者的话语。
“一年的时间……切茜娅……剑阁……”
那个老者，极有可能就是将他送到这个时代的幕后之人！
能够将一道蕴含信息的影像跨越时间长河投送到过去，就有实力让自己回到过去！
他的目的究竟是什么？只是为了告诉自己这些？还是说，这一切都是某个更大布局的一部分？
但无论对方目的为何，剑阁这个词，两次从不同人口中提及，如今又与切茜娅的复活直接关联，这已经足够让威廉将其列为最高优先目标。
他必须去魔族！
同时，他也想到了瑟琳娜。
前往魔族，对于瑟琳娜而言，意味着回归故土，但也意味着更大的风险。
永夜一族的威胁依旧存在。他时间不多了，他需要为她准备好一条直通圣者的道路，否则他不放心。
威廉深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
他转身走向卧室方向，敲了敲门。
“莉莉安，瑟琳娜，睡了吗？我有件事想和你们商量。”
他已经决定，明天就将前往魔族的计划告诉她们。新的征程，即将开始。而这一次，目标明确，却也更显紧迫。