溯源小组依照联盟共享的星图坐标，航行至一片被称为“千层渊”的区域。这里并非自然形成的虚空，而是大量世界残骸、未完全消散的“剧情碎片”以及信息尘埃堆积形成的、结构极其不稳定的废墟带。根据监测，这里近期规则波动异常活跃，是次元撕裂的高发区。
刚进入“千层渊”的外围，一种压抑、衰败的气息便扑面而来。视野中充斥着扭曲的星舰残骸、凝固的文明奇观碎片、以及如同幽灵般飘荡的、失去活力的意识余烬。光线在这里都显得黯淡扭曲，仿佛被这片区域的悲伤与死寂所吸收。
“提高警惕，”陈阳提醒道，“这里的空间结构就像破碎的玻璃，随时可能因为一点扰动而彻底崩裂。”
李伟操控着探测设备，扫描着周围的环境：“检测到多处微弱的规则污染信号，分布很散，但源头似乎都在更深处。能量读数显示，前方三点钟方向，有一个相对较强的污染源信号，并且伴随着空间不稳定性峰值。”
小组立刻朝着目标方向小心前进。他们穿梭在巨大的世界残骸之间，仿佛行走在文明的墓园。一些残骸上还能看到昔日繁华的痕迹，但更多的只剩下扭曲和破败。
突然，前方一块如同破碎山脉般的巨大残骸后方，传来了细微却清晰的、仿佛玻璃持续碎裂的“滋滋”声，同时，一种令人牙酸的空间扭曲感传来。
“是次元撕裂！正在形成！”张超立刻预警。
小组加速绕过残骸，眼前的景象令人心悸——虚空如同被无形之力撕开一道近百米长的、不断扭曲闪烁的黑色裂口！不同于上次遭遇的剧烈喷发，这道裂口相对“稳定”，正持续地、缓慢地“渗出”一种粘稠的、色彩不断变幻的“现实脓液”。这些脓液滴落在附近的废墟上，立刻将其腐蚀、同化成更多混乱的、规则矛盾的残渣，并散发出浓郁的否定性波动。
而在裂口边缘，几缕极其黯淡、几乎要消散的意识碎片，正如同风中的残烛般摇曳，发出断断续续的、充满痛苦与迷茫的低语：
“…错了…全错了…”
“…定义…在崩塌…”
“…我们…不曾存在…”
“…观察…谁在观察…”
这些低语直接作用于意识，带着强烈的污染性，试图瓦解听者的存在认知。
“采集样本！注意防护！”陈阳下令，同时自身意识光芒大盛，形成一个稳固的领域，将小组笼罩在内，抵抗着低语和污染波动的侵蚀。
吴敏立刻展开精密的能量操控，小心翼翼地引导着一小股从裂口中渗出的“现实脓液”，将其封存在一个特制的、由多重稳定逻辑编织的隔离容器中。李伟则快速记录着裂口的能量频谱、空间曲率变化以及那些低语碎片的信息结构。
张超和另外几位开拓者则警惕地守护在周围，防备可能从裂口中或其他地方冒出来的威胁。
采集过程看似顺利，但陈阳的眉头却越皱越紧。他不仅仅在抵抗污染，更在仔细“聆听”那些意识碎片的低语。除了痛苦和否定，他似乎还捕捉到了一些…别的东西。
在这些碎片那混乱的、即将彻底湮灭的记忆深处，他隐约“看”到了一些模糊的画面——并非世界毁灭时的惨状，而是在那之前…一些穿着类似科研袍服的身影，在巨大的、布满未知符号的装置前忙碌；一些关于“边界参数”、“稳定性阈值”的讨论碎片；以及一种…强烈的、近乎偏执的“观测”欲望。
“观测…”陈阳心中一动，联想到了韩老提供的线索。“观测者…难道这些世界毁灭前，都存在过某种进行极端‘观测’活动的文明？”
就在这时，异变突生！
那道相对稳定的裂口猛地一阵剧烈扭曲，仿佛内部受到了某种冲击！渗出的“现实脓液”瞬间变得狂暴，如同喷泉般涌出！同时，裂口深处，一股更加浓郁、更加冰冷的否定性能量如同触手般猛地探出，并非攻击物理存在，而是直接卷向距离裂口最近、正在专注记录数据的李伟的意识核心！
这攻击来得太快太诡异，直接绕过了常规的能量防御！
“李伟！小心！”陈阳和吴敏同时惊呼。
李伟也察觉到了危机，但他的大部分算力都集中在数据分析上，意识防御瞬间被那冰冷的触手侵入！他周身的光芒剧烈闪烁，数据流变得混乱，意识波动中甚至出现了一丝自我怀疑的迹象——“我的计算…有意义吗？存在…是否只是错觉？”
“坚守本心！”陈阳大喝，一道凝聚了自身所有关于“探索意义”、“知识价值”信念的金色光芒，如同利剑般斩向那冰冷的触手！
与此同时，吴敏也释放出温暖的、充满“连接”与“理解”力量的波动，包裹住李伟的意识，帮助他稳定心神。
张超则猛地将防御力场收缩、凝聚，如同重盾般砸向那从裂口中探出的能量触手根部，试图打断其连接。
在三人的合力之下，那冰冷的触手猛地缩回了裂口深处。李伟的光芒逐渐稳定下来，但显然受创不轻，意识波动显得有些虚弱。
“刚才…那是什么？”李伟心有余悸，“它直接攻击我的认知基础…”
“是污染源头的某种…主动防御机制，或者…狩猎本能？”吴敏推测道，她看向那道因为刚才的冲击而开始剧烈波动、似乎即将崩溃的裂口，“我们必须立刻撤离！这道裂口不稳定了！”
小组毫不犹豫，带着采集到的样本和记录的数据，迅速远离。在他们身后，那道次元裂口发出了最后一声如同哀嚎般的空间撕裂声，猛地收缩、湮灭，只留下一片被进一步污染、规则更加混乱的废墟。
返航途中，气氛沉默。首次溯源任务虽然获取了样本，但也亲身感受到了规则污染的诡异和危险。它不仅能被动地侵蚀，似乎还能主动地、有目的地攻击那些试图探究它的意识。
陈阳回想着那些低语碎片中的画面，以及韩老提供的“观测者、逃逸、代价”的线索，一个模糊的、令人不安的猜想开始在他意识中成形。
这些世界的毁灭，或许并非偶然。它们可能都曾是某些“观测者”的目标或实验场。而规则污染，是否就是这种极端“观测”行为所引发的…某种“反噬”或者“代价”？
如果真是这样，那么“源头之涡”和“悖论之影”，在其中又扮演着怎样的角色？
谜团，似乎更深了。
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（未完待续）