林晚拎着半袋刚从山民那换的栗子，跟在萧烬身后，
走两步就忍不住往他那边瞅——这都走了三里地了，萧烬愣是没说一句话，
连她刚才递过去的野山楂都忘了接，山楂滚到地上，被路过的山鸡啄了一口，气得她差点追着山鸡跑。
“萧公子！”林晚终于忍不住，快步追上他，把栗子袋往他面前晃了晃，“您这魂儿是被山上的松鼠勾走了？我喊您三声您都没应，再这么走下去，咱们该走回黑石镇了！”
萧烬这才回过神，看着林晚手里晃悠的栗子袋，有点不好意思地挠了挠头：“抱歉，刚才在想事情，没听见。”
“想啥事儿啊？能比我这糖炒栗子还重要？”林晚把栗子袋塞到他手里，自己掏出颗野山楂，擦了擦就咬，酸得眯起眼，“是不是还在想那个穿紫袍的墨渊？我跟您说，那家伙一看就一肚子坏水，他说的话您别往心里去，省得气着自己。”
提到墨渊，萧烬握着栗子袋的手紧了紧，袋底的栗子壳硌得手心发疼。墨渊那句“力量源于本性”又跟蚊子似的钻进脑子里，嗡嗡响个不停。他想起前几天打山贼时，灵力见底的窘迫——要是当时能放开点力量，是不是就不用跟那络腮胡周旋那么久？
“我在想……”萧烬顿了顿，话到嘴边又咽了回去，他怕说出来林晚又要担心，可话头已经开了，只能含糊道，“要是力量能再强点，是不是就能少些麻烦。”
“强点？”林晚嚼着山楂，眼睛瞪圆了，“您还不够强啊？上次七个山贼都被您打跑了，要是换了别人，早就吓得腿软了！再说了，强不强也不是着急的事儿，您师尊不是教您‘一步一步来’吗？”
这话像根针，戳中了萧烬心里最纠结的地方。是啊，师尊沈清弦无数次在竹林里教他练剑时说，“力量如流水，需慢慢蓄，强行提力只会溃堤，守心才是正道”。可墨渊的话又在耳边绕：“压抑力量，只会让你永远做个弱者。”
两种念头在心里打架，打得他太阳穴突突跳。他看着眼前蜿蜒的山路，忍不住皱起眉：“可要是等我慢慢练，说不定……”说不定还没等到能护着师尊的那天，就先遇到解决不了的危险了。
林晚见他脸色不对，赶紧把剩下的山楂塞回兜里，拉着他往路边的石头上坐：“您别跟自己较劲啊！我跟您说个好笑的，昨天我去换栗子，那山民说他家的鸡下了个双黄蛋，非要跟我炫耀，结果话没说完，那鸡就把蛋啄破了，气得他追着鸡跑了半院子！”
她说得手舞足蹈，连模仿山民叉腰骂鸡的样子都惟妙惟肖，可萧烬只是扯了扯嘴角，没怎么笑。林晚也不气馁，指着前面不远处的小溪：“走，咱们去溪边洗把脸，那水凉丝丝的，洗了能清醒点——我可跟您说，您再这么走神，一会儿踩进泥坑，我可不给您洗鞋！”
两人走到溪边，溪水清澈，能看见水底的小石子。萧烬蹲下身，掬起一捧水就往脸上泼，冰凉的水顺着脸颊往下流，总算压下了点心里的烦躁。他看着水里自己的倒影，眉头还是皱着，像拧成了疙瘩。
“他说的……是错的！”萧烬盯着倒影，低声告诫自己，声音不大，却带着股硬撑的劲儿，“师尊才是对的！压抑不住力量，只会变成伤人的怪物，到时候……到时候师尊该失望了。”
林晚蹲在他旁边，听见这话，没再像刚才那样插科打诨，只是轻轻拍了拍他的后背：“就是嘛！您要是变成怪物，我第一个不答应——到时候我就拿我娘纳鞋底的针，扎您一下，让您清醒清醒！”
这话逗得萧烬终于笑了出来，刚想开口，却突然觉得指尖一热——刚才琢磨“要是放开力量”的时候，体内那股沉寂的血脉，竟像被逗醒的小猫似的，轻轻跳了一下，带着点雀跃的暖意。
他赶紧攥紧手指，把那点暖意压下去，假装没事人似的站起来：“走吧，再不走，天黑前就到不了清风寨了。”
林晚没发现他的异样，笑着点头，蹦蹦跳跳地走在前面，还时不时回头喊：“萧公子，您快点！前面我看见有野草莓，咱们摘点路上吃！”
萧烬跟在后面，看着林晚的背影，心里却没那么轻松。指尖的暖意还没散，那丝对力量的渴望，像颗刚种下的种子，已经悄悄在心底扎了根——他知道，这颗种子要是不看好，迟早会发芽，到时候能不能控制住，还真说不定。
“别想了，先找老郎中再说。”萧烬深吸一口气，加快脚步追上林晚，顺手摘了颗路边的野草莓，递到她嘴边，“尝尝，甜不甜？”
林晚张嘴咬住，眯着眼笑：“甜！比刚才的山楂甜多了！您也吃一颗，吃了甜的，就不想那些烦心事了！”