夜色深沉，登州刺史府的书房内，仅有一盏油灯摇曳，在墙壁上投下晃动的人影。崔焕听陈默决意要主动出海，前往那令人闻之色变的“龙眠之地”探查，脸色骤然失去血色，变得煞白。
“陈尚书，此事万万不可！”他几乎是从喉间挤出声音，带着显而易见的惊惶，“那片海域如今已是九死一生的绝地！连装备齐全的水师战船都有去无回，你们仅凭一艘改装过的漕船前往，这……这无异于自投罗网，以卵击石啊！”他急迫地上前半步，声音带着恳求，“不如再等等，下官已用八百里加急向朝廷呈报危情，恳请援军。或许再过些时日，朝廷的援兵……”
“我们等不了那么久。”陈默打断他，声音不高，却带着不容置疑的坚定，目光在跳动的烛光下显得异常锐利，“敌暗我明，他们不断以小股力量袭扰、试探，其目的绝非仅仅是劫掠。他们是在消耗我们的耐心和力量，更可能在暗中进行着某种我们尚不知晓的重大图谋。坐等不知何时才能抵达的援军，只会让敌人的准备愈发充分，让局势滑向更不可控的深渊。”
他转身走到窗前，推开一丝缝隙，望着窗外墨染般的夜空，远处低沉而持续的海浪声隐隐传来，如同某种不祥的预兆。“唯有主动出击，深入其核心区域，方能看清虚实，找到扭转局面的关键。‘青雀号’虽非为征战打造，但胜在船体灵巧，吃水浅，目标远小于战船。我们此行的首要目的，并非与那黑色巨舰正面交锋，而是利用其隐蔽性，潜入危险海域，找到敌人的巢穴所在。只要确认其根基之地，便是夺回了战略主动，功莫大焉。”
裴明月与赵虎无声地上前一步，稳稳立于陈默身后。两人虽未发言，但裴明月手按剑柄的沉稳姿态，与赵虎紧握刀柄、身躯微躬的备战状态，已清晰地表明了誓死追随、共同进退的决心。
崔焕看着眼前这三位意志如铁、来自京城的“贵人”，深知他们心意已决，绝非自己所能动摇。他喉结滚动，最终化作一声充满无力感的长叹：“既然陈尚书心意已决，下官……唯有竭尽所能，助各位成行。”他定了定神，努力让声音恢复平日的条理，“水寨之中，尚有一艘最新下水的‘海鹞’快船，此船虽不敢说能与那黑色巨舰抗衡，但速度、耐波性皆远胜‘青雀号’，专为侦缉巡防所造，足以应对远海风浪。下官即刻亲自去安排，调拨最精干可靠的水手与熟悉北边水文的老舵工，务必在两日内完成检修、补给，备妥航行！”
“有劳崔使君费心。”陈默拱手，神色郑重地叮嘱，“此事关乎成败，需绝对保密。除此刻在场之人，绝不可再泄露半分风声。”
“下官明白！必定周密安排！”
计议既定，众人不再耽搁，立刻分头准备。物资补给、随身武器、详尽海图、经验丰富的老舵工……一切都在高度保密的前提下，紧锣密鼓却又井然有序地进行着。
陈默独自立于窗前，感受着怀中那枚玉佩再次传来的、稳定而清晰的温热感，它正明确地指向东北方那片深邃而未知的海洋。
“龙眠之地……”他低声自语，眼中没有畏惧，只有穿透迷雾的洞察和义无反顾的决绝。
前方那片吞噬了无数生命的海洋，既隐藏着致命的危险，也必然蕴含着所有谜题的最终答案。