三人离开磐石基地后，沿着张参谋给的路线图往洛阳方向赶。
李铁蛋坐在改装过的魔晶动力越野车上，双手紧紧攥着方向盘，嘴里还哼着跑调的末世小调。
苏清月坐在后座，怀里抱着魔晶狙击枪，眼神警惕地扫过路边的废弃车辆，手指始终搭在扳机上。
经历过西郊天文台的魔兽突袭，她早已养成了随时备战的习惯。
叶青山则坐在后备箱的位置，越五剑匣就放在腿边，紫檀木的匣身在颠簸中偶尔碰撞，发出沉闷的声响。
他闭着眼睛，青金色的龙瞳在眼睑下若隐若现，一边感应着体内青龙的气息，一边用精神力探查周围的动静。
自从吸收了青龙晶核碎片，他对能量的感知范围扩大了不少，方圆五公里内的魔气波动都能清晰捕捉。
“哥，你看检测仪！”
李铁蛋突然一脚刹车，越野车在布满裂痕的公路上滑出半米远。
他指着仪表盘上的魔晶检测仪，屏幕上的红点正疯狂闪烁。
旁边的能量数值一路飙升到“危险”区间，“前面有超强能量反应，比西郊天文台的晶核碎片还强！”
苏清月立刻推开车门跳下去，举着狙击枪对准前方的弯道：“叶先生，可能是高阶魔兽。”
叶青山缓缓睁开眼，青金色的光芒在眼底一闪而过：“不是魔兽，是植物的能量。而且是被魔气改造过的植物。”
他推开车门，脚刚落地，就闻到空气中弥漫着一股腐烂的腥甜。
那是魔化植物特有的气味，比魔化兽的气息更隐蔽，却更危险。
三人沿着公路往前走了大约两公里，眼前的景象突然变了。
原本灰蒙蒙的天空被一片深绿色的“天幕”覆盖，抬头望去，全是纵横交错的藤蔓。
粗的有碗口那么粗，细的像发丝，密密麻麻地缠绕在废弃的高楼之间，把整个洛阳老城包裹得严严实实。
那些藤蔓的表面布满了黑色的纹路，像是凝固的血液，偶尔会有细小的触须轻轻晃动。
一旦有风吹过，就会发出“沙沙”的声响，听得人头皮发麻。
“我的妈呀，这啥玩意儿？”
李铁蛋往后缩了缩，手里的检测仪还在不停报警，“这藤蔓咋跟活的一样？”
苏清月皱着眉，用狙击枪的瞄准镜观察：“你看那边。”
她指向不远处的一辆公交车，车身上缠绕着几根藤蔓。
其中一根正缓缓收紧，“咔嚓”一声，公交车的铁皮就像纸一样被撕裂，里面传来几声微弱的嘶吼。
是一只躲在车里的三品魔化鼠，还没来得及逃跑，就被藤蔓缠成了肉糜，黑色的汁液顺着藤蔓流下来，被根部吸收。
叶青山往前走了两步，掌心泛起淡绿色的光芒。
他体内的木遁之力开始运转，自从青龙苏醒部分意识后，他的木遁法术不仅威力增强，还多了一种“沟通”的能力。
能与植物建立简单的意识连接，尤其是被自然能量或魔气改造过的植物。
“木遁·青藤术。”
他轻声念道，指尖弹出几道细小的青藤，这些青藤没有攻击性，只是缓缓朝着前方的魔化藤蔓伸去。
当两者接触的瞬间，叶青山的身体微微一震，眉头也皱了起来。
“哥，咋样了？能沟通不？”
李铁蛋凑过来，紧张地盯着那些藤蔓，生怕突然被缠住。
叶青山闭着眼睛，脑海里传来断断续续的意识，像是一台老旧的收音机在接收信号：“……痛……魔气……控制……地下……天坛……应龙……守护……外来者……黑羽……潜入……危险……”
“应龙？”
苏清月的声音瞬间提高，“是上古传说里的那种龙形魔兽吗？而且还是王境的？”
她之前在基地的古籍里看到过记载，应龙是龙类魔兽中最凶猛的一种。
成年后最低也是王境中期，而且擅长操控火焰，普通的攻击根本伤不了它。
叶青山睁开眼，掌心的青藤缓缓收回：“藤蔓说，地下天坛里有一只应龙，实力应该在王境后期。
而且黑羽组织的人已经潜入进去了，好像在找什么东西。”
他顿了顿，又补充道，“这些藤蔓是被应龙的气息影响，才会变成魔化状态的，它们本质上是在守护天坛，阻止外人靠近。”
“王境后期……”
李铁蛋咽了口唾沫，下意识地摸了摸背包里的魔晶地雷，“那咱们打得过吗？要不咱们先回去叫点人？”
苏清月白了他一眼：“你忘了陈教授说的？青龙晶核可能关系到清除绿雾，现在回去，黑羽要是先拿到晶核怎么办？”
她转向叶青山，眼神坚定，“叶先生，我觉得我们应该进去看看，就算打不过应龙，至少要搞清楚黑羽的目的。”
叶青山点了点头，伸手拍了拍李铁蛋的肩膀：“不用怕，应龙虽然是王境后期，但它被天坛束缚着，不能随意离开。”
三人沿着藤蔓的缝隙往里走，李铁蛋的魔晶检测仪派上了用场。
他把检测仪调到“藤蔓安全通道”模式，屏幕上会显示藤蔓相对稀疏的区域：“苏姐，左边这条路安全，藤蔓的能量反应最弱！”
苏清月跟在他后面，时不时用狙击枪打断那些试图伸过来的触须：“小心点，这些藤蔓会偷袭。”
叶青山走在最后，越五剑匣的墨玉偶尔会闪烁一下。
那是胜邪剑在感应周围的魔气。
他注意到，随着深入老城，魔气越来越浓。
但奇怪的是，这些魔气里夹杂着一丝微弱的龙气，和他体内青龙的气息有些相似，却更狂暴，应该是应龙散发出来的。
走了大约半小时，他们来到了洛阳老城的中心地带。
这里有一座残破的圆形广场，广场中间立着一块巨大的石碑，高约五米，宽三米，表面布满了裂痕，上面刻着密密麻麻的符号。
既不是现代文字，也不是基地里常见的古文字，看起来像是某种图腾。
“这石碑上写的啥？”
李铁蛋凑过去，伸手想摸，却被苏清月拦住了。
“别乱碰，可能有陷阱。”
苏清月拿出手电筒，照亮石碑上的符号，“这些符号看起来很古老，说不定和地下天坛有关。”
叶青山走到石碑前，青金色的龙瞳微微闪烁。
他能感觉到，石碑里蕴含着和青龙晶核相似的能量，而且石碑的底部有一个凹槽，像是用来插什么东西的。
“这应该就是地下天坛的入口了。”
他伸手摸了摸凹槽的形状，大概有手掌那么宽，长度和他的纯钧剑差不多，“但需要钥匙才能打开。”
“钥匙？啥钥匙？”
李铁蛋挠了挠头，突然眼睛一亮，“会不会是青龙晶核碎片？咱们试试！”
他说着就想从背包里拿玉盒，却被叶青山按住了。
“不是晶核。”
叶青山摇了摇头，“这石碑的能量和剑有关，而且是蕴含青龙气息的剑。”
他看向越五剑匣，墨玉上的五柄剑图案中，纯钧剑的图案正微微发光。
那是剑与石碑产生了共鸣。
就在这时，远处突然传来一声尖叫，紧接着是“砰”的一声枪响。
“有人！”
苏清月立刻举枪对准声音传来的方向，“好像是从东边的巷子传来的。”
叶青山皱了皱眉，用精神力探查过去：“是个女人，被一只七品魔化狐追杀，还有……她身上有上古文字的气息。”
“上古文字？”
苏清月愣了一下，“难道她能解读石碑？”
“去看看。”
叶青山率先朝着巷子跑去，胜邪剑已经从剑匣里飞出，握在他手中。
漆黑的剑身泛着淡淡的魔气，在昏暗的光线下显得格外锋利。
李铁蛋和苏清月紧随其后，李铁蛋还不忘吐槽：“这洛阳城咋这么热闹？又是藤蔓又是魔兽，还有人！”
他们跑了大约一百米，就看到巷子口围着一群魔化狐。
领头的那只体型比其他的大一圈，皮毛是黑色的，眼睛泛着红光，正是七品魔化狐。
而在巷子深处，一个穿着蓝色连衣裙的女孩正缩在墙角，手里拿着一本破旧的书，吓得浑身发抖。
她的腿上已经被魔化狐的爪子抓伤，流着血。
“苏姐，开枪！”李铁蛋喊道。
苏清月没有犹豫，扣下扳机。
魔晶子弹带着蓝色的光芒，精准地击中了领头魔化狐的耳朵。
“嗷呜”一声，魔化狐疼得转身，正好露出了破绽。
叶青山趁机冲上去，胜邪剑划出一道漆黑的弧线：“青冥剑法第二式——龙摆尾！”
剑气横扫而过，直接斩断了魔化狐的两条后腿。
那只魔化狐惨叫着倒在地上，还想挣扎。
叶青山已经一脚踩在它的头上，青金色的龙力顺着脚掌注入，瞬间震碎了它的脑浆。
其他的魔化狐见首领被杀，吓得转身就跑，没一会儿就消失在了藤蔓深处。
“你没事吧？”
苏清月走过去，拿出急救包递给女孩。
女孩抬起头，露出一张清秀的脸，眼睛红红的，还带着泪痕。
她看了看叶青山手里的胜邪剑，又看了看苏清月的狙击枪，小声说道：“谢……谢谢你们，我叫林小雅，是研究上古文字的学者。”
“上古文字学者？”
李铁蛋眼睛一亮，立刻凑过来，指着广场的方向，“那你能解读石碑上的字不？我们正愁打不开地下入口呢！”
林小雅愣了一下，随即激动地站起来：“你们找到石碑了？我就是为了找那块‘青龙碑’才来洛阳的！
我爷爷留下的古籍里说，这块碑是打开地下天坛的钥匙，里面藏着青龙的秘密！”
叶青山看着林小雅，青金色的龙瞳微微闪烁。
她身上没有魔气，而且眼神清澈，不像是黑羽的人。
而且她说的“青龙碑”，正好和石碑的能量反应对应。
“你爷爷的古籍里，有没有说怎么打开入口？”
林小雅连忙点头，从怀里掏出一本泛黄的线装书，翻开其中一页，上面画着和石碑相似的图案，旁边还有几行古文字。
“你看，这里写着‘青龙之钥，凝血开扉’。
意思是，需要一把剑身有凝血纹路的剑，插入石碑的凹槽，才能打开入口。”
她指着古籍上的插图，“而且这把剑必须蕴含青龙的气息，不然会被剑气反噬。”
叶青山和苏清月对视一眼，都看到了对方眼里的惊喜。
这不就是纯钧剑吗？
纯钧剑的剑脊泛红似凝血，而且自从吸收了青龙晶核碎片，剑身上也沾染了青龙的气息。
“太好了！那咱们赶紧去试试！”
李铁蛋拉着林小雅就往广场跑，跑得太急，差点被地上的石头绊倒。
林小雅被他拉得踉跄了一下，手里的古籍差点掉在地上。
她连忙扶住书，笑着说：“你慢点，别着急，石碑的凹槽有机关，要是插错了剑，会触发陷阱的。”
几人回到广场，林小雅走到石碑前，拿出古籍对照着上面的文字，仔细看了一会儿，然后指着石碑底部的凹槽：“就是这里，你们说的那把剑呢？能不能让我看看？”
叶青山打开越五剑匣，纯钧剑缓缓飞出，悬在半空中。
剑脊的凝血纹路在阳光下泛着红光，剑刃的霜雪色则透着寒意，两种颜色交织在一起，显得格外诡异又华丽。
“哇！这就是纯钧剑吧！”
林小雅眼睛都亮了，她指着古籍上的插图，“你看，古籍里画的剑就是这样的！剑脊像凝血，剑刃像霜雪，这是春秋时期欧冶子铸的五柄名剑之一！”
叶青山看着她崇拜的样子，嘴角也难得勾起一丝笑意。
他伸手一招，纯钧剑就飞到了他手里，剑脊的凝血纹路在他的触碰下，红光变得更柔和了。
他走到石碑前，对准凹槽，缓缓将纯钧剑插了进去。
当剑刃完全没入凹槽的瞬间，石碑突然发出“咔哒”的声响。
表面的黑色纹路开始发光，像是有血液在里面流动。
紧接着，整个广场开始震动。
石碑缓缓向旁边移动，露出一个黑漆漆的入口。
里面传来阵阵凉风，还夹杂着一丝微弱的龙气。