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地火炼器室内，重逢的激动与对未来的展望稍稍平复后，林三的神色重新变得郑重起来。
他目光灼灼地看向林长生：“长生，事不宜迟。
你卡在一品巅峰太久，根基已然无比扎实，所缺的，不过是临门一脚，引动那丝天地之力，完成内力向罡气的质变。
今日，我便助你踏出这一步！”
林长生心中一动，他确实感觉瓶颈已薄如蝉翼，但总差那最后一点契机：“三哥，需要我做什么？”
林三微微一笑，手腕一翻，掌心不知何时已多出了一个温润的白玉小瓶。
瓶身看似朴素，却隐隐散发着令人心旷神怡的清凉气息，瓶口以蜜蜡封存，显然内藏珍物。
“此乃‘凝罡聚元丹’，”林三小心翼翼地揭开蜡封，一股浓郁却不霸道、带着奇异清香的药气瞬间弥漫开来，让整个地火室灼热的空气都为之一清，吸入一口都觉精神振奋。
“是以数种早已绝迹的千年灵药为主材，辅以皇室秘法，耗费无数心血才炼制而成。
其药效能极大提升武者感知并引动天地之力的几率，更能护住经脉，滋养神魂，乃是突破宗师境的无上宝药。
我登基后积累数年，才炼制这一枚。”
他语气凝重：“在此绝灵之地，欲成宗师，非大机缘、大毅力、大资源三者齐聚不可。
长生你前两者皆备，今日，我便为你补上这最后一块拼图！”
林长生看着那枚龙眼大小、色泽莹润、丹纹玄妙的丹药，能清晰地感受到其中蕴含的磅礴而温和的能量，心中震撼。
这份礼，太重了！
“三哥，这太珍贵了！我…”他下意识地想推辞。
林三却不容分说地将玉瓶塞入他手中，目光坚定：“你我之间，何分彼此？
我的便是你的！
此丹再珍贵，若不用在刀刃上，亦是死物。
你能成功突破，才是对我、对我们未来计划最大的助益！
服下它，运转你的功法，我会为你护法，引导那丝天地之力！”
感受到林三话语中的决然与信任，林长生不再犹豫。
重重点头：“好！”他深吸一口气，盘膝坐好，调整呼吸，将状态提升至巅峰，随后仰头将那枚“凝罡聚元丹”服下。
丹药入口即化，一股温和却浩瀚如海的药力瞬间涌入四肢百骸，并未带来丝毫痛苦，反而如同浸泡在温暖的灵泉之中，通体舒泰。
他的灵觉以前所未有的速度疯狂提升，感知变得无比敏锐。
甚至能“看”到周围空气中那些极其稀薄、却真实存在的、如同萤火虫般闪烁的微小能量光点——那便是天地之力！
与此同时，他体内早已充盈到极致的一品巅峰内力，在这股药力的催动下。
自行高速运转起来，变得异常活跃，仿佛饥饿的巨鲸，渴望吞噬着什么。
“凝神静气！意守丹田！引气入体！”林三的低喝声如同惊雷在他耳边炸响。
林长生立刻收敛心神，全力运转《百炼锻体诀》，引导着那活跃的内力。
同时以暴涨的灵觉竭力捕捉、牵引着周围那些微弱的天地能量光点，尝试将其纳入经脉，与自身内力融合。
这个过程极其艰难。
那些天地能量看似微弱，却桀骜不驯，极难捕捉，更难以驯服。
每一次尝试引动，都如同用细线钓巨鲸，稍有不慎便会失败，甚至可能引起能量反噬。
然而，“凝罡聚元丹”的药力此刻发挥了至关重要的作用。
它如同最灵巧的粘合剂和缓冲剂，不仅极大地增强了林长生对天地能量的亲和力与掌控力。
更在他每次引动失败、能量即将溃散或反冲时，及时护住其经脉，并温和地抚平躁动。
地火脉此刻也仿佛受到了牵引，熊熊燃烧的火焰中。
丝丝缕缕精纯的火属性能量被剥离出来，汇入那天地能量的洪流中，一同涌入林长生体内。
林三站在一旁，神情专注，他并未直接出手干预，而是以自身浩瀚的修为影响着小范围内的天地能量。
使其变得更加温顺、更容易被林长生引动，如同一位经验丰富的舵手，在暗中为他调整着风帆的角度，却让船儿自己破浪前行。
时间一点点过去。
林长生额头渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，体内正进行着翻天覆地的变化。
内力与天地之力每一次细微的融合，都带来撕裂般的痛苦和新生般的畅快，冰火两重天。
卡卡西早已紧张地爬到了林长生腿边，小脑袋昂着，乌溜溜的眼睛一眨不眨地盯着他，龟壳上的莹白纹路以前所未有的速度流转。
传递着“加油…坚持住…小心…”的紧张而又鼓励的意念。它能清晰地感受到主人体内那激烈而危险的能量碰撞。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
“嗡——！”
林长生体内仿佛传来一声无声的巨响！某个坚固的壁垒轰然破碎！
刹那间，所有被引入体内的天地能量与他磅礴的内力完美地交融在一起，发生了质的蜕变！
原本无形无质的内力，迅速转化为一种更凝练、更精纯、更富有灵性且威力无穷的淡金色气流——罡气！
罡气自成瞬间，便自行沿着玄奥的路线急速运转周天，所过之处，经脉被拓宽、加固，变得更加坚韧；
五脏六腑、骨骼血肉乃至灵魂，都仿佛被彻底洗涤淬炼了一遍，排除杂质，焕发出勃勃生机！
一股前所未有的强大力量感充斥全身！
他的五感灵觉瞬间提升了数个层次，对自身的掌控达到了入微之境！
生命本源仿佛都得到了升华和壮大，冥冥中，他能感觉到自己的静脉被大幅拓宽！
成功了！宗师之境！
林长生猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，隐隐有淡金色流光流转，随即收敛，变得更加深邃内敛。
他长长吐出一口浊气，这口气息凝而不散，竟带着一丝灼热的罡风，吹得地面灰尘微微滚动。
他缓缓起身，稍微一动，体内澎湃的罡气便自行流转，浑身充满了用之不尽的力量。
举手投足间都蕴含着莫大威能，与一品时已是天壤之别！
“好！太好了！”林三脸上露出由衷的喜悦和赞叹，“罡气凝练，根基稳固！长生，恭喜你，正式踏入宗师之境！从此海阔天空，寿元大增！”
林长生感受着体内脱胎换骨般的变化，心中亦是激动万分，对着林三深深一揖：“多谢三哥成全！此恩，长生铭记于心！”
林三笑着扶住他：“兄弟之间，不说这些。感觉如何？”
“前所未有的好！”林长生握了握拳，指尖淡金色罡气微微吞吐，空气发出轻微的爆鸣。
“内力化为罡气，威力不可同日而语。对身体的掌控，对周围环境的感知，都提升了太多。而且…”他仔细体会了一下，“还故意说似乎寿命…真的延长了许多。”
“并且在内心给个卡卡西一个暗示！”
“没错。”林三肯定道，“宗师之境，罡气反哺肉身，脱胎换骨，活个一百五十载并非难事。
这便是超越凡俗的第一步！”
这时，卡卡西得到主人的暗示也兴奋地爬了过来，用小脑袋蹭着林长生的裤脚，传递来“成功了！…厉害！…不一样了！”的欢快意念。
它也表现出似乎也能感受到主人生命层次的提升和变得更加强大，显得十分高兴。
“林长生内心吐槽，好家伙，你也是影帝啊卡卡西”
“.....卡卡西内心一阵无语！”
“两人？接着演~”
林长生弯腰将它抱起，笑着摸了摸它的龟壳：“龟爷，以后咱们能一起活更久了。”
卡卡西传递回“开心…吃肉庆祝！”的意念。
林三看着这一幕，笑道：“你这灵龟，灵性真是非凡，竟能清晰感知到你的突破和生命气息的变化。将来必是你的一大助力。”
他顿了顿，神色稍肃：“既然你已突破，接下来几日便在此稳固境界，熟悉罡气运用。
待你完全掌握宗师之力，我们便动身，重返清河镇！”
林长生闻言一愣，眼中露出不解：“重返清河镇？三哥，为何突然要回那里？”
在他的记忆里，清河镇除了是他和张铁匠学艺、与林三相识的地方，以及如今埋葬着（名义上包括他自己的）过去的地方，似乎并无特殊之处。
如今时过境迁，故地重游又能如何？
“不错。”林三点头，眼神锐利，“长生，你以为我这么多年，只是在忙着当皇帝和找你吗？
关于张师傅。
我后来查到，他本名可能叫张钧，我早已暗中追查了许久！
我怀疑，他的铁匠铺里，就藏着我们不知道的大秘密！”
他深吸一口气，开始详细道来：“当年我势力初成，便开始动用资源追查父母下落，同时也没忘记查探你的下落，偶然间发现你师父的根底。
起初毫无头绪，直到我攻破旧都，接管了前朝皇室秘档和暗卫的部分卷宗。
才从一些尘封的、语焉不详的古老记录中，拼凑出了一些惊人的线索。”
林三的声音压低，带着一丝揭秘般的凝重：“前朝太祖开国时，身边曾有一支极其神秘的力量相助，并非寻常武者，而是被称为‘炼气士’的存在。
他们掌握着一些匪夷所思的手段，能炼制神兵利器，布设奇门阵法，甚至拥有远超宗师的力量。
但不知为何，在太祖定鼎天下后不久，这些‘炼气士’便陆续销声匿迹，相关的记载也被有意抹去大半。”
“我耗费心血，从只言片语和几处疑似‘炼气士’遗留的遗迹中推断，”林三目光灼灼地看着林长生，“这些‘炼气士’，很可能并非此界之人！
他们来自一个被称为‘修真界’或者‘仙界’的地方，而我们这里，正如我之前所言，是一处‘绝灵之地’，灵气枯竭，不适合他们生存和修炼。
他们或因意外流落于此，或因某种使命而来，但最终都因无法适应或任务完成而离开了，或者…死在了这里。”
他顿了顿，继续道：“而张钧张师傅，极有可能就是一位流落至此的‘炼气士’的后裔，或者干脆就是一位因某种原因滞留在此的低阶炼气士！
他隐居在清河镇，化名张麻子做了个铁匠，并非偶然。
我查到，清河镇所在的那片区域，在极其古老的记载中，曾有一处微弱的‘灵脉节点’。
虽然后来彻底枯竭了，但或许在很久以前，还能勉强支撑低阶修士存活。”
“他选择在那里开铁匠铺，很可能就是因为那里曾有过极其微弱的灵气残留，对他或许有一丝益处。
而他传授给你的打铁手艺，恐怕也绝非普通的凡间技艺，其中必然融入了炼气士的炼器法门，只是在此界无法显现真正威力罢了。”
林三的分析条理清晰，显然深思熟虑已久。
林长生听得心神震动！
炼气士？
修真界？
灵脉节点？
这些词汇与他前世看过的修仙小说何其相似！
他脑海中瞬间闪过张铁匠教导他打铁时那些看似古怪、却暗合某种韵律的呼吸法和运劲技巧。
尤其是那门他修炼至今的《百炼锻体诀》和配套的《百炼呼吸法》！
他忍不住脱口而出：“三哥，你这么一说…我想起来了！
师傅当年确实传了我一门很特别的呼吸法门，叫《百炼呼吸法》，让我打铁时配合使用，说能锤炼筋骨，增长气力。
林长生还是保留了一手，没有说《百炼锻体诀》他也有！
我这些年一直坚持练习，感觉对修炼内力确实大有裨益…”
林三眼中精光爆闪：“《百炼呼吸法》！百炼…没错！这就对上了！
据零星记载…这呼吸法，很可能就是百炼宗的基础法诀！…张师傅把这法门传给你，绝非随意为之！”
他定然看出了你的不凡，或者…他也在寻找传人，不希望自己的传承断绝！”
林长生心中亦是波澜起伏。
他一直以为《百炼锻体诀》和《百炼呼吸法》只是比较高明的武道功法，没想到其来历竟如此惊人！
难怪感觉这功法潜力无穷，原来它本就不是为这绝灵之地准备的！
“如此说来，”林长生思路也清晰起来。
“师傅的铁匠铺里，很可能还留有更多关于他身份、来历，乃至如何离开这‘绝灵之地’的线索！
或许…就有通往那‘修真界’的方法？”
“极有可能！”林三重重点头，“我以前修为不足，感知有限，即便去过铁匠铺，也可能发现不了被隐藏的秘密。
如今你我兄弟二人，一个修为远超寻常宗师，一个初入宗师灵觉大增。
再加上你这得了张师傅真传、修炼《百炼呼吸法》的身气，我们联手，定能发现端倪！”
他越说越兴奋：“说不定，师傅留下的线索，不仅能指向修真界，还可能与我父母当年的失踪有关！
他们卷入的纷争，层次极高，很可能也触及了这些隐秘！”
“好！”林长生眼中燃起前所未有的斗志，“待我稳固境界，我们立刻就去清河镇！
这次，一定要把师傅留下的秘密翻个底朝天！”
地火室内，兄弟二人相视而笑，眼中充满了对揭开真相的渴望和期待。
卡卡西似乎也感受到了他们激昂的情绪，兴奋地在地上转着圈，龟壳上的纹路流光溢彩，传递着“去找…秘密…好玩！”的意念。
林长生压下激动的心情，重新盘膝坐下：“三哥，为我护法。我需尽快熟悉罡气运转，稳固境界。”
“放心。”林三颔首，在一旁静静守护。
林长生沉下心来，全力运转《百炼锻体诀》，引导着新生的罡气在体内奔腾流转。
这一次，他刻意将《百炼呼吸法》的韵律融入其中，果然感觉罡气的运转更加圆融顺畅，与肉身的结合愈发紧密。
甚至能隐隐感受到周围地火中那丝微薄却精纯的“火气”能量被更有效地吸纳进来。
这《百炼呼吸法》，果然玄妙！ 他心中暗赞，对清河镇之行更加期待。
数日后，林长生彻底巩固了宗师初期的境界，对罡气的运用也已纯熟。
他外表依旧是那副三十出头的精悍模样，但气息内敛，眼神深邃，与突破前已判若两人。
“可以出发了。”林长生睁开眼，眸中淡金色光华一闪而逝。
林三点头：“事不宜迟，我们连夜出发，以免惊动旁人。”
地火室内，兄弟二人定下前往清河镇探寻秘密的计划后，气氛一时有些凝重。
毕竟，牵扯到“绝灵之地”、“炼气士”乃至父母失踪之谜，前路可谓迷雾重重。
林长生看着林三眉宇间那挥之不去的、属于帝王的沉重与这些年独自追查背负的压力，心中一动，忽然想起之前林三提到被退婚的往事。
三哥这些年，心里怕是憋闷得紧，除了国事就是寻人，怕是连个放松的时候都没有。这可不利于道心通达啊…
他脸上露出一丝促狭的笑容，用胳膊肘碰了碰林三：“三哥，正事谈完了，修炼也暂告一段落。
你这初来乍到临川郡，做弟弟的还没给你接风洗尘呢。走，带你去个好地方，放松放松心情！”
最重要的是带你找回道心！！！
林三闻言，从沉思中回过神，有些疑惑地看向他：“哦？找回道心？
什么好地方？莫非这临川郡还有什么隐藏的洞天福地、灵泉秘境不成？”
他以为林长生发现了什么修炼宝地。
“三哥一脸迷茫！”
林长生嘿嘿一笑，故意卖关子：“比那地方有意思多了！保证让你忘了烦恼，身心舒畅！跟我走就是了！”
说着，他也不等林三再问，拉着他便出了地火室，回到地面小院。
林三虽满心疑惑，但见林长生兴致勃勃，也不好扫兴，便由着他。
出了院门，林长生并未往城外或什么偏僻处走，反而熟门熟路地拐进了西市最热闹的一条街。
华灯初上，丝竹管弦之声隐约可闻，空气中飘荡着脂粉香气。
林三何等人物，立刻察觉不对，脚步一顿，脸色变得有些古怪：“长生哥…你说的好地方…该不会是…”
“没错！”林长生咧嘴一笑，指着前方一座灯火辉煌、匾额上写着“怡红院”的楼阁。
“就是这儿！临川郡最好的放松之地！弟弟我请客，给你挑个头牌！”
林三的脸瞬间有些发黑，哭笑不得：“胡闹！我乃一国之君，岂能来这种地方！成何体统！”他转身欲走。
林长生连忙拉住他，压低声音笑道：“三哥！这里没皇帝，只有林三！
你微服私访，谁知道你是谁？
再说了，修道之人，讲究个随心所欲，念头通达。
你被那退婚的女人恶心了那么久，心里就没点疙瘩？
来这里听听小曲，喝喝花酒，看看美人，把那些不痛快都抛到脑后，这才叫历练道心嘛！
你看我，不也常来？”
林三被他这番歪理说得一愣，尤其是提到退婚之事，眼神微微闪烁，似乎被说中了些许心事。
他这些年确实绷得太紧，几乎忘了寻常人的消遣是何滋味。
见他犹豫，林长生加把劲道：“放心，有分寸！
就是听听曲，喝喝酒，绝对不干有损你帝王威仪的事儿！
走走走，体验一下民间疾乐嘛！”
半推半就间，林三竟真被林长生拉进了怡红院。
老鸨一见是熟客陈师傅，还带着一位气度不凡、虽穿着便服却难掩贵气的朋友，立刻满脸堆笑地迎上来，安排了一间上等雅间。
雅间内熏香袅袅，布置清雅。林三浑身不自在，板着脸坐在那儿，与这环境格格不入。
林长生倒是驾轻就熟，点了几样精致小菜和一壶好酒。
很快，几位姑娘抱着乐器进来，施礼后便开始弹唱。
曲调婉转，歌声柔美。
林三起初还正襟危坐，目不斜视，但几杯温酒下肚，在靡靡之音和幽香的环境中，紧绷的神经似乎也慢慢松弛下来。
他不得不承认，这种纯粹的、不带任何政治目的的声色享受，确实有种让人放松的魔力。
林长生观察着他的神色，心中暗笑，觉得火候差不多了，便对老鸨招招手，低声道：“去，把萱萱姑娘请来。”
老鸨会意，笑道：“陈爷放心，萱萱姑娘正闲着，这就来！”
不一会儿，珠帘轻响，一位身姿窈窕、容貌娇媚动人的女子款步走入。
她看起来二十出头，眉眼含情，顾盼生辉，一举一动都带着一种恰到好处的风情，既不轻浮，又撩人心弦。
她先是对林长生嫣然一笑：“陈爷，您可有日子没来了。”声音软糯动听。
然后目光转向林三，眼中闪过一丝惊艳和好奇，盈盈一礼：“这位爷面生得很，是第一次来咱们怡红院吧？奴家萱萱，给爷请安了。”
林三看到萱萱，眼神微微一动。
这女子确实姿色出众，更难得的是气质不俗，与他想象中那种庸脂俗粉截然不同。
林长生笑着对林三介绍：“三哥，这是萱萱姑娘，是这里的头牌，琴棋书画样样精通，尤其善解人意。
萱萱，这位是我兄长，姓林，你可得替我好好招待。”
萱萱聪慧，立刻明白重点，袅袅走到林三身边，为他斟酒。
软语温存：“林爷，奴家敬您一杯。看您气度不凡，定是见过大世面的人，能来我们这小地方，真是蓬荜生辉呢。”
林三有些尴尬，接过酒杯，轻咳一声：“姑娘客气了。”依旧保持着距离。
林长生看在眼里，心中偷笑。
他可是深知萱萱的“本事”。
这萱萱原本资质就不错，几年前被他“发掘”后，林长生凭着前世阅片（记忆）无数的“理论经验”，私下没少给她“上课”。
灌输了一些诸如“情绪价值”、“差异化服务”、“高端客户心理把握”之类的“先进理念”，还“指导”了她一些…嗯…提升自身魅力和“专业技能”的小技巧。
如今的萱萱，可谓是怡红院的“技术骨干”和“头牌导师”，深谙如何让男人身心愉悦之道。
萱萱见林三放不开，也不急，先是聊些风土人情、诗词歌赋，展现才情，慢慢引导话题。
她声音温柔，眼神崇拜，恰到好处地满足着林三的倾诉欲和虚荣心。
几轮下来，林三的话也渐渐多了起来，虽然依旧矜持，但脸色柔和了许多，甚至偶尔还会露出些许笑意。
林长生见状，知道差不多了，便借口出去透透气，把空间留给了他们。
姑娘，你这是干什么，脱衣服干什么，诶诶诶放手放手
“三哥一怒之下，怒了一下！”
“长生，你不是说听曲吗，长生！长生！”
“诶！放手放手，别停！”
“萱萱掩嘴轻笑”
“公子！”
“（......知道你们不爱看，我就不写了）”
他走到外间，听着里面隐约传来的、林三逐渐放松的交谈声和萱萱银铃般的轻笑，满意地点点头。
嗯，看来三哥这块坚冰，也开始融化了。
道心疏通，指日可待啊！
他摸了摸袖中的卡卡西，传递意念：“龟爷，你看，我这当弟弟的，够意思吧？把最好的都让给三哥了。”
卡卡西传递回“胭脂…难闻…无聊…”的嫌弃意念，显然对这里的环境很不感冒。
过了一会儿，林长生估计时间差不多了，重新回到雅间。
只见林三面色微红，神情比刚进来时舒展了太多，萱萱正依偎在他身旁，纤纤玉指为他剥着葡萄，画面竟有几分和谐。
见林长生进来，林三似乎有些不好意思，轻轻坐直了些。
萱萱则乖巧地起身，笑道：“陈爷回来了，奴家去催催酒水。”
林长生坐下，促狭地看着林三：“三哥，怎么样？弟弟我没推荐错吧？是不是比批奏折有意思多了？”
林三瞪了他一眼，想板起脸，却忍不住先笑了出来。
摇了摇头：“你这小子…尽出馊主意！不过…”他顿了顿，语气缓和。
“确实…许久未曾如此轻松了。这萱萱姑娘，谈吐不俗，倒是与寻常女子不同。”
“那是自然！”林长生得意道，“你弟弟我的眼光，还能有错？好了，时间不早了，咱们也该回去了，明天还得赶路呢。”
结账离开怡红院，走在回小院的路上，夜风一吹。
林三似乎彻底清醒过来，他看了看身旁哼着小曲、心情大好的林长生。
无奈地叹了口气，语气却带着一丝难得的暖意：“长生哥，亏你想得出来…带当朝天子去…那种地方。”
林长生笑嘻嘻道：“嗨，皇帝也是人嘛！偶尔放松一下，有益身心健康！我看你刚才不是挺开心的？”
林三被他噎了一下，摇头失笑，却没再反驳。
兄弟二人并肩走在寂静的街道上，月光洒下，之前的沉重气氛一扫而空，取而代之的是一种历经世事、彼此信任的温情与默契。
回到小院，卡卡西迫不及待地从林长生袖中爬出来，呼吸着新鲜空气。
传递来“终于…出来了…难闻死了！”的解放感。
林长生笑着给它加了餐，对林三道：“三哥，今晚好好休息。明天，咱们就去清河镇，会会师傅留下的秘密！”
林三点头，眼中重新燃起锐利的光芒：“不，我们连夜走！”
地火室内，兄弟二人各自安歇。一个回味着难得的轻松夜晚，一个养精蓄锐准备迎接新的挑战。
而那只龟，则对今晚的人类迷惑行为表示不解，抱着肉沫吃得正香。
短暂的插曲过后，通往真相的旅程，即将正式开启。
林长生简单收拾了一下多年来的积蓄，行李什么的都没带，也没什么值钱的！
两人稍作准备，林长生将卡卡西揣入怀中。
趁着夜色，他们如同鬼魅般悄无声息地离开了临川郡，向着记忆中的清河镇，疾驰而去。