就在威廉的马车驶离灰烬城范围，官道两旁的景色逐渐被茂密森林取代的同一天下午，灰烬城伯爵府邸的后门悄然打开。
诺斯·格罗阿奇换上了一身便于行动的深灰色皮质旅行装，外面罩着一件不起眼的斗篷，兜帽拉得很低，遮住了他标志性的金发和琥珀色眼眸。
他身姿依旧挺拔如松，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的凝重。
多琳·海拉站在他身边，同样穿着朴素的深色衣物，宽大的斗篷帽檐下，只露出她少女般光洁的下巴和紧抿的嘴唇。
她身上那股活泼跳脱的气息消失无踪，取而代之的是一种近乎实质的冰冷警惕，黑曜石般的眼眸深处，寒光凛冽，淡淡的雪松香也仿佛被冻结，带着肃杀之意。
他们没有带任何仆从，也没有乘坐华丽的马车。
两匹耐力和速度都极佳的黑色影驹安静地等在门外，鞍袋里只装着必要的干粮、饮水、地图，以及威廉临行前硬塞给他们的那个装着“逃命神器”的深色布包。
诺斯最后看了一眼生活了多年的府邸，琥珀色的眼中闪过一丝不舍，随即化为坚定。他翻身上马，动作干净利落，七阶战士的沉稳气度自然流露。
“走吧，多琳。”他的声音低沉而有力。
多琳轻轻“嗯”了一声，动作轻盈地跃上另一匹马。她没有回头，黑发在兜帽下微微晃动。
两人一夹马腹，骏马迈开蹄子，悄无声息地融入了通往城郊暗影山脉的小径。
他们需要尽快远离灰烬城，远离任何可能暴露行踪的地方。邪神教会的阴影如同跗骨之蛆，多琳作为曾经逃脱的“容器”，是教会不惜一切代价也要追回的“圣物”。
两人的目的地——精灵帝国。
暗影山脉的入口很快出现在眼前。参天的古木遮天蔽日，浓密的树冠将午后本应炽烈的阳光切割成细碎的光斑，洒在铺满腐叶和苔藓的地面上。
光线在这里迅速变得昏暗，仿佛提前进入了黄昏。
诺斯和多琳放慢了马速，警惕地观察着四周。
马蹄踩在厚厚的腐殖层上，发出沉闷的噗噗声，在这过分安静的环境里显得格外清晰。
就在他们深入山脉腹地，经过一片布满嶙峋怪石、光线尤其昏暗的谷地时——
“嗡——！”
毫无征兆地，一层粘稠如沥青、散发着令人作呕的腐败气息的暗紫色能量膜，瞬间从两侧的山壁和前方的巨石后升起，如同一个巨大的碗倒扣下来，将整个谷地连同诺斯、多琳完全笼罩在内！
结界形成的瞬间，空气仿佛凝固了，光线被彻底吞噬，只剩下结界本身散发的、令人心悸的暗紫幽光。
“小心！”诺斯厉喝一声，反应快到了极致。
他猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出惊恐的嘶鸣。
同时，他整个人如同离弦之箭般从马背上弹射而起，腰间佩剑瞬间出鞘，带起一道凝练的金色剑气匹练，狠狠地斩向离他最近的一面能量壁！
“铿——！”剑气斩在暗紫色结界上，发出金铁交鸣般的巨响，火星四溅！然而，那粘稠的能量壁只是剧烈地波动了一下，向内凹陷，却并未被破开！
几乎在结界升起的同时，多琳的身影也动了。她没有像诺斯那样硬撼结界，而是闪电般从马背上飘身而下，落地的瞬间，双手已在胸前结成一个复杂而诡异的手印。
她少女般的脸庞冷若冰霜，黑瞳中仿佛有深渊在旋转。一股冰冷、死寂、带着无尽侵蚀之意的黑暗魔力以她为中心轰然爆发！
“暗蚀之触！”多琳清叱一声，双手向前猛地一推。
无数条由纯粹黑暗魔力凝聚而成的、如同章鱼触手般的黑色能量束，带着刺耳的嘶嘶破空声，疯狂地射向结界壁以及四周可疑的岩石阴影处！
这是她的招牌魔法，魔力中蕴含着强大的腐蚀和湮灭特性，专破各种能量护盾和隐匿手段。
“嗤嗤嗤——！”
黑暗触手撞击在结界壁上，发出令人牙酸的腐蚀声，暗紫色的能量壁剧烈沸腾，颜色明显变淡了一些。
同时，几处看似普通的岩石阴影处，猛地爆发出数道仓促格挡的剑气和魔法光芒，伴随着几声闷哼！
三个穿着绣有扭曲心脏刺穿图案黑袍的身影被硬生生地从隐匿状态逼了出来，他们身上沾染着被黑暗魔力侵蚀的痕迹，狼狈不堪，显然只有六阶左右的实力。
“哼，果然是你们这群肮脏的老鼠！”多琳眼神锐利如刀，声音冰冷得不带一丝温度，雪松的香气此刻仿佛化作了凛冬的寒风。
然而，真正的威胁并未现身。
就在多琳逼出几个杂兵的瞬间，一股令人毛骨悚然的恐怖威压骤然降临！仿佛两座无形的大山，从左右两侧狠狠地向她和诺斯挤压而来！
左侧，一块巨大的岩石顶端，空间如同水波般扭曲，一个枯瘦如柴、穿着更加华贵镶金边黑袍的老者凭空出现。
他脸上皱纹深得如同刀刻，眼窝深陷，里面跳动着两簇幽绿色的灵魂之火。他手持一根顶端镶嵌着惨白骷髅头的骨杖，干枯的手指轻轻一点。
“死亡缠绕！”
随着他沙哑刺耳的声音，无数惨白色的、由纯粹死亡能量构成的骨爪，如同从地狱伸出的鬼手，密密麻麻地从地面钻出。
骨爪带着刺骨的寒意和绝望的哀嚎，抓向诺斯和多琳的双脚！
空气温度骤降，连地面都凝结了一层白霜。
右侧，另一块巨岩上，一个身形异常高大魁梧、同样穿着镶金边黑袍的身影显现。
他脸上戴着一张狰狞的恶鬼金属面具，只露出一双猩红嗜血的眼睛。他没有任何武器，只是低吼一声，双拳紧握，肌肉贲张！
“血怒·崩山击！”
他猛地一拳砸向地面！轰隆！恐怖的暗红色剑气如同火山喷发，凝聚成一个巨大的、燃烧着血色火焰的拳头虚影，带着崩山裂地的狂暴气势，撕裂空气，朝着刚刚落地的诺斯当头砸下！
狂暴的气浪将地面的腐叶和碎石瞬间清空，形成一片真空地带。
两位八阶强者！邪神教会为了追捕多琳，竟然一次性出动了两位顶尖高手！
而且配合默契，一出手就是致命的杀招，显然预谋已久，就是要将他们困杀在这结界之内！
“诺斯！”多琳尖啸一声，声音带着前所未有的急迫。面对左右夹击的致命威胁，她眼中厉色一闪，双手手印再变，速度快得留下残影。
“深渊庇护！”她周身瞬间腾起浓郁如墨的黑暗魔力，形成一个不断旋转的黑色旋涡护盾，将她自己严密包裹。同时，她分心二用，左手对着抓向诺斯的那些死亡骨爪遥遥一指！
“暗影凋零！”
一道细若发丝、却凝练到极致的黑色射线从她指尖迸射而出，后发先至，精准地扫过那些惨白的骨爪。
被射线扫过的骨爪如同遇到了克星，瞬间失去光泽，发出“滋滋”的声响，以肉眼可见的速度腐朽、崩解、化为飞灰！为诺斯争取到了一线喘息之机！
诺斯在死亡骨爪被削弱的瞬间，也爆发出了七阶巅峰战士的全部实力！
他全身肌肉虬结，金色的剑气如同燃烧的火焰般透体而出，将昏暗的结界映亮了一片。面对那从天而降、势不可挡的血色巨拳，他没有选择硬撼，而是将身法催动到极致！
他的身影变得模糊，仿佛化作了一条在惊涛骇浪中穿梭的游龙，险之又险地贴着血色巨拳的边缘擦过！
狂暴的拳风撕扯着他的斗篷，猎猎作响，但他终究是避开了最核心的冲击点。
饶是如此，那逸散的冲击波依旧震得他气血翻涌，喉头一甜。
“找死！”那戴着恶鬼面具的八阶战士见一击不中，猩红的眼眸中凶光更盛，庞大的身躯如同炮弹般从岩石上跃下。
暗红色的剑气在他周身形成狂暴的飓风，双拳如同打桩机般，带起漫天血色拳影，狂风暴雨般砸向诺斯！
每一拳都蕴含着开山裂石的恐怖力量，空气被打爆，发出连串的雷鸣般的爆响！
诺斯瞳孔骤缩，将长剑挥舞得密不透风，金色的剑气形成坚实的护壁。
“当当当当——！”
密集如雨点般的撞击声炸响！诺斯如同怒海中的一叶扁舟，虽然剑法精妙，剑气凝练，但力量层次上的差距是巨大的。
每一次格挡，都让他手臂剧震，虎口崩裂，鲜血染红了剑柄，脚下坚实的岩石地面被踩得寸寸龟裂，不断后退！
他咬紧牙关，琥珀色的眼中燃烧着不屈的火焰，但劣势极其明显，落败只是时间问题！
另一侧，那枯瘦的亡灵系八阶法师发出桀桀怪笑，手中的骷髅骨杖再次挥舞。
“亡灵天灾！”他沙哑地吟唱着。
地面剧烈震动，更多的惨白骨爪破土而出，同时，数个空间裂缝在他身后打开，从中爬出几具散发着强大死亡气息的骸骨骑士和一头体型庞大的骨龙！
它们空洞的眼眶中跳动着幽绿的魂火，发出无声的咆哮，在多琳的“深渊庇护”护盾上疯狂撕咬、撞击！骨龙的利爪每一次拍击，都让那浓郁的黑暗旋涡剧烈震荡，光芒明灭不定。
多琳以一敌二，依靠着强大的黑暗魔法勉力支撑，但她的魔力消耗速度极快，俏脸微微发白。
枯瘦法师的亡灵法术对她的黑暗魔力似乎有着某种克制，而骨龙的物理攻击力又极其强悍。
她的“深渊庇护”护盾上开始出现细微的裂痕！
“桀桀桀…海拉圣女，放弃抵抗吧！回归吾主的怀抱，是你无上的荣光！”
枯瘦法师发出刺耳的笑声，眼中绿火跳动得更加旺盛。
“还有诺斯伯爵，何必为了一个注定属于吾主的容器陪葬呢？束手就擒，或许还能留你一命！”
“毕竟你和那位皇帝陛下是至交好友，我们还不想和帝国产生太强的冲突。”
诺斯被那面具战士狂暴的攻击打得口喷鲜血，左肩更是被一记重拳擦中，骨头发出令人牙酸的碎裂声！
但他怒吼一声，金色剑气再次爆发，强行将对手逼退半步，染血的脸上满是决绝的疯狂：“想动我老婆，除非从我尸体上踏过去！”
多琳听到诺斯的怒吼，心中一痛，眼神却更加冰冷决绝。
她看着护盾上的裂痕，看着诺斯浴血奋战的身影，又看了一眼周围虎视眈眈的邪教徒，一股绝望感开始蔓延。
难道今天真的要葬身于此？她不怕死，但她舍不得诺斯，更舍不得远在王都路上的威廉……