夏，建康城。
长江江面水汽氤氲，将这座江东重镇笼罩在一片朦胧之中。
码头之上，人声鼎沸，南来北往的商船、漕船鳞次栉比，搬运货物的脚夫吆喝声、商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声交织在一起，透着乱世中难得的烟火气。
叶青山带着貂蝉、夜姬走下船舷，青禾堂的护卫们有序地组织百姓登陆，五千余人的队伍虽然庞大，却因连日来的规整而不显混乱。
百姓们望着眼前高大的城墙、繁华的街道，眼中满是好奇与忐忑，手中紧紧攥着仅有的家当，脚步不自觉地向叶青山三人靠拢。
“公子，我们先找个地方安置百姓吧？”
夜姬环顾四周，轻声提议，“这么多人聚集在码头，容易引人注意，也怕发生踩踏事故。”
叶青山点头，目光扫过码头值守的兵卒。
这些兵卒身着晋军铠甲，却神色涣散，有的甚至斜靠在柱子上闲聊，对这支庞大的流民队伍只是匆匆瞥了几眼，并未上前盘查。
显然，建康城虽安稳，吏治却已显露松弛之态。
“貂蝉，你带几名护卫，先在码头附近打探一下，看看有没有闲置的宅院或城郊空地，能暂时安置百姓。”
叶青山吩咐道，“尽量避开繁华地段，低调行事，避免过早引起钱璯的注意。”
“好。”
貂蝉应声，转身点了四名精锐护卫，紫霞短剑在腰间微微晃动，身影很快消失在人流之中。
叶青山又看向夜姬：“你带着剩下的护卫，维持好百姓的秩序，发放些干粮和水，安抚大家的情绪。
我去镇东将军府找陶侃，拿着周访的虎符，先设法取得他的信任，再商议后续安置之事。”
“公子小心。”
夜姬叮嘱道，“建康城鱼龙混杂，钱璯的势力遍布各处，遇事切莫冲动。”
“我知晓。”
叶青山抬手拍了拍腰间的越五剑匣，“有湛卢他们在，不会有事。”
他转头看向站在一旁的黑木，“你跟我一起去，或许能帮上忙。”
黑木连忙躬身应道：“是，大人。”
这些日子以来，他亲眼目睹叶青山数次救百姓于危难，心中的敬畏早已取代了最初的恐惧，此刻只想好好表现，以求在乱世中谋一条生路。
叶青山不再多言，带着黑木，顺着码头的石板路向城中走去。
建康城的街道宽阔平整，两旁商铺林立，绸缎庄、酒楼、当铺一应俱全，行人衣着光鲜，与北方的残破景象形成了鲜明对比。
但叶青山敏锐地察觉到，这份繁华之下，潜藏着不少暗流。
街角处，常有目光阴鸷的汉子徘徊，看似寻常百姓，实则腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵刃。
酒楼茶馆里，三五成群的人低声交谈，眼神闪烁，隐约能听到“钱公”“北方战事”等字眼。
“大人，那些都是钱璯的人。”
黑木压低声音，指了指街角一名穿短打、留络腮胡的汉子，“钱璯在江东经营多年，不仅掌控着建康的部分商路，还暗中养了不少私兵，这些人便是他的眼线，负责监视城中动静。”
叶青山微微颔首，心中愈发警惕。
钱璯能在司马睿眼皮底下暗中发展势力，可见其手段不简单，想要揭穿他勾结匈奴的阴谋，绝非易事。
镇东将军府位于建康城中心，朱红大门巍峨耸立，门前两座石狮子怒目圆睁，四名身披重甲的卫兵手持长枪，肃立两侧，气势威严。
这里是司马睿在江东的府邸，也是东晋政权的核心所在。
叶青山走到门前，拱手对卫兵道：“在下叶青山，持有周访将军的信物，求见陶侃将军，还望通报一声。”
一名卫兵上下打量着叶青山，见他虽衣着朴素，却气度不凡，腰间的木匣古朴雅致，绝非寻常之物，不敢怠慢，连忙道：“叶先生稍候，容我进去通报。”
卫兵转身入内，不多时便匆匆返回，神色略显为难：“叶先生，陶将军正在与诸位将军议事，不便见客。
您若有要事，可先留下信物，待议事结束后，我再为您转达。”
叶青山眉头微蹙。
他深知，钱璯的阴谋刻不容缓，若不能尽快见到陶侃，延误了时机，后果不堪设想。
“劳烦再通禀一声。”
他沉声道，“此事关乎江东安危，片刻耽误不得，还请陶将军务必见我一面。”
就在这时，府内传来一道沉稳的声音：“让他进来。”
卫兵闻言，连忙侧身让路：“叶先生，请随我来。”
叶青山带着黑木，跟着卫兵走进将军府。
府内庭院深深，亭台楼阁错落有致，栽种着不少奇花异草，空气中弥漫着淡淡的草木清香。
穿过几道回廊，来到一座议事堂前，卫兵躬身退下。
叶青山推开门，只见堂内端坐着数名将领，为首一人年约五十，面容刚毅，眼神锐利，身披黑色铠甲，腰间佩刀，正是陶侃。
陶侃见叶青山进来，目光落在他身上，带着审视：“你就是叶青山？周访的虎符呢？”
叶青山从怀中取出虎符，上前一步递了过去：“陶将军，这便是周堡主的信物。”
陶侃接过虎符，仔细查验了一番，确认无误后，眼中闪过一丝异色：“周访在黑石渡驻守，为何会让你带着他的虎符来找我？你方才说，此事关乎江东安危，究竟是什么事？”
“陶将军，此事说来话长，且涉及机密，可否屏退左右？”叶青山沉声道。
堂内其他将领闻言，纷纷看向陶侃。陶侃沉吟片刻，点了点头：“你们先退下吧。”
将领们起身行礼，陆续退出议事堂，堂内只剩下陶侃、叶青山和黑木三人。
“现在可以说了。”
陶侃语气严肃，“若你所言不实，休怪我以谎报军情论处。”
叶青山转头看向黑木：“你把你知道的，如实告诉陶将军。”
黑木连忙上前一步，躬身道：“陶将军，小人黑木，原是匈奴大将乔智明麾下副将。
三月前，小人无意间听到乔智明与刘曜麾下大将赵染密谈，刘曜攻破长安后，将休整三个月，派赵染率领两万大军南下，攻打荆州和扬州。
而江东豪强钱璯，已暗中与匈奴勾结，约定里应外合，夺取建康城！”
陶侃脸色骤变，猛地一拍案几：“此言当真？钱璯深受琅玡王信任，怎敢做出这等通敌叛国之事！”
“千真万确！”
黑木连忙道，“小人若有半句虚言，愿受五马分尸之刑！
刘曜还许诺，若钱璯能成功夺取建康，便封他为江东王，统治江南之地。
此外，匈奴还联络了巴蜀的成汉政权，约定同时出兵，夹击晋军！”
陶侃沉默不语，手指轻轻敲击着案几，眼神凝重。
他与周访相交多年，深知周访的为人，若不是事关重大，绝不会让叶青山带着虎符来找他。
而且，钱璯近来的举动确实可疑。
频繁招兵买马，与地方豪强往来密切，还暗中囤积粮草和兵器，只是司马睿念及他早年追随之功，并未过多追究。
“陶将军。”
叶青山开口道，“我知道此事匪夷所思，但黑木乃是匈奴降将，与钱璯无冤无仇，没必要编造如此惊天谎言。
如今长安陷落，西晋灭亡，匈奴气焰嚣张，若钱璯真的里应外合，江南必将陷入战火，百姓又将流离失所。”
陶侃抬头看向叶青山，目光锐利：“你是什么人？为何会带着数千百姓前来建康？又为何要管这闲事？”
“在下叶青山，只是一介布衣。”
叶青山平静地说，“长安沦陷前，我在北方庇护了一些百姓，不忍他们死于匈奴铁蹄之下，便带着他们前往江南避难。
途中遇到周访将军，得知他也对钱璯有所警惕，便托我将此事告知将军。
我并非想管闲事，只是不愿看到江南重蹈北方的覆辙，更不愿看到无数百姓再次遭殃。”
陶侃盯着叶青山的眼睛，试图从中找到一丝慌乱或虚假，但叶青山的眼神平静而坚定，没有丝毫闪躲。
他心中暗暗惊叹，眼前这个年轻人，看似不过二十余岁，却有着远超同龄人的沉稳和担当，而且隐隐散发着一股令人心悸的威压，绝非寻常布衣。
“叶先生，并非我不信你。”
陶侃缓缓道，“只是钱璯势力庞大，在朝中也有不少亲信，若无确凿证据，贸然揭发，不仅扳不倒他，反而会打草惊蛇，让他提前动手。
琅玡王如今正忙于安抚江东士族，稳定局势，若此时告诉他钱璯通敌之事，恐怕会引起朝野震动，不利于大局。”
“陶将军所言极是。”
叶青山点头道，“我也知晓此事需谨慎行事，此次前来，一是想将此事告知将军，让将军有所防备，二是想请将军帮忙，安置跟随我的五千百姓。
这些百姓都是北方流民，无家可归，若能为他们寻一处安身之地，让他们耕种劳作，不仅能解决他们的生计，也能为江南增添几分人力。”
陶侃沉吟片刻，道：“安置百姓之事，我可以帮你，建康城郊有一片废弃的营地，原是早年驻军所用，后来军队调防，便闲置下来。
那里有房屋数百间，还有大片荒地，足够安置五千百姓。
我会让人送去粮草和农具，再派一队士兵协助你修缮营地，保障百姓的安全。”
“多谢陶将军！”叶青山拱手道。
“不必谢我。”
陶侃摆了摆手，“我也是为了江东的安稳。这些百姓若是流离失所，难免会滋生事端。
你能将他们妥善安置，也是为朝廷分忧。”
他顿了顿，又道，“至于钱璯之事，你且放心，我会暗中派人调查，收集证据。
你也多留意，若有新的线索，及时告知我。
另外，你带着这么多百姓，目标太大，钱璯恐怕已经注意到你了。
日后行事，务必小心，若有危险，可随时派人来将军府报信。”
“多谢将军提醒。”叶青山道。
陶侃取出一枚令牌，递给叶青山：“拿着这枚令牌，前往城郊营地，守营的士兵会听你调遣，后续的粮草和农具，我会让人尽快送去。”
叶青山接过令牌，郑重收好：“告辞。”
带着黑木走出镇东将军府，叶青山心中稍定。
陶侃果然是忠良之臣，不仅相信了他的话，还帮忙安置了百姓，有了陶侃的支持，后续的事情就好办多了。
回到码头时，貂蝉已经回来了，身后跟着一名中年汉子，正是她找到的营地管事。
“公子，我已经打探好了，城郊三十里处有一座废弃的营地，原是镇军营地，里面房屋、水井都还完好，足够安置百姓，这位是李管事，他对营地的情况很熟悉，可以带我们过去。”
“辛苦你了。”
叶青山点头，对李管事道，“有劳李管事带路。”
李管事连忙躬身道：“叶先生客气了，能为叶先生和百姓们效劳，是小人的荣幸。”
叶青山不再耽搁，让夜姬组织百姓登船，沿着长江支流前往城郊营地。
船队行驶了大约一个时辰，便抵达了营地附近的码头。
百姓们有序登陆，在护卫和李管事的带领下，前往营地。
这座营地果然如貂蝉所说，规模不小，四周有高大的围墙，虽然有些残破，但稍加修缮便能使用。
营地里有数百间房屋，排列整齐，还有一口深井，水质清澈。
营地外围是大片的荒地，土壤肥沃，适合耕种。
百姓们看到营地，脸上露出了久违的笑容，纷纷动手打扫房屋，整理行李，眼中充满了对未来的憧憬。
夜姬带着几名护卫，逐一检查房屋的安全，分发粮草和药品，安抚老弱病残。
貂蝉则带着其他护卫，修缮营地的围墙，加固大门，以防不测。
叶青山站在营地中央的高台上，望着忙碌的百姓，心中微微感慨。
乱世之中，能为这些百姓寻得一处安身之所，也算是了却了一桩心愿。
但他知道，这只是暂时的安稳，钱璯的阴谋未破，赵染的大军还在南下的路上，江南的危机远未解除。
“公子。”
黑木走到叶青山身边，低声道，“小人有件事，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”叶青山道。
“钱璯有个心腹，名叫吴六，是他的亲卫统领，修为已达八品境。”
黑木道，“吴六负责掌管钱璯的私兵和情报网，对钱璯的事情知道得很多。
若能抓到吴六，或许能从他口中套出更多关于钱璯勾结匈奴的证据，甚至可能找到钱璯与匈奴往来的书信。”
叶青山眼中闪过一丝精光：“吴六如今在哪里？”
“吴六平日里大多待在钱璯的府邸，很少外出。”
黑木道，“不过，每月十五，他都会去建康城西的‘醉仙楼’与手下接头，传递情报，明天就是十五，这或许是个机会。”
叶青山沉吟片刻，道：“好，明天我去会会这个吴六，你详细说说醉仙楼的情况，还有吴六的样貌、习性。”
黑木连忙将醉仙楼的位置、布局，以及吴六的样貌、衣着、兵器等情况，一一告知叶青山。
叶青山仔细记下，心中已有了计划。
次日清晨，叶青山换上一身普通的青布长衫，将越五剑匣藏在身后的包袱里，独自一人前往建康城。
貂蝉和夜姬本想随行，但叶青山担心营地安危，让她们留在营地守护百姓，自己则带着黑木提供的情报，悄然出发。
抵达建康城时，已是正午。
叶青山按照黑木的指引，来到城西的醉仙楼。
这座酒楼规模不小，装修豪华，门前车水马龙，生意十分火爆。
叶青山走进酒楼，找了个靠窗的位置坐下，点了一壶酒和几碟小菜，暗中观察着楼内的情况。
不多时，一名身材高大、面色黝黑的汉子走进了酒楼。
他身着黑色劲装，腰间佩着一柄弯刀，眼神阴鸷，扫视着楼内的情况，正是吴六。
吴六径直走上二楼，进入了一个靠窗的雅间。
叶青山不动声色，待吴六进入雅间后，起身跟了上去。
他施展影遁之术，身形化作一道虚影，悄无声息地来到雅间门外，凝神倾听里面的动静。